Resumo do episódio 31 de The Double
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Ye Shijie, tropeçando e desorientado, dirigiu-se a uma farmácia para encontrar Xiao Heng. Ele relatou que Jiuyue havia sido atacada em sua residência. Xiao Heng, ao ouvir isso, instruiu imediatamente Lu Ji a mobilizar todos os guardas secretos para capturar os atacantes. Enquanto isso, Chu Lan, que havia sido nocauteado, recuperou a consciência e tentou matar Jiuyue. Xiao Heng interveio rapidamente, bloqueando Chu Lan com seu leque, o que permitiu que Chu Lan lançasse uma bomba de fumaça e escapasse.
Jiuyue, a Princesa de Zhao, estava gravemente ferida e ainda inconsciente. Xiao Heng levou-a e seus guardas feridos para sua residência para tratamento, garantindo que o pai de Xue Fangfei, o Magistrado Xue, que também estava na residência de Ye, estivesse em segurança. Quando Xue Fangfei chegou à residência do Duque Su, ela notou a expressão tensa de Xiao Heng. Ele então esclareceu a verdadeira identidade de Jiuyue, explicando o significado político de protegê-la.
Xue Fangfei, compreendendo a gravidade da situação, prometeu visitar Jiuyue diariamente. Xiao Heng, embora escondendo, ficou satisfeito com suas palavras. Xiao Heng ordenou uma busca rigorosa por toda a cidade por Chu Lan. Seus subordinados relataram que Chu Lan ainda estava à solta, apesar da segurança reforçada. Xiao Heng especulou que, com a Princesa Wanning ainda em prisão domiciliar, o único esconderijo restante de Chu Lan provavelmente estava associado à família Li.
Ele acreditava que Li Zhongnan não seria tolo o suficiente para escondê-lo em sua residência principal, então seu objetivo imediato era simplesmente "alertá-los". Chegara a hora do ensaio para o banquete da aliança, mas o Sr. Du estava ausente novamente. Ele havia enviado uma mensagem a Shen Yurong, afirmando que sua avó em Wuzhou havia adoecido gravemente, exigindo que ele retornasse para casa com urgência.
Sem mais ninguém disponível, Shen Yurong dirigiu-se aos estudiosos da Academia Hanlin, perguntando quem se voluntariaria para se apresentar com Xue Fangfei. Após um longo silêncio, Shen Yurong declarou que, se ninguém se voluntariasse até o final do dia, ele selecionaria alguém com base em sua classificação acadêmica. Os outros estudiosos olharam para Zhao Qi, concordando que seu talento era o único adequado.
Zhao Qi, no entanto, fingiu humildade e sugeriu que o próprio Shen Yurong era o parceiro mais adequado para Xue Fangfei. Isso gerou fofocas generalizadas entre os estudiosos, que especularam que Shen Yurong havia se apaixonado por Xue Fangfei, especialmente porque ela se parecia com sua falecida esposa, e que era por isso que ele a evitava. Suas fofocas cessaram abruptamente quando Shen Ruyun apareceu de repente.
Xue Fangfei preparou uma grande refeição para tratar Jiang Jingrui, esperando obter sua ajuda em um esquema envolvendo Shen Yurong. Ela explicou seu plano de "recuar para avançar": ela renunciaria à apresentação no banquete da aliança, pretendendo que Shen Yurong viesse pessoalmente à residência Jiang para persuadi-la. Jiang Jingrui, embora inicialmente confuso, rapidamente entendeu. Xue Fangfei elaborou que, se ela se retirasse, Shen Yurong certamente perguntaria à família Jiang, e era aí que Jiang Jingrui entraria.
Ele usaria suas habilidades de persuasão para fazer Shen Yurong visitá-la na residência Jiang. Jiang Jingrui, lisonjeado por Xue Fangfei tê-lo escolhido por suas habilidades em vez de outros, concordou prontamente. Na manhã seguinte, Jiang Jingrui ficou surpreso quando Shen Yurong de fato chegou à Academia Hanlin para verificar os preparativos. Após elogiar os estudiosos por sua diligência, Shen Yurong notou que Xue Fangfei não estava lá.
Ele chamou discretamente Jiang Jingrui de lado e perguntou sobre a suposta renúncia de Xue Fangfei. Seguindo o plano de Xue Fangfei, Jiang Jingrui exagerou a gravidade da situação. Ele alegou que Xue Fangfei havia adoecido devido aos rumores generalizados sobre ela e Shen Yurong, que a pintavam como alguém tentando se aproximar dele porque ela se parecia com sua falecida esposa, e ele como alguém evitando-a para manter sua reputação.
