Resumo do episódio 9 de The Double
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Shen Ruyun informou seu irmão, Shen Yurong, sobre a aposta de Jiang Li com os irmãos Li. Ela comentou que Jiang Li devia ser tola por fazer uma afirmação tão arrogante, arriscando um retorno ao Templo da Pureza se perdesse. Inicialmente, Shen Ruyun temia que Jiang Li pudesse ser Xue Fangfei retornando para se vingar, mas agora ela acreditava que elas apenas compartilhavam uma aparência semelhante. Shen Yurong, no entanto, expressou seu desinteresse em discutir o assunto.
Quando Shen Ruyun insistiu em mencionar Xue Fangfei, Shen Yurong ficou agitado, batendo na mesa e avisando sua irmã para não ser insolente. Shen Ruyun então sugeriu que ele voltasse para seu próprio quarto, saindo do escritório, mas Shen Yurong a dispensou bruscamente. Tarde da noite, Shen Yurong, desgrenhado, entrou em seu quarto antigo e empoeirado com uma vela. Ele foi tomado pela tristeza ao se lembrar de seu passado com Xue Fangfei.
Mas a lembrança de tê-la enterrado com as próprias mãos subitamente o trouxe de volta à realidade, aterrorizando-o e tirando-o de seu devaneio. Enquanto isso, Zhiyan, uma informante que trabalhava para Xiao Heng, encantou o Senhor Solitário. Ele prometeu comprar sua liberdade em breve, sem saber que Zhiyan estava apenas desempenhando um papel. Xiao Heng e seus homens prenderam o Senhor Solitário e o interrogaram sobre os fundos desviados do Escritório Imperial de Ferro e Sal.
Wen Ji o ameaçou com castração, aterrorizando o Senhor Solitário a ponto de revelar que o juiz Kong estava movendo o dinheiro ilícito para um teatro. Ele alegou não saber mais nada sobre o destinatário. Depois, Xiao Heng ofereceu a Zhiyan uma recompensa generosa, mas ela recusou o dinheiro. Zhiyan explicou que buscava apenas retribuir uma dívida de gratidão à família Xiao.
Ela havia sido salva pela mãe de Xiao Heng, Yu Hongye, e suspeitava profundamente que as mortes de Yu Hongye e do General Xiao anos atrás tivessem uma causa oculta. Embora Xiao Heng agisse com indiferença, ele abrigava pensamentos particulares sobre seus pais. Ele ficou em uma varanda, perdido em memórias de infância.
Ele se lembrou de seus pais partindo para uma batalha em Nanjiang, confiando a Peng Guang a tarefa de levá-lo ao seu avô, General Sênior, na Residência do Duque. O jovem Xiao Heng chorou, querendo ir com eles. Mas seu pai morreu em batalha, e seu avô, Xiao Dachuan, não demonstrou tristeza, o que Xiao Heng percebeu como falta de coração. Isso alimentou sua determinação em descobrir a verdade por trás da morte de seu pai.
Logo depois, sua mãe, vestida de vermelho, também faleceu, sucumbindo à tristeza e à doença. Os subordinados de Xiao Heng confirmaram mais tarde as visitas regulares do Senhor Solitário ao teatro, levando Xiao Heng a planejar uma investigação lá no dia seguinte. Tong Er, ao ouvir sobre a aposta de Xue Fangfei, preocupou-se que ela pudesse perder e ser forçada a voltar ao Templo da Pureza. No entanto, Xue Fangfei sentia-se confiante.
Ela pretendia usar esta oportunidade no exame anual para garantir o verdadeiro lugar de Jiang Li na capital, impedindo que outros a julgassem facilmente. Ela também visava desmascarar o indivíduo poderoso por trás de Shen Yurong, que causara tanto dano a ela e à sua família. Ela suspeitava que essa pessoa comandava vasta riqueza e influência e planejava usar o Banquete do Palácio Imperial como um palco para atraí-la para o aberto.
Shen Yurong estava escrevendo com a Princesa Wanning quando ela mencionou a aposta de Jiang Li. Sua compostura foi visivelmente perturbada. Quando perguntado sobre quem ele achava que ganharia, ele escolheu casualmente os irmãos Li, mas Wanning, notando seu estado inquieto, apontou sua mentira. Ele se desculpou, e a raiva dela diminuiu. Ela então instruiu Shen Yurong a apoiar publicamente Jiang Li na aposta. Ji Shuran informou Jiang Yuanbai sobre a aposta, atiçando sutilmente sua raiva.
