Resumo do episódio 2 de The Double
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Xue Fangfei propôs uma solução inteligente para a Chefe do Templo da Pureza: ela assumiria a identidade de Jiang Li. Ela ressaltou que, como Jiang Li não saía do Templo da Pureza há dez anos, ninguém no mundo exterior se lembraria de sua aparência, e a autoridade da Chefe dentro do templo garantiria a cooperação.
Quando a Chefe questionou seus motivos, Xue Fangfei alegou astutamente que simplesmente desejava uma vida de luxo como filha do Primeiro-ministro, algo muito distante de sua condição atual como uma simples camponesa. Convencida, a Chefe concordou com o plano e providenciou para que Xue Fangfei se recuperasse por sete dias, instruindo a todas que deixassem Jiang Li em paz durante esse período.
Tong Er, a leal criada de Jiang Li, ouviu a conversa e acreditou erroneamente que Xue Fangfei pretendia usurpar a identidade de sua falecida senhora. Depois que Xue Fangfei e Tong Er enterraram Jiang Li, espalhando flores de pera sobre seu local de descanso, Tong Er confrontou Xue Fangfei com uma adaga, acusando-a de causar a morte de Jiang Li e de ser uma oportunista ingrata. Xue Fangfei conseguiu desarmar Tong Er e explicou calmamente suas verdadeiras intenções.
Ela argumentou que apenas matar a Chefe ou a si mesma não alcançaria nada; os verdadeiros culpados — aqueles que condenaram Jiang Li ao Templo da Pureza e a negligenciaram por uma década — não sofreriam consequências, apenas fingindo tristeza antes de retornar às suas vidas privilegiadas. Xue Fangfei enfatizou que o Primeiro-ministro Jiang, pai de Jiang Li, a abandonou por dez anos e não buscaria justiça genuinamente por ela.
Em vez disso, sua família provavelmente usaria sua morte para melhorar sua própria reputação. Xue Fangfei revelou seu plano de viver como Jiang Li, limpar seu nome e garantir que aqueles que a prejudicaram enfrentassem punição. Ela explicou que ambas eram mulheres vilipendiadas e sem confiança, e agora, ela falaria pela falecida Jiang Li. Seus argumentos convincentes persuadiram Tong Er, e elas decidiram traçar estratégias adicionais.
Durante sua recuperação de sete dias, Tong Er ensinou a Xue Fangfei os Preceitos da Mulher, um texto sobre virtudes femininas. A Chefe verificava frequentemente o progresso delas, elogiando muitas vezes o trabalho de agulha de Xue Fangfei. Xue Fangfei notou o comportamento inconsistente da Chefe em relação à lanterna do lado de fora do santuário ancestral.
Tong Er explicou que a lanterna era de uso exclusivo da Chefe e servia para impor um rigoroso toque de recolher noturno, reforçado por contos de um fantasma feminino alto que assombrava o templo, assustando qualquer um que ousasse se aventurar após o anoitecer. Xue Fangfei, no entanto, suspeitava que as histórias de fantasmas fossem uma invenção projetada para controlar as freiras. Suas suspeitas foram confirmadas depois que ela notou um perfume distinto de ilangue-ilangue na Chefe em certos dias.
Tong Er identificou o ilangue-ilangue como um perfume para sedução. Xue Fangfei observou uma correlação: quando a Chefe usava esse perfume, a lanterna ficava alta; caso contrário, permanecia baixa. Ela também deduziu que, quando a lanterna estava alta, era visível do Templo Helin, que realizava rituais a cada duas noites. Para testar sua teoria, Xue Fangfei baixou deliberadamente a lanterna um dia enquanto as outras estavam fora colhendo frutas.
Naquela noite, ela testemunhou a Chefe levantando a lanterna novamente e então, sob o disfarce do fantasma feminino alto, saindo sorrateiramente. Xue Fangfei percebeu que as regras rígidas e as histórias de fantasmas eram todas um truque da Chefe para facilitar seus próprios encontros secretos. Uma oportunidade crítica surgiu quando a Senhora Liu, esposa do Ministro Liu Yuanfeng e amiga próxima da falecida mãe de Jiang Li, a Senhora Ye Zhenzhen, anunciou sua visita ao Templo da Pureza.
A Chefe fez preparativos elaborados, instruindo Xue Fangfei e Tong Er a permanecerem fora de vista. Reconhecendo a importância da amizade da Senhora Liu com a mãe de Jiang Li, Xue Fangfei elaborou um plano. Ela instruiu uma relutante Tong Er a infligir ferimentos nela para criar a aparência de abuso de longa data. Tong Er, apesar de sua hesitação, obedeceu, usando um chicote nas costas de Xue Fangfei.
Xue Fangfei então deu a Tong Er o grampo de Jiang Li — um presente da Senhora Liu para a Senhora Ye — e disse-lhe para apresentá-lo à Senhora Liu, alegando que Jiang Li estava em apuros. Xue Fangfei também planejou expor o caso da Chefe, afirmando que, se a Senhora Liu testemunhasse a Chefe em um ato vergonhoso, ela seria obrigada a intervir.
