Resumen del episodio 30 de The Prisoner of Beauty
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Mientras los generales juraban lealtad a Wei Yan, Chen Pang apareció aplaudiendo. Declaró que Wei Yan, o Shiyuan, era verdaderamente digno de convertirse en el Joven Maestro de Bianzhou, viéndolo como a su propio hijo. Sin embargo, Wei Yan rechazó rotundamente el título, afirmando que fue criado con el grano de la familia Wei y que no tenía deseo alguno de convertirse en el Gobernador de Bianzhou.
Luego confrontó directamente a Chen Pang, exigiéndole saber si fue él quien secuestró a su madre años atrás. Chen Pang silenció airadamente a Wei Yan y, en lugar de responder, lo castigó enviándolo a custodiar la traicionera frontera, ordenándole regresar solo cuando hubiera "entrado en razón". Más tarde, Chen Pang confió a sus ayudantes su creencia de que la familia Wei había sofocado la ferocidad inherente de Wei Yan, convirtiéndolo de un lobo en un simple perro.
Afirmó que, al obligar a Wei Yan a enfrentar las duras realidades de la frontera, afilaría su instinto asesino, un rasgo necesario para asegurar su posición como Señor de Bianzhou. Mientras Wei Yan partía hacia su asignación en la frontera, Wei Shao y sus tropas llegaron a un puente levadizo que conducía a Panyi.
Sus generales expresaron preocupación, señalando que incluso con la guarnición de Panyi, sus fuerzas combinadas de 60,000 hombres serían superadas ampliamente por las 100,000 tropas de Liu Yan. También expresaron dudas sobre si Boya enviaría refuerzos, temiendo que se repitiera la traición pasada de la familia Qiao. Wei Shao, sin embargo, los tranquilizó, recordándoles la promesa de Xiao Qiao de traer ayuda desde Boya, y ordenó a sus hombres cruzar el río hacia Panyi.
Mientras tanto, Liu Yan recibió información de que Wei Shao se acercaba a Panyi con solo 30,000 soldados. Comentó que Wei Shao y Xiao Qiao compartían un vínculo profundo, al ver la disposición de Wei Shao de arriesgar su vida por la familia Qiao.
A pesar de las preocupaciones de sus subordinados sobre las fuertes defensas de Panyi y sus propias pérdidas considerables, Liu Yan se mantuvo confiado, afirmando que tenía 20,000 refuerzos en camino y que nunca entregaría Panyi a Wei Shao. Da Qiao esperaba la llegada de Xiao Qiao.
Su asistente notó el estatus inusual de Xiao Qiao en el Estado Wei, atribuyéndolo al profundo cuidado del Señor de Wei por ella y al orgullo que los ciudadanos de Wei sentían por su Dama. Xiao Qiao se sintió aliviada al ver a Da Qiao muy embarazada. Al preguntar por Bi Zhi, supo que estaba patrullando la frontera.
Da Qiao intentó hacer que Xiao Qiao se sintiera cómoda, pero Xiao Qiao le informó con urgencia que Liancheng y Yanzhou estaban bajo asedio. Explicó que Wei Shao había ido a Panyi con solo 30,000 tropas, mientras que Liu Yan comandaba 100,000, dejándolos en una grave desventaja. Da Qiao, consciente del propósito de Xiao Qiao, suspiró diciendo que, como simples mujeres, solo podían rezar por la seguridad del Estado Wei y Yanzhou.
Luego compartió sus propias ansiedades sobre Bi Zhi, relatando cómo él montó guardia toda la noche solo para que ella no tuviera miedo durante sus días errantes, y cómo trabajó duro para asegurarse de que ella tuviera comida. Habló de sus noches inquietas desde que tomaron Boya, constantemente preocupada por Xue Tai y otros jefes bandidos que los acosaban.
Recordó un incidente aterrador en el que Bi Zhi luchó durante cinco días seguidos después de cruzar accidentalmente a Bianzhou para recoger ciruelas agrias, lo que le causó un inmenso miedo por su vida. Xiao Qiao reconoció los sentimientos de Da Qiao pero le recordó que su propio clan enfrentaba ahora una amenaza existencial.
Da Qiao reiteró su negativa a ayudar, afirmando que las 20,000 tropas de Boya eran insuficientes contra el poder de Liu Yan, y cuestionó si Xiao Qiao enviaría a Bi Zhi a la muerte. Xiao Qiao respondió revelando inteligencia militar urgente de que los 20,000 refuerzos de Liu Yan llegarían al Pantano Wu en tres días y a Panyi en cinco. Una vez que llegaran, Wei Shao y la gente de Panyi estarían condenados.
