How dare you!? Resumo, enredo, sinopse

Sinopse de How dare you!?

Workplace novice Wang Cuihua unexpectedly finds herself plunged into the plot of a "book-transmigration" novel, where she meets Zhang San, who is also a transmigrator. One is a rookie in the workplace fighting desperately against fate, the other is a domineering monarch who has lain low for a decade, concealing his achievements and fame. Armed with knowledge of the storyline, the two join forces to survive, embarking on a series of schemes. Through testing, they confirm that the female supporting character Xie Yong'er is a transmigrator from an even lower narrative layer than their own. Meanwhile, they prepare drought-resistant crops in advance for an impending famine, recruit talented individuals, stabilize the border regions, win over Xie Yong'er, and ultimately defeat the ambitious Prince Duan.

Just as victory seems within reach, Xiahou Dan (Zhang San) succumbs to a severe, long-accumulated head ailment. It is only then that Yu Wanyin (Wang Cuihua) learns that the mysterious prophet "Nameless" had long foretold that only one of the two could survive. Xiahou Dan, having missed the best chance to ensure his own survival by not killing her when he first could, had chosen differently. Now, Yu Wanyin makes the same choice—she decides that Xiahou Dan must live.

The Qiang Kingdom, weak and desperate to defeat Great Xia, often dispatches assassins skilled in poison. When a mute female assassin attempts to poison Xiahou Dan, her toxin ironically counteracts his ailment, curing his head disease and saving his life. In the end, both Yu Wanyin and Xiahou Dan survive, witnessing the prosperous age they had worked so hard for over the years.

Resumos de How dare you!?

• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• 10
• 11
• 12
• 13
• 14
• 15
• 16
• 17
• 18
• 19
• 20
• 21
• 22
• 23
• 24
• 25
• 26
• 27
• 28
• 29
• 30
• 31
• 32

Wang Cuihua, uma funcionária corporativa estressada, recebe um dia para fornecer um plano de adaptação e uma avaliação para um web novel clichê intitulado "Entrar no Livro: A Concubina Mimada do Demônio". Apesar de achar o enredo ilógico e frustrante, ela fica até tarde na véspera de seu aniversário para terminar a tarefa. Depois que um colega a incentiva a fazer um pedido, ela brinca desejando entrar no livro para confrontar os personagens sobre suas motivações.

Enquanto voltava para casa de metrô, seu desejo inesperadamente se torna realidade, e ela acorda dentro da história como a vilã "personagem descartável", Yu Wanyin (Concubina Yu). Wanyin rapidamente se lembra de que sua personagem está destinada a ser executada pelos protagonistas da história, Príncipe Duan e Xie Yonger, após uma vida curta e miserável de vilania mesquinha.

Determinada a sobreviver, ela percebe que tem uma vantagem "aninhada": ela é uma leitora do mundo real que possui conhecimentos que os "personagens de papel" não têm. Quando o Eunuco An chega para convocá-la para sua primeira noite com o Imperador, Xiahou Dan, ela decide mudar para uma nova estratégia. Em vez de suspirar pelo Príncipe Duan como sua personagem originalmente fazia, ela aplica uma maquiagem marcante e sedutora para conquistar o Imperador, que tem fama de preferir esse estilo.

Ao encontrar Xiahou Dan, Wanyin quase é arrastada pelos guardas quando o Imperador, parecendo irritado e sofrendo de uma enxaqueca, a dispensa sem olhar. Temendo por sua vida, ela implora por misericórdia. Depois que o Imperador cede e esvazia a sala, ele se refere a ela de forma desdenhosa usando uma frase que soa moderna. Suspeitando, Wanyin o testa com uma saudação padrão em inglês: "How are you?" (Como você está? ).

Para seu imenso alívio, ele responde corretamente: "Fine, thank you, and you?" (Bem, obrigado, e você? ), revelando que ele também é um transmigrado — um CEO moderno de sucesso que entrou no mundo apenas duas horas antes, depois de clicar em um pop-up em seu celular enquanto passava férias em um iate. Os dois formam uma aliança imediata.

Wanyin explica o enredo terrível em que estão presos: Xiahou Dan é um tirano sanguinário odiado por sua mãe, seu irmão (Príncipe Duan), seus funcionários e a nação inteira. De acordo com a narrativa original, ele está destinado a ser assassinado pelo Príncipe Duan em um ato de "justiça", e Wanyin deve morrer com ele.

Eles percebem que não podem simplesmente matar os "escolhidos" como o Príncipe Duan ou Xie Yonger, pois encerrar seus arcos de personagem prematuramente pode fazer com que a história seja "cancelada", ameaçando sua própria existência. Em vez disso, eles decidem manipular sutilmente as variáveis do enredo. Em dois dias, o Imperador promove Wanyin a Concubina Yu. Ela antecipa seus movimentos perfeitamente, até mesmo preparando a logística necessária para um banquete imperial antes que o decreto oficial seja lido.

O objetivo do banquete é para que os dois transmigrados identifiquem se mais alguém foi "substituído". Xiahou Dan usa cartões com nomes nas mesas para rastrear as várias concubinas, incluindo a Concubina Nobre Wei e a Dama He. Embora os testes padrão de caligrafia e pintura sejam inconclusivos, o Imperador exige que as mulheres mostrem um talento "novo".

Quando Xie Yonger segura sua pipa horizontalmente como se fosse uma guitarra e faz uma interpretação de "Flor de Jasmim", Wanyin e Xiahou Dan têm certeza de que ela é a terceira transmigrada. Sem que eles saibam, Xie Yonger acredita que é a única pessoa que leu a história completa (que ela conhece por um título diferente). Confiante em sua "aura de protagonista feminina", Xie Yonger vai intencionalmente a uma piscina específica onde Wanyin deveria originalmente encontrar o Príncipe Duan.

Ela intercepta o Príncipe com sucesso, pretendendo roubar a linha principal da trama de Wanyin e reescrever seu próprio destino. Enquanto isso, Wanyin e Xiahou Dan quebram o protocolo do palácio ao desfrutar de um jantar privado de hotpot enquanto criam estratégias.

Wanyin explica que o Príncipe Duan, Xiahou Bo, guarda um profundo rancor contra o Imperador porque a mãe biológica de Xiahou Dan causou a morte da mãe do Príncipe, e a atual Imperatriz Viúva submeteu o Príncipe a anos de humilhação. Para sobreviver, eles formulam um plano de duas frentes: Wanyin tentará se aproximar de Xie Yonger para formar uma aliança de transmigrados, enquanto Xiahou Dan tentará converter o brilhante estrategista do Príncipe Duan, Xu Yao.

Wanyin revela que Xu Yao só serve ao Príncipe porque a versão anterior do Imperador exilou injustamente seu pai, o Chanceler Xu, com base em calúnias. Ao retificar essa injustiça e trazer o velho Xu de volta à capital, Xiahou Dan espera garantir a lealdade do estrategista.

Para se preparar para suas missões, Wanyin troca seu visual sedutor por um estilo modesto de "drone corporativo" para parecer mais acessível, enquanto Xiahou Dan se prepara para mostrar um lado diferente de sua personalidade para conquistar seu rival político.

Em uma tentativa de conquistar uma aliada, Yu Wanyin visitou Xie Yonger no Pavilhão Kunyu. No entanto, Xie Yonger, que também é uma transmigrada, via Wanyin através das lentes do romance original, lembrando-se dela como uma vilã cruel que a havia empurrado em um lago anteriormente. Wanyin tentou apelar para a situação difícil que ambas compartilhavam como mulheres no palácio, mas Yonger permaneceu desconfiada, chegando a organizar para que uma criada derramasse secretamente suco de peônia no vestido de Wanyin.

Embora Wanyin tenha notado o plano através de um reflexo em seu chá, ela escolheu entrar no jogo. Quando Wanyin deixou o palácio, um eunuco encenou uma cena dramática, alegando que ela havia sido flagrada com um amante secreto e tentado silenciá-lo empurrando-o em um lago. O Imperador Xiahou Dan chegou e reconheceu imediatamente a armação. Ignorando as alegações do eunuco de ter uma testemunha, ele ordenou que os conspiradores fossem açoitados.

Em uma exibição calculada de misericórdia, Wanyin implorou ao Imperador que os poupasse para manter a harmonia do harém. Essa atuação, testemunhada pela criada de Yonger, deixou Yonger profundamente confusa; embora as ações de Wanyin desviassem do enredo original, ela permaneceu convencida de que era apenas uma nova estratégia enganosa. A portas fechadas, Xiahou Dan e Wanyin realizaram uma reunião estratégica.

Eles confirmaram que Xie Yonger e o Príncipe Duan já haviam iniciado sua aliança, evidenciada pela troca de lembranças entre eles. Eles analisaram o equilíbrio precário da corte: setenta por cento dos funcionários pertenciam à facção civil da Imperatriz Viúva, enquanto os militares, oprimidos por muito tempo, haviam se alinhado secretamente ao Príncipe Duan. Wanyin alertou sobre uma seca iminente — um evento catastrófico do livro que levaria o tesouro à falência e resultaria no assassinato do Imperador.

Para sobreviver, eles planejaram incitar conflitos entre as facções rivais enquanto pesquisavam culturas resistentes à seca. A situação política atingiu um ponto crítico quando o General Luo retornou de uma vitória contra o Reino Yan. Na corte, Chen Dasui, o Ministro das Finanças e membro da facção da Imperatriz Viúva, acusou os militares de exigirem rações excessivas. O General Luo rebateu apresentando grãos misturados com areia e cascalho, expondo a corrupção dos funcionários civis.

Quando os ministros tentaram descartar as evidências, Xiahou Dan fingiu um ataque de loucura, perseguindo Chen Dasui com uma espada antes de ordenar sua execução. Ele justificou casualmente o assassinato alegando que o ministro riu alto demais, uma medida que permitiu ao General Luo contornar a burocracia e garantir provisões adequadas diretamente do tesouro. O Príncipe Duan e seu estrategista, Xu Yao, ficaram frustrados com essa reviravolta.

O Príncipe Duan havia planejado originalmente esperar que o exército passasse fome para que ele pudesse fornecer seus próprios grãos e ganhar a lealdade dos militares. Ele agora suspeitava que o Imperador louco estava sendo guiado por um mentor oculto e identificou Yu Wanyin como a principal suspeita. Enquanto isso, Wanyin foi à biblioteca para pesquisar agricultura, onde encontrou o Príncipe.

Para manter seu disfarce, ela agiu como a Wanyin original, que tinha uma paixão patética e não correspondida por ele. O Príncipe Duan a testou com perguntas sobre o passado deles e os hábitos de seu pai, mas o conhecimento de Wanyin sobre o romance permitiu que ela passasse. No entanto, ela notou que o Príncipe já estava usando o saquinho perfumado que Xie Yonger havia feito para ele.

Mais tarde, Wanyin percebeu que estava atrasada para a saudação bimestral no palácio da Imperatriz Viúva. Ao chegar, a Concubina Nobre Wei e outras concubinas zombaram dela por sua falta de etiqueta e espalharam rumores sobre seus supostos casos com guardas. Xiahou Dan chegou para protegê-la, afirmando seu domínio ao dispensar Wanyin de se ajoelhar e ordenando que as concubinas fofoqueiras fossem para o palácio frio.

Ele até desafiou a Concubina Nobre Wei, apesar do poder de seu pai como Preceptor Wei. A tensão atingiu o ápice quando a Imperatriz Viúva entrou com o jovem Príncipe Herdeiro. Furiosa com o desafio do Imperador e sua loucura, ela acusou Wanyin de ser uma consorte demoníaca que enfeitiçava o soberano e ordenou que os guardas a levassem para ser enterrada viva.

Xiahou Dan levou Yu Wanyin para prestar homenagens à Imperatriz Viúva. Para baixar a guarda dela, ele adotou uma postura submissa, chegando a pedir desculpas pelo seu próprio "temperamento terrível". Durante a visita, a Imperatriz Viúva voltou sua atenção para a educação do Príncipe Herdeiro. Embora ela tenha elogiado sua inteligência, ela notou sua fraqueza em equitação e arco e flecha.

Para remediar isso — e, mais importante, para garantir um refém do influente General Luo — ela propôs convocar o filho pequeno do General ao palácio como companheiro de estudos. Embora Xiahou Dan tenha hesitado inicialmente, citando os recentes méritos militares do General, ele rapidamente cedeu ao tom ríspido da Imperatriz Viúva e concordou em redigir o decreto. O General Luo ficou devastado, vendo a convocação como uma manobra para fazer de seu filho um refém.

Ele recorreu ao Príncipe Duan em busca de ajuda. O Príncipe Duan, que já havia sido um companheiro de estudos de um príncipe, ofereceu sua simpatia e deu sua palavra de que traria o menino de volta são e salvo. Grato por essa promessa, o General jurou lealdade absoluta ao Príncipe. Mais tarde, Yu Wanyin e Xiahou Dan discutiram sua estratégia. Yu Wanyin percebeu que o Imperador estava intencionalmente fazendo uma exibição pública de favoritismo em relação a ela.

Ao fazer a corte acreditar que ela era sua "concubina demoníaca" e seu principal ponto fraco, eles poderiam enganar seus inimigos para que ficassem complacentes enquanto construíam sua força em segredo. Yu Wanyin comentou brincando que, se um assassino algum dia colocasse uma espada em sua garganta, Xiahou Dan deveria provavelmente alegar que não se importava e atravessar ambos apenas para manter o personagem. No entanto, Xiahou Dan tornou-se solene, jurando que nunca a trairia.

Ele prometeu que, se ele caísse primeiro, garantiria que ela fosse enviada em segurança para longe do palácio para viver em liberdade. De acordo com a linha do tempo da história original, a noite de lua cheia foi o primeiro encontro entre o Príncipe Duan e Xie Yonger. Yu Wanyin e Xiahou Dan chegaram ao local do encontro mais cedo para espionar. Eles ouviram enquanto Xie Yonger expressava seu medo do volátil Imperador, enquanto o Príncipe Duan a consolava.

A conversa voltou-se para o Preceptor Wei, um aliado chave da Imperatriz Viúva. O Príncipe Duan revelou que o filho do Preceptor Wei havia matado um civil e abafado uma queixa para encobrir a corrupção envolvendo um Inspetor Imperial do Sal.

Para ajudar o Príncipe Duan a derrubar o Preceptor Wei, Xie Yonger ofereceu-se para roubar uma Relíquia do Buda — um suborno do Inspetor Imperial do Sal atualmente em posse da Concubina Nobre Wei — que se parecia com uma ágata vermelha comum. Durante a espreita, Yu Wanyin e Xiahou Dan acidentalmente fizeram barulho, mas Xu Yao, que estava por perto, escolheu encobri-los em vez de expô-los ao Príncipe Duan.

Isso confirmou que seu plano de influenciar Xu Yao estava funcionando. No dia seguinte, Xie Yonger orquestrou o roubo, providenciando para que a ágata fosse plantada nos aposentos de Yu Wanyin no Pavilhão Changning. A Concubina Nobre Wei logo chegou com seus guardas para revistar o palácio, alegando arrogantemente que seu tesouro perdido valia dez vidas de Yu Wanyin. Yu Wanyin contou calmamente os segundos até que Xiahou Dan, tendo saído da corte mais cedo, chegasse para "ajudar" na busca.

Quando a Concubina Nobre Wei finalmente abriu a caixa escondida onde esperava que a ágata estivesse, ela encontrou apenas uma tâmara. Xiahou Dan zombou dela e insistiu em continuar a busca pessoalmente com ela para aumentar o constrangimento. Após a busca, Yu Wanyin enviou uma caixa de comida para Xie Yonger contendo apenas um pão cozido no vapor. Quando Xie Yonger a abriu, ela ficou chocada ao encontrar a ágata vermelha dentro.

Percebendo que Yu Wanyin sabia de seu plano, mas havia escolhido protegê-la em vez de denunciá-la, Xie Yonger começou a duvidar de sua percepção original sobre Yu Wanyin. Eventualmente, ela jogou a conta em um lago no palácio da Imperatriz Viúva, um ato que Yu Wanyin testemunhou. A armadilha foi finalmente armada quando Yu Wanyin fez com que a conta fosse apresentada ao Imperador durante uma sessão da corte.

Um ministro a reconheceu imediatamente como a Relíquia do Buda desaparecida, destinada a ser um tributo imperial. Quando Xiahou Dan convocou a Concubina Nobre Wei para identificá-la, ela tolamente admitiu que era sua, até mesmo apontando seu apelido de infância gravado na parte inferior. Essa confissão implicou diretamente seu pai, o Preceptor Wei, no desvio de tributos imperiais. Outros ministros se apresentaram para expor seus outros crimes.

O Preceptor Wei implorou pela intervenção da Imperatriz Viúva, mas foi informado de que ela já havia se recolhido para a noite. Sabendo que a conta havia sido encontrada em seu próprio lago, a Imperatriz Viúva se recusou a ajudar para evitar ser rotulada como a mentora. O Preceptor Wei foi enviado ao Tribunal Imperial. Durante o interrogatório, Xiahou Dan permitiu que Xu Yao ouvisse em segredo.

Xu Yao ficou horrorizado ao ouvir o Preceptor Wei revelar que o Príncipe Duan havia, na verdade, orquestrado a queda do pai de Xu Yao anos atrás, usando o Preceptor Wei como um peão. Percebendo que Xu Yao havia se tornado um risco, o Príncipe Duan envenenou seu chá. O envenenado Xu Yao conseguiu escapar dos guardas do Príncipe Duan e chegar à biblioteca para ver Yu Wanyin.

Ele a informou sobre a mão do Príncipe Duan no caso de seu pai e revelou que havia registrado todos os crimes do Príncipe em um livro enterrado sob a janela da cozinha dos fundos do Príncipe. Ele a instruiu a esperar sete dias antes de recuperá-lo. Enquanto um incêndio era iniciado fora da biblioteca para silenciá-lo, Xu Yao morreu com a paz de saber que o Imperador havia cumprido a promessa de perdoar seu pai.

Enquanto o fogo ardia, Yu Wanyin foi interceptada pelo Príncipe Duan. Ele a levou embora, avisando-a de que servir ao Imperador era como viver com um tigre e sugerindo que ela deveria temer o soberano mais do que a ele. Ele falou sobre a tirania que o mundo havia sofrido sob o regime. Assim que a tensão atingiu seu ápice, Xiahou Dan chegou e exigiu que o Príncipe a soltasse, pedindo desculpas a Yu Wanyin por ter chegado tarde ao seu lado.

Yu Wanyin escapou por pouco do incêndio na biblioteca, mas ficou ferida e sofrendo com febre alta após saltar do terceiro andar na água. Enquanto oscilava entre a consciência e a inconsciência, ela era assombrada pela memória dos momentos finais de Xu Yao, onde ele a incentivou a continuar viva e a não confiar em ninguém. Xiahou Dan permaneceu ao seu lado, profundamente angustiado com sua condição.

