Resumo do episódio 4 de The Prisoner of Beauty
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Wei Xiao, consumido pelo ódio, culpou a família Qiao por todo o seu sofrimento, incluindo as mortes trágicas de seu pai, irmãos e mãe, o que o forçou a uma vida de dificuldades. Convencido de que os Qiaos mereciam a morte, ele puxou seu arco, mirando para matar Xiao Qiao. Assim que ele disparou a flecha, Wei Shao interveio rapidamente, empurrando Wei Xiao para o lado, fazendo com que a flecha errasse o alvo.
Wei Shao então informou a Wei Xiao que Xiao Qiao foi quem salvou Xindu. Enquanto Xiao Qiao fugia, ela se viu presa entre as forças que se aproximavam de Liu Yan e o exército de Wei Shao. Os soldados de Wei Shao foram ouvidos gritando ordens para capturar a "Senhora Qiao" e "matá-la para levantar o moral". Liu Yan, ao ver Xiao Qiao, chamou por ela, instando-a a buscar sua proteção.
Ele a lembrou dos cinco anos felizes que passou com a família Qiao, dos treze aos dezoito anos, e professou seu amor eterno por ela, declarando que a considerava uma joia. Ele prometeu esquecer tudo se ela apenas viesse com ele. Enquanto isso, Wei Shao, instigado por um de seus homens a falar, ofereceu apenas um seco "Venha aqui". Xiao Qiao, no entanto, não se deixou levar pelas palavras de Liu Yan.
Ela se virou abruptamente e correu em direção a Wei Shao, acusando Liu Yan em voz alta de valorizá-la enquanto tratava todas as outras pessoas como meras formigas. Enfurecido por sua escolha, Liu Yan ordenou imediatamente que os arqueiros atirassem em Xiao Qiao. Wei Shao correu rapidamente para protegê-la em seus braços. Ainda abalada pela provação, Xiao Qiao, em um ataque de frustração, deu um tapa no rosto de Wei Shao.
Vendo isso, os generais aproveitaram a oportunidade para perseguir o inimigo em retirada, deixando Wei Shao e Xiao Qiao a sós. Xiao Qiao chorou, repreendendo Wei Shao por ordenar sua execução sem provas e por acusá-la de fugir com Liu Yan. Wei Shao inicialmente descartou suas lágrimas, comparando seu ferimento aos ferimentos graves que os soldados suportavam no campo de batalha. Xiao Qiao retrucou com sarcasmo, enfatizando que sua dor era insignificante comparada ao sofrimento do povo comum.
Ela o lembrou de que ela havia queimado enxofre e o ajudado a tomar Xindu, e ainda assim ele havia ordenado sua morte. Wei Shao argumentou defensivamente que assuntos de guerra não eram para mulheres se intrometerem, mas Xiao Qiao afirmou apaixonadamente o compromisso de longa data de sua família em proteger a população. Eventualmente, Wei Shao suavizou, dizendo-lhe para parar com a autopiedade e oferecendo-se para carregá-la de volta.
Enquanto ele a carregava, Xiao Qiao continuou a expressar sua falta de vontade de se casar com ele, acusando-o de não ser diferente de Liu Yan — ambos interessados apenas em seu dote, e ambos tendo a descartado assim que Panyi foi assegurada. Ela questionou por que seu caminho para o casamento era tão difícil, perguntando-se se ela era realmente indigna.
Mais tarde, Xiao Qiao confidenciou a Xiaotao que ela de fato pretendia se casar com Wei Shao, mas queria que ele a pedisse em casamento voluntariamente, afirmando que, na estratégia, "conquistar mentes" era primordial. Xiaotao notou que Wei Shao parecia perturbado quando escoltou Xiao Qiao de volta, um sinal de que suas táticas estavam funcionando. Xiao Qiao refletiu sobre a sabedoria de seu avô de que "a água supera a dureza com suavidade".
Enquanto isso, Qiao Gui, gravemente doente, deixou um testamento, sendo sua maior preocupação Xiao Qiao. Ele instruiu seus filhos, Qiao Yue e Qiao Ci, a priorizar qualquer pedido que ela pudesse ter. Com seu último suspiro, ele expressou remorso ao falecido Lorde Wei, esperando que seus netos mantivessem o legado. Qiao Yue, falando com seu irmão Qiao Ci, expressou seu desejo de conquistar o amor do povo como seu pai havia feito.