Jiang Jingrui enfatizou que tal fofoca era incrivelmente prejudicial para uma dama solteira, fazendo-a desejar estar morta. Ele afirmou ainda que ninguém na família Jiang poderia persuadi-la, sugerindo que apenas Shen Yurong, como aquele que "amarrou o sino", poderia resolver o problema visitando-a. Na residência Jiang, uma criada relatou que Xue Fangfei estava chateada e se recusava a ver qualquer pessoa. Fingindo angústia, Jiang Jingrui insistiu que Shen Yurong entrasse, citando a importância de salvar uma vida.
Dentro do jardim, Shen Yurong aconselhou Xue Fangfei a não ser afetada pelos rumores, enfatizando que o banquete da aliança era crítico. Xue Fangfei, por sua vez, expressou suas queixas, acusando Shen Yurong de iniciar os rumores ao designá-la primeiro para o Ministério de Música, depois demiti-la perante Vossa Majestade e continuamente dificultar sua apresentação com um estudioso da Academia Hanlin. Ela perguntou diretamente se ele a trataria de forma diferente se ela não se parecesse com sua falecida esposa.
Ela então propôs que eles se apresentassem juntos para dissipar os rumores, provando que ele não estava evitando-a deliberadamente. Quando Shen Yurong hesitou, Xue Fangfei o provocou ainda mais, questionando se ele amava ou odiava sua falecida esposa, sugerindo que ele a odiava e estava transferindo esse ódio para Xue Fangfei. Irritado com a insinuação, Shen Yurong bateu com a mão na mesa, declarando seu amor por sua falecida esposa.
Com suas emoções agitadas, Shen Yurong concordou em se apresentar com Xue Fangfei. Li Zhongnan confirmou com seu filho, Li Jin, que Chu Lan estava escondido em segurança dentro do Gabinete de Segurança do Palácio. Li Zhongnan lembrou Li Jin do imenso esforço que levou para conquistar Yuan Jiang, o comissário do Gabinete de Segurança do Palácio, alertando-o para não estragar o plano. Xue Fangfei visitou Jiuyue na residência do Duque Su.
Jiuyue, vendo a familiaridade entre Xue Fangfei e Xiao Heng, ficou visivelmente infeliz e saiu furiosa, chamando-os de "dois mentirosos". Xiao Heng disse a Xue Fangfei para ignorá-la e pediu a Wen Ji que preparasse um chá de crisântemo que Xue Fangfei havia trazido para ajudar com a "questão de ciúmes" de Jiuyue, levando Wen Ji a lamentar brincando que nem "duzentas chicotadas" poderiam resolver isso.
A Mãe de Shen, ao ouvir que Shen Yurong estava se apresentando com Xue Fangfei, confrontou-o com raiva. Ela temia que ele estivesse arriscando toda a sua família ao irritar a Princesa Wanning, que via Xue Fangfei como uma inimiga. Shen Yurong garantiu calmamente à sua mãe que sabia o que estava fazendo. Enquanto isso, a Princesa Wanning foi informada de que Shen Yurong e Xue Fangfei estavam ensaiando juntos.
Ela parecia imperturbável, afirmando que Shen Yurong precisava testemunhar as consequências em primeira mão para entender seus limites. Após o ensaio, Xue Fangfei foi emboscada por um assassino mascarado. Antes que o subordinado de Xiao Heng, Zhao Ke, pudesse intervir, Shen Yurong entrou na frente de Xue Fangfei, recebendo um golpe de espada por ela. Shen Yurong reconheceu o atacante como um dos homens de Wanning e sinalizou sutilmente para o assassino sair.
Zhao Ke chegou exatamente quando o agressor fugiu. Depois de voltar para casa, Xue Fangfei confirmou a Zhao Ke que o assassino foi enviado por Wanning. Xiao Heng então chegou, confrontando Xue Fangfei por se colocar em perigo para provocar Wanning. Xue Fangfei defendeu-se, afirmando que confiava nos homens de Xiao Heng para protegê-la e prometendo que foi uma coisa de uma única vez.