Entre lágrimas, Da Qiao declaró que, si bien Xiao Qiao era capaz de salvar a la gente del reino y enviar a Wei Shao a la batalla, ella, Da Qiao, solo deseaba proteger a su propio esposo. Afirmó que moriría felizmente por Xiao Qiao, su prima más querida, pero que no podía obligar a Bi Zhi a morir por ella, ni podía manipular su amor para hacerlo luchar por su clan.
Juró que nunca se arrepentiría de esta decisión, incluso si Xiao Qiao llegara a odiarla por ello. Xiao Qiao, desconsolada, preguntó entre lágrimas si Da Qiao realmente pretendía no hacer nada ante la terrible situación. En ese momento, Bi Zhi regresó de patrullar. Al ver a ambas mujeres llorando, le preguntó a Da Qiao qué pasaba. Da Qiao negó con la cabeza, incapaz de hablar, temiendo que Xiao Qiao revelara su tensa conversación.
Xiao Qiao decidió no revelar sus verdaderos sentimientos, expresando en cambio su felicidad por la vida amorosa de Da Qiao y Bi Zhi, y declarando que no le pedía nada más. Se despidió entre lágrimas, explicando que su esposo estaba en el frente y que no podía quedarse. Mientras Xiao Qiao partía, Da Qiao rompió a llorar y Bi Zhi la abrazó.
Después de irse, Xiao Qiao lloró desconsoladamente, agonizando por cómo Da Qiao protegía ferozmente a Bi Zhi por interés propio, mientras ella misma había empujado a Wei Shao al peligro. Cuestionó sus propias acciones. Xiaozao sugirió regresar para suplicarle a Da Qiao, pero Xiao Qiao se negó. Insistió en que Xiaozao y Chunniang regresaran a Yujun, mientras ella lideraría a 500 hombres hacia Panyi como prometió, incluso si significaba una muerte segura, para evitar que Wei Shao quedara aislado.
Al observar a unos niños jugando junto al camino, Xiao Qiao tuvo una epifanía. Consultó su mapa de vías fluviales de Yanzhou, formulando un plan para defender la retaguardia de Wei Shao. Recordó el principio de que el agua fluye cuesta abajo con suficiente fuerza para arrastrar piedras, sugiriendo que con un uso inteligente del terreno, podrían ganar contra números mayores.
Su idea inicial fue represar el río Yang río arriba para bajar el nivel del agua del Pantano Wu, y luego liberar una inundación devastadora sobre las fuerzas de Liu Yan. Sin embargo, Xiaozao señaló que construir tal presa tomaría demasiado tiempo. Recordando las enseñanzas de su abuelo sobre la gestión del agua adaptándose a su flujo, Xiao Qiao cambió su enfoque. En lugar de bloquear río arriba, decidió drenar río abajo.
Recordó un embalse que su abuelo construyó cerca y propuso desviar el agua del Pantano Wu hacia él para bajar el nivel del río, engañando así al enemigo. Xiaozao se dio cuenta de que Xiao Qiao pretendía una estratagema estratégica en lugar de una batalla directa, a lo que Xiao Qiao respondió que no tenía otra opción.
Interiormente, Xiao Qiao rezó para que Wei Shao la esperara, resolviendo que, a diferencia de hace 15 años cuando la familia Qiao no cumplió su promesa, esta vez, ella estaría junto a Wei Shao y se aseguraría de que no luchara solo. Mientras tanto, Wei Shao también pensaba en Xiao Qiao. Liu Yan animó a sus tropas, prometiendo el título de General de la Guardia de Caballería y una generosa recompensa a quien le trajera la cabeza de Wei Shao.
Sus soldados cargaron ansiosamente hacia Panyi. En medio de la intensa lucha y las numerosas bajas, Xiao Qiao y Wei Xiao llegaron a una montaña. Localizaron el embalse que su abuelo había mencionado anteriormente. Xiao Qiao se dirigió a sus leales guardias, reconociendo la feroz batalla que los guerreros de Wei estaban soportando en las llanuras. Admitió que su enfoque poco convencional requería que arriesgaran sus vidas, pero prometió que cambiaría el rumbo para el Estado Wei.
Luego los dividió: el Escuadrón Uno y el Dos debían cruzar el río hacia la parte superior del Pantano Wu para colocar azufre y rocas, creando la ilusión de construcción y destrucción de una presa. También debían capturar pájaros y liberarlos cuando llegaran los refuerzos de Liangya, sugiriendo una gran emboscada. Xiao Qiao y las tropas restantes se quedaron para colocar el azufre y abrir el embalse.
