Resumo do episódio 27 de The Prisoner of Beauty
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Enquanto estava muito bêbado, Wei Yan confundiu Lanyun com Xiao Qiao. Lanyun ofereceu-lhe uma bebida com mel para ajudá-lo a ficar sóbrio, depois confessou a sua admiração por ele e a sua disposição de ficar ao seu lado para sempre. Ainda acreditando que estava a falar com Xiao Qiao, Wei Yan descreveu-a como uma fénix nascida para voar, mas presa em Wei como um pássaro engaiolado, sofrendo silenciosamente sob o seu exterior belo.
Ele perguntou-se se ela encontraria alegria se o mundo estivesse unido, libertando-a da turbulência para ser verdadeiramente ela mesma, e prometeu ajudá-la a alcançar essa liberdade se ela a desejasse. Percebendo que as palavras sinceras de Wei Yan não eram para ela, Lanyun olhou atentamente para a pintura na sala. Ela viu que retratava a Senhora Qiao, adornada com a orquídea de Yanzhou, um símbolo de pureza.
Na manhã seguinte, Wei Yan acordou e encontrou Lanyun vestida de forma idêntica ao retrato de Xiao Qiao. Lanyun explicou que sabia que o coração dele guardava uma deusa inalcançável e que estava disposta a encarnar essa deusa, usando até uma orquídea como na pintura, apenas para permanecer ao seu lado. Ela admitiu que percebeu os verdadeiros sentimentos dele na noite anterior, quando ele estava bêbado e a confundiu com a Senhora Qiao.
Wei Yan, depois de ouvir Lanyun reiterar o seu desejo de ficar ao seu lado nesse papel, avisou-a severamente para nunca dizer uma palavra sobre o que sabia dos seus sentimentos pela Senhora Qiao. Ele prometeu dar-lhe uma riqueza considerável para se estabelecer confortavelmente noutro lugar, ordenando-lhe que deixasse a sua mansão imediatamente.
Ele acrescentou ameaçadoramente que, se ela ousasse revelar o seu segredo, ele tornaria a sua vida pior que a morte, enfatizando que a Senhora Qiao era sua prima por afinidade e que qualquer possibilidade entre eles era inexistente. Pouco depois, Wei Yan despediu todas as concubinas da sua mansão, uma medida drástica que rapidamente se tornou o assunto da cidade.
As pessoas no mercado fofocavam, especulando que ele provavelmente se tinha apaixonado por uma dama nobre e que agora se dedicava a ela. Eles também zombaram de Lanyun, dizendo que uma "faisoa ainda é uma faisoa" e que nunca poderia tornar-se uma fénix.
Ao ouvir esta notícia, Su Ehuang perguntou se os rumores eram verdadeiros e, quando confirmou que todas as concubinas tinham sido de facto despedidas, achou o desenvolvimento "interessante", deduzindo corretamente que as ações de Wei Yan eram motivadas pelo seu amor por Xiao Qiao. Xiao Qiao visitou Wei Shao, trazendo-lhe alguns lanches feitos à mão. Ela estava preocupada por ele não ter comido adequadamente durante dias, consumido pelo stress do projeto de redirecionamento do canal.
Ela assegurou-lhe a sua crença inabalável na sua capacidade de ter sucesso, lembrando-o de que, com ela, o Sr. Gongsun e o apoio de Yanzhou, nenhum obstáculo, incluindo a questão do canal, era intransponível. Wei Shao, visivelmente comovido pelo seu apoio, segurou-a no seu colo. Ele perguntou então se ela gostaria de alguns lanches de Kangjun, mencionando que Wei Liang tinha encontrado uma loja local que fazia lanches semelhantes, e ofereceu-se para ir comprá-los para ela.
No entanto, no regresso de Wei Shao, ele encontrou Lanyun à espera fora da sua mansão. Lanyun apresentou-se como sendo da casa de Wei Yan e informou gravemente Wei Shao de que o seu primo, Wei Yan, tinha mostrado desrespeito pela Senhora Qiao. Enfurecido, Wei Shao invadiu o escritório de Wei Yan. Lá, ele descobriu o retrato de Xiao Qiao.
A visão trouxe instantaneamente à memória uma conversa anterior em que ele tinha perguntado a Wei Yan como reagiria se alguém "tentasse forçar o seu caminho" em relação a uma mulher que ele admirava. Dominado pela fúria, Wei Shao incendiou a pintura e saiu furioso. Quando os servos de Wei Yan chegaram para salvar o que podiam, o escritório já estava envolvido em chamas.
