Resumo do episódio 31 de Glory
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O legado de 400 anos dos jardins de chá da família Rong, construído através dos esforços exaustivos de gerações, estava sendo desmantelado pela própria pessoa que deveria protegê-lo. Na capital, a chefe da família, Rong Shanbao, confrontou seu pai, Rong Heting, a respeito do chá de qualidade inferior que estava sendo vendido sob o nome deles. Citando as rígidas regras da família, ela exigiu que ele se retirasse voluntariamente do clã para expiar a desgraça que trouxe aos seus antepassados.
Rong Heting ficou furioso com a suposta insolência de sua filha, enfurecendo-se sobre o relacionamento adequado entre pai e filha e alegando que sua rebeldia era uma violação da piedade filial que lhe renderia o desprezo da sociedade. Sua esposa, Sra. Liu, juntou-se ao ataque, alertando Shanbao de que tal reputação de falta de piedade filial tornaria impossível para qualquer família nobre aceitá-la como nora.
Shanbao permaneceu inabalável, retrucando que, embora um governante que engana seu povo não possa durar, o mesmo princípio se aplicava a uma família. Ao vender produtos inferiores, eles não apenas mancharam um nome; eles ameaçaram o sustento de milhares de ferozes trabalhadores do chá que não hesitariam em retaliar com violência se sua sobrevivência estivesse em jogo. Shanbao revelou que já havia consultado sua avó, a chefe do clã.
A avó ficou tão furiosa com a ganância de Heting que ela mesma abriu o salão ancestral para relatar seus crimes. Embora originalmente quisesse que ele fosse enforcado por sua traição, Shanbao implorou por clemência. Consequentemente, a sentença foi reduzida para 100 chicotadas com o açoite de ferro, a serem compartilhadas entre a família: Heting, Sra. Liu e seu segundo filho receberiam 20 chicotadas cada, enquanto a jovem Rong Junzhen foi sentenciada a 10.
Após a punição, eles deveriam ser oficialmente expulsos da residência. Enquanto os sons do açoite de ferro e os gritos de seus irmãos ecoavam pelo pátio, Shanbao voltou seu foco para o controle de danos. Investigações revelaram que lojas falsas "Rongzhai" haviam se expandido para doze locais na capital e arredores. Percebendo que Heting não tinha capital para tal expansão, Shanbao suspeitou que alguém poderoso estava puxando as cordas por trás da Sra. Liu.
Ela ordenou que seus subordinados adquirissem 5. 000 jin de chá de altíssima qualidade de outras grandes casas comerciais para quitar as dívidas pendentes e proteger o crédito da família Rong, independentemente da perda financeira. Durante esta crise, Sra. Wan, a esposa do herdeiro do Duque, chegou à Mansão Rong com uma revelação chocante: Lu Jianglai era, na verdade, o filho biológico do Duque Yong, Xue Maotang.
Após a deficiência do filho mais velho do Duque, o Imperador emitiu um decreto secreto para trazer Lu Jianglai de volta às suas raízes. No entanto, Lu Jianglai nutria um ódio profundo pelo Duque e se recusava a reconhecê-lo, levando à sua detenção na Mansão do Duque. Sra. Wan pressionou Shanbao para atuar como mediadora, insinuando que a influência do Duque poderia facilmente resolver as atuais dívidas de chá da família Rong.
Embora ela reconhecesse isso como uma armadilha para usá-la como refém para controlar Lu Jianglai, Shanbao decidiu que precisava ir. A luta pelo poder começou antes mesmo de Shanbao sair de casa. Os servos do Duque trouxeram uma liteira apertada, carregada por dois homens, com uma ama alegando que uma noiva entrando na Mansão do Duque deve demonstrar humildade. Shanbao percebeu a tentativa de menosprezá-la.
Recusando-se a desempenhar o papel de nora submissa, ela ignorou a liteira e embarcou em sua própria luxuosa carruagem da família Rong, deixando os servos do Duque lutarem para segui-la. Ao chegar à Mansão do Duque, Shanbao encontrou uma casa cheia de tensão e arrogância, incluindo a Condessa Jinxiang, Xue Baochuan, de língua afiada.
Ela encontrou o Duque Xue Maotang no jardim, chicoteando brutalmente os servos porque suas valiosas árvores de chá — que já haviam salvado sua vida durante uma campanha militar — estavam morrendo. Shanbao interveio, usando sua experiência como "talento do chá" para diagnosticar o problema. Ela apontou que as árvores estavam sofrendo com cochonilhas negras trazidas pelas rosas que a Duquesa havia plantado.
Mais importante, ela criticou o Duque por prender as árvores em vasos estreitos com solo pesado, ignorando sua necessidade natural de colinas abertas. Ela usou as árvores de chá como uma metáfora para Lu Jianglai, alertando o Duque que, ao usar força e confinamento para dobrar seu filho à sua vontade, ele estava quebrando o espírito do jovem.
Ela disse a ele que, se continuasse a ignorar a natureza de Lu Jianglai, o filho que ele eventualmente "conquistasse" seria tão sem vida quanto os galhos murchos a seus pés. O Duque, lembrado do mesmo espírito feroz que viu na avó de Shanbao — que certa vez arriscou tudo para entregar 200. 000 pedras de grãos ao seu exército —, finalmente permitiu que ela visse Lu Jianglai.
Shanbao encontrou Lu Jianglai em um estado lamentável, enfraquecido por uma greve de fome de sete dias. Ele estava pálido e exausto, mas no momento em que a viu, ele se agarrou à mão dela com a pouca força que lhe restava. Embora ele a tenha instado a partir para sua própria segurança, ele não conseguiu se soltar, e Shanbao permaneceu ao seu lado, determinada a protegê-lo do controle sufocante do Duque.
