Resumo do episódio 5 de The Prisoner of Beauty
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Xiao Qiao chorou incontrolavelmente, perturbada por ter perdido a chance de ver seu avô, Qiao Gui, uma última vez. Sua criada, Xiaotao, ofereceu-se para arrumar imediatamente seus pertences para retornar a Kangjun, mas Xiao Qiao recusou, explicando que seu grande plano permanecia inacabado e que ela não poderia retornar naquele momento. Ela olhou para a lua, transmitindo silenciosamente seu profundo pesar e saudade de seu avô. Enquanto isso, Wei Shao também recebeu a notícia do falecimento de Qiao Gui.
Seus generais ficaram furiosos, acreditando que a morte de Qiao Gui, embora merecida, ocorreu fácil demais, impedindo-os de testemunhar a queda de Yanzhou. Eles suspeitavam que a família Qiao enviou o obituário especificamente para forçar o cancelamento do casamento devido ao luto filial, o que também atrasaria as reivindicações de Wei Shao sobre Panyi e o projeto do canal. Gongsun Yang pediu que eles não se prendessem ao ódio, mas considerassem o quadro geral.
Wei Shao então procurou Xiao Qiao em particular, perguntando diretamente se ela ainda pretendia se casar com ele. Xiao Qiao reconheceu calmamente que, embora a família Qiao tivesse seus próprios planos, ela afirmou que o casamento era o último desejo de seu avô, e ela acreditava que ele não a culparia por prosseguir. Wei Shao notou suas lágrimas fortemente contidas, sentindo um lampejo de simpatia, mas partiu sem dizer uma palavra.
Naquela noite, Wei Shao apareceu na porta de Xiao Qiao, trazendo um lince capturado como um gesto de sua sinceridade. Sozinha em seu quarto, Xiao Qiao, vestida com roupas simples de luto brancas, realizou um memorial privado para seu avô. Mais tarde, após se banhar, ela vestiu seu vibrante vestido de noiva vermelho. Um leve sorriso tocou seus lábios, embora seus olhos estivessem cheios de lágrimas enquanto ela reafirmava sua crença de que seu avô não culparia sua escolha.
Xiaotao, testemunhando a tristeza de sua senhora, comentou sobre a imprevisibilidade dos homens, notando a súbita ansiedade de Wei Shao pelo casamento após tê-lo evitado anteriormente. Wei Shao, em seu traje de noivo, preparou-se para a cerimônia de casamento. Enquanto prosseguia, flashes das palavras finais de seu falecido irmão Wei Lun, instando-o a assumir suas responsabilidades, nublaram momentaneamente sua mente. O lembrete gentil de Gongsun Yang o trouxe de volta ao presente.
Enquanto Xiao Qiao, deslumbrante em seu vestido vermelho, caminhava em sua direção, ela quase tropeçou em seu longo vestido, mas Wei Shao instintivamente estendeu a mão e a estabilizou. O casal realizou os ritos diante dos convidados reunidos. Durante a cerimônia, Wei Shao permaneceu rígido, aceitando apenas relutantemente a taça nupcial. Seu olhar fixo nas tábuas espirituais de seu pai e irmão, sobrecarregado pelo ódio, ele foi incapaz de beber o vinho e o derramou no chão.
Xiao Qiao suportou silenciosamente o peso emocional do momento. Mais tarde, os generais, ainda ressentidos com a morte fácil de Qiao Gui, continuaram a resmungar. Gongsun Yang interveio, lembrando-os de que era o dia do casamento de Wei Shao. Wei Shao então se aproximou de Xiao Qiao, declarando que, a partir daquele dia, eles eram marido e mulher. Ele prometeu que nunca a machucaria, independentemente do que fizesse ao Clã Qiao ou a Yanzhou.
No entanto, ele impôs uma condição: ela deveria, a partir de então, ser uma mulher da família Wei, não mais uma Qiao. Enquanto ele se virava e se afastava, Xiao Qiao desabou no chão, chorando inconsolavelmente. Enquanto Wei Shao visitava as tábuas ancestrais de seu pai e irmão, Xiao Qiao removeu seu traje de noiva e ajoelhou-se diante da tábua de seu avô com roupas simples.
Sua ama a lembrou tristemente que, uma vez que entrassem no território Wei e se estabelecessem em Yujun, ela não poderia mais honrar a tábua espiritual do Lorde Qiao. A jornada para Yujun começou com Xiao Qiao confinada em uma carruagem, sua expressão nublada de infelicidade. Ocasionalmente, ela puxava a cortina e vislumbrava Wei Shao cavalgando ao lado, mas seus olhos rapidamente se desviavam sempre que seus olhares se cruzavam. O céu escureceu e uma chuva forte começou a cair.