Quando os supostos incendiários foram capturados, eles imploraram por misericórdia, alegando que estavam apenas passando e que pararam para ajudar. Xiahou Dan, no entanto, não estava convencido; a biblioteca ficava em um local remoto e não era o turno deles. Entendendo o comando não dito do Imperador, o Eunuco An ordenou sua execução imediata. Quando Yu Wanyin finalmente acordou, ela foi tomada pelo luto, sentindo-se responsável pela morte de Xu Yao.

Xiahou Dan a consolou, explicando que, embora a biblioteca tivesse sido evacuada, os incendiários provavelmente eram apenas bodes expiatórios agindo sob as ordens do Príncipe Duan. Ele também compartilhou uma pequena misericórdia do legista: Xu Yao havia morrido de veneno antes que as chamas o alcançassem, o que significava que ele havia sido poupado da agonia do fogo.

Xiahou Dan a informou que havia realocado o Chanceler Xu com segurança para uma residência fora da cidade para escondê-lo dos espiões do Príncipe Duan, prometendo levá-la até lá assim que a situação se estabilizasse. Apesar de sua tristeza, Wanyin lembrou-se da mensagem final de Xu Yao sobre um livro que ele havia escondido sob a janela da cozinha da mansão do Príncipe Duan, que continha evidências dos crimes do Príncipe.

Ela insistiu que eles não poderiam deixar que o sacrifício dele fosse em vão. Eles concordaram que seu objetivo principal agora era "ficar na sombra" e sobreviver a esta perigosa rodada de "prorrogação" do jogo deles. Enquanto isso, o Príncipe Duan enviou um subordinado para informar a Xie Yonger que ele estava doente demais para se encontrar. O mensageiro revelou que, embora Yu Wanyin tivesse sobrevivido ao incêndio na biblioteca, o estrategista do Príncipe Duan, Xu Yao, havia perecido.

Xie Yonger ficou chocada ao saber que Wanyin e Xu Yao estavam na biblioteca juntos. Acreditando que o Príncipe Duan era o destinado a governar, ela entregou ao mensageiro uma carta, certa de que ela ajudaria o Príncipe a "se reerguer" e recuperar seu poder dos funcionários traiçoeiros e da "concubina demoníaca". A Imperatriz Viúva, ouvindo rumores de que os pertences de Wanyin estavam sendo retirados de seu palácio, presumiu que ela finalmente havia caído em desgraça.

Ela visitou os aposentos de Wanyin para zombar e dar uma lição sobre a incapacidade do Imperador de protegê-la. No entanto, a zombaria foi interrompida quando o Eunuco An chegou para anunciar um decreto imperial. Para a descrença da Imperatriz Viúva, Wanyin havia sido promovida a Concubina Nobre e deveria se mudar imediatamente para o prestigioso Pavilhão Zhaoyang.

Xiahou Dan passou os últimos dias supervisionando pessoalmente as reformas do palácio para garantir que fosse uma residência perfeita e exclusiva para ela. Para garantir sua segurança, ele designou seus guardas secretos pessoais, de Um a Sete, para ficarem estacionados lá. Ele apresentou suas habilidades especializadas, variando de força dura e armas ocultas a flexibilidade extraordinária e o uso de venenos.

Cientes de que estavam sendo constantemente vigiados pelos espiões da Imperatriz Viúva, Wanyin e Xiahou Dan se apoiaram em seus papéis de "concubina demoníaca" e "tirano". Eles passavam seus dias em demonstrações exageradas de afeto, para grande aborrecimento das criadas do palácio. Espiões relataram que Wanyin não fazia nada além de comer e dormir, observando até que sua cintura havia engrossado. Eventualmente, sentindo-se sufocada pela atuação, Wanyin convenceu Xiahou Dan a escapar do palácio com ela.

Na cidade, eles descobriram que suas personas públicas eram notórias. Um contador de histórias estava ocupado insultando a "concubina demoníaca" e o Imperador incompetente, usando até mesmo seus nomes para vender "licor de bolinhas de peixe". Wanyin ficou secretamente satisfeita que seus papéis fossem consistentes com a narrativa da história original. Seu verdadeiro propósito para o passeio era encontrar um homem chamado Bei Zhou.

Ele era um amigo de infância e guarda-costas da falecida mãe de Xiahou Dan, a Imperatriz Cizhen, que havia dominado artes marciais lendárias para proteger o filho da Imperatriz. Wanyin esperava recrutá-lo para fortalecer sua própria equipe. Eles visitaram um retiro de estudiosos de alto nível onde uma cantora estava apresentando um poema intitulado "Boa Ave", que usava metáforas para zombar da falta de sabedoria do Imperador.

Enquanto os estudiosos debatiam os méritos do Príncipe Duan sobre o governante atual, Wanyin vasculhou a multidão. Ela finalmente avistou um trabalhador cujos traços físicos — especificamente suas têmporas salientes — sugeriam que ele era um mestre de artes marciais oculto. Ela insistiu que Xiahou Dan se aproximasse dele. No entanto, o encontro rapidamente se transformou em um desastre. O homem não era Bei Zhou, mas um assassino.

A luta começou e, apesar da presença dos guardas secretos, as habilidades do assassino idoso provaram ser superiores a todos eles, forçando Xiahou Dan e Wanyin a baterem em retirada apressada e envergonhada.

Assim que a lâmina do assassino estava prestes a atingi-los, a proprietária da taverna interveio com uma velocidade surpreendente, salvando Xiahou Dan e Yu Wanyin. Eles logo perceberam que tinham encontrado seu alvo; a "mulher" era, na verdade, Bei Zhou, um homem que dominava a Técnica de compressão do corpo e a Técnica de disfarce para viver sem ser detectado por mais de uma década.

Para garantir sua lealdade, Xiahou Dan inventou uma história comovente, alegando que a última carta de sua falecida mãe nomeava Bei Zhou como a única pessoa em quem Dan poderia confiar em tempos de perigo. Profundamente comovido por essa suposta devoção e pelas memórias sentimentais da mãe de Dan, Bei Zhou concordou em retornar ao palácio para proteger o Imperador.

Bei Zhou retomou seu disfarce feminino para se despedir das garotas da taverna antes de seguir Xiahou Dan de volta à capital. Ele foi estrategicamente instalado no Pavilhão Zhaoyang de Yu Wanyin sob a identidade de "Ama Bei". Apesar da suspeita persistente de Bei Zhou de que Wanyin era uma "concubina demoníaca", Dan o incentivou em particular a protegê-la como faria com o próprio Imperador.

Enquanto isso, o Príncipe Duan começou uma investigação secreta sobre o passado de Wanyin, esperando examinar sua antiga caligrafia e pinturas em busca de pistas. No entanto, Wanyin havia previsto isso, tendo removido todas as suas obras antigas da casa de seu pai semanas antes, um movimento que apenas aprofundou o desconforto do Príncipe. Naquela noite, Xiahou Dan recebeu uma mensagem secreta e uma dose de remédio do misterioso Sr. Bai.

A carta continha uma ordem arrepiante: eliminar a concubina demoníaca ao seu lado. Embora sobrecarregado pela exigência, Dan instruiu seus homens a relatarem que tudo no palácio estava procedendo normalmente. Tanto Dan quanto Wanyin permaneceram inquietos, suas mentes correndo com os perigos à frente. Quando Dan reclamou de uma dor de cabeça recorrente, Wanyin ofereceu uma massagem, lembrando-o brincando que essa dor era apenas uma "configuração" de seu personagem e não seria seu fim.

Na quietude íntima do quarto, ambos sentiram uma mudança em seu relacionamento, embora permanecessem hesitantes em reconhecer seus sentimentos crescentes. Logo chegou a notícia de que o Preceptor Wei havia se enforcado em sua cela. A Imperatriz Viúva ficou aliviada, pois sua morte a impediu de ser ainda mais implicada nos escândalos de sua família. No entanto, com a queda da família Wei, não havia mais uma concubina no harém para controlar a influência de Wanyin.

Incomodada com o ímpeto crescente de Wanyin, a Imperatriz Viúva decidiu atacar seu pai, o Vice-ministro Yu, vendo o funcionário de baixo escalão como um alvo fácil para lembrar Wanyin de seu lugar. De volta ao Pavilhão Zhaoyang, Ama Bei assumiu o controle rígido dos aposentos de Wanyin, infiltrando-se com sucesso na mansão do Príncipe Duan para recuperar o caderno do falecido Xu Yao.

Wanyin passou a manhã examinando o diário, descobrindo um plano para converter o Vice-comandante Zhao da Guarda Imperial. Ao ajudar Zhao a usurpar a posição de comandante-chefe, o Príncipe Duan pretendia assumir o controle das forças que guardavam a capital. Dan percebeu que este era um projeto claro para uma rebelião. Através das descrições de Bei Zhou sobre o árido Reino Yan e suas colheitas pobres, eles deduziram ainda mais as motivações por trás da interferência estrangeira.

Enquanto Bei Zhou sugeriu um assassinato direto do Príncipe Duan, Dan e Wanyin o contiveram, sabendo que precisavam primeiro desmantelar o poder militar do Príncipe. Wanyin também notou um plano no diário para recrutar estudiosos que falharam nos exames imperiais devido à corrupção generalizada, sugerindo que eles aliciassem esses talentos antes que o Príncipe pudesse. No entanto, antes que pudessem agir, a Imperatriz Viúva atacou. Na corte matinal, funcionários se apresentaram para denunciar o Vice-ministro Yu, acusando-o de usar jogos de cartas como fachada para suborno e peculato.

Após a recuperação bem-sucedida dos registros de Xu Yao, Yu Wanyin e Xiahou Dan enfrentam uma nova tempestade política. Influenciados pela Imperatriz Viúva, vários oficiais apresentam memoriais acusando o pai de Yu Wanyin, o Vice-Ministro Yu (o Vice-Ministro do Tribunal de Justiça e Revisão).

Xiahou Dan finge uma dor de cabeça debilitante para evitar o assunto, mas tanto ele quanto Yu Wanyin percebem que a Imperatriz Viúva está usando o pai dela para atacar Wanyin como retaliação pelo recente escândalo envolvendo a Concubina Nobre Wei e a relíquia perdida. Para proteger seu pai de uma punição mais severa e para apaziguar a Imperatriz Viúva, Yu Wanyin sugere que Xiahou Dan prossiga com o rebaixamento dele.

Xiahou Dan concorda, observando que eles também devem fingir estarem distantes para tornar o estratagema convincente. Na corte, Xiahou Dan faz uma atuação severa, rebaixando o Vice-Ministro Yu e confiscando seu salário, apesar dos apelos desesperados do oficial de que seu jogo era apenas um hobby envolvendo apostas pequenas. A dupla continua sua encenação de volta ao palácio para o benefício dos atendentes que espionam.

Enquanto Yu Wanyin encena uma cena dramática nos portões, clamando por misericórdia, os dois estão, na verdade, desfrutando de um hotpot juntos lá dentro. Xiahou Dan a repreende em voz alta para os ouvintes, enquanto privadamente a incentiva a comer seus vegetais para ajudar com as feridas em sua boca. Ele interpreta o tirano com perfeição, eventualmente ameaçando executar todo o seu clã se ela continuar a implorar.

A notícia da "queda em desgraça" de Yu Wanyin se espalha pelo harém, com a Dama He e a Dama Chu zombando alegremente dela como um "canário engaiolado" que não percebeu o quão rápido o coração de um governante pode mudar. Enquanto isso, o Sr. Mu relata à Imperatriz Viúva, creditando ao irmão da Concubina Shu seu papel decisivo em bloquear qualquer misericórdia para o Vice-Ministro Yu na corte.

A Imperatriz Viúva fica satisfeita, mas permanece caracteristicamente mesquinha, descartando a ideia de recompensas ao afirmar que o privilégio de servi-la é uma honra suficiente. O Príncipe Duan, no entanto, permanece não convencido pela fachada de "rei louco" do Imperador, sentindo uma mão deliberada por trás dos eventos recentes. Ele avisa seus seguidores para não serem enganados, observando que o Imperador não parece mais estar agindo sozinho.

Perto dali, Xie Yonger anseia pelo Príncipe, segurando uma carta em uma bolsa de brocado e sentindo-se negligenciada. Para combater o próximo movimento do Príncipe, Yu Wanyin precisa dos nomes dos estudiosos virtuosos que o Príncipe pretende recrutar durante os próximos exames imperiais. Sabendo que Xie Yonger se lembra desses detalhes do "roteiro original" do romance, Yu Wanyin convence um relutante Xiahou Dan a convocar Xie Yonger para "serviço", planejando enganá-la para que ela fale.

Xiahou Dan fica indignado, sentindo-se forçado a um papel estranho, mas concorda com a condição de que Yu Wanyin permaneça escondida por perto durante todo o encontro. Durante o "serviço", Xiahou Dan ignora todo o romance e desafia uma Xie Yonger em conflito para uma competição de bebida. Apesar de sua alta tolerância e capacidade de resolver problemas matemáticos enquanto bebe, ela eventualmente fica intoxicada.

Yu Wanyin aparece usando uma máscara de raposa, posando como "Qiwei Hu", a autora da história. Usando essa persona, ela consegue extrair os nomes dos estudiosos — Li Yunxi, Yang Duojie, Er Lan, Wang Zhao, Du Shan e Cen Jintian. Uma Xie Yonger bêbada lamenta que o Príncipe Duan parou de seguir seus conselhos e mudou suas táticas, como escolher envenenar um cavalo para incriminar o Vice-comandante Zhao em vez de seguir sua sugestão original.

Yu Wanyin fica profundamente perturbada com isso e retira-se para a biblioteca para comparar o enredo original com os registros de Xu Yao. Ela percebe que, embora os resultados gerais permaneçam os mesmos, os métodos específicos do Príncipe Duan mudaram significativamente. Ele não está mais limitado pelo "roteiro", mas está agindo com sua própria vontade terrivelmente eficiente, superando-os a cada passo.

Sentindo-se como uma mera "pessoa de papel" no jogo do Príncipe, Yu Wanyin teme que eles estejam condenados contra um homem que pode prever cada movimento deles. Enquanto isso, o Príncipe Duan faz uma descoberta própria. Um oficial traz a ele uma amostra da caligrafia real de Yu Wanyin da casa de seu avô materno.

Comparando a caligrafia elegante com os caracteres modernos e simplificados que ele a viu escrever anteriormente, ele conclui que a mulher no palácio é uma impostora e decide que finalmente é hora de um encontro cara a cara.

Yu Wanyin acordou na manhã seguinte com uma ressaca terrível e o coração cheio de medo. Refletindo sobre a tentativa fracassada da noite anterior de fazer Xie Yonger revelar os nomes dos estudiosos enquanto estava bêbada, Wanyin percebeu com horror que o plano tinha saído pela culatra. Em vez de Xie Yonger falar, a própria Wanyin havia confessado inadvertidamente seus segredos e sua estratégia desesperada de sobrevivência.

Ela se sentiu condenada, convencida de que o Príncipe Duan (Xiahou Bo) era quem realmente puxava as cordas como o jogador de nível mais alto, enquanto ela e Xiahou Dan eram apenas pessoas lutando dentro de um roteiro que não controlavam mais. Sua criada, Xiao Mei, interrompeu esses pensamentos sombrios, insistindo que Wanyin se preparasse para prestar suas homenagens à Imperatriz Viúva.

Embora Wanyin tenha considerado fingir doença, Xiao Mei a avisou que faltar convidaria mais zombaria, especialmente porque o imperador acabara de promover Xie Yonger ao posto de Concubina naquela mesma manhã. No encontro imperial, a tensão era palpável. As outras concubinas, sentindo a queda de Wanyin, aproveitaram todas as oportunidades para se exibir diante de Xiahou Dan. O imperador as ignorou, chamando propositalmente Xie Yonger para o seu lado e elogiando sua beleza, para grande aborrecimento da Imperatriz Viúva.

Quando surgiu o assunto do próximo Banquete do Festival das Flores, a Concubina Shu sugeriu que as damas do harém contribuíssem com seus vários talentos. Enquanto as outras concubinas discutiam seus projetos — variando de Bolos de Cem Flores e bordados intrincados a novos híbridos florais — Wanyin as observava com uma mistura de inveja e tristeza.

Ela admirava a capacidade delas de encontrar uma felicidade simples como pessoas de papel em seus papéis designados, enquanto seu próprio conhecimento dos mecanismos subjacentes do mundo só lhe trazia preocupação constante. Para promover o ato de se distanciar de Wanyin, Xiahou Dan afirmou publicamente que Xie Yonger havia apresentado danças maravilhosas em seu aposento na noite anterior e pediu um bis para o festival.

Wanyin, sabendo que ela estivera lá e que nenhuma dança desse tipo ocorrera, reconheceu a apresentação como a farsa que era. Ela fingiu um resfriado para se desculpar, levando as outras concubinas a sussurrarem sobre seu ato de lótus branca. Xiahou Dan disse-lhe de forma desdenhosa para cair fora, e enquanto ela saía, ele convidou ruidosamente Xie Yonger para seus aposentos novamente naquela noite.

No entanto, enquanto Wanyin caminhava de volta para seu palácio, alguém passou um bilhete para Xiao Mei, convidando Wanyin para um encontro à meia-noite na casa das flores. Wanyin manteve o compromisso e encontrou o Príncipe Duan esperando. Ele começou com uma pergunta educada sobre seu pai, o Vice-ministro Yu, mas a conversa rapidamente mudou para um interrogatório arrepiante.

O Príncipe Duan admitiu que achava Wanyin difícil de ler — como uma flor vista através da névoa — e finalmente perguntou quem ela, o imperador e Xie Yonger realmente eram. Wanyin ficou paralisada, temendo que ele tivesse visto através de suas fachadas. No entanto, quando ela o testou com conceitos modernos como dimensões, espécies e papéis, o Príncipe Duan pareceu genuinamente confuso.

Ela deduziu que, embora ele fosse de fato uma pessoa de papel dentro deste mundo, ele era excepcionalmente observador e havia detectado sua visão não natural, vendo-os como semideuses que podiam prever o futuro. Ele afirmou ter se apaixonado por ela e a instou a escolher seu lado, enfatizando que sua proteção era seu caminho mais sensato para a sobrevivência. Sem que Wanyin soubesse, o conselheiro Bei Zhou rastreou seus movimentos e relatou o encontro a Xiahou Dan.

Para surpresa do conselheiro, o imperador se recusou a agir. Xiahou Dan entendeu que, da perspectiva de Wanyin, alinhar-se ao Príncipe Duan era uma tática de sobrevivência racional. Ele confessou a Bei Zhou que Wanyin era sua balsa salva-vidas — a única pessoa que permaneceu ao seu lado e acreditou em sua capacidade de lutar por um mundo melhor. Ele estava preparado para apoiar sua decisão, mesmo que isso significasse que ela eventualmente escolhesse deixá-lo para sua própria segurança.

