Resumen del episodio 12 de The Prisoner of Beauty
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Wei Yan, sabiendo que Xiao Qiao era la Dama Qiao, declaró descaradamente su intención de evaluar personalmente su belleza, extendiendo la mano para tocarla. Xiao Qiao evitó rápidamente sus avances. Wei Yan, satisfecho con su reacción, sonrió con suficiencia y se marchó. Xiaotao sugirió informar a Wei Shao sobre el comportamiento de Wei Yan, temiendo que Wei Yan pudiera tergiversar la historia de antemano.
Sin embargo, tanto Chunniang como Xiao Qiao dudaron, sabiendo que sin pruebas sólidas, Wei Shao podría malinterpretar la situación y acusar a Xiao Qiao de intentar sembrar discordia. Xiao Qiao admitió que era difícil contarle a Wei Shao sobre una conducta tan inapropiada, a diferencia de simplemente informar sobre un objeto perdido. Mientras tanto, Wei Shao había pasado toda la noche en una tienda de jade, elaborando meticulosamente un brazalete de jade como sorpresa para Xiao Qiao.
A su regreso, se sintió decepcionado al enterarse de que Xiao Qiao ya había encontrado su brazalete perdido con la ayuda de Wei Yan. Xiao Qiao mencionó la extraña coincidencia de que el brazalete desapareciera durante la primera visita de Wei Yan y reapareciera con la segunda, lo que la llevó a cuestionar el carácter de Wei Yan.
Wei Shao, todavía sosteniendo el brazalete recién elaborado, sintió una punzada de celos, admitiendo que no era tan hábil como Wei Yan para ganarse el afecto de una mujer. Cuando Xiao Qiao preguntó sobre su apresurado regreso, él mencionó vagamente haber estado en la Oficina del Gobierno y admitió que estaba desperdiciando sus esfuerzos. Esa noche, Wei Shao, todavía preocupado, buscó a Wei Yan en una taberna.
Wei Yan se negó a bajar, obligando a Wei Shao, a quien no le gustaban tales establecimientos, a subir. Adentro, Wei Shao encontró a Wei Yan rodeado de mujeres. Enojado, Wei Shao despidió a las mujeres y expresó su insatisfacción con la elección de lugar de Wei Yan. Wei Yan adoptó entonces una actitud seria, pidiendo ayuda a Wei Shao para encontrar a una mujer que le había gustado y con la que deseaba sentar cabeza.
Reveló que era una mujer casada. Wei Shao quedó horrorizado ante la sugerencia de perseguir a la esposa de otro hombre, pero insistió en obtener una descripción. Wei Yan le entregó un retrato de la mujer, y Wei Shao juró encontrarla y advertirle que se mantuviera alejada de Wei Yan.
Wei Yan, fingiendo alegría, le arrebató el colgante de jade de la cintura a Wei Shao, instruyendo a una sirvienta de la taberna que se lo entregara a la Dama Qiao. Tras la partida de Wei Shao, apareció un guardaespaldas, recordándole a Wei Yan que su verdadero propósito en el Estado Wei era cumplir las órdenes de Chen Pang, no perseguir intereses personales. Wei Yan negó fríamente sentir cualquier afecto genuino por Xiao Qiao.
Wei Shao, al regresar, le dio el retrato a Wei Liang, reiterando su orden de encontrar a la mujer y advertirle sobre Wei Yan. Luego descubrió que le faltaba su colgante de jade y ordenó una búsqueda discreta, instruyendo específicamente a sus hombres que no dejaran que Xiao Qiao se enterara. Sin que él lo supiera, una sirvienta de la taberna ya le había entregado el colgante a Xiao Qiao.
Al ver el colgante, Xiao Qiao se sintió consternada de que Wei Shao hubiera visitado una casa de placer. Mientras tanto, Wei Liang y sus hombres luchaban por identificar a la mujer en el retrato, que solo mostraba una vista de perfil y una rama de orquídea. Wei Liang incluso confundió a una transeúnte con Xiaotao. Más tarde, Xiaotao detectó el aroma combinado de alcohol y perfume en la ropa de Wei Shao, confirmando su visita a una taberna.
Mientras se preparaba para informar a Xiao Qiao, Wei Liang la interceptó. Creyendo todavía que el retrato representaba a Xiaotao, le advirtió seriamente sobre el carácter despreciable de Wei Yan, afirmando que Wei Yan era "mucho peor que los cuatro juntos" e instándola a no dejarse llevar por sus halagos. Cuando Xiaotao finalmente vio el retrato, reconoció inmediatamente a Xiao Qiao.
Mientras que Wei Liang se sintió aliviado de que no fuera Xiaotao, Wei Qu se preocupó de que el interés de Wei Yan en la Dama Qiao solo creara más problemas. Chunniang aconsejó a Xiao Qiao que le explicara la situación con calma a Wei Shao. Cuando llegó Wei Shao, sosteniendo el retrato, Xiaotao y los demás se retiraron discretamente. Xiao Qiao, todavía furiosa, arrojó el colgante de jade sobre la mesa mientras Wei Shao dejaba el retrato.
Wei Shao aclaró rápidamente que no había permitido que ninguna mujer de la taberna lo acompañara, expresando su disgusto por tales encuentros. También esperaba escuchar la explicación de Xiao Qiao, declarando su creencia de que Wei Yan, aunque quizás impulsivo, no cruzaría la línea con la esposa de su primo. Wei Shao decidió que ambos confrontarían a Wei Yan al día siguiente para resolver el asunto, instando a Xiao Qiao a dejarlo atrás.
