Resumen del episodio 19 de The Prisoner of Beauty
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Wei Liang le presentó a Xiaotao su arma en miniatura más preciada, explicando su significado: simbolizaba la hermandad eterna entre él y sus tres hermanos jurados. Aunque quizás no nacieran ni murieran el mismo día, sus armas enterradas juntas significarían su vínculo inquebrantable. Xiaotao, interiormente encantada, fingió confusión sobre el significado del regalo, lo que hizo que Wei Liang se sonrojara. Él insistió en que ella lo guardara por él, diciendo que verlo sería como verlo a él.
Xiaotao respondió juguetonamente que no tenía ningún deseo de verlo. Los tres hermanos jurados de Wei Liang, Wei Qu, Wei Xiao y Wei Duo, habían sido testigos del intercambio. Inmediatamente acorralaron a Wei Liang, acusándolo juguetonamente de romper sus votos anteriores de no casarse con una mujer de la familia Qiao o de Yanzhou, ahora que claramente se había enamorado de Xiaotao.
Wei Liang, nervioso, ofreció todo su salario, pero sus hermanos no quedaron satisfechos y amenazaron con arrojarlo al río. Mientras tanto, Wei Shao esperaba ansiosamente a Xiao Qiao para que pudieran comprar amuletos de buena suerte juntos. Entonces vio a Xiaotao apresurándose de regreso, sosteniendo el arma en miniatura que le había dado a Wei Liang. Desconcertado, estaba a punto de interrogarla cuando Xiao Qiao, que entendía la situación, lo apartó suavemente.
Mientras caminaban, Xiao Qiao le informó a Wei Shao sobre los sentimientos de Wei Liang por Xiaotao. Wei Shao se sorprendió inicialmente, pero luego pareció aceptarlo, declarando que no se opondría. Explicó que, independientemente de su origen, una vez casada con la familia Wei, Xiaotao sería una Wei, tal como la propia Xiao Qiao se había convertido. Luego añadió que Xiao Qiao ahora estaba ayudando diligentemente con la construcción del canal, un comentario que visiblemente molestó a Xiao Qiao.
Xiao Qiao, molesta por la falta de comprensión de Wei Shao, caminó rápidamente hacia adelante. Wei Shao la siguió, intentando apaciguarla con varios regalos como dulces y libros, pero ella permaneció indiferente. Él la observó curioseando en tiendas de joyería y eligiendo artículos de un gusto "vulgar" que sus propios hermanos le habían sugerido anteriormente.
Wei Shao comentó que pensó que ella no estaría interesada en tales artículos y que preferiría caballos de guerra, a lo que Xiao Qiao respondió desafiante que genuinamente los detestaba. De regreso en su residencia temporal, Xiao Qiao estaba furiosa por la insensibilidad de Wei Shao.
Xiaotao, aferrándose felizmente al arma en miniatura, le contó inocentemente a Xiao Qiao que Wei Shao había encargado personalmente armas pequeñas únicas para cada uno de sus cuatro hermanos jurados, adaptadas a sus preferencias individuales. Esta revelación impactó a Xiao Qiao; se dio cuenta de que Wei Shao no era incapaz de hacer regalos considerados, sino que simplemente no dirigía esa consideración hacia ella, lo que la llevó a cuestionar su propio papel en su relación.
Justo en ese momento, Wei Shao regresó, cargando una pila de regalos que identificó correctamente como especialidades locales que Xiao Qiao había elegido para su abuela y su madre. Luego, de su manga, sacó una horquilla recién comprada y se la presentó a Xiao Qiao, quien, por fin, sonrió con felicidad genuina. A pesar del pequeño paso adelante de Wei Shao, Xiao Qiao sintió que todavía le quedaba mucho por aprender sobre el romance.
Para extender su tiempo juntos, ella convocó secretamente a Yang Feng esa noche, instándolo a encontrar una manera de que permanecieran más tiempo. A la mañana siguiente, mientras todos se preparaban para partir, Yang Feng anunció teatralmente que había olvidado su crucial "El Clásico de las Vías Fluviales" en Panyi y le suplicó a Wei Shao que lo recuperara, citando su importancia para el proyecto del canal.
Xiao Qiao aprovechó la oportunidad, recordando con entusiasmo a Wei Shao las buenas obras que habían logrado en Panyi y expresando su deseo de volver a visitarlo. Wei Shao, cautivado por su entusiasmo, aceptó viajar a Panyi, mirándola con una ternura renovada. En otra parte, en Boya, Bi Zhi fue a recoger ciruelas agrias para Da Qiao, quien había expresado un antojo.
Sin embargo, se encontró con los hombres de Xue Tai y fue gravemente herido, siendo finalmente llevado de regreso a la Mansión del General. Al recuperar la conciencia, su primera preocupación fue si Da Qiao había comido las ciruelas. Da Qiao, desconsolada por sus heridas, no las había tocado. Ante su insistencia, finalmente probó una, llorando mientras declaraba que estaba deliciosa, pero juró no volver a comer ciruelas agrias nunca más.
Expresó su anhelo de una vida pacífica con él, libre de los peligros asociados con su posición, y deseó que simplemente pudieran irse. Bi Zhi confesó que no aspiraba a ser el Comandante de las Fuerzas de Boya; su verdadero deseo era obtener la aceptación de la familia de Da Qiao, especialmente de Xiao Qiao, creyendo que esto realmente haría feliz a Da Qiao.