Quando Wanyin retornou, ela encontrou chá e lanches esperando por ela — um gesto gentil de Bei Zhou que a deixou profundamente conflituosa e culpada. Ela considerou confessar tudo, mas decidiu não fazê-lo para poupá-los do fardo. No entanto, enquanto examinava os registros deixados pelo falecido conselheiro Xu Yao, ela teve uma revelação. Ela correu para ver Xiahou Dan, explicando sua nova teoria: o Príncipe Duan não era um transmigrador.

Se ele fosse, ele nunca teria permitido que os planos detalhados de Xu Yao caíssem em suas mãos. Em vez disso, ele era apenas um habitante deste mundo que observou sua habilidade divina de prever o futuro e estava tentando manipulá-la. Xiahou Dan estava menos preocupado com a estratégia e mais tocado pelo fato de ela ter vindo até ele voluntariamente. Para sua surpresa, sua principal preocupação era celebrar sua aliança com um hot pot.

No dia seguinte, eles prosseguiram com seu plano de recrutar os estudiosos mais brilhantes do país para atuar como a espinha dorsal do império. Xiahou Dan havia elaborado uma carta de recrutamento que falava de suas ambições mais elevadas, convidando-os para o Lago Leste. Enquanto esperavam a chegada dos estudantes, eles se autodenominaram a Dupla Yudan, preparando-se para uma batalha decisiva pela sobrevivência.

Enquanto isso, o Príncipe Duan recebeu a notícia de que o imperador havia deixado o palácio para uma viagem discreta à Montanha Ocidental. Vendo uma oportunidade, seus conselheiros sugeriram uma emboscada usando tropas de elite disfarçadas de bandidos comuns. Apesar dos avisos de que o comportamento do imperador era caracteristicamente imprudente, o Príncipe Duan decidiu aproveitar o momento.

Em um barco no meio do lago, Xiahou Dan encontrou-se com os estudiosos, incluindo Li Yunxi, Du Shan, Er Lan, Yang Duojie, Wang Zhao e Cen. Ele falou com eles com profunda familiaridade, referindo-se a seus ensaios específicos e prometendo-lhes posições onde pudessem realmente servir — variando do Ministério das Finanças ao Ministério de Obras. Finalmente, ele revelou sua verdadeira identidade como Xiahou Dan e apresentou Wanyin como a Concubina Demoníaca sobre a qual eles estavam fofocando.

Ele expôs seu coração, explicando que fora forçado a desempenhar o papel de tirano porque seu poder havia sido esvaziado pela Imperatriz Viúva e pelo Príncipe Duan. Ele instou os estudiosos a permanecerem fiéis ao seu fogo patriótico e a se manterem firmes como a verdadeira espinha dorsal do Reino Daxia. Ouvindo seu discurso apaixonado, Wanyin ficou comovida às lágrimas, percebendo que, mesmo que suas palavras fossem uma tática de recrutamento calculada, o sentimento por trás delas parecia inegavelmente real.

No barco de passeio, Xiahou Dan fez um discurso emocionante aos estudantes, instando-os a permanecerem como a "espinha dorsal do Reino Daxia" e a manterem suas ambições elevadas. Yu Wanyin ficou comovida às lágrimas com suas palavras, apesar de saber que faziam parte de um esforço calculado para recrutá-los.

No entanto, o estudante Li Yunxi levantou-se para desafiar o Imperador, relatando apaixonadamente a situação do povo comum: famílias morrendo de fome durante as colheitas, soldados alimentados com grãos misturados com pedras e uma jovem espancada até a morte no Tribunal Imperial enquanto buscava justiça. Ele perguntou se o Imperador já tinha realmente olhado para o sofrimento em seu reino. Yu Wanyin defendeu Xiahou Dan, citando suas ações recentes contra o Ministro das Finanças e a família Wei.

Quando Li Yunxi argumentou que rumores creditavam o Príncipe Duan por esses feitos, Wanyin apelou aos estudantes como uma cidadã que amava a terra, em vez de apenas uma consorte. Xiahou Dan então ofereceu-lhes uma escolha: eles poderiam partir ou servir em outro lugar, expressando sua crença de que, onde quer que fossem, agiriam pelo bem do império. Comovido por essa sinceridade, Cen Jintian, um estudante com uma doença terminal, perguntou se viveria para ver um tempo de paz.

Xiahou Dan deu-lhe uma "promessa do soberano", e os estudantes juraram lealdade. Enquanto se preparavam para partir, o barco começou a vazar e os assassinos do Príncipe Duan lançaram uma emboscada. Em meio ao caos, Yu Wanyin e Xiahou Dan lutaram para salvar os estudantes da água. Wanyin estava particularmente desesperada para salvar Xu Yao, determinada a evitar a morte trágica que ela sabia que ele sofreu na história original.

Embora a maioria tenha sido salva, o estudante Du Shan perdeu a vida. Durante a batalha, o guerreiro Bei Zhou exibiu uma habilidade aterrorizante, matando todos os soldados suicidas sob as ordens de Xiahou Dan. O Príncipe Duan foi forçado a fugir pouco antes de seus homens serem eliminados. Após o fracasso, o Príncipe Duan retornou à sua mansão em fúria. Ele havia perdido mais de cem soldados suicidas na operação, muitos para um único lutador, e o Sr.

Fan relatou que a carruagem na Montanha Oeste era uma isca transportando o Eunuco An. Furioso por Xiahou Dan ter antecipado cada movimento seu, o Príncipe Duan matou seu estrategista no local pelo plano fracassado e percebeu que havia subestimado severamente o Imperador. De volta ao palácio, Wanyin e Xiahou Dan analisaram a emboscada.

Wanyin concluiu que o Príncipe Duan deve ser um "personagem fictício" — um personagem limitado pela lógica do mundo — porque ele carecia de uma "perspectiva divina" e havia dividido mal suas forças. Xiahou Dan estava mais preocupado com o fato de Wanyin ter exposto sua verdadeira natureza ao Príncipe Duan durante a luta.

Em particular, Wanyin começou a suspeitar que Xiahou Dan poderia ter vazado o itinerário ele mesmo, sacrificando Du Shan a sangue-frio para consolidar a lealdade dos outros estudantes a ele. Wanyin machucou a mão ao salvar Li Yunxi, e Xiahou Dan enfaixou-a para ela.

Para manter a fachada de que ela estava "sem favor" e explicar o ferimento, os dois encenaram uma discussão barulhenta, com Xiahou Dan quebrando objetos para que os servos acreditassem que ele a havia ferido em um ataque de raiva. Quando Wanyin retornou aos seus aposentos, sua criada Xiaomei reclamou da crueldade percebida do Imperador. Wanyin a advertiu para ter cuidado, já que Bei Zhou era homem de Xiahou Dan.

Ela achou irônico que Xiaomei ainda acreditasse que ela estava apaixonada pelo Príncipe Duan, apegando-se a um traço de personagem do livro original que Wanyin já havia abandonado há muito tempo. Os estudantes sobreviventes realizaram um funeral para Du Shan, jurando realizar seus sonhos de retificar a corte. Xiahou Dan encontrou-se com eles novamente, explicando os perigos de ficar do lado de um imperador fantoche.

Ele ofereceu escondê-los em um lugar seguro para estudar até que a capital se estabilizasse, garantindo que permanecessem funcionários "limpos" para o futuro. Profundamente comovidos, Yang Duojie, Wang Zhao, Li Yunxi e Er Lan juraram lealdade absoluta ao Imperador. Mais tarde, a Imperatriz Viúva realizou uma reunião para se preparar para o Festival das Flores. As concubinas competiram por seu favor com arranjos caros de jasmim e orquídeas.

A Dama Xie apresentou peônias e recitou um poema lisonjeiro que encantou a Imperatriz Viúva, que usou o momento para insultar a falta de graça de Wanyin. Frustrada com a extravagância enquanto o país sofria, Wanyin afastou-se do grupo, apenas para se encontrar cara a cara com o Príncipe Duan, que solicitou uma palavra em particular.

Enquanto os preparativos para o Banquete do Festival das Flores começavam, Yu Wanyin sentia apenas desprezo pelo desperdício do palácio, enquanto o povo enfrentava a fome. Seu humor piorou quando ela encontrou o Príncipe Duan, que tentou manipular suas emoções contando uma história miserável de sua infância, descrevendo como ele se escondia nas sombras para evitar surras. Vendo através de sua atuação, Wanyin entrou no jogo e presenteou-o com uma bolsa bordada à mão com andorinhas.

O encontro logo se tornou um teste de inteligência, já que o Príncipe a questionou sobre o misterioso mestre que havia matado seus guardas durante o incidente no lago. Wanyin fingiu ignorância, alegando que estava apavorada demais para reconhecer alguém, e introduziu o conceito de "visão celestial" — uma forma de adivinhação através de sonhos — para explicar seu conhecimento sobre o futuro.

Percebendo que o Príncipe Duan provavelmente cruzaria sua história com a de Xie Yonger, Wanyin enviou uma mensagem a Xiahou Dan via Bei Zhou, sugerindo que encenassem um "evento sobrenatural" para garantir que a história de Xie Yonger coincidisse com a dela. Naquela noite, Xiahou Dan convocou Xie Yonger e encenou um exorcismo sinistro, com Bei Zhou agindo como um feiticeiro.

Dan a confrontou sobre as gírias modernas que ela usou enquanto estava embriagada — termos como "ídolo", "plataforma" e "personagens de papel" — assustando-a a ponto de ela acreditar que poderia ser executada como uma entidade alienígena. Para se salvar, Xie Yonger alegou que possuía habilidades menores de adivinhação. Quando ela encontrou o Príncipe Duan mais tarde, ela espelhou a história de Wanyin sobre a "visão celestial", explicando que ocasionalmente via o futuro em sonhos borrados.

O Príncipe ficou satisfeito por enquanto e prometeu guardar seu segredo. Enquanto isso, a pressão política continuava a aumentar. O Príncipe Duan recebeu um cavalo de guerra e uma carta do General Luo Changsheng, um lembrete sutil de sua camaradagem passada e um apelo urgente para salvar o filho do General, Luo Yi. Simultaneamente, a Imperatriz Viúva recebeu o inventário da propriedade confiscada de Wei.

Ela pretendia usar Luo Yi como uma ferramenta para manter os oficiais militares sob controle, vendo o jovem como uma arma potencial a ser usada contra o Príncipe Duan, se necessário. De volta ao Gabinete Imperial, Li Yunxi e Cen Jintian foram convocados para discutir reformas agrícolas. Li Yunxi, um tradicionalista convicto, inicialmente protestou contra a presença de Wanyin em assuntos políticos.

Wanyin silenciou suas objeções revelando a cicatriz em sua mão, um lembrete do sacrifício que ela fez para salvar os estudantes no lago. Comovidos por sua aparente devoção, os ministros focaram na seca iminente prevista pelo Observatório Imperial. Cen Jintian apresentou seus extensos registros sobre clima e solo, levando a um plano para plantar "Sorgo Yan", uma cultura resistente à seca.

Apesar de um tesouro nacional esgotado e atritos na fronteira com o Reino Yan, Li Yunxi propôs um método para adquirir as sementes sem incorrer em custos. Assim que os ministros partiram, a atmosfera entre os dois transmigrados tornou-se tensa. Xiahou Dan perguntou a Wanyin se ela suspeitava que ele tivesse iniciado o incêndio na Biblioteca Imperial ou vazado seus segredos para o Príncipe Duan, observando que ele era o principal beneficiário desses eventos.

Wanyin admitiu que suas suspeitas na verdade decorriam de uma observação diferente. Durante suas longas discussões sobre políticas, ela notou que o conhecimento de Xiahou Dan sobre economia era notavelmente pobre. Se ele fosse realmente o CEO corporativo que alegava ser antes de chegar a este mundo, ele estaria intimamente familiarizado com valores de mercado e operações comerciais. Fixando-se nessa inconsistência, ela exigiu saber sua verdadeira identidade, questionando quem era realmente o homem parado diante dela.

Confrontado com as perguntas implacáveis de Yu Wanyin sobre sua identidade corporativa, Xiahou Dan inicialmente desviou, alegando perda de memória para evitar destruir a confiança dela. Wanyin ficou magoada com seu segredo, mas prometeu parar de investigar se isso lhe causasse dor. Mais tarde, Dan decidiu criar uma nova narrativa para explicar sua falta de conhecimento econômico. Ele confessou que nunca foi um CEO poderoso, mas apenas um ator coadjuvante em dificuldades que passou anos fazendo papéis menores.

Ele admitiu que só concordou com a suposição dela de que ele era um "CEO" porque a chegada dela, armada com "o roteiro", a fazia parecer uma salvadora, dando-lhe esperança em um mundo onde ele se sentia destinado ao fracasso. Tocada por sua aparente vulnerabilidade, a suspeita de Wanyin transformou-se em pena. Enquanto isso, um jovem rapaz acordou no palácio como o Príncipe Herdeiro.

Ele percebeu que havia transmigrado após dar uma olhada escondida em seu celular durante uma aula de matemática e clicar em um web novel chamado "A Concubina Mimada do Demônio". Sua confusão foi interrompida pela Imperatriz Viúva, que chegou para inspecionar seu progresso com o "Mil Caracteres". De volta ao quarto, Dan sofreu uma forte dor de cabeça.

Enquanto seu atendente próximo, a quem ele chamava carinhosamente de "tio", tentava cuidar dele, Dan murmurava sobre termos médicos modernos como tumores cerebrais e tomografias, deixando o homem mais velho perplexo. Durante esse tempo, o Eunuco An trouxe uma carta dos associados do Sr. Bai, mais uma vez instando o Imperador a eliminar a "concubina bruxa" Wanyin. Dan recusou firmemente, deixando claro que não a prejudicaria. Lá fora, Xie Yonger sentia-se cada vez mais isolada.

Como a protagonista original do romance, ela estava frustrada por não ter realizado nada e por estar sendo tratada como uma pária. Ela tentou ver o Imperador sem ser convocada, mas o Eunuco An a bloqueou, citando a doença do Imperador. No caminho de volta, ela encontrou Wanyin e tentou desencorajá-la, alegando que o Imperador estava recusando todos os visitantes. No entanto, Wanyin a ignorou e foi ver Dan de qualquer maneira.

Para a fúria de Xie Yonger, Wanyin recebeu entrada imediata, provando que ela era a única exceção às regras de Dan. Dan usou sua condição e o tempo chuvoso para insistir que Wanyin passasse a noite, embora ela devesse estar "sem favor" como parte de seu ato político. Enquanto explorava a biblioteca, Wanyin olhou por uma janela alta e avistou um enorme sinal de "SOS" formado por hortênsias no jardim.

Convencida de que outro transmigrador estava tentando entrar em contato, ela correu para investigar. Ela encontrou o Príncipe Herdeiro e o testou com referências literárias modernas e códigos de poesia. No entanto, antes que o menino pudesse responder claramente, ele foi levado por um eunuco. Quando Wanyin compartilhou a descoberta com Dan, ele tentou minimizar, sugerindo que era um padrão tradicional representando "Dois Dragões Brincando com a Pérola".

Secretamente, Dan revelou que foi ele quem plantou aquelas flores anos atrás como um sinal quando chegou pela primeira vez, mas nunca esperou que Wanyin fosse a pessoa a encontrá-las. Para proteger seu segredo de Xie Yonger, ele ordenou que o jardim fosse reformado e as flores removidas. À medida que o aniversário da Imperatriz Viúva se aproximava, Dan iniciou um ataque político ousado. Ele propôs a construção de um grande mausoléu na Montanha Bei como um tributo a ela.

Embora a Imperatriz Viúva inicialmente se preocupasse com a imagem pública de um projeto tão caro durante uma crise no tesouro, Wanyin a persuadiu com sucesso a aceitar a "honra". O verdadeiro alvo de Dan era o Ministro das Finanças, Chen Danian — o irmão gêmeo do anteriormente executado Chen Dansui. Dan orquestrou uma situação em que o projeto exigia um aumento de impostos, sabendo que isso provocaria indignação.

Durante uma procissão pública, plebeus — secretamente organizados por Li Yunxi e seus associados — bloquearam o caminho do Imperador para protestar contra os impostos. Dan aproveitou a oportunidade para repreender publicamente Chen Danian por sua incompetência e por não usar o tesouro do estado. O Príncipe Duan, observando das margens, percebeu que Dan estava usando o mausoléu como pretexto para desmantelar a facção da Imperatriz Viúva e decidiu escalar o conflito.

Enquanto isso, uma desesperada Xie Yonger começou a testar seus servos com frases de efeito modernas e memes da internet, percebendo que precisava deixar uma marca muito mais óbvia para encontrar outros transmigradores.

Xiahou Dan explode de raiva ao descobrir que o Tesouro Real está completamente vazio. Ele exige saber o que aconteceu com a riqueza do povo do Reino Daxia, confrontando o recém-nomeado Ministro das Finanças, Chen Danian — irmão gêmeo do falecido Chen Dasui. Desesperado para se salvar, Chen Danian tenta transferir a culpa para o legado de seu antecessor.

A situação piora quando o General You do Exército da Direita envia um relatório urgente afirmando que os mantimentos militares estão mofados e ameaçando que as fronteiras ficarão indefesas sem provisões imediatas. Enfurecido com o Tesouro Real vazio e a pressão para construir o mausoléu da Imperatriz Viúva, Xiahou Dan dá a Chen Danian um ultimato arrepiante: reabasteça o Tesouro Real para ter uma morte rápida com o corpo intacto, ou enfrente a execução de toda a sua família.

Observando de lado, o Príncipe Duan permanece atento. Ele conclui que o caos, incluindo as pessoas famintas que bloquearam a carruagem imperial, foi um movimento calculado pelo Imperador para desmantelar as fundações do Ministério das Finanças. Enquanto seus subordinados celebram a desordem, o Príncipe Duan espera ver Chen Danian entrar em colapso para que sua própria facção possa tomar a posição vaga, garantindo tanto a riqueza do império quanto o poder militar.

Preso entre as ameaças do Imperador e as demandas dos militares, Chen Danian recorre à Imperatriz Viúva. Ela concorda em aprovar os fundos militares para estabilizar o exército, mas se recusa a adiar a construção de seu mausoléu, chamando a ideia de uma humilhação à dignidade da família imperial. Ela ordena que ele encontre uma solução por conta própria, exatamente como seu irmão teria feito. Sentindo que o Ministro está no seu limite, Xiahou Dan orienta seus aliados a intervir.

Li Yunxi elabora uma solução estratégica conhecida como Política Kaizhong, que Er Lan e Wang Zhao ajudam a levar a Chen Danian. Eles propõem recrutar comerciantes para transportar suprimentos militares para as fronteiras em troca de autorizações de transporte e venda de sal, permitindo-lhes lucrar com a distribuição oficial de sal. Este plano resolveria a crise de grãos e financiaria o mausoléu sem esgotar o Tesouro Real.