Xiao Qiao se disculpó por su arrebato de ira, y Wei Shao, a su vez, le aseguró que el incidente había quedado atrás. Al día siguiente, Wei Shao llevó a Xiao Qiao a la residencia de la Señora Xu para una presentación formal ante Wei Yan. Wei Yan elogió abiertamente la belleza de Xiao Qiao, lo que provocó que Wei Shao se posicionara sutilmente frente a ella de manera protectora. Wei Yan luego saludó a la Señora Xu.
Más tarde, Wei Shao visitó la residencia de Wei Yan y se encontró con Lanyun, notando su parecido con Xiao Qiao. Wei Yan descartó esto, acusando a Wei Shao de ver a Xiao Qiao en cada mujer y advirtiéndole que tuviera cuidado con Xiao Qiao debido a la antigua disputa entre las familias Wei y Qiao.
Wei Shao relató cómo había engañado a Xiao Qiao para que entregara el sello de Panyi, la exilió de Xindu y la dejó bajo la lluvia, enfatizando que su matrimonio era una alianza estratégica. Afirmó su confianza en Xiao Qiao e instó a Wei Yan a tratarla como a una familia. Wei Shao devolvió el retrato, alegando que no había logrado encontrar a la mujer representada.
Después de que Wei Shao se fue, Wei Yan estudió cuidadosamente el retrato, y Lanyun apareció silenciosamente detrás de él, sonriendo con complicidad. Mientras tanto, Xiaotan supervisó la finalización exitosa del Canal Yongning. Ordenó abrir las compuertas y el agua del río fluyó a través de la vía fluvial recién terminada. Al mismo tiempo, Rongjun enfrentaba una severa sequía. El prefecto local envió un mensajero a Wei Shao, solicitando ayuda.
Las cosechas fueron pobres en todo el Estado Wei, lo que dificultó asegurar la ayuda. Los almacenes privados de grano estaban agotados, y Wei Dian se negó a liberar cualquier grano de Hanjun, exacerbando aún más las preocupaciones de Wei Shao. Xiao Qiao se enteró de la difícil situación de Rongjun y ofreció su ayuda, pero Wei Shao se mostró reacio a discutir asuntos de estado con ella. Xiao Qiao propuso extender el Canal Yongning más al sur hasta Rongjun.
Argumentó que esto no solo aliviaría la sequía y beneficiaría a innumerables ciudadanos de Wei, sino que también establecería un legado duradero para el Estado Wei. Wei Shao sospechó que ella albergaba una agenda oculta: asegurar un período de paz para Yanzhou desviando los recursos de Wei a la construcción del canal, posponiendo así cualquier ataque a Yanzhou.
Xiao Qiao admitió tener un interés personal en ayudar a Yanzhou, pero sostuvo que los beneficios para el Estado Wei eran genuinos y sustanciales. Wei Shao reconoció su transparencia pero descartó su sugerencia por el momento. Más tarde, Xiao Qiao estaba en el estudio examinando los "Registros Locales de Rongjun" cuando llegó Wei Yan buscando a Wei Shao. Wei Yan reprendió a Xiaotan por permitir que una "forastera" entrara libremente al estudio de Wei Shao.
Xiao Qiao explicó que Wei Shao le había dado permiso para acceder a los libros. Wei Yan intentó entonces sembrar discordia entre Xiao Qiao y Wei Shao, recordándole la enemistad histórica entre las familias Wei y Qiao y afirmando que la familia Wei nunca la aceptaría realmente. Poco después, Wei Yan se ofreció a conseguir grano para Wei Shao, pero una vez más le aconsejó no confiar en Xiao Qiao.
Mencionó que ella había enviado una carta a Yanzhou esa misma mañana, insinuando que era sospechoso. Wei Shao reveló con calma que ya había leído la carta. Su contenido detallaba la geografía y los cultivos de Rongjun y solicitaba semillas de trigo de invierno de Yanzhou. Este era el plan de Xiao Qiao para ayudar a Rongjun a adoptar cultivos más resistentes a la sequía y de mayor rendimiento, ofreciendo una solución a largo plazo para la hambruna.
Wei Shao afirmó entonces que, aunque confiaba en Xiao Qiao, como Señor del Estado Wei, debía permanecer vigilante. Mientras Xiao Qiao redactaba mensajes de felicitación para el banquete de cumpleaños de la Señora Xu, se quedó sin barras de tinta. Apareció Wei Yan, elogiando su elegante caligrafía y la sutil fragancia de su tinta, comentando lo bien que le sentaba.
Xiao Qiao retrocedió cortésmente e intentó disculparse para ir a buscar más barras de tinta, pero Wei Yan bloqueó deliberadamente su camino. Mientras tanto, Wei Liang encargó a Xiaotao con los cálculos logísticos para un próximo envío. Para ocultar la verdadera naturaleza de los bienes (grano para Rongjun), Wei Liang empleó un lenguaje codificado, refiriéndose al personal como "monos y cerdos" y a los suministros como "tierra y madera".
Sin embargo, Xiaotao, con su intelecto agudo, descifró rápidamente los requisitos reales basados en los protocolos militares estándar de Wei. Determinó con precisión el número de hombres, caballos y carros necesarios, junto con las raciones diarias, e infirió que el destino del envío era Rongjun. Informó a Wei Liang que los suministros solo proporcionarían un alivio temporal a Rongjun y le recordó sutilmente que ahora le debía un favor.