Wei Shao, ansioso para chegar a Yujun para os ritos memoriais de seus ancestrais, pretendia seguir viagem durante a noite. Gongsun Yang o advertiu de que Xiao Qiao ainda estava ferida, mas Wei Shao insistiu em continuar. Xiaotao, preocupada com Xiao Qiao, tentou buscar água quente, mas entrou em conflito com Wei Liang, que insistiu que eles não podiam se dar ao luxo de atrasos. Xiao Qiao, entendendo a urgência do memorial da família Wei, concordou silenciosamente em prosseguir.
Ao chegarem aos portões da cidade de Yujun, parentes do clã se reuniram para dar as boas-vindas a Wei Shao. Sua prima, Zheng Chuyu, aproximou-se dele, perguntando por que Xiao Qiao não estava com ele. Wei Shao explicou que havia deixado Xiao Qiao intencionalmente fora da cidade e encarregaria Zheng Chuyu de trazê-la para a residência após a conclusão dos ritos memoriais. Enquanto Zheng Chuyu olhava para a carruagem, ela vislumbrou o rosto de Xiao Qiao.
Xiaotao expressou sua frustração por serem deixadas em uma área desolada, mas Xiao Qiao entendeu que sua presença seria imprópria em um memorial tão solene. Durante a cerimônia memorial, muitos membros do clã desafiaram abertamente a reivindicação de liderança de Wei Shao. Wei Dian, em particular, ridicularizou Wei Shao por sua juventude e por um incidente passado em que ele supostamente chorou ao ver sangue, questionando sua capacidade de liderar.
Em resposta, Wei Shao cortou dramaticamente a própria palma para demonstrar sua destemor. Lady Xu, uma anciã, interveio, repreendendo os parentes indisciplinados e declarando Wei Shao o chefe legítimo da família. Todos os presentes então se curvaram, e Wei Shao os liderou em um juramento solene de destruir Li Su e o Clã Qiao.
Sua mãe, Lady Zhu, expressou sua angústia, lamentando que seu filho estivesse se casando com a filha de um inimigo e não tivesse matado Qiao Gui ele mesmo. Wei Dian a apoiou, confrontando diretamente Wei Shao e acusando-o de trair seus ancestrais. Gongsun Yang interveio, apresentando o selo de Panyi, explicando que o casamento havia garantido essa porta de entrada para Yanzhou sem derramamento de sangue.
Quando Wei Dian questionou por que ele não havia capturado Kangjun imediatamente, Wei Shao inverteu o jogo, perguntando a Wei Dian sobre sua falha em enviar reforços para Xindu. Wei Dian negou ter recebido qualquer pedido. Wei Shao declarou que investigaria e afirmou que sua prioridade atual era cumprir o desejo de seu avô de restaurar o Canal Yongning. Ele não havia esquecido a rixa de sangue; se ele pôde esperar quatorze anos por vingança, ele poderia esperar mais dez.
Suas palavras silenciaram os dissidentes. Enquanto isso, as condições frias e úmidas fora da cidade pioraram a doença de Xiao Qiao, causando-lhe febre alta. Xiaotao e Xiaozao montaram bravamente uma lona de chuva improvisada, enquanto Wei Qu e outros guardas observavam de longe, sem oferecer ajuda. Na manhã seguinte, Xiaotao implorou novamente a Wei Liang para que pudessem entrar na cidade, mas foi recusada. Na cidade, um Wei Shao sem dormir ficava preocupado.
Para seu choque, soldados apareceram na carruagem de Xiao Qiao, entregando uma Carta de Divórcio e ordenando seu retorno imediato a Yanzhou. Convencido de que isso não era obra de Wei Shao, Wei Liang enviou Xiaotan para buscar esclarecimentos. Xiaotan relatou a Wei Shao, informando-o da situação e da doença grave de Xiao Qiao. Wei Shao ficou atordoado, percebendo que Xiao Qiao não havia sido trazida para dentro da cidade, apesar de os ritos terem sido concluídos dois dias antes.
Zheng Chuyu então chegou, explicando que sua tia, Lady Zhu, temendo que Xiao Qiao colocasse Wei Shao em perigo, havia enviado a Carta de Divórcio. Wei Shao denunciou furiosamente as ações de sua mãe como loucura. Lá fora, uma Xiaotao perturbada ajoelhou-se diante de Wei Qu e seus guardas, implorando-lhes que salvassem Xiao Qiao. Ela os lembrou da bondade de Xiao Qiao em Panyi, onde ela queimou o próprio braço para ajudá-los.
Os soldados enviados para expulsá-la começaram a empurrar a carruagem para longe. Enquanto os guardas de Wei Qu hesitavam, não querendo desobedecer às ordens, mas sofrendo ao assistir, Xiaotao, Chun Niang e outras criadas tentaram desesperadamente bloquear a carruagem, dispostas a suportar uma surra. Assim que a situação parecia terrível, Wei Shao galopou para a clareira. Ele repreendeu rapidamente os soldados e então pegou ternamente a inconsciente Xiao Qiao em seus braços, carregando-a para dentro da cidade.