Xue Fangfei confirmou seu movimento calculado, tendo já levantado a lanterna para sinalizar o amante da Chefe. Enquanto isso, o Duque Su, Xiao Heng, rastreou o Sr. Qin, um contrabandista de sal, até o Templo da Pureza. Encurralado, o Sr. Qin fez Xue Fangfei de refém. Percebendo a identidade de Xiao Heng, Xue Fangfei adaptou rapidamente seu plano. Ela fingiu ser cúmplice do Sr.
Qin, sugerindo em voz alta que eles se rendessem e confessassem o contrabando de sal, fingindo solidariedade para confundir o Sr. Qin e manipular a situação. O Sr. Qin, perplexo com sua mudança repentina, foi rapidamente capturado. Na luta, o véu de Xue Fangfei foi acidentalmente removido. O subordinado de Xiao Heng, Wen Ji, achou sua aparência familiar, e Xue Fangfei lembrou-se de ter visto Xiao Heng no passado.
Xiao Heng, reconhecendo-a, perguntou se seu sobrenome era Xue, o que ela negou, afirmando que ele tinha a pessoa errada. Aproveitando o momento, Xue Fangfei exigiu que Xiao Heng a levasse para a capital para interrogatório. Intrigado por sua audácia, Xiao Heng concordou, decidindo observar seu próximo movimento. Tong Er então levou a Senhora Liu ao local, onde encontrou Xue Fangfei amarrada. Confundindo-a com Jiang Li, a Senhora Liu expressou alarme.
Xue Fangfei, desempenhando seu papel, implorou chorando à Tia Liu por ajuda, alegando que foi incriminada e pedindo que ela intercedesse junto à Chefe. Incapaz de desafiar diretamente Xiao Heng, a Senhora Liu foi acordar a Chefe. Em seu quarto, a Chefe estava sendo abraçada por seu amante, que viera em resposta à lanterna alta.
Apesar de sua preocupação inicial com a presença da Senhora Liu, ela cedeu aos avanços de seu amante, sem saber o que estava prestes a acontecer. Momentos depois, a Senhora Liu, acompanhada por várias freiras, invadiu o quarto da Chefe, pegando-a e seu amante em uma posição comprometedora. Indignada, a Senhora Liu ordenou que fossem amarrados e arrastados diante de Xiao Heng.
A Chefe, mortificada, alegou desesperadamente que foi incriminada, sem saber que Xue Fangfei havia orquestrado toda a exposição pendurando deliberadamente a lanterna alta, sabendo que isso sinalizaria seu amante e levaria à sua queda pública. Observando a cena, Xue Fangfei sabia que seu plano estava funcionando perfeitamente. A Senhora Liu relatou subsequentemente a conduta escandalosa da Chefe, e seu marido, Liu Yuanfeng, apresentou um memorial ao Imperador Hongxiao.
Na corte imperial, o Imperador já presidia uma disputa acalorada entre o Primeiro-ministro Jiang Yuanbai e Li Zhongnan a respeito de supostos fundos desviados para o mausoléu da imperatriz-viúva Xia. O memorial de Liu Yuanfeng, seguido pelo relatório de Xiao Heng acusando uma freira do Templo da Pureza (Jiang Li) de conspirar com contrabandistas de sal ao abrigar criminosos e ocultar fundos ilegais, enfureceu o Imperador.
Ele ordenou que Xiao Heng conduzisse uma investigação completa, jurando que quem estivesse por trás disso não seria poupado. Esse escândalo público e a menção ao nome de Jiang Li lembraram Jiang Yuanbai de sua filha há muito afastada. Jiang Yuanbai discutiu o incidente com sua atual esposa, Ji Shuran, expressando preocupação de que o envolvimento de Jiang Li mancharia a prestigiosa reputação da família Jiang.
Ji Shuran, fingindo magnanimidade, sugeriu que organizassem um retorno grandioso e público para Jiang Li para mostrar a virtude da família e silenciar qualquer fofoca. Jiang Yuanbai ficou profundamente tocado por sua aparente generosidade, elogiando-a por ser perdoadora apesar das ações passadas de Jiang Li, que ele acreditava terem levado à perda de seu filho ainda não nascido. Ele prometeu lidar severamente com Jiang Li se ela retornasse sem arrependimento.
Xue Fangfei foi levada para a capital sob a custódia de Xiao Heng. Totalmente ciente de sua manipulação, Xiao Heng garantiu que nenhum mal lhe acontecesse e até providenciou para que Tong Er fosse trazida ao seu lado. Enquanto estava sob custódia, Xue Fangfei, agora posando como Jiang Li, fez uma exigência ousada: ela insistiu em encontrar a Chefe e as outras freiras do Templo da Pureza.
Ela ameaçou Xiao Heng com uma greve de fome, garantindo que ele não poderia devolvê-la ilesa à família Jiang se ele recusasse. Quando ela encontrou a Chefe e as freiras presas, Xue Fangfei entregou um aviso arrepiante. Ela lembrou-as de que o caso da Chefe era um crime de indecência que resultaria em uma sentença relativamente leve. No entanto, ela lembrou-as severamente de que matar a filha do Primeiro-ministro era um crime capital.
Xue Fangfei deixou claro que, embora seu próprio engano fosse apenas por ganância e não um crime capital, a culpa delas pelo assassinato era inegável. Ela as avisou severamente contra tentar chantageá-la, declarando: Eu não vou morrer, mas vocês vão. Ela, assim, garantiu o silêncio delas, solidificando sua nova identidade como Jiang Li em seu retorno à capital.