Chen Danian apresenta a ideia à corte, e Xiahou Dan, fingindo relutância, aprova a reforma. Como parte da nova política, o governo distribui sementes de Sorghum Yan gratuitamente, prometendo compensações fiscais para aqueles que as plantarem. Cen Jintian descobre que o sorgo está prosperando mesmo no solo seco do final do outono. Yu Wanyin fica profundamente comovida com sua dedicação. Ela confessa que, quando leu o romance original, costumava pular as partes sobre o cultivo de Cen Jintian.

Agora, ela percebe que ele é o verdadeiro herói que salva o povo da fome. Cen Jintian, assombrado por memórias da fome, jura trabalhar até seu último suspiro para garantir um futuro de colheitas abundantes. Mais tarde, Xiahou Dan tranquiliza Yu Wanyin dizendo que seus esforços para prevenir a seca a tornarão histórica. Inspirada, Yu Wanyin torna-se determinada a derrotar o Príncipe Duan com o menor custo possível para evitar as guerras sangrentas descritas no romance.

A conversa deles torna-se filosófica enquanto se perguntam, como no sonho da borboleta de Zhuang Zhou, se o mundo deles é real ou apenas outra história. Eles decidem focar em tornar suas ações significativas, independentemente disso. O momento de paz é interrompido quando guardas relatam um intruso altamente habilidoso na floresta. Bei Zhou intercepta o estranho, envolvendo-se em um duelo feroz. O intruso eventualmente se rende, identificando-se como A Bai, um discípulo do mestre conhecido como Anônimo.

Ele carrega uma mensagem enigmática para o Imperador sobre o destino imperial mudando e a "Estrela do Imperador" brilhando, sugerindo que ele tem verdadeira clarividência. Yu Wanyin, impressionada por suas habilidades e pelo aval de Bei Zhou sobre seu mestre, convence Xiahou Dan a aceitá-lo como guarda. Na realidade, Xiahou Dan já conhece bem A Bai e seu mestre, que lhe enviam cartas há anos.

A Bai tem coletado remédios populares para tratar as dores de cabeça crônicas de Xiahou Dan. Em particular, Xiahou Dan instrui A Bai a fingir que são estranhos na frente de Yu Wanyin. Quando A Bai pergunta se Yu Wanyin é a pessoa que ele estava esperando, o Imperador admite que, embora pudesse estar esperando por outra pessoa inicialmente, Yu Wanyin chegou no momento certo e salvou sua vida.

Enquanto isso, o Príncipe Herdeiro tenta agradar a Imperatriz Viúva organizando um arranjo floral de "Dois Dragões Brincando com uma Pérola" para seu aniversário. A Imperatriz Viúva acha o design absurdo, avisando-o de que só pode haver um verdadeiro dragão no Reino Daxia. Ela diz ao menino que ele deve confiar apenas na proteção dela para garantir seu futuro. Buscando suas próprias respostas, Yu Wanyin deixa um bilhete nos canteiros de flores onde encontrou a mensagem de socorro, esperando finalmente encontrar a pessoa que deixou o sinal.

Xiao Tiancai chegou ao palácio da Concubina Xie para tratar sua tosse persistente, apenas para que os dois se reconhecessem de um encontro casual em uma noite chuvosa. Xiao Tiancai ficou chocado ao perceber que a mulher que ele havia conhecido era na verdade uma concubina de alto escalão, e ele imediatamente pediu desculpas por sua falta de decoro anterior.

Xie Yong'er, divertida com seu nome único que ela brincou chamando de "Pequeno Gênio", disse-lhe para parar de se ajoelhar para que ela pudesse realmente se recuperar. Após verificar seu pulso, ele diagnosticou-a com uma perturbação do qi defensivo causada pela chuva e prometeu fornecer remédio diário para garantir sua recuperação em alguns dias. Enquanto isso, Bai procurou Yu Wanyin.

Tendo sido informado por seu mestre que o mestre não gostava dela, ele esperava usar seu charme para persuadi-la a deixar o palácio. Durante o encontro, Yu Wanyin encontrou seu associado, Tio Bei, que estava humoristicamente disfarçado de ama enquanto trabalhava em um bordado mal executado de patos-mandarins. Bai falou a Yu Wanyin sobre o vasto mundo além dos muros do palácio - de pores do sol sobre rios longos, nuvens de montanhas altas e templos antigos.

Quando Yu Wanyin admitiu que nunca havia saído desde que entrou no palácio, Bai descreveu a "Fonte das Flores de Pessegueiro" em Wuling, onde as pétalas caindo pareciam neve rosa. Ele até executou uma técnica de artes marciais que fez flores de cerejeira choverem ao redor deles para ilustrar a beleza do mundo exterior. No entanto, o momento foi interrompido quando Xiahou Dan apareceu e abruptamente levou Yu Wanyin embora.

Mais tarde, enquanto Xiahou Dan e Yu Wanyin se sentavam para jantar, Bai se convidou para a mesa. Para ganhar sua refeição, ele ofereceu inteligência sobre o Reino Yan. Ele descreveu o Rei Zhaluo Wahan como astuto e o Príncipe Tu Er como um guerreiro arrogante, mas habilidoso. Ele observou que, embora os dois fossem tio e sobrinho, também eram rivais que compartilhavam um ódio pelo Império Daxia.

Bai revelou que Tu Er guardava um profundo rancor pessoal contra Xiahou Dan em relação a uma mulher chamada Shan Yi. Shan Yi, a paixão de infância de Tu Er, havia sido enviada ao império Daxia como dançarina e se tornou uma concubina. Pouco tempo depois, ela foi executada por uma tentativa de assassinato fracassada durante um serviço no leito, que o Reino Yan usou como pretexto para a guerra.

Buscando acabar com o conflito, Xiahou Dan e Yu Wanyin decidiram enviar um enviado para negociações de paz. Eles selecionaram Wang Zhao, um estudioso conhecido por suas habilidades diplomáticas e fluência na língua Yan. Antes de sua partida, os amigos de Wang Zhao se reuniram para desejar-lhe boa sorte, presenteando-o com prata, um compêndio do Yan e um amuleto protetor.

Um amigo presenteou-o com uma flor do Sino de Camelo, um símbolo no folclore Yan de que aqueles que a carregam eventualmente serão reunidos com seus entes queridos. Xiahou Dan encontrou-se com Wang Zhao em particular para enfatizar o peso da missão. Wang Zhao, que havia perdido o pai jovem, apenas pediu que sua mãe idosa fosse cuidada. O Imperador deu sua palavra, e Wang Zhao jurou não retornar até que a paz e o comércio fossem garantidos.

As tensões aumentaram quando o Príncipe Duan recebeu a notícia de que um mestre misterioso estava protegendo o Imperador no Pavilhão Zhaoyang. Ele organizou um encontro secreto com Yu Wanyin na estufa de flores para confirmar isso. Yu Wanyin, fingindo concordar, usou sua "previsão" para dar-lhe descrições sem sentido de homens selvagens e gigantes que ela supostamente havia visto em suas visões - detalhes que ela havia realmente emprestado das histórias de Bai.

Quando o Príncipe Duan pressionou-a sobre o mestre, Yu Wanyin começou a suspeitar de um espião em seu círculo interno. Seu encontro clandestino foi acidentalmente testemunhado por Xie Yong'er, que estava no jardim procurando um brinco perdido. De volta ao Pavilhão Zhaoyang, Yu Wanyin armou uma armadilha para identificar o espião. Ela intencionalmente mencionou na frente de sua criada, Mei, que o Imperador pretendia usar uma punição do Príncipe Duan para "acertar contas" violentamente.

Em pânico, Mei tentou sair escondida para avisar o acampamento do Príncipe, mas foi pega em flagrante. Devastada pela traição, Yu Wanyin confrontou-a. Mei confessou, explicando que não conseguia entender por que Yu Wanyin escolheu um "tirano" em vez do Príncipe Duan, com quem ela havia sido feliz antes de entrar no palácio.

Ela admitiu vazar os movimentos de Yu Wanyin, incluindo o dia em que ela saiu escondida do palácio, acreditando que estava agindo no melhor interesse de sua senhora. Apesar de sua longa história, Yu Wanyin não pôde perdoar Mei, especialmente ao se lembrar da morte de Du Shan. Ela ordenou que Mei fosse trancada. Xiahou Dan mais tarde confortou Yu Wanyin, concordando que Mei não poderia mais ficar no palácio e decidindo que ela fosse escoltada para fora.

No entanto, antes que pudesse ser enviada embora, Mei deixou uma carta final para Yu Wanyin, afirmando que sem sua "Senhora", ela era uma alma errante. Buscando realizar um último serviço, Mei tentou assassinar a Concubina Shu para vingar o pai de Yu Wanyin, que havia sido demitido do cargo após ser incriminado pelo irmão da Concubina Shu. A tentativa falhou, e Mei tirou a própria vida. Yu Wanyin chegou apenas para encontrar Mei morta em uma poça de sangue.

A Imperatriz Viúva apareceu pouco depois, e uma manipuladora Concubina Shu fez-se de vítima, alegando que Yu Wanyin havia instigado o ataque. Enfurecida, a Imperatriz Viúva destituiu Yu Wanyin de seu posto, rebaixando-a ao posto de "Bin" e sentenciando-a ao palácio isolado.

Nas consequências, enquanto a Imperatriz Viúva sofria com um grave surto de suas dores de cabeça crônicas, Yu Wanyin confrontou-a com frieza e desafio, lembrando à mulher mais velha de sua crueldade durante o aborto espontâneo passado de Yu Wanyin.

Após a trágica morte de sua criada, Xiaomei, e seu subsequente banimento, Xiahou Dan corre para o palácio isolado para confortar Yu Wanyin. Ele a encontra devastada e culpando-se por não ter sido capaz de prever a tragédia. Yu Wanyin lamenta sua suposta impotência, mas Xiahou Dan a tranquiliza, dizendo que ela é apenas humana.

Ele pede desculpas por suas suspeitas passadas em relação ao incidente "autodirigido" no lago e promete que, de agora em diante, ele lidará com quaisquer tarefas perigosas ou moralmente comprometedoras. Ele explica que, como ator, pode adotar qualquer personagem sem um peso psicológico, permitindo que ela permaneça exatamente como é. Para enganar os espiões do Príncipe Duan dentro do palácio, os dois encenam um rompimento público, interpretando uma cena de um imperador implacável e uma concubina injustiçada.

Durante esse ato, Yu Wanyin afirma desafiadoramente ter tido uma visão da família da Concubina Shu conspirando para assassinar a sua própria. Ela até chama o Imperador ousadamente por seu nome pessoal, Xiahou Dan, levando-o a destituí-la oficialmente de seu título em uma fúria fingida. Um jovem eunuco relata fielmente esse "caos" ao Príncipe Duan, que fica cada vez mais intrigado com a aparente clarividência de Yu Wanyin.

Seus conselheiros confirmam que a família da Concubina Shu estava de fato conspirando em segredo — um fato que eles só descobriram com grande esforço, fazendo com que o conhecimento de Yu Wanyin parecesse sobrenatural. Na realidade, a vida de Yu Wanyin no palácio isolado está longe de ser miserável.

Xiahou Dan manda cavar um túnel secreto que leva aos seus aposentos, onde seus guardas secretos, Bai e Bei Zhou, trazem uma mesa e uma panela para preparar um banquete de hot pot. Enquanto os quatro desfrutam de sua refeição, eles discutem os movimentos recentes do Príncipe Duan, incluindo o afogamento suspeito do comandante da Guarda Imperial e como seu sucessor, Zhao Wucheng, assumiu o posto.

Yu Wanyin revela que o Príncipe Duan tem lhe enviado cartas para conquistá-la, já que ele ainda está desesperado para identificar o mestre de artes marciais que protege o Imperador. Yu Wanyin elabora uma tática de "isca e troca". Sabendo da existência de um formidável guarda secreto com uma longa cicatriz facial que serve à Imperatriz Viúva, ela decide vazar essa identidade para o Príncipe Duan como o "mestre" que ele está procurando.

Para vender a mentira, Bei Zhou usa suas habilidades de disfarce para se passar pelo guarda com cicatriz em uma apresentação de variedades, usando facas retráteis especialmente projetadas para encenar uma exibição sobrenatural de resiliência durante um falso assassinato. Antes que o plano seja colocado em movimento, Bai aborda Yu Wanyin com uma oferta para levá-la para longe do palácio para sempre, comparando-a a uma cotovia que não deveria ser enjaulada.

Ele também compartilha um aviso de seu mestre de que seu vínculo com o Imperador pode levar a uma desgraça mútua. No entanto, Yu Wanyin recusa firmemente. Ela explica que, em seu mundo original, ela vivia como uma "escrava corporativa", agindo como uma máquina vendada e sem propósito. Aqui, apesar do perigo, ela sente que sua vida tem significado porque pode mudar o mundo para os outros.

Testemunhando sua determinação, Xiahou Dan diz mais tarde a Bai que, se ele algum dia cair, Bai deve ser aquele que finalmente a levará para uma vida de liberdade. Enquanto isso, o traiçoeiro Príncipe Duan visita Xie Yonger na casa de flores. Ele aproveita a oportunidade para testar a validade das informações de Yu Wanyin, avaliando as reações de Xie Yonger.

Simultaneamente, ele manipula as emoções de Xie Yonger compartilhando uma história trágica e fabricada sobre o sofrimento de sua mãe como uma humilde serva, pintando-se como um homem sobrecarregado pelo peso do mundo. Comovida às lágrimas, Xie Yonger culpa a si mesma por ser "teimosa" e por não compreender suas dificuldades. O plano culmina em uma movimentada casa de entretenimento onde o "guarda com cicatriz" está assistindo a uma apresentação.

Os assassinos do Príncipe Duan se aproximam e uma luta caótica se inicia. Graças às lâminas retráteis e à atuação de Bei Zhou, o chamariz parece sobreviver a múltiplas facadas fatais antes de finalmente desabar após uma longa risada. Um espião retorna ao Príncipe Duan com a notícia: o mestre está morto, e sua identidade foi confirmada como um guarda ultrassecreto pertencente à Imperatriz Viúva.

Isso deixa o Príncipe Duan se perguntando se a Imperatriz Viúva estava monitorando o Imperador o tempo todo, e ele percebe que pode ter ajudado o Imperador inadvertidamente ao remover uma ameaça potencial. Em outra parte do palácio, a Imperatriz encontra o jovem Príncipe Herdeiro cuidando de flores na biblioteca em vez de estudar. Em vez de repreendê-lo, ela adota uma fachada maternal.

Alegando ser diferente da rigorosa falecida Imperatriz Viúva, ela diz ao menino que ele pode parar seus estudos se não gostar deles e passar seu tempo cuidando do jardim. Ela o convida para se tornar seu próprio filho, e o jovem príncipe, sobrecarregado por essa súbita demonstração de afeto, dirige-se formalmente a ela como sua mãe.

Após o sucesso do estratagema envolvendo o falso assassinato, Bei Zhou e A-Bai se preparam para deixar seu esconderijo. Bei Zhou, ainda disfarçado, é provocado pelo rapaz mais jovem sobre sua aparência "feia", mas Bei Zhou permanece focado na missão e providencia para que A-Bai deixe a cidade para evitar riscos adicionais.

Enquanto isso, Xiahou Dan e Yu Wanyin refletem sobre sua vitória, observando como usaram as mãos do Príncipe Duan para eliminar um guarda de alto nível pertencente à Imperatriz Viúva, enquanto limpavam com sucesso o nome de Bei Zhou de qualquer suspeita.

Foi a execução perfeita de um plano para matar dois coelhos com uma cajadada só, contudo, Xiahou Dan sabe que o tempo para agir com cautela está acabando, à medida que a luta pelo poder entre a Imperatriz Viúva e o Príncipe Duan atinge seu ápice. Yu Wanyin e Xiahou Dan compartilham um momento tranquilo mais tarde.

Quando um presente de A-Bai é mencionado, Xiahou Dan não demonstra ciúmes, prometendo, em vez disso, que pode garantir a segurança dela e que ela é a única mulher que ele verdadeiramente deseja. Eles concordam em esperar a poeira baixar antes de abraçarem totalmente o futuro deles. Enquanto isso, rumores circulam pelo palácio sobre Yu Wanyin ser a mente por trás de tudo, que ordenou que sua criada, Xiaomei, ferisse a Concubina Shu.

Ao ouvir os funcionários falarem mal dela, Li Yunxi intervém furiosamente, insistindo que Yu Wanyin é uma pessoa de caráter elevado que ama o povo. Apesar de seu conflito interno sobre interferir nos assuntos pessoais do harém do Imperador, sua gratidão pela ajuda dela no passado o leva a decidir oferecer um conselho ao Imperador, arriscando a própria vida por ela.

Para a surpresa de Li Yunxi, quando ele chega para falar com o Imperador, ele encontra Xiahou Dan e Yu Wanyin em perfeita harmonia. Ele se junta a uma reunião secreta do círculo íntimo do Imperador, incluindo Yu Wanyin, Er Lan, Sr. Yang e Sr. Cen. O Sr. Cen relata sobre as reservas de grãos e melhorias agrícolas, enquanto eles discutem a ameaça iminente do povo Yan.

Xiahou Dan se preocupa com o General You, um homem de caráter fraco estacionado na fronteira sul. No entanto, Xiahou Dan vê a falta de lealdade do general tanto para com ele quanto para com o Príncipe Duan como uma pequena vantagem. A conversa se volta para o Ministério das Finanças, onde Li Yunxi expõe uma corrupção profundamente enraizada.

Ele revela que funcionários e a nobreza têm tomado terras por anos com o apoio de parentes imperiais e da Imperatriz Viúva. Er Lan sugere que eles revidem usando as formas flexíveis da burocracia, propondo iniciar suas próprias reformas para salvar as aparências antes que a Imperatriz Viúva possa forçar a questão.

O grupo reconhece sua posição precária, enfrentando o exército do Príncipe Duan e a corte da Imperatriz Viúva, mas eles juram permanecer unidos para salvar o império e seu povo. Enquanto isso, Xie Yonger é atormentada pela ansiedade. Após sua noite com o Príncipe Duan, sua criada encontra sangue em suas roupas e assume erroneamente que sua menstruação chegou mais cedo.

Xie Yonger percebe que, como o Imperador nunca a tocou de fato durante seus serviços anteriores no leito imperial, qualquer gravidez em potencial seria sua sentença de morte. Desesperada para encobrir seus rastros, ela decide que deve seduzir Xiahou Dan de verdade e ordena que sua criada prepare roupas vibrantes para uma visita ao Imperador.

