Resumo do episódio 15 de The Prisoner of Beauty
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O incidente envolvendo as sementes de trigo adulteradas escalou quando Wei Dian e outros membros do clã pressionaram publicamente Wei Shao, exigindo uma explicação e forçando-o a escolher entre sua esposa, Xiao Qiao, e seu primo, Wei Yan. Eles enfatizaram que Wei Yan não era irmão biológico de Wei Shao e que não deveria haver favoritismo. Sob imensa pressão, a Senhora Xu desmaiou dramaticamente.
Wei Shao imediatamente chamou um médico e, para evitar que alguém fugisse, ordenou que os portões da cidade fossem fechados, declarando que todos os presentes permaneceriam até que a verdade fosse descoberta. Após se recuperar, a Senhora Xu confirmou em particular a Wei Shao que seu desmaio foi uma farsa. Wei Shao informou que havia colocado tanto Wei Yan quanto Xiao Qiao sob vigilância.
Ao ser questionada sobre por que suspeitava de Wei Yan, a Senhora Xu revelou sua verdadeira ascendência e a profunda rixa entre a família Wei e Bianzhou. Ela explicou que a tia de Wei Shao, Qingyun, havia sido sequestrada e agredida por Chen Pang de Bianzhou. Qingyun retornou grávida de Wei Yan e morreu tragicamente de desespero após o nascimento dele.
A Senhora Xu confessou que, para protegê-lo, ela havia fabricado a história de que Wei Yan era filho de Qingyun com um servo da família. Notando a recente mudança no comportamento de Wei Yan, a Senhora Xu suspeitou que ele havia descoberto a verdade. Temendo por sua vida, ela implorou a Wei Shao que encontrasse uma maneira de proteger Wei Yan, independentemente de seu envolvimento. Wei Shao encontrou mais tarde Wei Yan brincando e se escondendo com garçonetes.
Irritado, Wei Shao dispensou as mulheres e confrontou Wei Yan sobre seu desrespeito pela Senhora Xu e sua falha em se defender. Wei Yan, acreditando que estava sendo suspeito, retrucou que a doença da Senhora Xu era uma encenação e que tanto Wei Shao quanto a Senhora Xu confiavam mais na família Qiao do que nele. Wei Shao esclareceu que suas ações eram apenas para protegê-lo.
Ele então perguntou diretamente se Wei Yan confiava nele e se ele havia visitado Bianzhou recentemente. A reação de Wei Yan confirmou a Wei Shao que ele sabia sua verdadeira identidade. Wei Shao, apesar dessa revelação, reiterou: "Não me importo com quem você é. Você sempre será meu primo". Sentindo-se encurralado e antecipando uma desconfiança futura, Wei Yan confessou desafiadoramente ter adulterado as sementes.
Wei Shao descartou isso como infundado, mas questionou Wei Yan sobre por que ele estava monitorando as cartas de Xiao Qiao. Enquanto isso, Su Ehuang e Su Zixin estavam satisfeitos com seu esquema. Su Ehuang afirmou confiantemente que Wei Shao, apesar de seu exterior severo, prezava profundamente sua família e não prosseguiria com uma investigação que ameaçasse seus parentes. Na mansão Wei, Xiao Qiao, Xiaotao e Chunniang estavam em prisão domiciliar.
Chunniang expressou medo de que, sob a lei de Wei, elas enfrentassem a execução, mas Xiaotao tentou tranquilizá-la. Xiao Qiao, calma em meio à crise, refletiu sobre a defesa pública que Wei Shao fez dela. Enquanto arrumava as coisas, Xiaotao descobriu uma pulseira idêntica à que Xiao Qiao havia dado à Senhora Xu.
Xiao Qiao reconheceu a caixa de onde ela veio como uma que Wei Shao havia trazido anteriormente para ela, percebendo que era um presente pessoal dele e um símbolo de sua proteção silenciosa. Inspirada, Xiao Qiao escreveu uma carta, ostensivamente para sua família em Yanzhou, mas intencionalmente para Wei Shao. Nela, ela expressou compreensão pelas escolhas difíceis que ele enfrentava e garantiu que não o culparia, independentemente do resultado. Quando Wei Shao interceptou a carta, ele ficou profundamente tocado.
Ele enviou uma mensagem de volta para Xiao Qiao, dizendo-lhe que retornaria para encontrá-la no dia seguinte, enquanto descartava publicamente a carta dela como "bobagem". Ele então ordenou uma investigação completa e imparcial. Wei Shao supervisionou pessoalmente a pesagem das sementes de trigo. Os resultados revelaram que os 24 sacos pesavam apenas 21 dan, uma redução significativa dos 24 dan registrados na entrada.
Essa evidência inocentou definitivamente Xiao Qiao, provando que a adulteração ocorreu dentro de Yujun e implicando Wei Yan, que estava encarregado do celeiro. Wei Dian exigiu imediatamente a punição de Wei Yan, mas Wei Shao insistiu em uma investigação mais aprofundada, declarando que, embora a Senhora Qiao estivesse agora provada inocente, ele também acreditava que Wei Yan era inocente.