Las fuerzas de Liangya lanzaron un feroz asalto, rompiendo las líneas frontales de Panyi. Las tropas de Wei Shao sufrieron muchas bajas y los informes indicaron que la Puerta Oeste estaba débilmente defendida. A pesar de la terrible situación, Wei Shao creía firmemente que Xiao Qiao traería refuerzos desde Boya para asegurar el Pantano Wu. Mientras tanto, Xiao Qiao y sus tropas trabajaron diligentemente.
Confirmó que los refuerzos de Liangya debían llegar al Pantano Wu al día siguiente y, con todos los preparativos completos, ordenó la detonación de la presa del río del Pantano Wu, liberando un torrente de agua. Predijo que por la mañana, después de una noche de drenaje, el embalse estaría lleno. De vuelta en el campo de batalla, los hombres de Wei Shao informaron de una rápida caída en el nivel del agua del Pantano Wu.
Wei Shao sospechó que era una táctica deliberada del ejército de Liangya para cruzar el río y ordenó a sus tropas prepararse para un ataque antes del amanecer para rechazarlos antes de que llegaran los refuerzos. Más tarde esa noche, Bi Zhi regresó y encontró a Da Qiao angustiada y llorando. Sin saber de su conversación anterior, asumió que estaba preocupada por Xiao Qiao.
Le aseguró que Xiao Qiao, con 500 guardias de Wei, estaba a salvo y debería haber regresado a Yujun para entonces. Añadió que si Xiao Qiao no le hubiera pedido específicamente que protegiera Boya, la habría escoltado personalmente de regreso. Da Qiao permaneció en silencio, sus emociones atribuladas sin palabras. Al día siguiente, los ejércitos de Wei Shao y Liu Yan chocaron de nuevo.
Mientras tanto, los refuerzos de Liu Yan, liderados por el General Lin, llegaron al río del Pantano Wu. Mientras sus hombres comprobaban el nivel del agua, el General Lin vio a Xiao Qiao, vestida de rojo, de pie sola en la orilla opuesta. Creyendo que su captura sería un gran logro, ordenó a sus tropas cruzar y capturarla. En la batalla principal, Gongsun Yang, al ver a Wei Shao rodeado, hizo sonar los tambores de guerra para levantar la moral.
Los hermanos de Wei Shao lucharon ferozmente, infligiendo muchas bajas a las fuerzas de Liu Shan. Los refuerzos que se acercaban del General Lin, sin embargo, cayeron en una trampa en el Pantano Wu y fueron derrotados. Ante las abrumadoras pérdidas y la noticia de la derrota de sus refuerzos, Liu Yan se vio obligado a ordenar una retirada hacia Liangya, asegurando una victoria decisiva para Wei Shao.
Gongsun Yang felicitó a Wei Shao por la batalla ganada con tanto esfuerzo, señalando las numerosas bajas a pesar de sus fuerzas divididas. Acreditó a Xiao Qiao por cumplir su promesa y traer las fuerzas de Boya, que aplastaron a los 20,000 refuerzos de Liu Yan en el Pantano Wu, creando así un punto de inflexión crucial para Wei Shao.
Wei Shao, aunque secretamente aliviado y orgulloso, fingió desinterés, quejándose de que Xiao Qiao, a pesar de su larga ausencia, no envió cartas, lo que implicaba que no se preocupaba por él. Afirmó que ella solo ayudó a proteger Yanzhou. En ese momento, Qiao Ci y Wei Liang llegaron para informar de su éxito en la recuperación de Liancheng y Xiaogang.
Qiao Ci expresó su gratitud por la ayuda de Wei Shao, pero Wei Shao atribuyó todo el crédito a Xiao Qiao. Poco después, se descubrió una linterna de barco en el río. Wei Shao la reconoció inmediatamente como la de Xiao Qiao, dándose cuenta con sorpresa de que ella misma debió ir a Boya por refuerzos, lo que explicaba el rápido giro de la batalla.
Sosteniendo la linterna, se llenó de anhelo por Xiao Qiao y resolvió impulsivamente ir a buscarla él mismo. Gongsun Yang, sintiendo la impaciencia de Wei Shao, le aseguró rápidamente que todos irían a buscar a Xiao Qiao una vez que las tropas estuvieran reorganizadas. Gongsun Yang continuó elogiando la brillantez de Xiao Qiao, pero Wei Shao, todavía obstinadamente fingiendo indiferencia, descartó sus acciones como mera "astucia" e insistió en que ella solo actuó por Yanzhou, no por él. Gongsun Yang sonrió, viendo a través del fingido desapego de Wei Shao.