Naquela noite, exatamente quando Xiahou Dan e Yu Wanyin se preparam para compartilhar uma refeição de hot pot, o Eunuco An anuncia a chegada de Xie Yonger. Yu Wanyin se esconde no túnel secreto, mas permanece para observar pela abertura, suspeitando que Xie Yonger possa estar bisbilhotando para o Príncipe Duan.

Xie Yonger tenta encantar o Imperador imitando o estilo de Yu Wanyin e realizando um ato provocativo, eventualmente oferecendo-se para mostrar a ele o que está escondido sob suas vestes. Imperturbável, Xiahou Dan rejeita suas investidas, enrola-a firmemente em um edredom para impedi-la e ordena que o Eunuco An a leve de volta para seu palácio. Quando o quarto está vazio, Xiahou Dan abre a porta do túnel e encontra Yu Wanyin ainda lá.

Envergonhada por ter sido pega bisbilhotando, ela alega que estava simplesmente presa porque havia ganhado peso. Nos dias que se seguem, a pressão na corte se torna insuportável. Os ministros se opõem ferozmente a permitir que os enviados Yan entrem na cidade para o aniversário do Imperador, temendo que seja um convite para um "lobo" entrar em sua casa. O estresse dos debates acalorados e a recusa dos ministros em considerar a paz fazem com que Xiahou Dan adoeça.

Yu Wanyin, esperando ansiosamente no palácio frio, percebe que o túnel foi alargado por ordens de Xiahou Dan para que ela pudesse se mover mais facilmente. Quando o Imperador não aparece ao cair da noite, ela decide ir até ele através da passagem. Ela encontra Bei Zhou no túnel, que a informa que Xiahou Dan está doente e a leva até ele.

À medida que as lutas atuais aumentam, memórias do passado revelam a infância solitária de Xiahou Dan como Príncipe Herdeiro. A atual Imperatriz Viúva, então a nova Imperatriz, restringiu sua educação ao básico "Clássico dos Mil Caracteres" para impedir seu crescimento e mantê-lo como um fantoche controlável. Durante aqueles anos, Xiahou Bo — o futuro Príncipe Duan — serviu como seu companheiro de estudos.

Sempre que o Príncipe Herdeiro cometia um erro ou ficava para trás, era o Segundo Príncipe quem recebia as punições físicas em seu lugar, criando um vínculo complexo e doloroso entre os irmãos.

Yu Wanyin está cheia de angústia enquanto observa Xiahou Dan inconsciente. Segundo Bei Zhou, o Imperador desmaiou e parou de comer ao saber que o Reino Yan enviou uma delegação para seu aniversário. A corte está em um impasse há meio mês: a Imperatriz Viúva se opõe às negociações de paz para manter as tropas do Príncipe Duan ocupadas na fronteira, enquanto o próprio Príncipe Duan teme que um exército retornando seja difícil de controlar.

No entanto, o verdadeiro catalisador para a recaída de Xiahou Dan foi uma carta secreta revelando que seu enviado, Wang Zhao, foi detido pelo Rei de Yan sob o pretexto de tratamento hospitaleiro. Percebendo que não pode mais tratar seu tempo no palácio isolado como uma longa licença anual enquanto Xiahou Dan luta sozinho, Wanyin decide agir. Ela começa seu plano gritando alto suas queixas no palácio isolado, alegando ser vítima de uma armação.

A Concubina Shu, facilmente manipulada pelas provocações de outras concubinas, fica ainda mais enfurecida quando Wanyin insulta seu gosto por romances — especificamente a série O Príncipe Dominador e Eu — e sugere zombeteiramente que ela usa perfume forte para disfarçar o odor corporal. Levada ao frenesi, a Concubina Shu lidera um grupo até o palácio isolado para confrontar Wanyin. Antes que o confronto escale, Wanyin confia a um guarda secreto a entrega de uma carta ao Príncipe Duan.

A Concubina Shu acaba perseguindo Wanyin com um machado, mas Xiahou Dan chega a tempo de intervir e coloca a Concubina Shu em prisão domiciliar. Xiahou Dan fica pessoalmente frustrado por Wanyin ter agido de forma tão imprudente, já que ele pretendia encontrar um motivo mais estável para restaurar sua posição. Wanyin explica que não quer mais sua proteção; ela quer ficar ao seu lado como uma parceira.

Eles decidem transformar esse incidente em um estratagema: Xiahou Dan restaurará oficialmente sua posição e implorará por seu retorno, enquanto Wanyin fingirá estar com o coração partido e distante, fingindo que seu coração agora pertence apenas ao Príncipe Duan. Dessa forma, eles podem continuar a enganar seus inimigos enquanto Wanyin recupera sua posição de influência. Enquanto isso, no palácio da Imperatriz Viúva, a Concubina Xie vomita de repente enquanto apoia a Concubina Shu.

Suspeitando de uma gravidez, a Imperatriz Viúva envia sua criada Tonghao e um médico para examiná-la. Como o médico habitual está fora, Tonghao traz um recém-chegado, Médico Xiao, acreditando que ele é inexperiente demais para ser subornado. No entanto, a Concubina Xie sinaliza ao Médico Xiao para esconder a verdade. Ele mente para a Imperatriz Viúva, alegando que os sintomas da Concubina Xie foram causados apenas pelo travesseiro estar muito alto, o que comprimiu os vasos sanguíneos em seu pescoço.

Embora a Imperatriz Viúva esteja desapontada, ela permanece desconfiada e reflete sobre o histórico de Xiahou Dan, acreditando que ele tem sido inútil no quarto desde que ficou traumatizado por um assassino do Reino Yan anos atrás. Ela o vê como um fantoche que apenas finge não se interessar por mulheres para permanecer útil a ela, e ordena que seu médico habitual reexamine a Concubina Xie assim que ele retornar.

Em particular, o Médico Xiao avisa a Concubina Xie que ele não pode esconder a gravidez para sempre. Aterrorizada por sua vida, a Concubina Xie implora por um aborto, sabendo que a criança é do Príncipe Duan e que o Imperador nunca a tocou de fato. Ela escreve um bilhete secreto ao Príncipe Duan, explicando a situação e pedindo ajuda para interromper a gravidez. Simultaneamente, Xiahou Dan e Yu Wanyin percebem a verdade por trás dos vômitos.

Dan confirma que tem dormido no chão de seu escritório há meses, e Wanyin observa que, mesmo na história original, a criança nunca foi dele. O Príncipe Duan recebe a carta de Wanyin e, após consultar seus conselheiros, é levado a acreditar que a delegação Yan é um grupo falso convidado pelo Imperador para minar a Imperatriz Viúva. Para combater a influência da Imperatriz Viúva, a facção do Príncipe Duan muda sua postura e apoia a entrada dos enviados.

Na corte, Xiahou Dan adota essa sugestão e recebe a delegação, para a fúria da Imperatriz Viúva. À medida que os enviados entram na cidade, a Imperatriz Viúva jura fazer as negociações de paz fracassarem. Enquanto isso, o Médico Xiao traz à Concubina Xie uma mistura de dois medicamentos que agem como abortivos. Apesar do dano físico que causará, a Concubina Xie bebe o remédio para evitar que seu filho se torne um peão na disputa pelo poder. Finalmente, a Imperatriz Viúva confronta Xiahou Dan, ameaçando-o com a existência de outros príncipes que poderiam facilmente substituí-lo se ele continuar a desafiá-la.

Para celebrar o aniversário do Imperador Xiahou Dan, o palácio organizou o Banquete imperial de aniversário. Embora a Imperatriz Viúva estivesse relutante em enfrentar a delegação do Reino Yan em suas vestes formais, ela manteve as aparências pelo bem do império. Antes das festividades, o Príncipe Duan enviou um eunuco para entregar um remédio de ação rápida para Xie Yonger, instruindo-a de que faria efeito dentro de duas horas.

A criada de Xie Yonger, Xiaoling, tentou mencionar que o Médico Xiao já havia fornecido uma solução, mas Xie Yonger a silenciou. Ela aceitou o presente do Príncipe, determinada a proteger o Médico Xiao — que arriscou sua vida para ajudá-la — de ser envolvido em sua situação perigosa. No banquete, Yu Wanyin notou o sofrimento de Xie Yonger e sentou-se ao lado dela.

Quando a Imperatriz Viúva presenteou as concubinas com o precioso vinho de uva trazido pelos emissários do Reino Yan, a criada Tonghao observou atentamente para garantir que elas bebessem. Reconhecendo a hesitação de Xie Yonger, Yu Wanyin interveio pegando a taça e bebendo ela mesma, dizendo a Tonghao, de forma desdenhosa, para levar quaisquer reclamações ao Imperador.

No entanto, Tonghao informou a Xie Yonger que a Imperatriz Viúva continuava preocupada com seus vômitos anteriores e havia providenciado para que o Dr. Zhang, o médico imperial mais experiente, a examinasse imediatamente após o banquete. Apavorada com o exame iminente, Xie Yonger tomou secretamente uma das pílulas do Príncipe Duan e enviou Xiaoling para encontrar o Médico Xiao para perguntar como lidar com os medicamentos conflitantes.

O entretenimento contou com uma dança do Reino Yan, à qual a Imperatriz Viúva e o Ministro Wang do Ministério dos Ritos responderam com uma apresentação satírica própria. A peça apresentava letras que zombavam do Rei Zhaluo Wahan, retratando-o como sinistro e astuto. Embora os emissários estivessem visivelmente provocados, eles perceberam que era uma armadilha e controlaram seus temperamentos.

Para aliviar a tensão, o emissário Haqi Na pediu para se juntar à dança, e Xiahou Dan tocou pessoalmente os tambores para acompanhá-los. À medida que a noite continuava, o Ministro Wang tentou uma armação. Ele se aproximou de um emissário sob o pretexto de oferecer um brinde, fingiu uma queda e então alegou que seu pingente de jade havia sido roubado. Quando o pingente foi descoberto com o emissário, o homem protestou sua inocência.

Xiahou Dan, percebendo o engano, perguntou exatamente onde o pingente havia sido encontrado. Quando o Ministro Wang alegou que estava escondido contra o peito do emissário, o Imperador apontou que o design das roupas do Reino Yan tornava impossível que um objeto tão pequeno ficasse fixo ali. Ele forçou o Ministro Wang a demonstrar o feito, e o pingente caiu imediatamente.

Tendo exposto a mentira, Xiahou Dan ordenou que a Guarda Imperial arrastasse o oficial para "ficar sóbrio", para grande fúria da Imperatriz Viúva. Ela deixou o banquete mais cedo em um estado de indignação. Yu Wanyin logo notou que Xie Yonger estava desaparecida e foi procurá-la com Sete. Ela encontrou Xie Yonger encostada em uma árvore, sua saia manchada de sangue e sem forças.

Yu Wanyin carregou a mulher sofredora de volta ao Pavilhão Kunyu nas costas, apenas para encontrar a Imperatriz Viúva já esperando. No calor do confronto, Xie Yonger desmaiou. Quando ela recuperou a consciência, o Dr. Zhang relatou que ela havia sofrido um aborto espontâneo causado por um abortivo. Xie Yonger negou ter tomado o remédio, sugerindo que alguém poderia ter interpretado mal seus vômitos anteriores como gravidez e a envenenado por ciúmes. Seu olhar se voltou apontadamente para Yu Wanyin.

A Imperatriz Viúva ordenou imediatamente que a Guarda Imperial prendesse Yu Wanyin. Yu Wanyin defendeu-se argumentando que ela tinha acabado de retornar do palácio isolado e não tinha oportunidade ou motivo para prejudicar Xie Yonger, acrescentando que ela não a teria salvado se pretendesse matá-la. Ela então fingiu uma dor de estômago súbida e aguda, alegando que só havia consumido o vinho trazido por Tonghao.

Ela implorou à Imperatriz Viúva que fizesse justiça por ambas, efetivamente voltando a suspeita para o próprio círculo da Imperatriz Viúva. Frustrada, a Imperatriz Viúva retirou-se. Quando o caminho estava livre, Yu Wanyin retornou ao Pavilhão Kunyu para confrontar Xie Yonger. Ela insistiu para que Xie Yonger visse a verdadeira natureza do Príncipe Duan, apontando que um homem que controla a Guarda Imperial e a segurança da cidade poderia facilmente tê-la protegido se realmente quisesse.

Ela argumentou que ele estava apenas usando-a como um alvo para distrair a Imperatriz Viúva. Para provar que compartilhavam uma identidade secreta, Yu Wanyin baixou a guarda e dirigiu-se a Xie Yonger em inglês, perguntando "How are you?" para confirmar que ambas eram forasteiras que conheciam o "roteiro" deste mundo.

Ela então fez referência a uma memória oculta — a história de um Príncipe Herdeiro que certa vez ofereceu comida de porco estragada a outros príncipes — para provar que ela sabia exatamente que tipo de jogos cruéis estavam sendo jogados.

Yu Wanyin continua seu confronto com Xie Yonger, pressionando-a a abandonar a fachada de ser uma simples concubina. Para confirmar suas suspeitas de que ambas se originam do mesmo mundo moderno, Wanyin usa uma saudação específica em inglês: "How are you?" Embora Xie Yonger inicialmente tente fingir loucura e apele para Xiahou Dan por proteção quando ele chega, seu ato desmorona quando o próprio Imperador completa a troca com: "Fine, thank you, and you?"

Sobrecarregada pela revelação de que tanto o Imperador quanto sua concubina favorita são transmigradores que a observavam desde o início, Xie Yonger desmaia de choque. Assim que recupera a consciência, os três se envolvem em uma discussão tensa, porém honesta. Xie Yonger está cheia de ressentimento, sentindo que Wanyin e Xiahou Dan estiveram zombando de suas lutas e observando-a trair o Imperador das sombras.

Wanyin defende o sigilo deles, explicando que a lealdade inicial de Xie Yonger ao Príncipe Duan a tornava uma carta fora do baralho perigosa; se eles tivessem se revelado mais cedo, Xie provavelmente teria informado ao Príncipe para eliminá-los enquanto ainda estavam fracos.

Enquanto Xie Yonger argumenta que estava apenas fazendo o que era necessário para sobreviver, Wanyin admite que sente um parentesco com ela, desejando que todos pudessem chegar ao fim da história juntos para uma simples refeição de hotpot ou um jogo de cartas. A trégua permanece frágil, em grande parte porque Xiahou Dan se recusa a parar de sabotar as tentativas de Wanyin de recrutar Xie Yonger.

Ele aponta cinicamente que uma pessoa verdadeiramente implacável manteria um inimigo vivo através de prisão permanente ou pior, sugerindo que Xie Yonger está simplesmente desempenhando o papel da vilã conforme o enredo exige. Apesar de sua aspereza em relação à concubina, o Imperador mostra um lado mais suave para Wanyin.

Ele traz comida para ela e reconhece as dificuldades de sua vida passada como uma profissional trabalhadora que atendia constantemente clientes, lembrando-a de que ela é mais do que a persona de "vilã" que ela adotou. Enquanto isso, a Imperatriz Viúva sente que a maré política está mudando à medida que a influência de Xiahou Dan cresce.

Preocupada que negociações de paz bem-sucedidas permitam que o Príncipe Duan se torne poderoso demais, ela e seus conselheiros consideram mudar seu foco para apoiar o jovem Príncipe Herdeiro, a quem veem como mais adequado aos seus interesses. Para interromper o progresso, a Imperatriz Viúva planeja assassinar os emissários do Reino Yan. Ela acredita que matar os mensageiros inevitavelmente desencadeará uma nova guerra, forçando os exércitos imperiais e as forças do Príncipe Duan a se desgastarem no campo de batalha.

O plano é colocado em movimento em uma taverna local onde Li Yunxi, Cen Jintian e Yang Duojie estão reunidos. Enquanto Yang lamenta seu trabalho insatisfatório no Observatório Imperial, eles testemunham os emissários do Reino Yan sendo alvo de um grupo de bandidos em uma tentativa de extorsão encenada. Uma cantora chamada Miao Ying acusa falsamente os emissários de assédio, exigindo cinquenta taéis de prata. Apesar de os emissários pagarem o suborno para evitar conflitos, uma briga violenta irrompe.

Li Yunxi e seus amigos intervêm, notando que os atacantes possuem habilidades de combate muito superiores às de pessoas comuns. Yang corre para alertar o Imperador, enquanto Li e Cen relatam o incidente às autoridades locais e seguem os emissários, concluindo que a Imperatriz Viúva finalmente decidiu recorrer à violência aberta para destruir as negociações de paz. As consequências levam a uma descoberta surpreendente.

Tanto a facção do Imperador quanto os batedores do Príncipe Duan percebem que a atual delegação de emissários foi substituída por impostores. Eles deduzem que o atendente corpulento e barbudo no grupo é, na verdade, o Príncipe Tu Er, o melhor lutador do Reino Yan.

Xiahou Dan decide lidar com as consequências diplomáticas com um grande pedido de desculpas público e presentes para os emissários, escolhendo manter a notícia da identidade do Príncipe longe de Wanyin para poupá-la de mais estresse. O Príncipe Duan, no entanto, vê a presença de um mestre assassino como uma oportunidade perfeita. Ele decide reter a informação do Imperador, esperando que Tu Er elimine a Imperatriz Viúva, deixando o caminho livre para ele atuar como regente do Príncipe Herdeiro.

O ódio de Tu Er pelo império está enraizado em um passado trágico envolvendo Shan Yi, uma donzela sagrada que já foi sua namorada de infância. Há uma década, Shan Yi foi enviada ao império como um gesto de paz. O tio de Tu Er, o antigo Rei Yan, mentiu para ele, alegando que o Imperador Xia assassinou Shan Yi depois que ela resistiu aos seus avanços.

Alimentado por essa memória manipulada de vingança e segurando a lembrança de uma adaga que ele uma vez lhe deu para proteção, Tu Er se prepara para um confronto letal, sem saber que ele é uma peça em um jogo maior entre os poderes da corte do Reino Daxia.

O Príncipe Duan reflete sobre o fracasso histórico da tentativa de assassinato de Jing Ke contra o Imperador Qin, concluindo que o salão real fortemente vigiado era o local errado. Identificando-se com o papel do Príncipe Herdeiro Dan do Estado de Yan, ele seleciona a Montanha Bei como o cenário ideal para seu próprio plano. Ele pretende usar o mausoléu imperial quase concluído para atrair o Imperador Xiahou Dan para fora da capital. Enquanto isso, o oficial Sr.

Mu — que é secretamente o agente disfarçado do Príncipe Duan, o Sr. Murong — manipula a Imperatriz Viúva para sugerir a viagem. A Imperatriz Viúva, vendo uma oportunidade de descarrilar as negociações de paz, planeja massacrar a delegação do Reino Yan enquanto o Imperador estiver fora e culpar inteiramente o Príncipe Duan. A Imperatriz Viúva emite um decreto convidando o Imperador para a Montanha Bei.

