Resumo do episódio 32 de The Prisoner of Beauty
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Wei Shao reafirmou a Xiao Qiao que tanto Kangjun quanto Yujun seriam sempre o lar dela. Enquanto caminhavam por um vale, Xiao Qiao ficou sombria, lembrando-se de como costumava dançar ali enquanto Da Qiao tocava a cítara, sentindo que aqueles dias alegres eram uma memória distante. Wei Shao apontou gentilmente para a frente, revelando Da Qiao já sentada, pronta para tocar. Embora as irmãs se apresentassem juntas como no passado, uma sensação de distância permaneceu entre elas.
Mais tarde, enquanto Bi Zhi escoltava Da Qiao, ele notou a tristeza dela e a assegurou de que o relacionamento delas se consertaria com o tempo. A sós com Wei Shao, Xiao Qiao confessou seu desconforto, perguntando-se se havia errado ao pedir que ele corresse riscos por ela. Ela recordou as palavras de Da Qiao durante o cerco de Yanzhou, questionando se Xiao Qiao enviaria conscientemente o próprio marido para a morte.
Xiao Qiao admitiu que se sentiu pressionada e calculista, temendo que Wei Shao pensasse que ela não se importava com a segurança dele. Wei Shao segurou a mão dela com carinho, tranquilizando-a de que sua Manman era diferente das outras mulheres; ela o amava, amava a família dele e o povo comum.
Ele afirmou que ela não havia feito nada de errado e declarou sua disposição em ser sua "lança e escudo", para lutar por ela e protegê-la, realizando todos os seus desejos. Comovida, Xiao Qiao escreveu "Que você esteja são e salvo" na palma da mão dele, expressando seu desejo mais profundo pelo bem-estar dele. Wei Shao a abraçou, prometendo atender ao seu desejo.
Anteriormente, enquanto passeava pela cidade, Wei Shao havia observado o Prefeito, pai de Xiao Qiao, abrigando graciosamente numerosos refugiados. A compaixão do Prefeito era evidente enquanto os refugiados agradecidos se curvavam em agradecimento. Wei Shao, vendo a situação deles, ofereceu suas provisões militares e prometeu mais grãos de Xindu para ajudá-los, conquistando a profunda gratidão do Prefeito.
Wei Shao perguntou por que o Prefeito acolheria esses refugiados, alguns dos quais poderiam ter lutado contra ele, especialmente quando Yanzhou estava em ruínas. O Prefeito explicou que eram "inocentes devastados pela guerra", "almas miseráveis sem para onde ir", cujas origens eram irrelevantes. Ele comparou o desespero deles aos próprios esforços de Wei Shao na construção de canais para o reino, onde dedicou tropas sem considerar gentilezas ou rancores passados, tudo para o bem-estar do povo.
O Prefeito expressou sua esperança fervorosa por "paz que dure por gerações". Wei Shao, lembrando-se do sentimento semelhante de Xiao Qiao, sorriu, desejando sinceramente que esse dia chegasse. Ele reconheceu a inocência das pessoas comuns em tempos caóticos e então, para a surpresa lacrimosa do Prefeito, dirigiu-se a ele como "Sogro" e ajoelhou-se em um gesto solene de respeito.
Wei Shao explicou que, apesar de seu longo casamento com Xiao Qiao, esta era sua primeira chance de realmente se conectar com o Prefeito, elogiando a preocupação compartilhada deles pelo povo comum. Embora profundamente tocado, o Prefeito sentiu uma onda de desconforto e vergonha. Wei Shao, percebendo isso, o encorajou a abandonar as formalidades e o convidou para o banquete noturno, o que o Prefeito aceitou, ainda sobrecarregado pela dívida percebida da família Qiao para com a família Wei.
No banquete noturno, Qiao Yue tentou repetidamente brindar a Wei Shao, dirigindo-se a ele pelo seu nome de cortesia. Wei Shao, no entanto, manteve uma distância formal, insistindo educadamente, mas firmemente, que Qiao Yue o chamasse de "Senhor de Wei". Para salvar seu orgulho, Qiao Yue virou-se para Bi Zhi, pressionando-o a reconhecê-lo como "Sogro" antes de beber com ele. Após cumprir, Bi Zhi brindou diretamente a Wei Shao.
Qiao Yue sugeriu ainda que Bi Zhi e Da Qiao deveriam ficar na residência Qiao, oferecendo-se para enviar alguém para assumir Boya. Da Qiao recusou prontamente, afirmando que Boya era o verdadeiro lar deles. Em uma confrontação privada, Qiao Yue repreendeu Da Qiao com raiva, acusando-a de causar o distanciamento de Wei Shao ao se recusar a ajudar Xiao Qiao. Ele a condenou por abandonar sua família por um mero "tratador de cavalos".
Da Qiao retrucou que Bi Zhi não era mais um tratador de cavalos, mas Qiao Yue, com desdém, descartou as forças de Bi Zhi como um "exército desorganizado". Qiao Yue exigiu que Bi Zhi retornasse para treinar sua cavalaria e seus cavalos, com a intenção de que Bi Zhi apoiasse Qiao Ci para que "ninguém ousasse me pisar". Da Qiao recusou-se firmemente.
Ela então acusou o pai de tentar explorá-la para manipular Bi Zhi, assim como ele havia falhado em enviar tropas quando ela e Bi Zhi enfrentaram grave perigo. Ela ressaltou que nem mesmo Xiao Qiao a havia culpado por aquela decisão, então Qiao Yue não tinha o direito de fazê-lo agora. Enfurecido, Qiao Yue avançou sobre Da Qiao, mas Bi Zhi interveio rapidamente, protegendo-a.