Jiang Yuanbai confrontou Xue Fangfei, que fingiu humildade e se ajoelhou, expressando sua angústia ao pensar em ser humilhado pelo Ministro Li. Ela apelou por seu apoio, alegando que desejava manter a honra da família. Influenciado por seu apelo, Jiang Yuanbai prometeu seu apoio total e instruiu Jiang Ruoyao a dar seu melhor qin para Xue Fangfei.
Jiang Ruoyao e Jiang Yuru então ofereceram sua assistência, enquanto Ji Shuran planejava secretamente usar essa "ajuda" para garantir a queda de Xue Fangfei. Durante sua prática de qin, a antiga lesão no pulso de Xue Fangfei, sofrida quando ela foi amarrada e enterrada viva, começou a doer. Um médico diagnosticou como uma lesão antiga complicada por um esforço recente, exigindo pelo menos um mês para cicatrizar completamente.
Tong Er ficou ansiosa, preocupada com o desempenho de Xue Fangfei no exame. Enquanto isso, Jiang Jingrui dedicou-se a praticar xadrez, Ye Shijie enterrou-se nos estudos, e Liu Xu praticou diligentemente arco e flecha, apesar de um medo passado de cavalos. Inspirada pela tenacidade de Xue Fangfei, Liu Xu resolveu dar tudo de si. Enquanto praticava perto de um campo de caça, Xiao Heng apareceu.
Ele aconselhou Liu Xu a ajustar seu anel de polegar frouxo, o que melhorou imediatamente sua mira. Ele então se ofereceu para ensinar arco e flecha a Xue Fangfei para autodefesa, durante o qual notou sua lesão no pulso. Xiao Heng convidou Xue Fangfei para sua residência para tratamento, mas ela não foi naquele dia, escolhendo em vez disso continuar praticando qin apesar de sua dor.
Com apenas três dias restantes até o exame anual, ela não teve escolha a não ser buscar a ajuda de Xiao Heng. Ao chegar, Xiao Heng a fez esperar deliberadamente, punindo-a por sua recusa inicial. Ele eventualmente a levou para dentro e a apresentou a Situ Jiuyue, conhecida não como a "Primeira Médica Divina", mas como a "Primeira Especialista em Venenos".
Situ Jiuyue, que tinha regras rígidas sobre tratamento, exigiu uma aposta: Xue Fangfei deveria escolher um de dois copos cobertos, um contendo uma aranha venenosa, o outro inofensivo. Se ela ganhasse, Situ Jiuyue a trataria; se perdesse, ela perderia a vida. Xue Fangfei, observando as expressões sutis de Situ Jiuyue, ousadamente usou a mão de Xiao Heng como sua aposta, escolhendo confiantemente o copo que continha a aranha não venenosa.
Situ Jiuyue ficou surpresa, mas reconheceu a vitória de Xue Fangfei, concordando em tratá-la. Ela informou a Xue Fangfei que seus meridianos estavam em desordem e exigiam um método extremo de "combater veneno com veneno", usando escorpiões para curar, o que causaria uma dor imensa. Apesar do aviso, Xue Fangfei aceitou, confiando em Situ Jiuyue. O tratamento intenso fez com que Xue Fangfei perdesse a consciência.
Situ Jiuyue então comentou com Xiao Heng que ele parecia ter desenvolvido sentimentos por Xue Fangfei, notando sua preocupação. Xiao Heng, sem admitir diretamente, alegou que ela era apenas uma "atriz" que ele precisava promover, e uma mão aleijada a impediria de desempenhar seu papel. Situ Jiuyue, no entanto, viu através de sua negação e o avisou para não se enganar. Mais tarde, depois que Xue Fangfei recuperou a consciência, ela agradeceu a Xiao Heng por providenciar seu tratamento.
Xiao Heng respondeu que ela ainda não estava em posição de retribuir seu favor, insinuando que ela era como uma "folha caída" indefesa, e sua residência não tinha lugar para tal coisa.