Quando Xiahou Dan hesita, o mensageiro acrescenta uma condição coercitiva: se o Imperador estiver muito ocupado, a Concubina Nobre Yu Wanyin deve acompanhar a Imperatriz Viúva sozinha. Reconhecendo a ameaça a Wanyin, Xiahou Dan percebe que não tem escolha a não ser ir. Ele aceita sombriamente, observando que, como um mausoléu é construído para os mortos, ele usará a viagem para acertar suas contas finais com sua mãe. O Sr.

Mu relata esse sucesso ao Príncipe Duan, que vê a partida do Imperador como o movimento que finalmente dá vida ao seu complexo "jogo de xadrez". Enquanto a tempestade se forma, Yu Wanyin cuida de Xie Yonger enquanto ela se recupera de seu aborto. Durante um momento de vulnerabilidade, as duas mulheres baixam a guarda e se aproximam por causa de suas identidades compartilhadas como viajantes do tempo do mundo moderno.

Xie Yonger admite que era uma estudante universitária da "Cidade A" que nunca tinha tido um relacionamento, explicando por que foi tão facilmente manipulada. Yu Wanyin, vinda de "Pequim", faz a maquiagem de Xie Yonger, e elas fofocam sobre o palácio, incluindo o "tirano" Xiahou Dan e o gentil Dr. Xiao, que usa óleo essencial de rosa e pó de pérola em seus cosméticos.

O clima leve muda quando Xiahou Dan chega com um bilhete interceptado do Príncipe Duan para Xie Yonger. Para destruir a lealdade restante de Xie ao Príncipe, Yu Wanyin apresenta sua própria correspondência anterior com ele, provando que ele usa exatamente as mesmas mentiras românticas com todas as mulheres que ele tem como alvo.

Elas revelam uma verdade mais sombria: o Instituto Médico Imperial descobriu que o remédio que o Príncipe Duan deu a Xie Yonger era uma dose letal destinada a matar tanto ela quanto a criança para garantir que seus segredos permanecessem enterrados. Yu Wanyin deixa a escolha final de lealdade para uma devastada Xie Yonger. Xie Yonger segue para um encontro secreto com o Príncipe Duan, enquanto é vigiada pelos guardas secretos do Imperador.

Ela aplica uma maquiagem pesada para esconder seu estado doentio, o que o Príncipe elogia. Ela mente para ele, alegando que o Imperador a forçou a espionar seus "planos". Ela implora chorando para que o Príncipe a leve embora, mas ele insiste que o momento não é o certo e a instrui a retornar e relatar que tudo está normal.

Ele então revela que a viagem do Imperador à Montanha Bei é um "caminho sem volta", confirmando seu plano de assassinato. De volta ao palácio, Yu Wanyin permanece profundamente inquieta. Para dar uma vantagem a Xiahou Dan, ela e o Tio Bei desenvolvem uma arma revolucionária baseada em seu conhecimento moderno: a "Besta de Manga de Fogo Profundo dos Nove Céus de Disparo Contínuo". Esses dispositivos usam pólvora para lançar projéteis com eficiência devastadora.

Na manhã da partida, Xie Yonger entrega um bilhete superficial alegando que o Príncipe não tem segundas intenções. Nem Xiahou Dan nem Yu Wanyin acreditam nela, mas o Imperador se prepara para partir de qualquer maneira. Ele insiste que Wanyin fique para trás para administrar a capital e a delegação do Reino Yan, deixando o Eunuco An e guardas secretos especialmente treinados para ajudá-la.

Antes de partir, Xiahou Dan diz a Wanyin que tem algo importante para lhe contar quando retornar. Wanyin o repreende por "plantar uma bandeira" que sugere que ele pode não voltar, mas ele se recusa teimosamente a retirar as palavras. Em um momento final de isolamento, o Príncipe Duan encontra uma criada que encontrou um de seus bilhetes modernos.

Desesperado para encontrar outro viajante do tempo, ele a testa falando em inglês e perguntando sobre o Dia das Crianças em 1º de junho. Quando a criada responde apenas com terror e confusão, ele percebe que ela é apenas mais um "personagem de papel" dentro da história. Em um ataque de desespero e raiva por sua própria solidão, ele a mata, lamentando que não tem companheiros e está cercado apenas por inimigos.

O Príncipe de Yan recebeu uma carta misteriosa escrita em sua língua nativa, informando-o sobre a viagem do Imperador Xiahou Dan à Montanha Bei e alertando sobre um complô iminente contra a delegação de Yan. A carta até forneceu uma rota de fuga específica pelo portão oeste. Embora inicialmente desconfiado de uma armadilha, o Príncipe notou que uma parte significativa da Guarda Imperial havia de fato deixado a capital para escoltar o Imperador, confirmando a inteligência da carta.

Sem saber se estavam sendo ajudados por um aliado secreto ou atraídos para uma emboscada, o Príncipe decidiu ficar na hospedaria por mais algum tempo para observar a situação. Enquanto isso, o plano do Príncipe Duan estava em pleno andamento. Ele coordenou com o Sr. Cao para preparar uma emboscada na Montanha Bei, enquanto encarregava o Sr. Mu de uma operação nas acomodações da delegação. Sob as ordens da Imperatriz Viúva para criar uma grande perturbação, o Sr.

Mu cercou o Pavilhão Yixuan, alegando que a delegação de Yan havia violado as leis do Reino Daxia. Quando os guardas de Yan resistiram, os homens do Sr. Mu imediatamente sacaram suas armas, seguindo instruções para tornar o confronto o mais violento e barulhento possível. O Príncipe de Yan, percebendo que a hostilidade era real, cessou sua contenção.

Descartando a pequena força como um insulto à proeza de Yan, ele e o guerreiro de elite Tu Er massacraram os homens do Sr. Mu. Ao matar os soldados do Reino Daxia, o Príncipe conseguiu sabotar as negociações de paz. Ele então ordenou que seus homens se disfarçassem com os uniformes dos soldados caídos e pegassem suas armas, planejando caçar Xiahou Dan na Montanha Bei para garantir que a guerra continuasse.

Na capital, Zhao Wucheng, o comandante da Guarda Imperial, permitiu que os assassinos de Yan disfarçados passassem pelos portões da cidade. Embora parecesse seguir a liderança do Príncipe Duan, Zhao era um homem calculista que se recusava a se comprometer totalmente com um lado. Ele instruiu seus subordinados a monitorar de perto os ventos políticos, decidindo que sua decisão de salvar o Imperador ou chegar tarde demais dependeria inteiramente de qual facção ganhasse vantagem.

De volta ao palácio, Yu Wanyin notou que Xie Yonger agia de forma estranha enquanto estava sob vigilância constante. Xie Yonger passou a manhã em seu pátio assando papéis de oferenda para seu filho perdido com uma lentidão deliberada. Yu Wanyin percebeu que este era um método de comunicação secreto onde o calor revelava tinta invisível.

Ao recuperar o papel e segurá-lo sobre uma vela, a mensagem oculta foi revelada: o povo de Yan estava planejando um assassinato na Montanha Bei, e o Imperador estava em grave perigo. Percebendo que precisava agir, Yu Wanyin coordenou com Xie Yonger e sua criada, Xiaoling. Xie Yonger fingiu um colapso para distrair o eunuco que a vigiava, permitindo que roubassem um token de comando.

Após garantir a proteção de Xie Yonger, Yu Wanyin vestiu um traje de guarda secreto e correu em direção à Montanha Bei. Na Montanha Bei, Xiahou Dan acompanhou a Imperatriz Viúva para inspecionar seu futuro mausoléu. Enquanto ela elogiava a paisagem, ela criticou a recente independência de Xiahou Dan e sua insistência nas negociações de paz. Ela o avisou que o povo de Yan era inerentemente sanguinário, citando a tentativa de assassinato anterior pela dançarina Shan Yi.

Quando Xiahou Dan permaneceu firme, a Imperatriz Viúva revelou sua intenção de colocar o jovem Príncipe Herdeiro no trono como seu próximo fantoche. Xiahou Dan não recuou, questionando ironicamente se ela realmente esperava que ele sentisse afeição paternal por uma criança destinada apenas a ser sua substituta. Para limpar a área antes do conflito inevitável, Xiahou Dan enviou o Sr. Yang para pesquisar os caminhos sagrados ao redor. Pouco depois, os assassinos de Yan lançaram seu ataque.

Uma batalha feroz eclodiu, com Bei Zhou avançando para interceptar Tu Er, o melhor lutador de Yan. Bei Zhou utilizou a Besta de Manga de Fogo Profundo dos Nove Céus de Disparo Contínuo para conter os atacantes, envolvendo-se em um combate desesperado de curta distância. O Sr. Yang, tendo testemunhado a carnificina à distância, fugiu montanha abaixo para encontrar reforços, mas foi interceptado pelos emboscadores ocultos do Príncipe Duan. Yu Wanyin chegou a tempo de resgatar o Sr.

Yang, instando-o a continuar sua descida para trazer a Guarda Imperial enquanto ela corria em direção ao mausoléu. Em meio ao caos, Xiahou Dan foi ferido por uma lâmina, mas ele se recusou a cair, extraindo força do conhecimento de que Yu Wanyin estava a caminho para encontrá-lo.

A luta brutal na Montanha Bei chega a um ponto de virada quando Bei Zhou consegue subjugar o Príncipe Tu Er. Yu Wanyin chega com reforços a tempo de proteger o Imperador, cuidando imediatamente do ferimento sangrento de Xiahou Dan. Em um momento de alívio em meio ao caos, os dois compartilham um abraço terno e um beijo, para a exasperação silenciosa da Imperatriz Viúva.

Um Tu Er indignado zomba deles por sua falta de vergonha, mas Bei Zhou desfere um chute forte no príncipe, lembrando-o de que ele só permanece vivo porque Xiahou Dan ordenou explicitamente que sua vida fosse poupada. Tu Er revela um segredo cruel: a arma usada em Dan estava coberta com um veneno letal do Reino Qiang. Ele avisa que o ferimento nunca fechará, e Dan sangrará até que sua força vital se esgote completamente.

Para provocar ainda mais o Imperador, Tu Er ri enquanto anuncia a morte de Wang Zhao. Ele confessa ter assassinado a verdadeira delegação de emissários do Reino Daxia porque ele se recusou a aceitar um tratado de paz, buscando, em vez disso, vingar Shan Yi. Enfurecido pela perda de um homem tão nobre, Dan pega uma espada e atinge Haqi Na, um dos seguidores zombeteiros de Tu Er, enquanto Bei Zhou despacha os atendentes restantes.

Dan lamenta a morte de Wang Zhao, lembrando como o jovem oficial, que cresceu na fronteira devastada pela guerra, voluntariou-se para a missão perigosa para poupar as gerações futuras dos horrores do conflito, pedindo apenas um cenotáfio em sua terra natal. Enquanto as forças do Príncipe Duan — legalistas com a intenção de cometer regicídio — se aproximam para incriminar os assassinos do Reino Yan, Xiahou Dan tenta argumentar com Tu Er.

Ele aponta que Shan Yi pode ter sido manipulada ou ameaçada para realizar sua tentativa fracassada de assassinato. Dan sugere que o Rei Zhaluo Wahan provavelmente está usando Tu Er como um peão, esperando que ele morra no Reino Daxia para fornecer um pretexto para uma nova guerra que o povo comum do Reino Yan não quer.

Dan reflete sobre sua própria existência, admitindo que viveu como um fantoche e uma "lâmina assassina" para outros, mas ele se recusa a sucumbir a um destino definido pelo autoengano e pela desculpa vazia de "não ter escolha". Com o inimigo se aproximando, Yu Wanyin age decisivamente, levando o grupo para a segurança de um palácio subterrâneo. Bei Zhou fica para trás para atrair os perseguidores e ganhar tempo para o Imperador.

Dentro do abrigo, Dan explica que a câmara funciona como um refúgio seguro, utilizando um mecanismo de travamento triangular que a torna quase impossível de romper com força simples — um princípio de estabilidade que ambos recordam de seu conhecimento compartilhado. Enquanto isso, a tentativa de Yang Duojie de trazer ajuda é frustrada quando ele é preso pelo Comandante Zhao, um homem leal ao Príncipe Duan.

Jogado em uma cela por não conseguir apresentar seu distintivo oficial, Yang usa sua inteligência para manipular o recém-promovido Vice-Comandante designado para interrogá-lo. Ao adivinhar corretamente a recente promoção do oficial e recontar a história de Cao Cao e seu oficial de grãos, Wang Hou, Yang avisa ao homem que ele está sendo usado como bode expiatório.

Ele argumenta que, quer o Imperador sobreviva ou não, alguém deve assumir a culpa pela resposta atrasada dos militares, e o Vice-Comandante é o candidato mais conveniente para o cadafalso. De volta ao palácio subterrâneo, o Sr. Cao e seus soldados descobrem manchas de sangue perto da entrada. Percebendo que o Imperador está escondido lá dentro, eles encontram o portão de pedra bloqueado por dentro. Seguindo ordens de não deixar sobreviventes, os soldados começam um ataque implacável à entrada, eventualmente trazendo um aríete para destruir as antigas portas de pedra.

Dentro do túmulo subterrâneo, a Imperatriz Viúva faz uma última tentativa desesperada de matar Xiahou Dan, mas seu plano é interceptado por Bei Zhou. Sabendo que o príncipe de Yan, Tu Er, possui um veneno de ação lenta, Xiahou Dan ordena que Bei Zhou force a Imperatriz Viúva a ingeri-lo. Ele revela friamente que, como ela e o Príncipe Duan passaram anos o envenenando, ele desenvolveu resistência a toxinas comuns, e esse ato serve como sua vingança final.

Enquanto os homens do Príncipe Duan começam a arrombar as portas pesadas, o Ministro Yang e o vice-comandante Fu He chegam com a Guarda Imperial para resgatar o Imperador. Xiahou Dan adota imediatamente a persona de um filho filial, fingindo cuidar da Imperatriz Viúva para que as testemunhas acreditem que ela foi simplesmente atingida por uma doença súbita.

De volta à capital, o Príncipe Duan fica atordoado ao saber que Fu He roubou o selo militar para mobilizar o exército e frustrar seu plano. Xiahou Dan não perde tempo em recompensar seu salvador, promovendo Fu He a Comandante e Grande General da Guarda Imperial. Enquanto isso, uma caçada humana em toda a cidade é lançada para encontrar o traiçoeiro ex-comandante, Zhao Wucheng.

Para evitar que o Príncipe Duan explore qualquer sinal de fraqueza, Xiahou Dan precisa esconder seus ferimentos. Yu Wanyin coordena com Xie Yonger para gerenciar a crise, usando a frase moderna secreta Give me five como sinal. Reconhecendo a frase estranha, Xie Yonger traz secretamente o médico Xiao Tiancai para o lado da cama do Imperador. Eles descobrem um milagre: o novo veneno de Yan está entrando em conflito com as toxinas antigas no sistema do Imperador.

Esse efeito de veneno combatendo veneno permitiu, na verdade, que os ferimentos de Xiahou Dan começassem a cicatrizar. Enquanto Xiahou Dan permanece inconsciente por um dia e uma noite, Yu Wanyin e Xie Yonger trabalham incansavelmente para manter a ordem. Elas fazem com que o Eunuco An se disfarce com as vestes do Imperador e permaneça nos aposentos da Imperatriz Viúva para sustentar a ilusão de que o Imperador está ocupado cuidando de sua mãe doente.

Xie Yonger afasta habilmente os apoiadores da Imperatriz Viúva que tentam entrar à força, enquanto Yu Wanyin observa para Xiahou Dan que as mulheres são tão capazes quanto os homens em uma crise. Enquanto isso, a condição da Imperatriz Viúva piora, deixando-a delirante e incapaz de falar. Na Montanha Bei, o Príncipe Duan investiga as consequências da batalha.

Encontrando vestígios de explosivos, o cheiro de enxofre e as armas únicas de um mestre lutador, ele percebe que Yu Wanyin o enganou completamente. Sem que ele saiba, Tu Er está escondido atualmente dentro dos túneis secretos do palácio imperial, forçado a se disfarçar de eunuco por segurança. Lá, Xiahou Dan e Tu Er finalizam uma aliança estratégica. Eles planejam anunciar que o Rei de Yan enviou seu próprio príncipe para negociar um tratado de paz.

Esse movimento encurralará o Rei de Yan; ele deve aceitar os termos ou arriscar ser rotulado como um governante traiçoeiro por seu próprio povo. Tu Er concorda com o plano, mas exige um ataque rápido contra o atual Rei de Yan para evitar uma guerra civil, uma tarefa para a qual Xiahou Dan promete fornecer apoio de elite.

À medida que a ameaça imediata diminui, Xiahou Dan e Yu Wanyin finalmente reconhecem seus sentimentos românticos um pelo outro, impulsionados pela percepção de quão frágil é a vida. No entanto, Yu Wanyin permanece curiosa sobre como Xiahou Dan sabia detalhes específicos sobre o passado antes de ele supostamente chegar a este mundo. Ainda sem coragem para revelar a verdade completa sobre suas origens, Xiahou Dan mente e afirma que as informações vieram de uma investigação dos servos do palácio.

Embora Yu Wanyin aceite isso por enquanto, seu momento de intimidade é interrompido quando o ferimento de Xiahou Dan se abre. Enquanto ela corre para buscar remédios, Xiahou Dan fica com o coração pesado, sobrecarregado pelos segredos que ele ainda tem medo de compartilhar.

Os ministros na corte estavam cada vez mais inquietos, já que Xiahou Dan não aparecia há vários dias. Rumores circulavam de que tanto o Imperador quanto a Imperatriz Viúva haviam sido gravemente feridos na Montanha Bei, levando a facção do Sr. Mu a temer que eles não pudessem mais resistir ao crescente poder do Príncipe Duan. As tensões atingiram o ápice quando surgiu a notícia de que o comandante da Guarda Imperial, Zhao Wucheng, havia sido assassinado nas ruas.

Sentindo como se estivessem caminhando para uma armadilha, os funcionários entraram na sessão da corte sentindo que os esquemas do Sr. Mu os haviam colocado em uma posição precária. Nos aposentos privados, Yu Wanyin usou maquiagem para esconder a aparência abatida de Xiahou Dan, preocupada que os ministros detectassem qualquer sinal de fraqueza.

Apesar de seus apelos para que ele descansasse, Xiahou Dan insistiu em comparecer à corte para finalizar o tratado de paz antes que o Príncipe Duan pudesse contra-atacar. Para aliviar suas preocupações, ele alegou que seu ferimento havia parado de sangrar e brincou que nem um veneno letal poderia derrubá-lo.

No entanto, ele secretamente mandou Yu Wanyin embora sob o pretexto de trocar seus curativos para que pudesse pedir ao médico, Xiao Tiancai, um remédio potente para aumentar temporariamente sua energia e espírito para a provação que viria. Durante a sessão da corte, o Sr. Mu questionou imediatamente a condição da Imperatriz Viúva e os rumores de uma tentativa de assassinato pelos emissários do Reino Yan.

