Resumen del episodio 2 de Pursuit of Jade
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Usando intestinos de cerdo limpios, Changyu prepara un lote de "calabazas de carne" y cocina varios tazones de fideos con intestinos. Comparte la comida con sus vecinos, el Tío Zhao y la Tía Zhao, mientras guarda porciones para ella, su hermana menor, Ningniang, y su invitado, Yanzheng. Aunque Yanzheng inicialmente encuentra la comida deliciosa, su apetito desaparece en el momento en que Changyu menciona que la carne es en realidad intestino de cerdo.
A pesar de que ella le explica que los lavó a fondo —a diferencia del Tío Zhao, quien prefiere un poco de "olor" para darle sabor—, Yanzheng afirma cortésmente que está lleno. Changyu y Ningniang terminan felizmente el resto, ya que ese plato es un lujo poco común para ellas, disponible generalmente solo cuando los vecinos comparten las vísceras después de una matanza. Yanzheng se siente profundamente inquieto al enterarse de que Changyu es una carnicera.
Esa noche, es atormentado por una pesadilla en la que ella se cierne sobre él, prometiendo matar cerdos para mantenerlo. Al amanecer, observa a través de la ventana cómo ella levanta sin esfuerzo medio cerdo sobre un carro de transporte. Más tarde escucha una conversación entre las hermanas y descubre que Changyu empeñó una horquilla de plata —un preciado recuerdo de su difunta madre— para pagar su medicina. Decidida a mantener a su familia, Changyu reabre la Carnicería Fan.
Implementa una inteligente estrategia de marketing: regalar vísceras estofadas con cada libra de cerdo vendida. Aunque el negocio prospera, atrae la ira de un carnicero rival, Guo Dali, quien la acusa de romper las reglas comerciales. Sin embargo, sus leales vecinos intervienen rápidamente para defenderla. El éxito del día se ve interrumpido cuando el Tío Zhao corre al mercado con noticias terribles.
El tío de Changyu, Fan Da Niu, ha traído a un grupo de matones de casas de apuestas liderados por Jin Yuanbao a su casa para apoderarse de la escritura de la propiedad y saldar sus deudas. Changyu toma su cuchillo de carnicero y corre de regreso. Fuera de su puerta, la Tía Zhao suplica desesperadamente ayuda a su vecino, el erudito Song Yan.
Sin embargo, la madre de Song Yan le prohíbe intervenir, alegando que ayudar a una "gafe" como Changyu arruinaría su reputación y su futuro académico. Song Yan, aunque en conflicto, obedece a su madre y regresa a sus estudios. Mientras tanto, la aterrorizada Ningniang sufre un severo ataque de asma. Changyu llega justo a tiempo para consolar a su hermana, escondiendo su arma antes de entrar al patio para enfrentar a los intrusos.
Adentro, los apostadores han destrozado la casa, incluso tirando las tablillas ancestrales de los padres de Changyu. Furiosa, Changyu le dice a Ningniang que se dé la vuelta y cuente hasta diez. Mientras la niña cuenta, Changyu toma un palo largo y emplea la técnica de sable de mango largo que su padre —un antiguo escolta— le enseñó una vez. Se deshace rápidamente de los matones, dejándolos malheridos.
Cuando Jin Yuanbao intenta emboscar a Ningniang mientras ella corre hacia el patio, Yanzheng interviene desde su ventana del piso de arriba, lanzando un palillo con tal precisión que golpea a Jin Yuanbao en la rodilla, enviándolo a deslizarse por el suelo. El alguacil Wang llega pronto con el Tío Zhao y toma el control. Obliga a los hombres a pagar por los daños y los hace disculparse ante las tablillas ancestrales antes de que se retiren.
Una vez que la amenaza desaparece, el alguacil Wang advierte que el asunto legal sigue sin resolverse. Bajo la Ley de Dayin, debido a que la familia Fan no tiene un heredero varón, Fan Da Niu podría demandar con éxito por la propiedad. La única forma de salvar la casa es que Changyu entre en un matrimonio matrilocal. La Tía Zhao sugiere que Yanzheng sería un candidato perfecto, pero Changyu duda.
Recuerda que su madre, Meng Lihua, era una mujer refinada que sabía leer y hacer incienso, y siente que ella es solo una carnicera ruda. Compara a Yanzheng con una pieza de "jade de grasa de cordero" fino encontrado en la nieve: hermoso y valioso, pero alguien que realmente no le pertenece. Le preocupa que obligarlo a tal acuerdo sea un acto de coacción que él eventualmente resentiría, al igual que su compromiso fallido con Song Yan.
Esa noche, Changyu camina de un lado a otro fuera de la habitación de Yanzheng, practicando su propuesta ante un cerdo porque le falta el coraje para hablar con él. Yanzheng, habiendo escuchado su monólogo, entiende su dilema. Cuando ella finalmente entra para llevarle sopa de hígado de cerdo para nutrir su sangre, nota su renuencia a comer vísceras nuevamente y le dice gentilmente que lo piense como medicina.
Antes de que ella pueda irse, Yanzheng la detiene y acepta formalmente el matrimonio matrilocal. Encantada de que su hogar y su familia finalmente estén seguros, Changyu sonríe brillantemente, prometiendo que mientras él se quede, ella trabajará duro y matará cerdos para cuidar de él.
