Resumen del episodio 32 de Glory
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Lu Jianglai yacía en la cama, presa de una fiebre alta que nublaba su mente y hacía que sus palabras fueran incoherentes. En su delirio, no soltaba la mano de Rong Shanbao, suplicándole que no lo dejara en el ambiente frío y opresivo de la mansión del duque.
Shanbao, al notar la atmósfera lúgubre y oscura de la residencia —que su sirvienta Xiuqiong describió como un lugar que se sentía más como un templo vacío que como un hogar—, lo consoló. Ella le prometió que, aunque eventualmente se irían, debían permanecer allí por el momento. Le instó a comer un poco de avena y beber agua, insistiendo en que le explicara su verdadera conexión con el Duque Yong una vez que recuperara sus fuerzas.
Cediendo a la insistencia de Shanbao, Lu Jianglai compartió la historia de sus orígenes. Su madre, Li Xiuniang, había sido la sirvienta de la dote de la esposa del duque, la Sra. Han. Tras años de no poder concebir, la Sra. Han fue presionada por los chismes de la corte y la necesidad de proporcionar un heredero para el duque, Xue Maotang, quien a menudo estaba lejos en la guerra.
Por desesperación, permitió que su sirvienta de confianza compartiera el lecho del duque. Li Xiuniang pronto dio a luz a un hijo —el actual heredero—, pero esto solo avivó los intensos celos de la Sra. Han. Al ver cómo otras concubinas sufrían bajo la crueldad de la Sra. Han, Li Xiuniang se dio cuenta de que su vida corría peligro. Aprovechó una oportunidad para huir cuando el duque estaba en el campo de batalla y la Sra.
Han estaba fuera visitando a sus parientes. Li Xiuniang viajó hacia el sur, colapsando finalmente en la puerta de una familia bondadosa. El cabeza de esa familia, un hombre a quien Lu creció llamando padre, la acogió. Aunque inicialmente le proporcionaron dinero para el viaje de regreso a casa, ella decidió quedarse después de descubrir que habían escondido secretamente veinte cuerdas de monedas de cobre en su equipaje para asegurar su supervivencia.
Fue allí donde dio a luz a Lu Jianglai, el segundo hijo del duque. Lu creció creyendo que su padre adoptivo era su progenitor biológico hasta que su madre le reveló la verdad en su lecho de muerte, temiendo que la mansión del duque los rastreara algún día. Lu se mantuvo firme en su negativa a reconocer al duque como su padre, declarando que ningún título podría reemplazar al hombre que realmente lo había criado.
Shanbao le aconsejó manejar la situación con cuidado, explicando que ella había entrado en la mansión para demostrarle al duque que la familia Rong no era fácil de intimidar. Sugirió que Lu Jianglai al menos debería conocer a su hermano mayor antes de tomar cualquier decisión final. A la mañana siguiente, Lu Jianglai se presentó con renovada determinación. Solicitó ver al heredero del duque, Xue Shuyu, y fue conducido al apartado Pabellón Fuping.
El nombre del patio, que significa "lenteja de agua flotante", le pareció a Lu una señal de la posición precaria y solitaria de su hermano. En el interior, encontró a Xue Shuyu como un hombre frágil, lisiado por una caída de caballo y dependiente de numerosos braseros de carbón para alejar el frío invernal. Durante su intercambio sobre el té Pu'er, Lu Jianglai despidió a los sirvientes del duque y se dirigió a Xue Shuyu como "hermano mayor".
El reconocimiento repentino provocó que Shuyu sufriera un violento ataque de tos. Shanbao notó una figura escondida detrás de un biombo, lo que indicaba que estaban siendo observados, y la pareja pronto se retiró. Tras su partida, la atmósfera en el Pabellón Fuping se volvió violenta. Xue Shuyu, incitado por su concubina Ji Ping a creer que el hermano recién regresado era una amenaza para su posición, descargó su ira contra su esposa, Wanniang.
La acusó de odiarlo en secreto y de desear su muerte. En su furia, la agredió físicamente, hiriéndola en la frente y rompiéndole el brazo. Incluso su pequeña hija, Xuanyu, quedó traumatizada mientras intentaba defender a su madre. A pesar de sus heridas, Wanniang, cuya familia tenía generaciones de experiencia médica, logró acomodarse su propio brazo en silencio.
Para aumentar la humillación, Ji Ping pidió insolentemente tomar prestadas las túnicas ceremoniales de Wanniang para interpretar el papel de una dama titulada, una petición que Wanniang aceptó sombríamente para evitar más conflictos. Más tarde ese día, Rong Shanbao fue convocada por la duquesa, la Sra. Han. Cuando se encontró con Wanniang nuevamente, Shanbao vio inmediatamente a través del pesado maquillaje de la mujer, notando las manchas de sangre y el polvo en su ropa que delataban la reciente lucha.
La Sra. Han pronto comenzó su ofensiva psicológica, alternando entre elogios vacíos por la apariencia de Shanbao y críticas agudas a su educación. Exigió que Shanbao renunciara a sus negocios y plantaciones de té, insistiendo en que, como futura nuera de la mansión del duque, debía permanecer recluida y obediente. Rong Shanbao no tenía intención de renunciar a su autonomía.
Hizo que su sirvienta trajera un antiguo sello de jade, una reliquia otorgada a sus ancestros por el mismísimo Emperador Fundador. Recordó a los presentes que la familia Rong alguna vez sacrificó toda su fortuna para apoyar el ascenso al poder del emperador. En gratitud, el emperador había otorgado a las mujeres Rong un privilegio único: el derecho a que los esposos se casaran dentro de su familia y a mantener sus propias reglas ancestrales.
Shanbao declaró que, de acuerdo con este decreto imperial, cualquiera que intentara obligarla a cambiar sus costumbres estaba cometiendo un acto de traición. La revelación silenció a la Sra. Han, quien se vio obligada a reconocer la autoridad del sello y se preparó para arrodillarse en señal de respeto, aunque Shanbao sostuvo su brazo para detener el gesto.
Cuando la arrogante vizcondesa Jinxiang, Yingchuan, intentó insultarla aún más con doctrinas arcaicas, Shanbao ordenó a Xiuqiong que arrojara un recipiente con agua sobre el rostro de la mujer, diciéndole que se limpiara la boca de sus ideas retrógradas. Shanbao dejó claro que, incluso dentro de la mansión del duque, las reglas y la historia de la familia Rong serían respetadas.