No seu regresso, Wei Yan foi informado pelo seu subordinado de que Wei Shao tinha "derrubado acidentalmente uma vela" enquanto esperava no escritório, causando o incêndio. Ele perguntou imediatamente sobre o paradeiro de Lanyun e, percebendo as implicações, avisou severamente o seu subordinado para manter silêncio sobre a verdadeira natureza dos eventos, ameaçando executar todo o seu clã se uma única palavra vazasse. Wei Yan entendeu então que Wei Shao tinha descoberto tudo.
De volta à sua mansão, Wei Shao ouviu Xiaozao e Chunniang a arrumar a caixa de maquilhagem de Xiao Qiao. Elas mencionaram um queimador de incenso, um presente de Ano Novo de Wei Yan, que Xiao Qiao estimava particularmente. Numa fúria ciumenta, Wei Shao esmagou a caixa de maquilhagem no chão, partindo um gancho de cabelo que ele lhe tinha dado. Quando Xiao Qiao chegou e o confrontou, ele acusou-a furiosamente de guardar presentes de outros homens.
Xiao Qiao esclareceu que os presentes de Gao Heng não estavam presentes e que o queimador de incenso era do seu primo, Wei Yan, que ela argumentou ser da família. Wei Shao, fervendo, declarou que, embora outros homens pudessem tentar ganhar o seu afeto como ele, Wei Yan não podia, ameaçando matar qualquer outro homem que ousasse aproximar-se dela. Xiao Qiao retorquiu, defendendo Wei Yan como uma pessoa direta cujos pensamentos privados eram apenas seus.
Ela condenou a suspeita constante de Wei Shao, declarando irritada que não estava interessada em todos os homens do Clã Wei. Wei Shao, com os olhos vermelhos de raiva, saiu furioso. Xiao Qiao, profundamente perturbada, deitou-se na sua cama. Xiaozao tentou mais tarde confortá-la, explicando que Wei Shao enfrentava frequentemente problemas fora de casa e que a sua raiva não era dirigida a ela pessoalmente, pois ele era "mole" por dentro.
Chen Pang, governante de Bianzhou, enviou um enviado, Chen Lie, a Wei, oferecendo uma rota conveniente para o projeto do canal, que seria muito mais fácil do que passar por Liangya. Wei Shao, no entanto, discerniu imediatamente o verdadeiro motivo de Chen Pang: ele queria que Wei Yan fosse entregue como refém e enviado para Danjun. Indignado com este "sonho extravagante", Wei Shao recusou categoricamente a oferta e ordenou que o enviado de Bianzhou fosse expulso de Wei.
Antes que as suas ordens pudessem ser executadas, ele foi informado de que o enviado já tinha tomado a liberdade de visitar Wei Yan. Wei Shao apressou-se a confrontar Wei Yan, implorando-lhe que não concordasse em partir para Bianzhou. Wei Yan, vendo através da pretensão de Wei Shao, perguntou diretamente se Wei Shao sabia agora dos seus sentimentos por Xiao Qiao. Quando Wei Shao negou, Wei Yan retorquiu: "Por que mentir para si mesmo?"
, admitindo que estava "momentaneamente confuso" pelas suas emoções. Wei Shao, irritado, perguntou se Wei Yan alguma vez o tinha considerado verdadeiramente um irmão, ao que Wei Yan confirmou que sim. Wei Shao ofereceu então um caminho para o perdão, prometendo deixar o assunto passar e fingir que "nunca aconteceu" se Wei Yan "parasse de a amar a partir de agora".
Wei Yan, no entanto, respondeu dando um soco em Wei Shao, expressando o seu profundo ressentimento pela natureza superprotetora de Wei Shao e da Senhora Xu. Ele queixou-se de que o seu cuidado constante, mimos e proteção cautelosa o faziam sentir-se como um "animal de estimação" em vez de família, desejando que eles o repreendessem ou até batessem nele.
Wei Shao retorquiu que Wei Yan, depois de "tantos anos como irmãos", certamente conhecia a sinceridade dos seus sentimentos e da Senhora Xu. Ele reiterou que "onde quer que pertenças, és sempre meu primo", e que o seu único desejo era que ele ficasse em Wei e cortasse laços com Bianzhou. Ele concluiu dizendo a Wei Yan que a decisão final dependia inteiramente dele.
Mais tarde, carregando as marcas do seu confronto, Wei Shao regressou e encontrou Xiao Qiao a acender velas. Ele aproximou-se dela, abraçando-a enquanto se desculpava pelo seu desabafo anterior, admitindo que não deveria ter descontado a sua raiva nela e que disse "coisas tolas". Ele mostrou-lhe o seu rosto ferido da luta com Wei Yan, fingindo dor extra.