Xiahou Dan rebateu revelando que a Imperatriz Viúva era, de fato, vítima de uma conspiração, o que havia desencadeado uma doença súbita. Ele convocou Yang Duojie, que habilmente atribuiu todo o plano de traição ao falecido Zhao Wucheng. Yang alegou que havia previsto a traição do comandante por meio de presságios celestiais e agiu a tempo de resgatar os emissários Yan.

Para honrar o suposto desejo da Imperatriz Viúva pela paz, o Príncipe Tu Er, do Reino Yan, apresentou-se com sua verdadeira identidade e assinou o tratado de aliança. Antes de encerrar a corte, Xiahou Dan ordenou que o Sr. Mu liderasse os ministros para relatar essa "boa notícia" à incapacitada Imperatriz Viúva. Enquanto isso, o harém estava em desordem.

Com a Imperatriz Viúva fora do poder, as concubinas cercaram Yu Wanyin com bajulação e presentes, variando de maquiagem da moda a essências de rosa. Xie Yonger chegou para ajudar Yu Wanyin a gerenciar o caos, sugerindo que as damas canalizassem sua energia para "reformar" o pátio. No entanto, as concubinas levaram a tarefa tão ao pé da letra que começaram a destruir o palácio, insistindo até em substituir os peixes por carpas koi às suas próprias custas.

Para salvar o palácio de uma destruição maior, Yu Wanyin apresentou-lhes o jogo de peteca, esperando que o exercício melhorasse sua saúde e as distraísse de seus esquemas. Buscando mais espaço, elas foram para o palácio frio, onde descobriram que a Concubina Nobre Wei era uma natural no jogo. Nos bastidores, Xiahou Dan instruiu Xiao Tiancai a garantir que a Imperatriz Viúva permanecesse viva por pelo menos mais um mês.

Ele explicou à sua aliada, Xie Yonger, que enquanto a Viúva vivesse, sua facção manteria a esperança em vez de desertar para o Príncipe Duan, dando ao Imperador tempo para estabilizar a corte. Xie Yonger ficou impressionada com sua compreensão das táticas imperiais, embora o tenha avisado que o Sr. Mu permanecia uma variável perigosa. Xiahou Dan permaneceu imperturbável, planejando lidar com o Sr. Mu lentamente agora que o disfarce do homem havia sido revelado.

Yu Wanyin, tendo usado um túnel secreto para chegar ao quarto, ouviu a conversa deles. Quando Xiahou Dan a descobriu, ela explicou brincando que estava apenas pegando um atalho. Notando o perfume de essência de rosa nela, o Imperador inclinou-se para beijá-la, apenas para que seu momento íntimo fosse interrompido pelo retorno inesperado de Xie Yonger. Lá fora, Xiao Tiancai escoltou Xie Yonger de volta pelo palácio.

Durante a caminhada, Xie Yonger confessou que seu filho anterior pertencia, na verdade, ao Príncipe Duan. Ela expressou profunda gratidão ao Imperador e a Yu Wanyin por protegê-la e admitiu sua esperança de eventualmente escapar das muralhas do palácio e ver o mundo. Mais tarde naquela noite, Yu Wanyin trouxe a Xiahou Dan chá de crisântemo refrescante enquanto ele analisava uma montanha de memoriais.

Provocando-o por sua falta de "habilidades abrangentes" como ator, ela usou sua experiência corporativa para ajudá-lo a revisar os documentos. Juntos, eles promoveram funcionários leais como o engenhoso Wei Hongyu e identificaram os "isentões" que precisavam ser influenciados. Eles até revisaram um memorial de Li Yunxi, que havia escrito uma crítica contundente ao Imperador e sua "consorte demoníaca" para proteger seu disfarce como legalista enquanto o Príncipe Duan permanecia uma ameaça.

Xiahou Dan promoveu oficiais como Chen Danian para consolidar sua influência, levando muitos na corte a perceber que o Imperador era muito mais calculista e implacável do que o Príncipe Duan. Durante uma sessão na corte, Xiahou Dan repreendeu publicamente o Sr. Mu por não ter concluído os registros de avaliação do Ministério de Pessoal. Enquanto o Sr.

Mu culpava a complexidade da tarefa, outros oficiais, incluindo os do Ministério das Finanças, apontaram que já haviam terminado cargas de trabalho muito maiores. Yang Duojie, o jovem oficial do Observatório Imperial que havia ajudado o Imperador na Montanha Bei, voluntariou-se para ajudar. Aproveitando o momento, Xiahou Dan promoveu Yang Duojie a Ministro do Ministério de Pessoal e ordenou que o Sr. Mu "descansasse" em casa, efetivamente retirando seu poder. Exasperado, o Sr.

Mu encontrou-se com o Príncipe Duan, insistindo que havia escondido bem suas verdadeiras lealdades. No entanto, o Príncipe Duan estava preocupado com a derrota deles na Montanha Bei. Ele identificou várias variáveis inesperadas: as armas estranhas do Imperador, a sobrevivência de um guarda de alto nível que eles pensavam estar morto e, mais crucialmente, a traição de Xie Yonger.

Percebendo que ela havia vazado todo o plano deles e as identidades de seus agentes para o Imperador, o Príncipe Duan a amaldiçoou como uma mulher desprezível que se tornou sua variável mais perigosa e negligenciada. Agora totalmente alinhada com o Imperador, Xie Yonger juntou-se a Xiahou Dan e Yu Wanyin para um jantar de hot pot.

Como a única pessoa presente que não era uma "transmigrada" do mundo moderno, o guarda Bei Zhou ficou confuso com a conversa deles sobre "magia". Xie Yonger propôs uma estratégia de contrapropaganda contra os rumores do Príncipe Duan: se ele alegasse que a doença da Imperatriz Viúva era um castigo divino, eles alegariam que o Imperador era um "verdadeiro dragão" capaz de invocar oitenta e um raios para atingir assassinos.

Ela avisou que, embora a guerra de rumores fosse o ato de abertura, o Príncipe Duan eventualmente atacaria sempre que o Imperador ou Yu Wanyin saíssem do palácio. Mais tarde naquela noite, chegou uma carta de Li Yunxi revelando que a saúde de Cen Jintian havia despencado. Yu Wanyin ficou chocada, pois na história original, ele deveria sobreviver até a seca.

Xiahou Dan comentou que Cen Jintian provavelmente estava se agarrando à vida apenas para garantir a sobrevivência da nação, e agora que o futuro parecia seguro, sua vontade estava desaparecendo. Quando Cen Jintian solicitou uma audiência, Xiahou Dan, preso por espiões do palácio, inicialmente proibiu Yu Wanyin de ir em seu lugar. Ele a avisou para não se apegar emocionalmente às pessoas deste mundo, a quem ele descreveu friamente como "personagens de papel".

Ele até mencionou que o próprio pai de Yu Wanyin queria vê-la para garantir um novo caminho para si mesmo agora que a influência do Príncipe Duan estava diminuindo. Yu Wanyin recusou-se a ver seu pai para evitar um maior envolvimento emocional, mas, eventualmente, Xiahou Dan cedeu e permitiu que ela deixasse o palácio secretamente com Xiao Tiancai e vários guardas secretos.

Yu Wanyin compareceu primeiro ao funeral de Wang Zhao, que teve que ser enterrado em uma cova anônima nos arredores devido à tensão política. Ela presenteou a mãe de Wang Zhao com um manto cerimonial oficial, uma honra que o Imperador concedeu por seu serviço monumental. Sua mãe compartilhou, em lágrimas, que o único sonho de seu filho era ser um bom oficial que pudesse acabar com as guerras e trazer paz.

Comovida pelo sacrifício de um herói que nem sequer pôde ter seu nome gravado em uma lápide, Yu Wanyin lamentou a injustiça de seu fim. Em seguida, ela visitou o acamado Cen Jintian. Em seus meses finais, ele documentou febrilmente métodos agrícolas para o Sorghum Yan, completando anos de trabalho em uma fração do tempo. Ele entregou manuais sobre cultivo e armazenamento que seriam vitais para a seca que se aproximava.

Yu Wanyin sentiu um profundo sentimento de vergonha por seu atraso em visitá-lo. Embora o médico Xiao Tiancai tenha admitido em particular que a condição era terminal, Yu Wanyin implorou que ele fizesse o que fosse possível para deixar Cen Jintian sobreviver tempo suficiente para ver pelo menos uma colheita. Enquanto isso, Xiahou Dan encontrou-se com o Príncipe Yan, Tuer. Eles encontraram um terreno comum como governantes que já foram fantoches, mas escolheram assumir a responsabilidade por seu povo.

Xiahou Dan forneceu a Tuer tropas de elite e expressou a esperança de uma paz duradoura entre suas nações. A caminho de volta ao palácio, a carruagem de Yu Wanyin foi emboscada. Em um movimento calculado, o Príncipe Duan apareceu e expulsou os atacantes, oferecendo a Yu Wanyin uma carona em sua própria carruagem.

Durante a conversa tensa, Yu Wanyin jogou um jogo duplo; ela alegou que o favor do Imperador era uma farsa e que ele só a enviou para fora para comprar o coração das pessoas enquanto ele permanecia seguro. Ela mentiu para o Príncipe Duan, alegando que estava na verdade explorando uma rota de fuga para fugir do palácio, deixando-o se perguntar se ela ainda poderia ser convertida para o lado dele.

De volta ao palácio, a notícia do ataque deixou Xiahou Dan em pânico. Ele tentou sair correndo para salvá-la, mas Bei Zhou e o Eunuco An o impediram, lembrando-o de que ele não tinha habilidades de artes marciais e que sua partida deixaria o trono completamente desprotegido. Xiahou Dan implorou a Bei Zhou que fosse, mas o guarda permaneceu dividido entre seu dever para com o Imperador e a necessidade urgente de resgatar Yu Wanyin.

Ao enfrentar o Príncipe Duan na carruagem, Yu Wanyin manteve uma fachada de calma apesar da tensão perigosa. Ela fingiu uma perda total de confiança nos homens, sugerindo que Xiahou Dan a tinha enviado para fora apenas por sua própria segurança. Enquanto o astuto Príncipe Duan fingia aceitar suas palavras, ele permanecia profundamente desconfiado, sentindo que ela estava apenas procurando uma maneira de enganá-lo ainda mais.

Para apaziguá-lo, Yu Wanyin utilizou sua suposta clarividência, alegando ter vislumbrado o futuro dele, onde ele mudaria o curso do destino e receberia a homenagem do povo. No entanto, ela acrescentou um toque agridoce, observando que não era ela quem estava ao lado dele naquela visão. O Príncipe Duan achou essa resposta inesperadamente honesta, declarando que, se algum dia ele ficasse ao lado de uma mulher, só poderia ser ela.

A obsessão do Príncipe Duan pelo poder estava enraizada em uma infância de humilhação profunda. Ele revelou que, dez anos atrás, até escravos humildes se sentiam no direito de intimidá-lo por causa de seu nascimento, sendo filho de uma criada do palácio que foi posteriormente espancada até a morte pela então Imperatriz. Como companheiro de estudos do Príncipe Herdeiro, ele era quem era forçado a levar as chicotadas sempre que o príncipe cometia um erro.

Esses traumas forjaram uma determinação implacável de mudar seu destino adquirindo o melhor de tudo — fama, mérito e mulheres — acreditando que o apoio do povo só segue aqueles que projetam nobreza absoluta. Ele ofereceu a Yu Wanyin uma escolha: tornar-se a mulher mais honrada do mundo ao seu lado ou permanecer uma nota de rodapé na história como uma consorte demoníaca condenada. Sem que ela soubesse, ele também tomou conhecimento da arma mecânica oculta na manga dela.

O impasse foi interrompido pelo Eunuco An e Bei Zhou, que chegaram com um decreto imperial para escoltar Yu Wanyin de volta ao palácio. Ela conseguiu estabilizar o temperamento do Príncipe Duan, prometendo-lhe que continuariam sua comunicação por meio de cartas secretas assim que ela retornasse. Ao chegar ao palácio, no entanto, ela foi recebida pela fúria incontrolável de Xiahou Dan.

Enfurecido por sua partida não autorizada, o Imperador ordenou que os três guardas secretos que a acompanhavam fossem enterrados vivos. Yu Wanyin ajoelhou-se e implorou por suas vidas, argumentando que eles estavam apenas protegendo-a, mas Xiahou Dan, consumido por uma loucura fria, recusou-se a ouvir. Ele declarou que, como ela era tão descarada, ele puniria as pessoas com quem ela se importava para garantir que ela aprendesse a lição.

Chamando a si mesmo de tirano, ele ordenou que ela fosse confinada em seu aposento até o dia em que ele morresse. Na solidão de seu quarto trancado, Yu Wanyin chorou, mas seu coração se recusou a acreditar que o homem que ela conhecia tinha realmente se tornado um monstro. Lembrando-se de seus momentos juntos, ela sentiu uma necessidade desesperada de vê-lo e conseguiu chegar ao seu aposento.

Lá, ela descobriu a verdade angustiante: a saúde de Xiahou Dan havia se deteriorado significativamente. Durante seus ataques agonizantes de doença e dores de cabeça, ele perdia todo o autocontrole, levando-o a amarrar seus próprios pulsos na cama para evitar ferir os outros. Ao ver os destroços do quarto e as feridas abertas em seus pulsos, a raiva de Yu Wanyin desapareceu, substituída por uma piedade avassaladora.

Eles se reconciliaram em um abraço choroso, reafirmando seu vínculo como CEO Dan e Mana Yu, e finalmente compartilharam uma noite de verdadeira intimidade. Após a reconciliação, Xiahou Dan coroou oficialmente Yu Wanyin como Imperatriz. Quando o Eunuco An trouxe a notícia para a casa da família Yu, o Sr. Yu ficou tão sobrecarregado com seu novo status como Sogro Imperial que desmaiou no local.

Como a nova Imperatriz, Yu Wanyin organizou as outras concubinas, incluindo Xie Yonger, para realizar ginástica coletiva para sua saúde. Quando Xiahou Dan a visitou, ele reclamou de forma brincalhona que ela o estava negligenciando em favor de suas irmãs do harém. Para apaziguá-lo, Yu Wanyin o puxou para suas atividades, e o Imperador se viu participando de um animado jogo de pega-pega.

Naquela noite, ele sentiu um lampejo de vergonha por tal brincadeira pública, mas Yu Wanyin o confortou, dizendo que um bom governante deveria desfrutar da companhia de seu povo. A leveza foi interrompida quando chegou a notícia de que a Imperatriz Viúva estava chegando ao fim. Xiahou Dan e Yu Wanyin correram para o lado dela. Mesmo em seus momentos finais, a Imperatriz Viúva permaneceu desafiadora.

Xiahou Dan informou-a friamente que, embora a enterrasse com as honras devidas à sua posição, ele enviaria seu amado neto pequeno para viver no mausoléu imperial para lhe fazer companhia para sempre. Ele também revelou que Yu Wanyin agora era Imperatriz e lhe daria um novo herdeiro. A Imperatriz Viúva então revelou um segredo sombrio: as dores de cabeça crônicas de Xiahou Dan eram o resultado de um veneno que ela havia escolhido para ele anos atrás.

Com seu último suspiro, ela ordenou que o jovem príncipe atacasse. O menino lançou uma toxina letal contra eles, e Yu Wanyin foi atingida enquanto tentava proteger o Imperador. Em uma fúria protetora, Xiahou Dan agarrou o menino pelo pescoço, exigindo desesperadamente o antídoto para salvar sua esposa.

Enquanto a Imperatriz Viúva chegava aos seus momentos finais, Xiahou Dan exigia desesperadamente o antídoto, chegando a ameaçar a vida do jovem Príncipe Herdeiro. No entanto, ela morreu sem revelar o segredo, deixando apenas uma maldição final contra Os Xia. A tensão fez com que Xiahou Dan desmaiasse enquanto o veneno dentro dele se intensificava.

Yu Wanyin assumiu o comando imediatamente, instruindo o Eunuco An a manter a morte da Imperatriz Viúva em segredo pelo maior tempo possível e ordenando que o Dr. Xiao mantivesse o jovem Príncipe Herdeiro sob rigorosa vigilância. Para o restante do palácio, foi relatado que o Imperador havia apenas desmaiado de tristeza excessiva. Ao ouvir rumores do caos, o Príncipe Duan permaneceu cauteloso.

Ele soube que, enquanto a Imperatriz Viúva supostamente se mantinha viva por um fio, o Imperador e o Príncipe Herdeiro haviam desmaiado. Sentindo uma oportunidade, ele decidiu esperar, esperando que seus inimigos destruíssem uns aos outros. Enquanto isso, Xie Yonger visitou Yu Wanyin, intrigada pelo motivo de Wanyin permanecer ilesa apesar de ter inalado a maior parte do pó. O Dr. Xiao usou acupressão para estabilizar o Imperador, observando que o veneno causava grave confusão mental.

Xie Yonger acabou deduzindo que o pó era apenas um gatilho do veneno, que só afetava alguém que já carregava uma semente de veneno. Quando Xiahou Dan recuperou a consciência, Yu Wanyin explicou essa descoberta. Eles perceberam que a Imperatriz Viúva provavelmente havia plantado uma semente de veneno nele ao nascer — lembrando do parto difícil da Imperatriz Cizhen — e vinha administrando gatilhos periodicamente ao longo dos anos para piorar sua condição.

Isso explicava a raiva incontrolável que lhe rendera a reputação de tirano. Embora Xiahou Dan sentisse que suas lutas de toda a vida haviam sido manipuladas, Yu Wanyin o confortou, e eles decidiram concentrar sua busca por uma cura no Reino Qiang. A situação política tornou-se terrível com a notícia de que os exércitos provinciais estavam se mobilizando. Para se antecipar aos reforços do Príncipe Duan, Yu Wanyin e Xiahou Dan perceberam que precisavam realizar o funeral imediatamente.

Utilizando um roteiro escrito por Mano Yang, a corte foi convencida de que o dia quatorze de novembro era um dia auspicioso raro para o sepultamento. Apesar do cronograma apressado, os oficiais concordaram em enterrar a Imperatriz Viúva em três dias para garantir a proteção ancestral.

Enquanto ajudava com os preparativos do funeral, Yu Wanyin libertou os pássaros engaiolados da Imperatriz Viúva, observando que, mesmo com as asas cortadas, eles eventualmente aprenderiam a voar novamente — uma metáfora para a liberdade que ela esperava para seus amigos. O Dr. Xiao admitiu mais tarde que não conseguiu encontrar os componentes exatos do veneno nos arquivos, mas sugeriu uma estratégia arriscada de curar veneno com veneno, acreditando que teria cinquenta por cento de chance de sucesso.