Ela então revelou que Shen Yurong a protegeu genuinamente, o que a levou a considerar uma nova abordagem que não envolveria ela correndo tais riscos. Wanning viu o ferimento de espada de Shen Yurong e o confrontou por proteger Xue Fangfei. Shen Yurong explicou que se apresentar com Xue Fangfei era um assunto de estado designado por Vossa Majestade e que ele não poderia recuar.
Ele alegou ter superado o passado e que poderia se apresentar com a consciência limpa, argumentando que apenas evitar indicaria uma mente culpada. Wanning, aparentemente convencida, avisou-o para ser verdadeiro e declarou que ela mesma "encontraria" Xue Fangfei assim que sua prisão domiciliar terminasse. No dia seguinte, com a delegação de Zhao prestes a chegar, Shen Yurong dirigiu-se aos estudiosos da Academia Hanlin, instando-os a se esforçarem ao máximo.
Mais tarde, ele relatou a Vossa Majestade que todos os preparativos estavam concluídos. Enquanto Shen Yurong falava, Xiao Heng apareceu, e seus olhos se encontraram em uma clara demonstração de rivalidade, com o olhar de Xiao Heng transmitindo desdém. Com Chu Lan ainda à solta, Xiao Heng informou a Vossa Majestade que a inteligência sugeria que Chu Lan estava escondido no Gabinete de Segurança do Palácio.
Ele propôs usar esta oportunidade para derrubá-lo, pois não poderia permitir que os portões da cidade fossem controlados por seus inimigos. Ele solicitou o Exército Dragão. Pouco depois, Xiao Heng chegou ao Gabinete de Segurança do Palácio, onde Li Zhongnan e Yuan Jiang estavam conversando. Ele anunciou sua intenção de procurar um assassino. Yuan Jiang tentou bloqueá-lo, mas o Exército Dragão apareceu, ordenado por Vossa Majestade para revistar o escritório.
Apesar da resistência de Yuan Jiang, Xiao Heng ordenou a busca, instruindo seus homens a não mostrar misericórdia a ninguém que interferisse. Ele avisou Li Zhongnan para se manter afastado, para que ele também não se tornasse uma vítima do privilégio do Exército Dragão de "agir primeiro, relatar depois". O Exército Dragão cercou o Gabinete de Segurança do Palácio. Chu Lan foi localizado, mas conseguiu escapar.
Xiao Heng refletiu que esta operação lhes permitiu substituir toda a equipe do Gabinete de Segurança do Palácio, um golpe significativo para seus inimigos. Enquanto isso, Li Zhongnan questionou furiosamente Li Jin sobre o vazamento de informações. Li Jin confessou que pretendia usar Chu Lan como isca para atrair e prejudicar Xiao Heng, subestimando-o e nunca prevendo que ele traria o Exército Dragão. Enfurecido, Li Zhongnan esbofeteou Li Jin, repreendendo-o como um "tolo incompetente" por arruinar seus planos meticulosamente elaborados.
O Imperador de Zhao chegou a Yan. Xiao Heng o cumprimentou e providenciou para que ele descansasse antes do banquete principal. O Imperador de Zhao perguntou imediatamente sobre sua irmã, Jiuyue. Após seu reencontro emocionante, Jiuyue garantiu ao irmão que estava bem graças à ajuda do Duque Su e pediu-lhe que não culpasse Xiao Heng. O Imperador de Zhao concordou, mas exigiu uma explicação futura.
No banquete, o Imperador de Zhao agradeceu ao Imperador de Yan por sua hospitalidade e por ajudar a encontrar sua irmã perdida há muito tempo. Xue Fangfei e Shen Yurong se apresentaram juntos, despertando as memórias de Shen Yurong sobre sua falecida esposa. Xiao Heng observou com uma expressão sombria, enquanto o Imperador de Zhao parecia discernir os sentimentos não ditos de Jiuyue por Xiao Heng.
Na manhã seguinte, Xiao Heng informou a Xue Fangfei que estava se preparando para escoltar o Imperador de Zhao e Jiuyue até a fronteira. Xue Fangfei pediu sua opinião sobre sua apresentação. Ele chamou sua música de "extremamente desagradável de ouvir", com o que ela concordou, prometendo tocar uma peça melhor para ele em seu retorno. Enquanto ele se preparava para partir, Xiao Heng ofereceu-lhe um conselho: "Seja na vida anterior ou na atual, apenas viva ao máximo. Nunca se comprometa a se tornar outra pessoa apenas para agradar aos outros, isso inclui por minha causa também." Esta conversa foi ouvida por Jiuyue.
