Resumo do episódio 2 de Love between Lines
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Hu Xiu retorna ao mundo imersivo da Cidade Rong, desta vez vestida com um traje preto elegante. Nesta sessão, seu papel é Ana, uma assessora financeira do País M. Seu objetivo oficial é ajudar o ambicioso senhor da cidade Qin Xiaoyi a se tornar o governante, conquistando sua confiança e fazendo com que ele assine um contrato de políticas crucial. No entanto, Ana guarda um segredo: anos atrás, ela foi salva por Ning Zechen.
Para retribuir essa dívida, sua verdadeira missão é agir como uma infiltrada, reunindo provas para incriminar Qin Xiaoyi e abrir caminho para que Ning Zechen assuma o controle da cidade. Antes de encontrar Qin Xiaoyi, Hu Xiu tem um encontro secreto com Ning Zechen. O reencontro deles é carregado de dramaticidade, com Ning recitando poesia sobre se encontrarem novamente após uma década.
Hu Xiu, mais focada no jogo do que nos versos, pede que ele pule a nostalgia e entregue as provas contra Qin Xiaoyi. Ela também exige uma pistola e alguns fundos, tratando a troca com a eficiência de uma jogadora experiente. O primeiro movimento de Hu Xiu envolve se infiltrar no Escritório do comandante. Ela chega exatamente quando outros jogadores estão tentando roubar arquivos.
Quando Qin Xiaoyi retorna de repente, os outros jogadores fogem, mas Hu Xiu permanece, alegando que estava, na verdade, tentando impedir os intrusos. Enquanto Qin Xiaoyi pede que seus homens verifiquem o escritório, Hu Xiu percebe que a sala está caótica demais para plantar provas; elas seriam descobertas rapidamente e a suspeita recairia sobre ela. Em vez disso, ela muda para seu papel de assessora financeira, oferecendo a Qin Xiaoyi uma parceria com o País M.
Ela promete que, assim que ele assinar o contrato, os fundos prometidos serão transferidos para apoiar sua campanha. Qin Xiaoyi é cético e exige uma demonstração de "sinceridade", especificamente uma fórmula para fabricar armas. Hu Xiu tenta negociar, alegando que interceptou a fórmula antes que um rival pudesse obtê-la. No entanto, Qin Xiaoyi se recusa a negociar. Ele revela que sabe que há espiões em seu círculo íntimo e suspeita que o documento que ela lhe entregou seja falso.
Ele a manda prender e jogar em uma cela. Mesmo atrás das grades, Hu Xiu permanece vários passos à frente. Quando ela vê Qin Xiaoyi se preparando para sair, ela espalha balas de espinheiro do lado de fora de sua janela. Elas servem como um lembrete de sua conexão anterior, sinalizando sutilmente que ela tinha ido ao cassino para o encontro marcado e não tinha quebrado sua palavra. Sua aposta compensa quando Qin Xiaoyi acaba vindo em seu socorro.
Enquanto isso, Hu Xiu joga um perigoso jogo duplo ao convencer o Ministro Feng, um oficial rival, de que ela só quer destruir Qin Xiaoyi. Ela promete levar Qin a uma armadilha perto da agência dos correios, onde a fórmula está escondida. Através dessas intrincadas traições, Hu Xiu consegue derrubar Qin Xiaoyi, e o grupo de Ning Zechen emerge como o vencedor final.
Revigorada por seu sucesso, Hu Xiu retorna ao seu emprego na vida real em uma empresa de arquitetura. Ela confronta seu chefe, o Sr. Xu, exigindo o cargo de designer que lhe foi prometido há três anos. Em vez de uma promoção, o Sr. Xu pede que ela leve seu cachorro a um pet shop, alegando que ela deveria ser grata por ser a "assistente do diretor-geral". Cansada de suas promessas vazias, Hu Xiu pede demissão na hora.
Como presente de despedida, ela o informa que vários funcionários encontraram baratas mortas na cafeteira do escritório no mês anterior, deixando-o engasgado com sua bebida. Agora desempregada, Hu Xiu passa seu tempo enviando currículos e visitando o clube de jogos de mistério. No Dia dos Membros, ela participa de uma nova sessão, mas fica profundamente decepcionada ao descobrir que o ator que interpreta Qin Xiaoyi não é o "convidado especial" que ela encontrou antes.
O novo ator é desajeitado e pouco convincente, tornando a missão fácil demais. Para fazer com que sua taxa de entrada de seiscentos yuans valha a pena, ela se consola comendo vários espetos de frutas cristalizadas. Ela tenta encontrar a agenda do ator original, mas o dono do clube explica que o artista é um freelancer misterioso cuja identidade é mantida em sigilo. Enquanto Hu Xiu luta para encontrar um novo emprego, seus pais vêm visitá-la.
Eles cruzam com sua ex-sogra, cujo filho, Zhang Qiran, fugiu no dia do noivado. A mulher tem a audácia de exigir a devolução do dinheiro do presente inicial. O pai de Hu Xiu entra em uma discussão acalorada com ela, e o barulho atrai a atenção dos vizinhos — incluindo um homem chamado Xiao, que por acaso está procurando um aluguel de curto prazo no pátio. Hu Xiu chega bem a tempo de defender seus pais.
Ela lembra friamente à mulher que seus pais haviam dado a Zhang Qiran um valor de presente que era o dobro do que receberam, então as contas já estavam acertadas a favor de Hu Xiu. Ela aponta ainda que seus pais pagaram para melhorar o salão de banquetes e que a família do noivo havia adicionado sorrateiramente mesas extras para seus próprios parentes sem pagar um centavo.
Hu Xiu diz à mulher que, embora ela nunca mais veja Zhang Qiran, a mulher está presa ao seu filho irresponsável para sempre. Tendo envergonhado a mulher completamente, Hu Xiu a acompanha até a saída. Sem que ela saiba, o misterioso ator de "Qin Xiaoyi", Xiao, está observando toda a cena de perto, tendo acabado de concordar em alugar um apartamento da Tia Chen no mesmo pátio.
