Resumen del episodio 21 de The Prisoner of Beauty
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Wei Shao, habiéndose mudado a la Oficina del Gobierno, afirmó que allí encontraba más libertad y comodidad en comparación con su propio hogar. Sin embargo, su sirvienta Xiao Tan pronto comenzó a traerle sopa de jengibre caliente para dormir mejor, bálsamo refrescante para sus dolores de cabeza, calentadores de manos cuando tenía las manos frías e incluso comidas caseras.
Wei Shao inicialmente elogió a Xiao Tan por su consideración, pero pronto se dio cuenta de que todos estos arreglos considerados habían sido orquestados por Xiao Qiao. Él reflexionó que, incluso estando en la oficina, seguía atrapado en su "red". Cuando Xiao Tan se ofreció a retirar los objetos, pensando que no le gustaban, Wei Shao la detuvo, decidiendo "arreglárselas".
Curioso sobre las actividades recientes de Xiao Qiao, Wei Shao se enteró por Xiao Tan de que su esposa estaba trabajando diligentemente en las renovaciones del lugar de la Cacería de Ciervos y buscando a un erudito talentoso para componer una exposición poética que promoviera el evento. Preguntó específicamente por Gao Heng, un erudito de renombre, y Xiao Tan confirmó la fama generalizada de Gao Heng.
Mientras tanto, mientras Xiaozao preparaba ropa para Wei Shao, accidentalmente golpeó una caja de madera que le pertenecía. Xiao Qiao rápidamente la advirtió, temiendo el disgusto de Wei Shao. Luego recordó el colgante de jade que había visto previamente en la caja, notando la intensa reacción de Wei Shao ante él, y recordó haber visto uno similar en la cintura de Su Ehuang.
Esto despertó su preocupación de que el pasado de Wei Shao con Su Ehuang podría no estar completamente resuelto. En respuesta a sus preocupaciones, Xiao Qiao instruyó a Xiao Tan que retirara todas las provisiones reconfortantes que había enviado a la oficina, incluyendo la comida y los calentadores de manos. En su lugar, hizo que Xiao Tan entregara algunos pasteles, afirmando que eran los favoritos de Wei Shao.
Wei Shao, sin embargo, los encontró poco apetecibles y los envió de vuelta. Poco después, la caja de madera que contenía sus objetos preciados le fue devuelta por Xiao Qiao. Al abrirla, Wei Shao contempló el colgante de jade roto en su interior, recordando el momento en que su hermano mayor lo había partido en dos, dándole una mitad a Su Ehuang y quedándose con la otra, con un último deseo para Wei Shao de que la cuidara.
Más tarde esa noche, Wei Shao regresó inesperadamente a su alcoba, citando la humedad de la Oficina del Gobierno y un repentino dolor de cabeza. Se recostó rápidamente en el regazo de Xiao Qiao, pidiéndole que le masajeara la cabeza. Luego reveló el contenido de la caja de madera, explicando que contenía las reliquias de su abuelo, padre y hermano mayor.
El colgante de jade, reveló, era un recuerdo de su hermano mayor, quien una vez había estado prometido con Su Ehuang. Su hermano, un general formidable e invicto, había muerto trágicamente en la Batalla de Xindu. En su lecho de muerte, le había pedido a Wei Shao que prometiera dos cosas: primero, cuidar de Su Ehuang, y segundo, algo que Wei Shao no pudo articular. Sintiendo que la segunda promesa concernía a la familia Qiao, Xiao Qiao lo abrazó tiernamente.
Wei Shao luego le preguntó a Xiao Qiao por su nombre de estilo, y ella respondió suavemente, "Manman", acercándolos más. Mientras tanto, Bi Zhi recibió la noticia de que Bianzhou había sido asaltada tres veces este mes. Expresó su renuencia a buscar ayuda de Qiao Yue, su suegro, temiendo que esto haría que Qiao Yue lo menospreciara y potencialmente pusiera en peligro la posición de Da Qiao dentro de su familia.
Da Qiao, preocupada por las repetidas incursiones y la difícil situación de su esposo, decidió escribir a Xiao Qiao para pedir ayuda. Propuso un plan para visitar durante la próxima Cacería de Ciervos como una forma sutil de obtener apoyo, una sugerencia a la que Bi Zhi accedió de buena gana, esperando que el Señor de Wei lo reconociera públicamente como pariente político.
En otra parte de la mansión, Wei Yan convocó a varias sirvientas de taberna, con la esperanza de encontrar una cuya "figura y encanto" se parecieran a la diosa de su pintura "Diosa de la Montaña de los Peces". Aunque una mujer, llamada Yu, mostró cierta semejanza desde cierto ángulo, Wei Yan finalmente las despidió a todas.
