Resumo do episódio 6 de The Double
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Jiang Ruoyao começou a sofrer com uma erupção cutânea que coçava e manchas vermelhas por todo o rosto, alarmando profundamente Ji Shuran, que suspeitou de uma alergia a sândalo. Uma criada hesitante então acusou Xue Fangfei, alegando que os brincos que ela presenteou continham sândalo. Jiang Yuanbai inspecionou pessoalmente os brincos, confirmando a presença de sândalo. Xue Fangfei, mantendo a calma, negou ter colocado qualquer sândalo nos brincos. Ji Shuran, citando a 'evidência incriminadora', exigiu uma explicação.
Xue Fangfei propôs que poderia aliviar o desconforto de Ruoyao se tivesse um tempo a sós com ela. Apesar das dúvidas de Ji Shuran, Jiang Yuanbai decidiu conceder a oportunidade a Xue Fangfei. Assim que todos saíram, Xue Fangfei percebeu rapidamente que a condição de Ruoyao era um estratagema autoinfligido, resultante de ciúmes, e pretendia fazer Ruoyao confessar. Xue Fangfei previu que o esquema se desmoronaria, identificando Xiangqiao como a culpada.
Ela explicou que os brincos caros que comprou na loja Jixiang haviam sido trocados por uma imitação grosseira. Além disso, Xue Fangfei revelou que Tong Er estava observando secretamente as criadas e notou uma rivalidade entre Xiangqiao e Yunshuang, indicando que Yunshuang poderia expor Xiangqiao. Ruoyao acusou Xue Fangfei de instigar a discórdia entre as criadas, mas Xue Fangfei rebateu que era apenas autodefesa, pois ela se recusava a deixar que sua reputação fosse ainda mais manchada.
Xue Fangfei reiterou que não desejava ser inimiga de Ruoyao e que só havia retornado para recuperar o que era seu, instando Ruoyao a considerar suas escolhas cuidadosamente. Do lado de fora, Ji Shuran expressou suas dúvidas sobre a capacidade de Xue Fangfei de resolver a situação. No entanto, Ruoyao logo surgiu, esclarecendo que havia entendido mal Xue Fangfei, dissipando assim a tensão.
Após a partida de Jiang Yuanbai, Ruoyao confrontou Ji Shuran com raiva, criticando seu plano mal concebido e exigindo o antídoto. Ao saber do incidente, a Avó convocou Xue Fangfei, oferecendo-lhe sopa de pera e expressando preocupação. Xue Fangfei minimizou o incidente, atribuindo-o ao descuido de uma criada. A Avó, vendo através da fachada, ordenou que Zhang reatribuísse as criadas para Xue Fangfei e mandou levar embora e vender as criadas 'problemáticas', Xiangqiao e Yunshuang.
Jiang Jingrui expressou sua admiração por Xue Fangfei, maravilhando-se com sua capacidade de envolver a avó nos assuntos domésticos e mencionando o quanto gostou da pequena tartaruga que ela lhe deu. A Avó, sobrecarregada pela culpa em relação a Xue Fangfei, reconheceu as táticas manipuladoras de Ji Shuran, mas sentiu-se impedida de interferir mais diretamente. Zhang então trouxe a Xue Fangfei uma nova criada, Baixue, que vinha da Aldeia de Zaohua.
Esse detalhe lembrou Xue Fangfei de sua antiga criada, Haitang. Baixue não tinha ouvido falar de Haitang, mas prometeu escrever para casa e perguntar à sua família sobre ela. Tong Er perguntou-se por que Xue Fangfei estava tão interessada em encontrar Haitang. Xue Fangfei confidenciou seu medo de que Haitang pudesse ter tido um fim trágico e acreditava que encontrá-la poderia revelar verdades cruciais sobre sua injusta acusação passada.
Enquanto isso, Jiang Yuanbai, tocado pela aparente diligência de Ji Shuran e lembrando-se de sua elegância quando se conheceram, expressou sua simpatia pelos fardos dela. Ji Shuran, fingindo magnanimidade, propôs arranjar um casamento para Xue Fangfei, elogiando Zhao Qi, filho do Ministro de Pessoal, como um excelente partido de uma família respeitável. Jiang Yuanbai concordou, informando Xue Fangfei sobre a proposta.
