Resumen del episodio 7 de The Double
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La Princesa Mayor Wanning, quien disfrutaba ver a Shen Yurong en apuros, intentó involucrarse en las nuevas políticas. Cuando Shen Yurong resistió su propuesta, ella lo obligó a arrodillarse, disfrutando de su incomodidad, y luego le dijo burlonamente que se levantara y comiera. Más tarde, Shen Yurong informó sobre el próximo examen anual al Emperador Hong Xiao, quien expresó su confianza en el manejo del asunto por parte de Shen Yurong.
La Princesa Mayor Wanning, sin embargo, apareció abruptamente y sugirió un cambio sin precedentes: equipos mixtos para el examen, combinando estudiantes del Instituto Estatal y la Escuela Mingyi. El Emperador Hong Xiao inicialmente lo descartó como una tontería, argumentando que las dos escuelas tenían enseñanzas diferentes. Sin embargo, Wanning le recordó su pasado como rehén que aseguró la paz para Dayan, afirmando que las mujeres no debían ser subestimadas. Incapaz de refutarla, el Emperador aceptó a regañadientes su propuesta.
Wanning luego advirtió a Shen Yurong que fuera más complaciente en el futuro, para que ella no tuviera que enseñarle obediencia personalmente. En la Residencia Jiang, Xue Fangfei le estaba enseñando caligrafía a Tong Er cuando Jiang Jingrui irrumpió con noticias emocionantes sobre el examen anual mixto, que Shen Yurong estaba supervisando. Al enterarse de que Shen Yurong estaba involucrado, Xue Fangfei decidió participar de inmediato. Jiang Jingrui estaba reflexionando sobre con quién formar equipo cuando Xue Fangfei se ofreció.
Él se rió de buena gana, aconsejándole que no tuviera una "idea tan extraña", ya que la Escuela Mingyi solo admitía mujeres talentosas y hermosas. Bromeando, apostó que caminaría de manos si ella lograba entrar, lo que provocó risas de Xue Fangfei y Tong Er. Decidida a entrar, Xue Fangfei se acercó a la Abuela Jiang, expresando su deseo de estudiar en la Escuela Mingyi para mejorar su reputación manchada en el Templo de las Mujeres Virtuosas.
Presentó su caligrafía, que la Abuela elogió, señalando lo mucho que Xue Fangfei debió haber practicado en el Templo de las Mujeres Virtuosas, un lugar que no estaba destinado al aprendizaje. La Abuela acordó hablar con Jiang Yuanbai en nombre de Xue Fangfei. Jiang Yuanbai encontró impresionante la caligrafía de Xue Fangfei, notando su carácter fuerte y agudo.
Sin embargo, cuando se le informó de su deseo de unirse a la Escuela Mingyi, dudó, buscando la opinión de la Señora Ji. La Señora Ji, fingiendo preocupación por que Xue Fangfei abandonara, sugirió que buscaran un tutor para evaluar sus capacidades. Descartó con tacto la idea de Jiang Yuanbai de usar al antiguo tutor de Jiang Jingrui, proponiendo en su lugar a Shen Yurong, sabiendo que, como erudito empobrecido, albergaba desdén por los jóvenes arrogantes y privilegiados.
Jiang Yuanbai confió la tarea a Shen Yurong. Shen Yurong aceptó hacer su mejor esfuerzo, pero la mención de Xue Fangfei lo inquietó. La Señora Ji luego se reunió con Shen Yurong en privado, ofreciéndole una suma sustancial de plata. Aunque externamente le pidió que se asegurara de que Xue Fangfei aprobara, su verdadera intención era que él desarrollara una aversión hacia Xue Fangfei, aprovechando sus antecedentes para asegurarse de que no se dejara influir por su estatus.
Cuando Xue Fangfei se enfrentó a Shen Yurong, sus manos temblaron, pero mantuvo una sonrisa compuesta. Shen Yurong se encontró mirándola fijamente, ya que ella tenía un parecido sorprendente con su exesposa, y se disculpó por su falta de etiqueta. Xue Fangfei no dejó pasar la oportunidad. Le preguntó si alguna vez había estado en la Montaña Qingcheng, una pregunta que lo sacudió visiblemente, trayendo recuerdos de enterrar a su primera esposa.
Ella habló de las "noches de frío penetrante" de la montaña que permitían "ver a través de todo". Relató cómo su "amada familia" la había enviado despiadadamente al Templo de las Mujeres Virtuosas durante diez años, insinuando sutilmente su traición, y le pidió que no dejara que los sentimientos personales influyeran en su juicio. Después de revisar su trabajo, Shen Yurong inicialmente recomendó que Xue Fangfei retrasara su entrada por un año o dos.
Xue Fangfei lo confrontó directamente, preguntándole por qué no la miraba y por qué la trataría de esa manera cuando ella era claramente capaz. Ella desafió su conciencia, recordándole su reputación como un erudito recto que defendía las oportunidades para los pobres, y lo acusó de intentar "erradicarla" a pesar de su valía.