Multidões de pessoas se reuniram para lamentar Qiao Gui, atestando sua popularidade e o profundo afeto que a população nutria por ele. Ao entrar em Panyi, Wei Shao descobriu que sua autoridade não era prontamente aceita pelo povo. Suas tentativas de registrar a população e distribuir grãos para reparos na cidade foram recebidas com desculpas e resistência.
Yang Feng sugeriu que os cidadãos acreditavam que Liu Yan era o verdadeiro marido de Xiao Qiao e só aceitariam Wei Shao se Xiao Qiao esclarecesse publicamente a situação. Wei Shao, embora orgulhoso, descartou o povo de Yanzhou como astuto e insistiu que poderia se virar sem a ajuda de Xiao Qiao, recusando a sugestão de Gongsun Yang de falar com ela diretamente.
Em vez disso, ele enviou seus quatro guardas de elite, mas Xiaotao os dispensou repetidamente ao longo de vários dias, dando várias desculpas sobre Xiao Qiao estar dormindo, sem apetite devido ao seu ferimento, ou comendo demais e dormindo tarde. Gongsun Yang tentou mais uma vez persuadir Wei Shao a pedir desculpas a Xiao Qiao, enfatizando seu sofrimento e argumentando que um pedido de desculpas resolveria o impasse.
Wei Shao, no entanto, zombou, chamando isso de truque da família Qiao, e pegou um bastão, declarando que ele mesmo a arrastaria para fora. Enquanto isso, Xiaotao, percebendo que Wei Shao tinha espiões observando, rapidamente ajudou Xiao Qiao a fingir doença de forma convincente, confiante de que Wei Shao "precisava dela". Quando Wei Shao chegou, ele descobriu que Xiao Qiao havia escapado disfarçada. Ele a seguiu e a encontrou encontrando Da Qiao, que havia vindo com Bi Zhi.
Da Qiao expressou sua profunda preocupação por Xiao Qiao, lamentando que sua própria fuga do casamento tivesse colocado Xiao Qiao em perigo, e ofereceu-se para escapar com ela. No entanto, Xiao Qiao insistiu que queria se casar com Wei Shao, alegando falsamente que estava apaixonada por ele desde o primeiro encontro, elogiando-o como "arrojado e heroico", e creditando-o por salvar inúmeras vidas.
Wei Shao, ouvindo isso, ficou secretamente satisfeito, mas reconheceu sua "língua de prata" e a falsidade de sua declaração de amor. Da Qiao, ainda cética, questionou a sinceridade de Xiao Qiao, mas Xiao Qiao reiterou apaixonadamente seu desejo de se casar com Wei Shao. Convencida, Da Qiao relutantemente concordou em partir com Bi Zhi. O soldado de Wei Shao, observando isso, concluiu erroneamente que Xiao Qiao estava se casando com Wei Shao para proteger sua irmã, reconhecendo sua rara compaixão.
Naquela noite, Wei Shao visitou Xiao Qiao, inicialmente fingindo preocupação com sua saúde como se instigado pelo povo de Panyi. Xiao Qiao permaneceu cautelosa, ainda fingindo estar doente. Wei Shao então a surpreendeu ao pedir desculpas por seu tratamento anterior, admitindo que não deveria ter imposto seu rancor pessoal a ela. Ele reconheceu seu caráter único, reconhecendo que sua disposição de se casar com ele era pelo povo e por sua irmã, não para seu próprio ganho.
Ele revelou sutilmente sua consciência de seu encontro secreto com Da Qiao, aconselhando-a a ser cautelosa ao encontrar a família em áreas remotas. Wei Shao a tranquilizou de que ele não brigaria com uma mulher. No dia seguinte, Xiao Qiao dirigiu-se publicamente ao povo de Panyi, admitindo abertamente a traição de seu avô quatorze anos antes, que levou à morte da família Wei e ao massacre em Xindu.
Ela explicou que o ato de Wei Shao de demolir a Muralha do Povo de Xindu, um monumento de ódio, simbolizava sua magnanimidade e preocupação com o povo, indicando um propósito além da mera vingança. Ela revelou a verdadeira intenção de Wei Shao ao tomar Panyi: restaurar o Canal Yongning, um projeto iniciado por seus avôs que havia caído em ruínas, causando sofrimento generalizado.