Xiao Qiao inicialmente descartou os seus ferimentos como um assunto da "família Wei", mas Wei Shao reiterou o seu pedido de desculpas, reconhecendo os seus esforços incansáveis pela família e o seu cuidado genuíno por Wei Yan, assegurando-lhe que entendia que ela "não tinha outras intenções" com o seu primo. Ele até se ofereceu para a deixar bater-lhe ou repreendê-lo, ou para bater em si mesmo para expiar.
Xiao Qiao, vendo as suas feridas, sentiu uma pontada de pena, mas recusou-se a bater-lhe, brincando que a sua pele endurecida pelo treino magoaria mais a sua mão. Quando ela estendeu a mão para tocar no seu rosto, Wei Shao gemeu dramaticamente, alegando que doía imenso, e pediu um abraço reconfortante. Ela cedeu, e partilharam um abraço terno, ambos sorrindo.
Wei Shao também lhe pediu para manter a luta em segredo da Senhora Xu e da sua mãe, para não as preocupar. Xiao Qiao prometeu o seu apoio inabalável, declarando que enfrentaria qualquer problema com ele, desde que estivessem unidos. A Senhora Xu soube logo da luta entre Wei Shao e Wei Yan.
Embora o seu subordinado sugerisse que era apenas uma consequência de Wei Shao ter queimado acidentalmente o escritório de Wei Yan no dia anterior, a Senhora Xu descartou-o como uma mera "brincadeira de irmãos", suspeitando de uma causa subjacente mais profunda. Ela convocou imediatamente Xiaotan e Zhu Quan, determinada a descobrir a verdade.
No dia seguinte, quando Wei Shao e Xiao Qiao vieram prestar os seus respeitos à Senhora Xu, ela notou imediatamente a nódoa negra no rosto de Wei Shao. Ele mentiu, alegando que tinha sido uma queda acidental. Nesse momento, Wei Yan chegou, também exibindo um rosto ferido, e ofereceu a mesma desculpa de uma queda acidental após beber.
A Senhora Xu, vendo através das suas desculpas esfarrapadas, repreendeu ambos pela sua falta de cuidado, especialmente Wei Shao como Senhor de Wei. Ela mencionou então o escritório queimado de Wei Yan. Wei Shao assumiu rapidamente a responsabilidade, admitindo que tinha "derrubado acidentalmente uma vela" na mansão de Wei Yan, causando o incêndio. Ele acrescentou que ele e Xiao Qiao já tinham discutido o assunto e pretendiam aproveitar esta oportunidade para reparar completamente a mansão de Wei Yan como "compensação".
Wei Yan, apesar da sua recusa anterior, acabou por concordar, e ambos os primos, encorajados pela Senhora Xu, prometeram tratar o incidente como se "nunca tivesse acontecido", reafirmando a sua longa fraternidade. Mais tarde, a Senhora Xu falou em privado com Wei Yan. Ela disse-lhe que, embora ele pudesse pedir "o que precisasse" para as reparações da sua casa, ele não deveria "levar o que é amado", lembrando-o especificamente do antigo provérbio: "Não cobices a esposa de um amigo".
Ela perguntou então se ele a culpava por sempre o fazer ceder a Wei Shao. Wei Yan respondeu que, como irmão mais velho, era "como deveria ser", reconhecendo o seu ponto de vista. A Senhora Xu ficou aliviada por ele ter entendido. Regressando ao seu escritório queimado, Wei Yan sentou-se entre os destroços.
Um sorriso amargo tocou os seus lábios enquanto refletia que "os sentimentos mais preciosos do mundo não são apenas o amor romântico" e que ele "pode seguir em frente" das suas afeições proibidas. Qiao Ci chegou à residência de Da Qiao e Bi Zhi. Da Qiao perguntou sobre Xiao Qiao, perguntando especificamente se ela tinha mencionado Bi Zhi durante a recente Caça ao Cervo. Qiao Ci relatou que Xiao Qiao estava bem e que Wei Shao a tratava com gentileza.
Em relação ao convite, ele apenas sabia que "não houve tempo para enviar cartas", mas admitiu que não sabia mais nada. Esta resposta fez com que Da Qiao nutrisse algum ressentimento em relação a Xiao Qiao. Entretanto, Su Ehuang, ao saber que Wei Shao não tinha culpado Xiao Qiao apesar da revelação sobre os sentimentos de Wei Yan, decidiu escalar o seu plano.
Ela instruiu o seu subordinado a espalhar novos rumores, focando-se nas afeições de Wei Yan por Xiao Qiao, destacando especificamente que ela era a sua "prima por afinidade". Estes rumores espalharam-se rapidamente pela cidade, com as pessoas a fofocar sobre a inconstância de Wei Yan, mas desta vez, era sobre a Senhora Qiao.