Después, Shen Yurong informó a Jiang Yuanbai que, aunque Xue Fangfei poseía un talento notable para una estudiante del Templo de las Mujeres Virtuosas, retrasar sus estudios "socavaría su determinación". Elogió su sed de conocimiento, afirmando que era "difícil de encontrar", lo que llevó a Jiang Yuanbai a permitir su entrada inmediata.
La noticia de la admisión de Xue Fangfei enfureció a Jiang Ruoyao, quien confrontó enojada a la Señora Ji, lamentando que ahora tendría que ser "hermana" de Xue Fangfei en la escuela. La Señora Ji la despidió con calma, recordándole a Ruoyao su "trasfondo privilegiado" y su "talento musical", asegurándole que no sería eclipsada por una "chica de la montaña". Mientras tanto, el Duque Su, Xiao Heng, continuó su investigación sobre Li Zhongnan.
Su explorador, Wen Ji, informó que las finanzas de Li Zhongnan, cortadas del Departamento de Sal y Hierro, estaban en desorden, evidenciado por un "Señorito solitario" de Qiantang, probablemente un asociado de Li Zhongnan, que de repente no podía pagar sus gastos habituales en el Edificio Manhong.
Xiao Heng se enteró del nuevo sistema de exámenes de la Princesa Mayor Wanning y del papel de Shen Yurong en ayudar a Xue Fangfei a ingresar a la Escuela Mingyi, señalando que era una "obra interesante" y una "buena función, digna de ver". Instruyó a Wen Ji a vigilar de cerca a Li Zhongnan, anticipando un movimiento ahora que sus canales financieros estaban interrumpidos.
Atormentado por las palabras de Xue Fangfei y el recuerdo de su pasado, Shen Yurong corrió a la Montaña Qingcheng en medio de una tormenta furiosa. Desenterró la tumba solo para encontrarla perturbada, con la flauta de bambú todavía allí, confirmándole que su primera esposa estaba efectivamente muerta. Sin que él lo supiera, este fue un movimiento cuidadosamente orquestado por Xue Fangfei, anticipando su sospecha.
A la mañana siguiente, mientras Xue Fangfei se preparaba para la escuela, Tong Er expresó su preocupación por que asistiera sola. Xue Fangfei la tranquilizó, recordándole a Tong Er que siempre se las arreglaba e instruyéndola a ser cautelosa en casa. Afuera, Jiang Ruoyao y Jiang Yu'e monopolizaron deliberadamente el carruaje familiar, obligando a Xue Fangfei a caminar.
Afortunadamente, Jiang Jingrui, que pasaba por allí, le ofreció un aventón en su propio carruaje, comentando que era una bendición disfrazada evitar su compañía. Durante el viaje, Jiang Jingrui asumió erróneamente que Xue Fangfei iba a la escuela para ver a Zhou Yanbang, recordándole que estaba comprometido. Luego explicó la jerarquía social de la Escuela Mingyi: el nivel superior incluía a los hijos del Primer Ministro Li, Li Jin y Li Lian, quienes eran excepcionalmente talentosos e influyentes.
El segundo nivel consistía en familias aristocráticas como Jiang Ruoyao y su prometido Zhou Yanbang, quienes eran inseparables. El tercer nivel comprendía individuos como Shen Ruyun, cuyas familias habían ganado estatus recientemente, formando sus propios grupos. El cuarto nivel, donde se colocó a sí mismo y a Xue Fangfei, era esencialmente uno transitorio. Señaló a Ye Shijie, su primo materno, quien era muy inteligente pero solitario, y mencionó que aún no había formado un equipo.
Al llegar a la Escuela Mingyi, los estudiantes susurraron sobre el pasado de Xue Fangfei en el Templo de las Mujeres Virtuosas y especularon sobre sus intenciones con Zhou Yanbang. Jiang Ruoyao fingió amabilidad pero conspicuamente no guardó un asiento para Xue Fangfei, dejándola encontrar un lugar en la parte de atrás. Cuando el Señor Xiao Deyin comenzó la clase, Liu Xu se quedó dormida, solo para ser despertada por Xue Fangfei.
Después de clase, Zhou Yanbang, que traía pasteles para Jiang Ruoyao, quedó visiblemente cautivado por la presencia de Xue Fangfei. Momentos después, algunos estudiantes varones del Instituto Estatal se burlaron abiertamente de Xue Fangfei, sugiriendo que uno de ellos la tomara como concubina. Liu Xu intervino, reprendiéndolos por su falta de decoro. Sin embargo, también dirigió su desdén hacia Xue Fangfei, acusándola de usar a su madre para ganar favores en el Templo de las Mujeres Virtuosas y llamándola "intrigante".
Mientras tanto, la habitación privada habitual de Xiao Heng en una casa de té había sido ocupada por Li Jin y Li Lian. Cuando Xiao Heng se acercó a ellos, Li Jin desenvainó desafiante una daga, afirmando su derecho al espacio. Xiao Heng, imperturbable, simplemente declaró que estaba de buen humor y que se uniría a ellos para tomar el té.