Da Qiao então desafiou desafiadoramente o pai: se ele realmente desejava Boya, teria que "enviar suas tropas e tomá-la à força". Mais tarde, Qiao Yue confidenciou a Zhang Pu, expressando confusão sobre por que suas duas filhas haviam se distanciado tanto dele, incapaz de identificar a "causa raiz". Zhang Pu observou que, embora as damas pudessem estar alienadas de Qiao Yue pessoalmente, elas permaneciam leais a Yanzhou.
Ele também alertou sutilmente Qiao Yue que a generosidade do Prefeito para com o influxo de refugiados em Kangjun havia elevado significativamente sua reputação, talvez até superando a do próprio Qiao Yue. Enquanto isso, Bi Zhi lamentou a Da Qiao sua incapacidade de oferecer a ela a vida prestigiosa que Wei Shao poderia, e como ela havia desafiado o próprio pai por ele.
Da Qiao, segurando a mão dele, gentilmente descartou suas preocupações, enfatizando que valorizava seu "coração honesto" acima de tudo. Ela explicou que a natureza de seu pai era "intimidar os fracos e temer os fortes", e ela não o "seguiria cegamente" sem princípios. Ela afirmou que "ninguém pode me usar para controlá-lo". Bi Zhi disse que tudo o que fez foi para a felicidade dela, e Da Qiao respondeu que estar com ele a deixava mais feliz.
Para sua alegria, Bi Zhi tirou ameixas azedas, um petisco que ela desejava, e eles decidiram saboreá-las juntos dentro de casa para escapar do frio. Naquela noite, no antigo quarto de Xiao Qiao, ela e Wei Shao compartilharam um momento íntimo. Wei Shao, notando o iminente retorno deles ao Estado de Wei, perguntou carinhosamente se havia algo mais que ela desejasse fazer, prometendo acompanhá-la.
Xiao Qiao, inicialmente hesitante, expressou sua preocupação de que ele pudesse estar "fingindo estar feliz" por ela, e que ela não ousava nutrir mais desejos. Wei Shao então propôs um "acordo", pedindo a ela para "me dar um filho", esclarecendo que seria "nosso filho", e que ele o desejava "agora". Xiao Qiao, profundamente comovida, sussurrou sua promessa de dar a ele um "novo lar, cheio de crianças e alegria", e eles consumaram o casamento.
No dia seguinte, enquanto Xiao Qiao e Wei Shao se preparavam para partir, Wei Shao se despediu do Prefeito, pedindo-lhe que cuidasse de sua saúde. O Prefeito, com profunda solenidade, ajoelhou-se de frente para o Estado de Wei, curvando-se repetidamente.
Ele pediu desculpas em lágrimas aos espíritos do falecido Senhor de Wei, pai de Wei Shao, e de seu irmão, expressando sua "mais profunda gratidão" pela "magnanimidade" da Lady Xu e de Wei Shao, e sua "culpa indescritível" pelo papel do Clã Qiao na batalha de Xindu. Wei Shao o tranquilizou, dizendo que a rixa entre suas famílias havia sido resolvida por sua avó.
O Prefeito reconheceu a falta de ressentimento de Wei Shao, mas confessou que, se suas situações tivessem sido invertidas, ele duvidava que poderia ter tratado a "filha de um inimigo com gentileza". Ele elogiou o cuidado "gracioso e generoso" da Lady Xu por Xiao Qiao, e a devoção inabalável de Wei Shao, notando como Wei Shao havia "largado tudo para pessoalmente escoltá-la para casa" e "entrado em Yanzhou" por ela.
Isso, ele admitiu, o deixou "ainda mais envergonhado", percebendo que suas dúvidas anteriores eram "julgá-lo pelo meu próprio coração estreito". Wei Shao, por sua vez, confessou sua própria vergonha por ter "tratado a Senhora com dureza" no passado, mas Xiao Qiao rapidamente interveio, afirmando que ele nunca o havia feito. Com emoção sincera, o Prefeito confiou Xiao Qiao a Wei Shao, pedindo-lhe para "protegê-la e deixá-la viver uma vida de alegria", oferecendo sua "sincera gratidão".
Wei Shao, olhando para Xiao Qiao, prometeu "cuidar de Manman ainda mais" e pediu ao Prefeito para "confiar em mim". O Prefeito respondeu: "Eu confio em você. Eu realmente confio." Ao retornarem a Yujun, no Estado de Wei, a vitória de Wei Shao significava um rito memorial no salão ancestral para honrar seus ancestrais. Xiao Tan, uma criada, trouxe os itens cerimoniais para o evento.
Outras criadas, incluindo Chunniang, preocupavam-se que Xiao Qiao, nunca tendo prestado respeitos formais no salão ancestral, pudesse não ser aceita ou reconhecida pela família de acordo com a tradição. Elas recordaram como ela havia sido mantida fora dos portões da cidade para evitar um rito anterior. Xiao Qiao, no entanto, permaneceu serena, afirmando que sua aceitação dependia da atitude de Wei Shao, e que ela não "traria problemas para si mesma" pedindo demais.
Então, Xiao Tan apresentou uma veste cerimonial, revelando que ela havia sido "apressada por ordens de Sua Senhoria" e que ele havia "lembrado-os repetidamente" para garantir que estivesse pronta para o rito. Xiao Qiao ficou profundamente tocada pela consideração de Wei Shao. No dia seguinte, vestida com a veste cerimonial, Xiao Qiao entrou no salão ancestral de mãos dadas com Wei Shao, onde Lady Xu e outros membros da família aguardavam.
Após lavar as mãos, Wei Shao e Xiao Qiao ofereceram incenso aos espíritos. Wei Shao então apresentou Xiao Qiao ao seu avô, pai e irmão, dizendo: "Esta é a Senhora Qiao, minha esposa." Xiao Qiao sentiu como se os visse acenando e sorrindo em aprovação.