Quando Wei Yan se preparou para entregar lanches à Senhora Xu, Zhu Quan tentou impedi-lo, avisando-o sobre os "rumores lá fora ultimamente" que alegavam que ele estava a ter um "caso com a Senhora Qiao". Zhu Quan sugeriu deter aqueles que espalhavam os rumores, mas Wei Yan argumentou que "os rumores são como a água; bloqueá-los não ajudará" e que a coerção apenas fazia as pessoas acreditar mais nas mentiras.
Ele decidiu que a melhor abordagem era "encobrir" atribuindo os rumores a Bianzhou. Ele alegaria que Bianzhou, nos seus esforços para o forçar a regressar, não só propôs a cooperação no canal, mas também espalhou deliberadamente estes rumores para "danificar a nossa fraternidade" e "forçar-me a deixar Wei". Ele afirmou que "tem de ser Bianzhou" como o culpado para fazer a narrativa colar. Com este plano em mente, Wei Yan convocou Chen Lie.
Wei Yan mencionou brevemente os rumores em curso, mas descartou-os rapidamente, depois concordou em regressar a Bianzhou, mas apenas se Chen Lie o ajudasse primeiro a implementar o seu plano para "encobrir". Nessa noite, Wei Yan foi à residência da Senhora Xu, levando-lhe lanches. A Senhora Xu, vendo a sua chegada tardia, reconheceu que ele tinha algo importante a dizer. Wei Yan informou-a da sua intenção de viajar para o "Monte Shuang", mencionando propositadamente a sua proximidade com Bianzhou.
Ele explicou a sua natureza inquieta, afirmando que não conseguia ficar num lugar por muito tempo. A Senhora Xu, sentindo a finalidade nas suas palavras, avisou-o para não ser como "água corrente que nunca regressa". Wei Yan explicou então a sua decisão dolorosa: ele não queria "arruinar a reputação da Senhora Qiao", "ferir a dignidade de Zhonglin" ou colocar a Senhora Xu "presa no meio".
A Senhora Xu, profundamente triste, implorou-lhe que não partisse, dizendo que "não suporto separar-me de ti". No entanto, Wei Yan ajoelhou-se, despedindo-se dela. Ele pediu-lhe para "apenas pensar nisso como eu a sair para relaxar", esperando que a sua partida lhe permitisse "deixar de lado esta fixação por alguém e algo diante de mim e seguir em frente dos sentimentos que eu nunca deveria ter tido".
Ele acrescentou que "um passarinho deve eventualmente deixar o ninho" e reconheceu que "posso nunca regressar", mas assegurou-lhe que o seu "coração estará sempre aqui". Com isso, ele partiu. Ao partir, a Senhora Xu gritou o seu nome e, na sua angústia, tropeçou e caiu pelos degraus da entrada. Wei Shao, ao ouvir os rumores generalizados sobre Xiao Qiao e Wei Yan, denunciou-os imediatamente como "disparates" e ordenou aos seus subordinados que investigassem minuciosamente a fonte.
Pouco depois, Su Ehuang aproximou-se dele, fingindo relutância em falar, antes de revelar que "a cidade está cheia de rumores sobre a Senhora Qiao e Shiyuan terem um caso". Ela sugeriu então subtilmente enviar Xiao Qiao "para fora da cidade por enquanto para evitar os holofotes". Wei Shao rejeitou veementemente isto, afirmando que, como sua esposa e Senhora de Wei, Xiao Qiao não deveria ser expulsa.
Em vez disso, ele declarou que "aqueles que espalham rumores devem ser os expulsos de Yujun", prometendo encontrá-los e puni-los severamente. Su Ehuang, intimidada pela sua raiva, não ousou falar mais. Os subordinados de Wei Shao prenderam com sucesso os responsáveis pela propagação dos rumores, que foram identificados como espiões de Bianzhou. No entanto, Wei Yan chegou ao local e exigiu descaradamente a sua libertação, afirmando que "quer protegê-los".
Quando um subordinado questionou os seus motivos, sugerindo negócios secretos com Bianzhou e a sua verdadeira lealdade, Wei Yan admitiu desafiadoramente: "Eu estive em Bianzhou nas minhas viagens" e afirmou o seu direito de levar os espiões consigo, desafiando qualquer um a impedi-lo. Wei Shao, temendo que a verdadeira identidade ou passado de Wei Yan pudessem ser expostos publicamente, chegou rapidamente e ordenou a libertação imediata dos dois homens de Bianzhou.
Ele reafirmou então publicamente o seu laço com Wei Yan, declarando: "Onde quer que pertenças, és sempre meu primo". Wei Yan, inclinando-se para perto, sussurrou de volta: "Mas neste mundo, um primo nunca deve amar a sua prima por afinidade", selando a sua partida da vida de Wei Shao.