Esa noche, en una cena familiar organizada por Madam Xu, Wei Yan elogió los nuevos pasadores usados por Madam Xu y Madam Wei, que Wei Shao les había regalado. Sin embargo, omitió ostensiblemente cualquier elogio para el pasador de Xiao Qiao. Cuando Madam Xu se lo señaló, Wei Yan replicó juguetonamente que el elogio de Xiao Qiao debería venir de Wei Shao, mientras que su deber era entretener a las dos damas mayores.
Xiao Qiao, genuinamente encariñada con el pasador de Wei Shao, expresó su agrado por él, pero Wei Shao, tratando de parecer indiferente, lo desestimó como una creación casual hecha con materiales sobrantes. Madam Xu, viendo a través de su pretexto, lo instó a expresar sus verdaderos sentimientos con sinceridad. Pronto comenzaron a circular rumores por la ciudad sobre la mujer Yu, quien afirmaba estar secretamente comprometida con Wei Yan y presentaba su flauta como prueba.
Madam Xu, al escuchar esto, estaba preparada para pasar por alto la posición social de la mujer y arreglar un compromiso formal. Sin embargo, Wei Yan negó rotundamente tal compromiso, afirmando que la mujer Yu era simplemente una visitante que había venido a pintar, implicando que era una sirvienta de taberna común. Wei Shao, sin embargo, investigó y confirmó que ella era de una familia decente.
Sintiendo que Wei Yan simplemente no estaba dispuesto a explicarse, Xiao Qiao tomó la iniciativa de confrontar a la mujer Yu. A través de preguntas astutas, Xiao Qiao extrajo la verdad: la mujer se había disfrazado de sirvienta de taberna para entrar a la mansión, se encaprichó de Wei Yan y, al encontrar su flauta, había inventado los rumores para forzarlo a casarse.
Xiao Qiao recuperó con éxito la flauta y disipó los chismes, enfatizando la importancia de la reputación de una mujer. Wei Yan, aunque externamente afirmaba indiferencia ante su reputación de "libertino", se sintió profundamente conmovido por la comprensión de Xiao Qiao. Se dio cuenta de que, si bien Madam Xu y Wei Shao podrían protegerlo, no entendían verdaderamente su carácter como lo hacía Xiao Qiao.
Después, Wei Yan, absorto en sus pensamientos, añadió inconscientemente el rostro de Xiao Qiao a su pintura "Diosa de la Montaña de los Peces". Su asistente, Lanyun, lo vio y creyó erróneamente que Wei Yan la estaba pintando a ella. Mientras tanto, el erudito Gao Heng, quien inicialmente afirmó carecer de inspiración para un poema que promoviera la Cacería de Ciervos, de repente encontró su musa después de una visita al campo de entrenamiento.
Wei Shao, quien había imaginado erróneamente que Gao Heng era un anciano, se sorprendió al descubrir que era un joven erudito apuesto. Instado por Gongsun Yang a tratar a tal talento con respeto, Wei Shao se apresuró a reunirse con él. Gao Heng presentó su poema terminado, el cual, para sorpresa de todos, elogiaba la belleza y virtud de Xiao Qiao en lugar de la Cacería de Ciervos. Wei Yan, al presenciar esto, se erizó de celos.
Muchos sugirieron tallar el poema en una pared para la posteridad, e incluso Xiao Qiao, genuinamente impresionada, expresó su deseo de visitar las Inscripciones Moya. Gao Heng inmediatamente se ofreció a ser su guía, pero antes de que Wei Shao pudiera objetar, Xiao Qiao declinó cortésmente, citando sus responsabilidades con su abuela y su madre.
Wei Shao luego intervino, desestimando el poema de Gao Heng como fuera de tema y demasiado centrado en alabar a Xiao Qiao en lugar de la grandeza de Wei y la Cacería de Ciervos. Wei Yan, a pesar de sus celos anteriores, estuvo de acuerdo en que el poema estaba realmente fuera de tema. Wei Shao rechazó públicamente el poema e instruyó a Gao Heng que lo reescribiera y también que compusiera una canción sobre Wei.
Gao Heng, aunque aceptó la tarea, mantuvo que su elogio era sincero y que Xiao Qiao era de hecho una "mujer rara y talentosa". Wei Shao entonces, tomando la mano de Xiao Qiao, la alejó de la reunión. Mientras se alejaban juntos, Wei Shao notó que Xiao Qiao no llevaba el pasador que le había dado.
Cuando preguntó por qué, Xiao Qiao sugirió juguetonamente que, dado que él lo había hecho "casualmente", probablemente no le gustaba, así que ella decidió no usarlo. Wei Shao rápidamente la refutó, explicando sinceramente que lo había elaborado con gran cuidado y afecto.
