Resumo do episódio 35 de Glory
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Naquela noite, Lu Jianglai ficou na residência Xue para jantar com Xue Shuyu. Ao ver o estado frágil de seu irmão mais velho após o severo castigo do Duque, Lu Jianglai sentiu uma onda de compaixão e concordou em ficar. Durante a refeição, Xue Shuyu brindou a ele repetidamente, oferecendo um pedido de desculpas sincero por sua arrogância passada. Ele confessou que sua constante ostentação sobre seu status como herdeiro legítimo era apenas uma tentativa desesperada de manter alguma dignidade.
Ele falou amargamente sobre sua infância, revelando que, embora a Sra. Xie tenha suprido suas necessidades físicas, ela nunca pôde amá-lo verdadeiramente como seu, e seus criados leais nunca duravam muito sob sua vigilância. Ele relembrou como seu pai, Xue Maotang, certa vez o via como a grande esperança da família, até que um acidente a cavalo o deixou aleijado. Desde então, a dor física em sua perna e a negligência emocional o esvaziaram por dentro.
Lu Jianglai o confortou, insistindo para que ele valorizasse sua própria esposa e filhos para encontrar o lar que sentia que lhe faltava. Enquanto isso, Rong Shanbao observava esses acontecimentos com crescente preocupação. Ela percebeu que o Duque era um mestre manipulador que havia encenado o castigo público de Shuyu especificamente para explorar a compaixão de Lu Jianglai e forçá-lo a ficar.
Ela comparou o Duque a um velho caçador armando uma armadilha para uma raposa jovem, para garantir que a raposa-mãe não fugisse. Recusando-se a ser um peão nesses esquemas, ela ordenou que seus criados fizessem as malas para uma partida antecipada. Ao amanhecer, ela teve dificuldade para escrever uma nota de despedida. Lembrando-se da lenda de um casal famoso onde uma carta sem a palavra para "cem milhões" significava uma ausência de intenção, ela decidiu deixar sua carta em branco.
Em vez disso, ela simplesmente devolveu o grampo de pérola que Lu Jianglai lhe dera para sinalizar um rompimento definitivo. No entanto, sua partida foi interrompida quando Jun Dai chegou com notícias devastadoras: Xue Shuyu estava morto. A notícia despedaçou a quietude da manhã. Lu Jianglai correu para o quarto de seu irmão e encontrou o corpo de Shuyu já frio.
Ele encontrou o olhar de seu pai com suspeita não disfarçada, mas o Duque invocou o provérbio de que nem mesmo um tigre devora seus filhotes para negar ter prejudicado seu filho. Lu Jianglai exigiu uma autópsia oficial. Xue Maotang inicialmente recusou, temendo que a honra da família fosse manchada ao tornar pública a morte "ingloriosa" de Shuyu.
No entanto, Rong Shanbao chegou e brandiu o selo de jade ancestral — um símbolo que representa a autoridade do falecido Imperador — forçando o Duque a ceder. O exame do legista encontrou oito marcas de chicote nas costas de Shuyu, mas nenhum outro trauma ou venenos comuns, levando a uma conclusão preliminar de morte por doença súbita. Aproveitando-se da ambiguidade, a Condessa Jinxiang, Xue Yingchuan, lançou um ataque de língua afiada contra Lu Jianglai.
Ela o acusou de ser um "lobo" que assassinou seu irmão para herdar o título. Ela o desafiou zombeteiramente a provar sua inocência assinando um documento rompendo todos os laços com a família e renunciando ao ducado. Lu Jianglai quase foi provocado a assinar, mas Rong Shanbao o puxou de volta, avisando-o de que era uma armadilha letal: quer ele recusasse ou concordasse, ele seria marcado como um fratricida. Ela insistiu que encontrassem o verdadeiro culpado.
Pensando claramente, Lu Jianglai focou nos eventos da noite anterior. Ele se lembrou de uma concubina, Ji Ping, entregando sopa de gengibre, mas a tigela havia desaparecido. Quando questionada, Ji Ping alegou que havia sido expulsa por Shuyu antes que ele a bebesse. Rong Shanbao então notou que Lu Jianglai sempre parecia incomumente emocional sempre que passava tempo no quarto de Shuyu, o que os levou a investigar os braseiros de carvão.
Ela convocou Rong Yunshu, cujo olfato aguçado detectou lírio-do-vale misturado com mel no carvão prata-geada. A exposição prolongada a esse aroma causaria irritabilidade e, em casos graves, levaria à falência cardíaca que Shuyu sofreu. Uma busca nos aposentos de Ji Ping revelou um pacote de pílulas com aroma de lírio-do-vale. Confrontada com as evidências, Ji Ping desmoronou, descrevendo a mansão como uma prisão escura onde ela era tratada como menos que humana.
Vendo uma oportunidade de enterrar o escândalo, Yingchuan sugeriu que concedessem a Ji Ping um fim "privado" com uma corda de seda branca. No entanto, Lu Jianglai se recusou a parar. Ele se lembrou de Yingchuan enviando um tônico para despertar do álcool para Shuyu e ordenou que Jun Dai recuperasse os restos da sala de chá. Lu Jianglai trouxe o Dr. Tao para analisar o tônico.
O médico descobriu que, embora o tônico fosse composto de ervas benéficas, ele também continha acônito e componentes da Grande Pílula Ativador dos Meridianos. Embora não fosse venenoso por si só, era letal quando combinado com a pílula Tianma que Shuyu tomava diariamente para sua perna. A interação transformou o remédio em um veneno potente. Yingchuan empalideceu, alegando freneticamente que ela havia apenas pegado a receita emprestada da Sra. Xie. Xue Maotang suspirou pesadamente e convocou a Sra. Xie.
Ele acusou sua esposa de envenenar Shuyu por um ressentimento de longa data contra ele e seus filhos. Enquanto a jovem Sra. Xue, Wan Niang, implorava pelo caráter de sua sogra, o Duque permaneceu frio. A Sra. Xie finalmente chegou, com as pernas muito inchadas e a saúde debilitada. Enquanto o Duque se preparava para condená-la, ela olhou para a multidão reunida e calmamente admitiu que foi, de fato, ela quem matou Xue Shuyu.