Declarando que o assunto estava repleto de suspeitas, ele jurou continuar a investigação e ordenou que ninguém tivesse permissão para deixar Yujun até que toda a verdade fosse descoberta. Mais tarde, Su Zixin informou a Su Ehuang que ele havia "cuidado" de Zheng Chuyu, garantindo que não houvesse pontas soltas. Xiao Qiao e Wei Shao então se encontraram, ambos visivelmente aliviados.
Wei Shao ficou comovido com o altruísmo de Xiao Qiao, pois ela priorizou o bem-estar dele sobre sua própria vindicação, observando que sua defesa pública já havia provado sua confiança nela. Enquanto Wei Shao se preparava para partir, Xiao Qiao chamou-o afetuosamente de "Marido", um termo que trouxe um sorriso ao seu rosto. A investigação rapidamente descobriu as entradas não registradas de Zheng Chuyu no celeiro.
No entanto, antes que ela pudesse ser interrogada, Wei Shao recebeu a notícia de que Zheng Chuyu havia morrido repentinamente por afogamento, despertando suspeitas de um encobrimento. Wei Shao renovou sua ordem para uma investigação mais profunda, convencido de que um mentor maior estava envolvido. Ele também perguntou sutilmente a Gongsun Yang sobre como ele se dirigia à sua esposa, indicando um desejo de usar um título mais íntimo para Xiao Qiao.
Enquanto isso, Su Ehuang tentou deixar Yujun, alegando que seu marido, Chen Xiang, estava gravemente doente, mas Wei Liang impediu sua partida. Frustrada, Su Ehuang procurou a Senhora Wei, que estava angustiada com a morte de Zheng Chuyu. Su Ehuang, fingindo preocupação, sugeriu que a investigação em curso poderia implicar Wei Shao.
Uma Senhora Wei aterrorizada, lembrando-se do aviso da Senhora Xu sobre ferir entes queridos, confessou publicamente ter orquestrado a troca de sementes com Zheng Chuyu como um ato de vingança contra Xiao Qiao. Ela afirmou categoricamente que Wei Yan não sabia de nada disso. Essa confissão transformou o escândalo político em uma disputa doméstica. Wei Shao relutantemente entregou sua mãe à Senhora Xu para punição e permitiu que os outros membros do clã partissem.
Su Ehuang ficou secretamente satisfeita, tendo alcançado seu objetivo enquanto escapava ilesa. A Senhora Xu repreendeu severamente a Senhora Wei por seu "esquema venenoso e mal elaborado", sentenciando-a a ajoelhar-se no salão ancestral e copiar escrituras cem vezes. Enquanto Su Ehuang deixava Yujun, Wei Yan a confrontou. Ele a avisou para ficar longe, explicando que a Senhora Xu não desejava vê-la e que sua presença apenas trazia de volta memórias dolorosas.
Em resposta, Su Ehuang provocou-o sobre sua verdadeira ascendência, dizendo-lhe que ele não era um membro real da família Wei e que estava apenas se iludindo. Após esses eventos, Wei Yan retirou-se completamente, recusando-se a ver qualquer pessoa, incluindo Wei Shao. Os subordinados de Wei Yan, cientes de suas origens, instaram-no a retornar a Bianzhou, apelando para sua ambição e destacando o desejo de Chen Pang pelo retorno de seu filho.
Wei Shao ficou preocupado com o estado emocional de Wei Yan e com o profundo desejo da Senhora Xu por ele. Xiao Qiao, acreditando que suas próprias experiências como uma estranha eram semelhantes às dele, ofereceu-se para falar com Wei Yan e persuadi-lo a ver a Senhora Xu. Mais tarde, Xiao Qiao apresentou a Wei Shao sua pesquisa sobre conservação de água para o projeto do canal.
Enquanto ela explicava o terreno complexo, Wei Shao instintivamente a puxou para mais perto pelo ombro para ver melhor, e Xiao Qiao viu-se momentaneamente cativada por sua expressão focada. Xiao Qiao encontrou Wei Yan dançando com garçonetes. Ela falou sobre sua turbulência interior, argumentando que a família não é definida apenas pela linhagem sanguínea e compartilhando sua própria jornada de conquistar confiança em Yujun, apesar de ser de uma família inimiga.
Ela o aconselhou que a honestidade com Wei Shao construiria confiança mútua. Ela então mentiu, dizendo-lhe que a Senhora Xu havia adoecido de preocupação, explicando que o maior medo da Senhora Xu era que ele se tornasse distante e nunca mais a visitasse. Comovido, Wei Yan correu para o quarto da Senhora Xu. Vendo-a perfeitamente bem, ele percebeu que Xiao Qiao o havia enganado e virou-se para sair. Com lágrimas nos olhos, a Senhora Xu chamou-o, perguntando se ele realmente nunca mais desejou ver sua avó.