Xiao Qiao declarou que Panyi agora fazia parte de Wei, e a aliança matrimonial significava uma nova era de paz. Ela instou os cidadãos a apoiarem de todo o coração o projeto do canal para seu benefício coletivo. O povo, profundamente comovido, prometeu entusiasticamente seu apoio, gritando: "Permaneçam unidos, realizem a visão!" Wei Shao ficou surpreso, perguntando a Gongsun Yang se ele havia revelado seu plano secreto para os canais.
Gongsun Yang negou, deixando Wei Shao se perguntando como Xiao Qiao sabia. Ele refletiu sobre como ela havia entregue Panyi sem fazer exigências, apesar de sua vitória. Da Qiao, observando da multidão, ficou aliviada ao testemunhar a unidade e o apoio a Wei Shao. Wei Shao, ainda surpreso com a percepção de Xiao Qiao, perguntou como ela sabia sobre seus planos para o canal.
Xiao Qiao explicou que, enquanto outros o viam apenas como um conquistador, ela havia estudado os "Anais de Panyi" que ele lhe dera em Xindu, notando traços repetidos sobre o "Canal Yongning". Um exame mais aprofundado dos mapas de Wei revelou seus esforços consistentes na construção de canais, o que ela admirava. Ela se ofereceu para persuadir seu tio a mobilizar todo o apoio de Yanzhou.
Wei Shao questionou se ela estava usando isso como alavanca, mas Xiao Qiao rebateu que o pacto matrimonial era seu voto ao povo de Wei e Yanzhou. Ela então revelou um segredo crucial: quatorze anos atrás, Bianzhou atacou Xindu precisamente porque seu avô havia ajudado Wei a construir o Canal Yongning, uma linha vital que foi subsequentemente cortada.
Ela afirmou que, quando lhe entregou o selo de Panyi, ela entendeu essas implicações e lhe deu seu "coração sincero" por remorso e sinceridade. Ela avisou que, se ele voltasse atrás agora, ele trairia não apenas ela, mas o povo de ambas as nações. Wei Shao, percebendo que não podia argumentar contra ela, cedeu, embora a tenha lembrado brincando de sua recusa anterior em se casar.
Xiao Qiao, por sua vez, declarou que seu humilde coração ansiava pelo magnânimo Lorde Wei, indicando sua aceitação do casamento. Xiao Qiao então se despediu de Da Qiao, pedindo-lhe que enviasse notícias assim que encontrasse um lugar estável para se estabelecer. Ela expressou tristeza pelas dificuldades que Da Qiao suportou, atribuindo as vulnerabilidades passadas de sua família à falta de guerreiros habilidosos. Enquanto partiam, uma pedra gigante bloqueou seu caminho, mas Bi Zhi, demonstrando força notável, moveu-a sem esforço.
Xiao Qiao, tendo observado a destreza de Bi Zhi em batalhas recentes, percebeu seu valor. Ela enviou discretamente Bi Zhi para uma tarefa e então instruiu urgentemente Da Qiao sobre Boya, um condado crucial na interseção de Yanzhou, Wei e Bianzhou. Com Panyi agora nas mãos de Wei Shao, Yanzhou precisava garantir Boya como um plano de contingência estratégico. Xiao Qiao enfatizou que, com a força de Bi Zhi, eles certamente poderiam manter este local vital.
Da Qiao, expressando seu desejo de uma vida simples com Bi Zhi, concordou, e Bi Zhi aceitou prontamente a missão. Xiao Qiao sentiu um alívio, sabendo que sua família finalmente tinha um lutador tão capaz. Xiao Qiao havia orquestrado cuidadosamente seus planos, pretendendo avançar o projeto do canal para desviar o foco militar de Wei Shao, proporcionando assim um respiro crucial para Yanzhou. Ela então vislumbrou usar seu casamento com Wei Shao para estrategicamente "virar a maré" para seu estado.
No entanto, seus planos foram interrompidos quando um enviado chegou com a notícia sombria de que Lorde Qiao Gui havia falecido. Lembrando-se da bondade de seu avô, Xiao Qiao chorou profusamente. O enviado a lembrou de que o projeto do canal era de suma importância e não poderia ser influenciado por seu luto pessoal. Naquela noite, enquanto Xiao Qiao contemplava a lua, ela imaginou o rosto familiar de seu avô, e as lágrimas brotaram novamente. Ela lamentou ter perdido a oportunidade de vê-lo uma última vez.