Xue Fangfei suspeitou que o verdadeiro motivo de Ji Shuran era casá-la para tirá-la de casa, mas as investigações de Tong Er confirmaram as qualidades louváveis de Zhao Qi, levando Xue Fangfei a suspeitar de uma agenda oculta. Durante o encontro arranjado, Zhao Qi apresentou-se como um homem culto. No entanto, quando ficaram a sós, ele afirmou sem rodeios que sua prioridade para o casamento era que Xue Fangfei lhe desse filhos, revelando sua verdadeira natureza superficial.
Xue Fangfei, vendo através de sua pretensão, deduziu astutamente que ele tinha uma amante secreta que não ousava trazer para casa. Ela o repreendeu duramente por sua hipocrisia e atitude egoísta. Zhao Qi, pego de surpresa e temendo ser exposto, declarou publicamente que achava Xue Fangfei inadequada, levando ao cancelamento do compromisso.
Lembrando-se da situação de sua falecida amiga, Daiyun, que sofreu muito com um marido mulherengo que a via apenas como um meio de produzir um herdeiro, Xue Fangfei ressentia profundamente os homens que tratavam as mulheres como meras ferramentas. Isso reforçou sua determinação de não ficar confinada a tal destino. Ela percebeu que precisava encontrar uma maneira alternativa de garantir sua posição e buscar seus objetivos dentro da família Jiang.
Simultaneamente, Xiao Heng e seus homens cercaram a residência de Yang Song, um oficial do Escritório Imperial de Ferro e Sal suspeito de conluio no comércio ilegal de sal. Depois que a Sra. Yang foi indiretamente ameaçada por Xiao Heng sobre as graves consequências de desafiar o imperador, ela revelou o esconderijo de Yang Song. Ao entrar, descobriram que Yang Song havia se enforcado, deixando uma carta de confissão.
Xiao Heng percebeu que havia sido enganado, pois a morte de Yang Song selou outras pistas, deixando-o para relatar as descobertas incompletas ao Imperador. Na corte, Kong Zhaofeng do Escritório Imperial de Ferro e Sal ofereceu-se para assumir a responsabilidade pela corrupção e pediu uma chance de se redimir. O Imperador Hong Xiao concedeu seu pedido, mas o avisou para ser mais cauteloso.
Shen Yurong relatou o progresso de suas reformas nos exames imperiais, que incluíam a abolição das antigas práticas de ensaios pré-enviados e recomendações públicas, a implementação de notas anônimas e o fornecimento de subsídios de viagem para estudantes pobres. Li Zhongnan, no entanto, expressou preocupações sobre o aumento da carga de trabalho para os examinadores e possíveis erros de julgamento, sugerindo que o antigo sistema permitia que os examinadores identificassem melhor os candidatos talentosos de antemão.
Jiang Yuanbai rebateu que o antigo sistema promovia conluio e que quaisquer problemas com as novas reformas residiam na administração acadêmica, não nas reformas em si. O Imperador Hong Xiao reconheceu que as novas políticas teriam falhas iniciais, mas enfatizou a importância da reforma e autorizou Shen Yurong a supervisionar os exames anuais tanto para a Direção da Educação quanto para a Escola Mingyi, encarregando-o de selecionar indivíduos verdadeiramente talentosos e ambiciosos.
Mais tarde, Li Zhongnan reuniu seus filhos, Li Jin e Li Lian, para discutir o déficit financeiro no Escritório Imperial de Ferro e Sal. Eles visaram a rica, porém menos prestigiosa, família Ye, parentes da família Jiang, observando que Ye Shijie havia entrado na Direção da Educação através de 'gongjian'. Li Zhongnan prometeu abrir caminho para seus filhos explorarem Ye Shijie e controlarem a família Ye. Enquanto isso, a Princesa Wan'ning convidou Shen Yurong para um banquete privado.
Ela propôs uma 'competição conjunta' para os próximos exames anuais, permitindo que estudantes homens e mulheres de diferentes academias formassem equipes, pensando que seria mais emocionante. Shen Yurong, no entanto, rejeitou firmemente a ideia, explicando que tal abordagem levaria ao faccionalismo e ao favoritismo, prejudicando estudantes talentosos de origens menos privilegiadas e minando a integridade governamental. Ofendida por seu tom sério e rejeição, a Princesa Wan'ning ordenou com raiva que ele se ajoelhasse.