Al escuchar esto, Da Qiao decidió anunciar públicamente a Bi Zhi como yerno de la familia Qiao y primo político de Wei Shao, esperando que esta alianza disuadiera a Xue Tai de una mayor agresión. Más tarde, Xiao Qiao preparó algunos pasteles para compartir con Wei Shao, esperando un momento de tranquilidad. Pero Wei Liang se apresuró a entrar, interrumpiéndolos para informar sobre un camino bloqueado y solicitando la atención inmediata de Wei Shao para determinar una ruta alternativa.
El estado de ánimo de Xiao Qiao se desplomó, sus planes de intimidad frustrados. Xiaotao, presenciando la decepción de su Dama, culpó a Wei Liang. Wei Liang prometió resolver la situación, pero al carecer de una idea mejor, buscó ayuda de Wei Qu y sus hermanos, ofreciendo una vez más su salario como incentivo. Wei Qu, siempre ingenioso, sugirió que hacer que Xiao Qiao desapareciera temporalmente seguramente haría que Wei Shao se preocupara.
A Wei Liang le gustó instantáneamente el plan. Con la ayuda de Wei Qu, alentaron sutilmente a Xiao Qiao a alejarse de su ubicación inmediata. Wei Liang y Wei Qu luego se apresuraron hacia Wei Shao, informando que Xiao Qiao había salido a caminar para aliviar su aburrimiento pero que había estado fuera por un tiempo sospechosamente largo. Especularon dramáticamente sobre posibles peligros como bestias salvajes, bandidos o refugiados desesperados, intensificando cuidadosamente la ansiedad de Wei Shao.
Perturbado por sus ominosas predicciones, Wei Shao salió inmediatamente a buscarla. Mientras buscaban en el bosque, se encontraron con Wei Duo, quien también estaba buscando a Xiao Qiao, habiendo creído erróneamente que ella estaba con Wei Liang y los demás. Wei Shao, ahora verdaderamente aterrorizado, cabalgó frenéticamente hasta que vio a Xiao Qiao entre un grupo de personas. En su frenética preocupación, no se detuvo a observar su entorno, simplemente se abalanzó para subirla a su caballo.
Solo entonces se enteró de que el grupo consistía en refugiados desplazados, y Xiao Qiao simplemente había estado preguntando sobre su difícil situación. Tras interrogar, Wei Shao se enteró de que estos refugiados provenían de Yanzhou, obligados a huir debido a una grave sequía y disputas por el agua con Yaozhou. Habían buscado refugio en Liangya y Yanzhou, solo para ser rechazados y expulsados, terminando finalmente aquí, esperando construir refugios temporales para el invierno.
Reconociendo la inadecuación del suelo de la ubicación actual, Wei Shao les ofreció reasentamiento en Panyi, un área fértil cerca del Canal Yongning. Les prometió tierras para cultivar y les aseguró que podrían vivir como ciudadanos comunes de Wei, siempre que cumplieran con las leyes de Wei. Xiao Qiao aprovechó la oportunidad para elogiar la benevolencia de Wei Shao, ganándose un profundo respeto de los agradecidos refugiados.
Esa noche, mientras Xiao Qiao y Wei Shao se instalaban en su campamento, Wei Shao se volvió visiblemente posesivo. Él vigilaba atentamente a Xiao Qiao, prohibiéndole incluso buscar agua o recuperar ropa del carruaje sin su permiso explícito, insistiendo en que ella permaneciera a su lado. Xiao Qiao, pensando inicialmente que él todavía estaba enfurruñado, se encontró luego con su declaración autoritaria: a partir de ese momento, ella no debía alejarse y hacer que otros se preocuparan.
Juguetonamente, Xiao Qiao fingió preocupación por las preocupaciones de Chunniang, a lo que Wei Shao soltó que Chunniang no era la persona que más se preocupaba por ella. Cuando Xiao Qiao lo presionó por la identidad de la persona verdaderamente preocupada, Wei Shao volvió la cabeza tímidamente, para diversión secreta de Xiao Qiao.
Mientras tanto, de regreso en Yanzhou, Qiao Yue estaba proponiendo un plan controvertido para seleccionar mujeres jóvenes hermosas de varias regiones para ser enviadas como alianzas matrimoniales a diferentes señores. Él creía que las relaciones mejoradas entre Wei y Qiao después de que Xiao Qiao se casara con Wei Shao demostraban la efectividad de tales alianzas. Qiao Ci estaba profundamente disgustado, acusando abiertamente a Zhang Pu de instigar esta idea "vergonzosa". Amenazó airadamente con abandonar Yanzhou, llamándolo un "lugar sucio".
Zhang Pu se ofreció a renunciar y marcharse, pero Qiao Yue, molesto, le dijo que no causara más problemas. Qiao Yue argumentó además que en un mundo caótico donde estados como Liangya, Juejun y otros estaban expandiendo sus ejércitos, las alianzas matrimoniales eran una estrategia necesaria para la supervivencia, lamentando que la familia Qiao no tuviera más hijas que ofrecer.
Qiao Ci condenó ferozmente este enfoque, afirmando que usar a las mujeres para congraciarse traía vergüenza a los hombres y lo hacía indigno de ser el Joven Maestro de Yanzhou. Luego acusó a Qiao Yue de ser engañado por "gente malvada", refiriéndose a Zhang Pu. En respuesta, Qiao Yue amenazó con expulsar a Qiao Ci de Kangjun, mientras Zhang Pu intentaba intervenir de nuevo, solo para que Qiao Yue le dijera que dejara de empeorar las cosas.