Ele também fez um pedido sincero para que Yu Wanyin ajudasse Xie Yonger a deixar o palácio. Wanyin revelou que já havia planejado enviar Yonger embora em segredo durante o cortejo fúnebre para garantir sua segurança. Com a chegada do solstício de inverno, Yu Wanyin quis criar uma última lembrança feliz. Ela fingiu um desmaio no salão de luto para reunir todos para um banquete de guioza.

Embora os outros fossem incompetentes na cozinha, Tio Bei acabou assumindo o comando para salvar seus ingredientes. Durante a refeição, Tio Bei colocou uma moeda de cobre em cada guioza, dizendo-lhes que, se quisessem sorte, teriam que criá-la eles mesmos. Xie Yonger compartilhou seus sonhos de iniciar um império de entregas assim que deixasse o palácio. Yu Wanyin mencionou brincando conceitos futuristas como levitação magnética, apenas para perceber que tal tecnologia estava a séculos de distância.

Antes que a noite terminasse, Yonger entregou a Wanyin uma carta para o Dr. Xiao, embora Wanyin a provocasse sobre colocar o médico na friendzone. Enquanto o grupo compartilhava um momento de calor, o Príncipe Duan finalizava um plano para destruí-los. Ele entregou um sachê — anteriormente dado a ele por Wanyin — e várias cartas ao Comandante Zhao, instruindo-o a memorizar uma história fabricada.

Ele pretendia alegar que Yu Wanyin havia sido amante de Zhao antes de entrar no palácio e que atualmente estava carregando o filho de Zhao. Ao rotulá-la como uma imperatriz demoníaca diante dos oficiais durante o funeral, o Príncipe Duan pretendia prender Xiahou Dan. Se o Imperador escolhesse protegê-la, ele seria marcado como um governante cego pela luxúria e incompetente, fornecendo ao Príncipe Duan a justificativa perfeita para tomar o trono.

Na véspera do funeral da Imperatriz Viúva, Yu Wanyin e Xiahou Dan observaram o céu noturno juntos. Observando o "alinhamento das cinco estrelas", Wanyin relembrou uma profecia sobre o assassinato de um monarca. No entanto, notando que as estrelas já não estavam mais em linha reta, ela acreditou que Xiahou Dan já havia começado a mudar seu destino após sua vitória sobre Tu Er.

Temendo por sua segurança, ela insistiu em acompanhá-lo ao funeral, confessando que, embora muitas vezes se sentisse exausta por este "roteiro de nível infernal", o trabalho em equipe deles a mantinha seguindo em frente. Xiahou Dan pareceu concordar, mas secretamente planejou garantir a segurança dela. No dia seguinte, o cortejo fúnebre começou. De acordo com a tradição, o Imperador e a Imperatriz precisavam caminhar ao lado do esquife durante um trecho específico do caminho para demonstrar sua piedade filial.

Como Xiahou Dan havia previsto, uma emboscada começou quando pedras gigantes foram roladas da encosta da montanha. Xiahou Dan escapou ileso, e a Guarda Imperial rapidamente capturou o líder dos assassinos — Zhao Wucheng, o ex-comandante da Guarda Imperial que se pensava estar morto. Durante o confronto, Zhao Wucheng encenou uma performance pré-planejada com o Príncipe Duan, Xiahou Bo.

Zhao acusou o Príncipe em voz alta de ser o mentor, mas o Príncipe Duan refutou isso calmamente, apontando que vários outros assassinos capturados eram, na verdade, criados da Mansão Yu. O Príncipe Duan apresentou cartas e um saquinho perfumado bordado de forma única, feito de seda de tributo, para incriminar Yu Wanyin por um caso ilícito com Zhao Wucheng.

Antes que Zhao pudesse pronunciar o nome completo de Yu Wanyin para selar a acusação, Xiahou Dan sacou uma arma e o matou instantaneamente para silenciar as mentiras. Com o pretexto de uma disputa legal encerrado, o Príncipe Duan ordenou que suas tropas eliminassem a "imperatriz bruxa" e limpassem o entorno do soberano. Xiahou Dan contra-atacou ordenando que seus guardas protegessem a Imperatriz e restabelecessem a ordem. Em meio ao caos, Yang Erlan e o Sr.

Li (An Xian) buscaram uma maneira de intervir. Vendo a disparidade na força militar, Er Lan decidiu subir a montanha para empurrar outra pedra gigante sobre os rebeldes. Quando o Sr. Li tentou impedi-la devido ao perigo, Er Lan revelou seu segredo: ela era uma mulher e sabia que eventualmente teria que deixar a corte, enquanto Li era um ministro vital que precisava sobreviver pelo reino. Juntos, eles alcançaram o ponto de observação e soltaram a pedra.

No campo de batalha abaixo, o Príncipe Duan pretendia capturar Yu Wanyin como refém para forçar Xiahou Dan à submissão e eventual loucura. No entanto, ele ficou chocado ao descobrir que a pessoa que ele acreditava ser a Imperatriz era, na verdade, Bei Zhou disfarçado. Naquele momento, a pedra empurrada por Er Lan e Li atingiu a perna do Príncipe Duan, esmagando-a. Enquanto as forças rebeldes entravam em desordem, Bei Zhou resgatou Xiahou Dan e fugiu.

Os homens do Príncipe Duan, desesperados para salvar seu líder, abandonaram o cortejo fúnebre para levá-lo às pressas de volta à capital para atendimento médico. Enquanto isso, Yu Wanyin acordou em uma carruagem com Xie Yonger, tendo ficado inconsciente por duas horas. Ela percebeu que Xiahou Dan a havia drogado com uma poção do Médico Xiao para mantê-la longe do perigo. A fuga delas foi subitamente interrompida por uma armadilha preparada por Murong Yunji, o desonrado Sr. Mu.

Tendo sido destituído do cargo, Murong apostou na interceptação de Wanyin para recuperar o favor do Príncipe Duan. A carruagem capotou na emboscada, prendendo a arma de Wanyin sob os destroços. Xie Yonger saiu para confrontar Murong Yunji e ganhar tempo, tentando convencê-lo de que o Príncipe Duan era um líder de mente estreita e que o Imperador poderia mostrar misericórdia a ele.

Murong percebeu sua tentativa de proteger a pessoa lá dentro e, em um ataque de pragmatismo de sangue frio, esfaqueou Xie Yonger com uma adaga. Wanyin conseguiu recuperar sua arma e matar Murong, mas chegou tarde demais para salvar sua amiga. Enquanto morria, Xie Yonger falou sobre seu lar no mundo moderno, sua mãe e sua esperança de que a morte fosse simplesmente acordar de um sonho.

Yu Wanyin chorou pela perda de sua "irmã" e pelo futuro que elas nunca compartilhariam, oferecendo uma oração final para que a alma de Yonger encontrasse paz. Em outro lugar, Bei Zhou lutava para levar o ferido Xiahou Dan para um local seguro. Sentindo que seu fim estava próximo, Xiahou Dan insistiu para que Bei Zhou se salvasse e confessou que ele não era o verdadeiro Xiahou Dan, mas uma alma solitária habitando aquele corpo.

Bei Zhou revelou que já havia entendido isso e não se importava; ele se recusou a abandonar a pessoa que passou a respeitar. À medida que os perseguidores do Príncipe Duan se aproximavam, Bei Zhou confiou o Imperador aos seus subordinados e ficou para trás sozinho para deter o inimigo.

Determinada a voltar ao palácio por Xiahou Dan, Yu Wanyin só é impedida quando seus guardas secretos apresentam um conjunto de roupas de plebeu e uma carta final deixada pelo Imperador. Em seu texto, Xiahou Dan revela sua verdadeira identidade como Zhang San, um estudante que foi puxado para o mundo deste livro há mais de dezesseis anos por um anúncio pop-up.

Ele confessa que há muito tempo se sentia como se estivesse preso em um pesadelo, quase esquecendo seu passado até que Wanyin apareceu e reconheceu sua humanidade. Embora admita que inicialmente buscou usar o conhecimento dela sobre o roteiro para sua própria sobrevivência, ele reconhece que ela se tornou seu único sentido de lar.

Confiando a ela um grampo de cabelo de cotovia, ele implora que ela escape e viva uma vida livre do sangue e das tramas que definem sua existência. Seguindo a estratégia de Xiahou Dan, Wanyin decide seguir para o sul em direção a Peiyang para encontrar o Exército da Direita.

Disfarçada de plebeia, ela e seus guardas, Chu Wu e Chu Qi, encontram moradores locais que falam sobre a capital estar sob bloqueio total, com a entrada permitida, mas a saída estritamente proibida. Ao ouvir que até mesmo homens estão proibidos de sair, Wanyin percebe que Xiahou Dan deve ter escapado do caos inicial na Montanha Bei, já que as autoridades estão desesperadas para capturá-lo.

No entanto, a jornada cobra seu preço em sua saúde, e ela logo cai em uma febre severa. O grupo encontra abrigo temporário em uma vila remota com um casal de idosos. A casa está de luto pelo irmão da velha senhora, que foi morto durante a rebelião do Príncipe Duan.

Durante sua estadia, Wanyin ouve enquanto a mulher elogia o Imperador por suas reformas agrárias e reduções de impostos, percebendo que o homem que ela pensava ser um tirano era, na verdade, visto como um salvador pelo povo comum. Essa percepção esclarece o verdadeiro objetivo de Xiahou Dan: conquistar os corações da população. O descanso deles é interrompido quando pegam uma jovem muda roubando carne da cozinha. Embora os guardas sejam inicialmente rudes, Wanyin intervém.

Em gratidão por terem pego a ladra, o casal de idosos permite que eles passem a noite, apesar das ordens do governo contra hospedar estranhos. Enquanto isso, Xiahou Dan é mantido cativo em uma masmorra, sofrendo com seus ferimentos, mas permanecendo desafiador. O Príncipe Duan, cuja perna foi esmagada por uma pedra durante o incidente, é consumido por seus próprios sentimentos de inferioridade. Ele exige que Xiahou Dan escreva um edito final para formalizar sua regência.

Xiahou Dan o provoca, apontando que o Príncipe só tem como alvo Wanyin porque ele é fraco demais para enfrentar uma ameaça real. Ele zomba do Príncipe por ser um fantoche da sorte que está desesperado para provar que é um homem do destino. Enfurecido, o Príncipe Duan ordena que os guardas torturem o Imperador, mas ordena que poupem sua mão direita para que ele ainda possa assinar o edito.

Em um local próximo, os estudiosos Erlan e Li discutem a iminente sessão da corte matinal. Erlan, que tem escondido sua identidade como mulher, encontra-se em uma situação complicada depois que Li descobre seu segredo. Eles refletem sobre o tempo em que eram apenas estudiosos oferecendo conselhos ao Imperador, mas agora Wanyin está desaparecida e o destino do Imperador é incerto.

Eles decidem que comparecer à sessão da corte é sua única esperança de reunir informações sobre o estado do império. De volta à vila, a paz é quebrada quando soldados do governo começam uma busca de casa em casa. Wanyin e seus guardas são forçados a fugir. Ela liberta a jovem muda, instando-a a abandonar sua vida de crime.

Quando os perseguidores se aproximam, a jovem muda prova sua lealdade levando Wanyin a uma fenda escondida nas rochas onde ela pode se esconder com segurança. Chu Yi e Chu Si, que escaparam da capital roubando a armadura da Guarda Imperial, eventualmente se reúnem ao grupo. Com as estradas principais perigosas demais para viajar, a jovem muda se oferece para guiá-los pela natureza selvagem. Wanyin dá à garota o nome de Huahua, e juntos eles começam a jornada de quinhentos li em direção a Peiyang.

Assombrado pelas cicatrizes do seu passado, o Príncipe Duan relembrou o trauma de infância de ser ridicularizado como um "bastardo de origem humilde" pela Imperatriz Viúva. Ela alegou cruelmente que ele só servia para ser pisado por Xiahou Dan, enquanto sua própria mãe biológica era submetida a espancamentos brutais diante de seus olhos. Essas memórias amargas alimentaram sua ambição atual enquanto ele consolidava o poder na capital, embora sua condição física estivesse se deteriorando.

O ferimento em sua perna havia infeccionado, e o médico imperial Xiao Tiancai — o mesmo homem que havia tratado a Imperatriz Viúva — alertou que apenas uma amputação imediata poderia salvar sua vida. Enquanto o Príncipe Duan hesitava, aterrorizado com o risco, a ameaça da morte pairava sobre ele. Yu Wanyin chegou aos portões de Peiyang, encontrando a cidade sob o controle rigoroso do exército de fronteira.

Seguindo as instruções deixadas para ela, ela usou o grampo de cabelo com o desenho de cotovia. Um soldado reconheceu o símbolo e levou seu grupo até a Mansão da Prefeitura do Condado. Durante toda a jornada, a jovem garota muda, Huahua, continuou a segui-los em segredo, apesar das tentativas anteriores de Yu Wanyin de mandá-la embora para sua própria segurança.

Na mansão, eles foram recebidos por Lin Xuanying, o Vice-general do Exército da Direita, a quem Yu Wanyin conhecia como Bai. Ela ficou chocada ao vê-lo em uma posição de tão alto escalão. Bai explicou que sua história com Xiahou Dan era profunda. Anos atrás, seu mestre, o Anônimo, havia realizado uma adivinhação prevendo que uma "criança de outro mundo" chegaria para mudar o destino do estado.

Embora o mestre estivesse muito enfraquecido pela adivinhação para intervir, ele enviou Bai para proteger o Imperador. Xiahou Dan, no entanto, percebeu que a sobrevivência exigia mais do que apenas guardas secretos; ele precisava de um trunfo militar. Ele havia enviado Bai para se infiltrar no Exército da Direita, uma força distante da influência do Príncipe Duan.

Sob o disfarce do incompetente General You, Bai e o Imperador haviam minado com sucesso a autoridade do general e tomado o controle das tropas. Na corte imperial, a tensão atingiu um ponto crítico. O Príncipe Duan alegou que Xiahou Dan estava sofrendo de uma crise grave de uma doença na cabeça, usando isso como pretexto para governar como regente. O Sr. Li Yunxi e outros oficiais o desafiaram, argumentando que, sem um decreto imperial formal, sua regência era ilegal.

Eles exigiram saber o paradeiro do Imperador, do Príncipe Herdeiro e da Imperatriz, recusando-se a rotular a Imperatriz como criminosa baseando-se apenas na palavra de um assassino. Bai então revelou o arsenal secreto que eles haviam construído: milhares de Bestas Ocultas de Disparo Contínuo do Fogo Místico dos Nove Céus e caixas de munição, fabricadas com base em projetos modernos fornecidos por Xiahou Dan. Essas armas possuíam um poder inigualável.

Bai também apresentou o decreto secreto final do Imperador, que ordenava que o Príncipe Herdeiro sucedesse ao trono com Yu Wanyin servindo como Imperatriz Viúva para cuidar dos assuntos da corte. O decreto era um cálculo frio; Xiahou Dan ordenou que seus aliados priorizassem o reino e ignorassem sua própria vida ou morte, já que ele estava preparado para se matar em vez de ser usado como refém.

No entanto, Yu Wanyin recusou-se a seguir a lógica de sacrifício do decreto. Ela ordenou que Bai priorizasse o resgate do Imperador acima de tudo, afirmando sua autoridade como a mulher em quem o Imperador mais confiava. Enquanto o Sr. Li e os ministros faziam uma vigília do lado de fora dos aposentos do Imperador, o Eunuco An tentou persuadi-los a se protegerem e esperarem por um momento melhor para agir.

A espera deles terminou abruptamente quando a notícia foi anunciada de que o Imperador havia falecido. O Príncipe Duan ordenou imediatamente que os ministros voltassem para suas casas para observar o período de luto. Quando a notícia chegou ao acampamento, Bai ficou abalado, mas Yu Wanyin permaneceu firme. Ela raciocinou que, se o Príncipe Duan realmente tivesse Xiahou Dan em seu poder, ele nunca o deixaria morrer, já que um Imperador vivo era sua única moeda de troca real.

O anúncio de uma morte sugeria que Xiahou Dan não havia sido capturado. Acreditando em sua promessa de nunca deixá-la sozinha, ela concentrou sua determinação em encontrá-lo. Huahua, ainda recusando-se a partir, permaneceu ao seu lado enquanto se preparavam para o conflito que se aproximava.

Yu Wanyin foi acordada por sua gata, Huahua, que sentiu uma perturbação fora do acampamento. Preocupada com seus guardas secretos, Chu Si e Chu Qi, Yu Wanyin revistou o local e ouviu vozes sussurradas vindo da tenda de Lin Xuanying. Ao entrar, ela ficou chocada ao encontrar Xiahou Dan vivo e escondido lá. Lin Xuanying e seus subordinados rapidamente se retiraram para dar privacidade aos dois. O alívio inicial de Yu Wanyin logo foi superado pela fúria.

Ela repreendeu Xiahou Dan por tê-la dopado com um sedativo e tentado enfrentar o Príncipe Duan sozinho, acusando-o de bancar o herói apenas para evitar as responsabilidades do futuro que compartilhavam. Xiahou Dan, parecendo exausto, admitiu que sua doença terminal estava piorando. Ele confessou que desejava desesperadamente o amor dela, mas sentia que precisava dar a ela a escolha de partir, pois lhe restava pouco tempo.

Ele explicou que, na Montanha Bei, quando a situação se tornou crítica, revelou sua verdadeira identidade ao tio Bei e o incentivou a escapar primeiro. Comovida com sua vulnerabilidade, Yu Wanyin insistiu que eles deveriam encontrar e agradecer ao tio Bei pessoalmente assim que a capital fosse retomada. Antes que a marcha começasse, Lin Xuanying reuniu seus oficiais mais leais.

Em um momento crucial, Xiahou Dan e Yu Wanyin apareceram diante dos generais, que ficaram radiantes ao encontrar seu Imperador vivo. Eles juraram lealdade total. Lin Xuanying então distribuiu as "bestas de manga" — armas de fogo fabricadas secretamente com base em designs modernos. Xiahou Dan enfatizou que, embora essas armas fossem poderosas o suficiente para derrubar um regime, seu verdadeiro propósito era salvaguardar o reino e proteger o povo dos traidores.

Na estrada para a capital, a tensão entre o casal se dissolveu em risadas. Xiahou Dan achou o nome verdadeiro de Yu Wanyin de sua vida anterior, Wang Cuihua, tão hilariamente rústico que não conseguia parar de rir. Eles compartilharam os segredos de sua transmigração; Xiahou Dan havia chegado em 2016 como um estudante do ensino fundamental, enquanto Yu Wanyin viera de 2025.

Ela o provocou por suas piadas datadas de 2016, como "cogumelo deprimido", enquanto ele lutava para entender suas gírias modernas, como "chamativo ambulante" e "aura de trabalho". Na capital, a situação tornou-se sombria para os estudiosos legalistas. A saúde de Cen Jintian havia se deteriorado a ponto de ele não conseguir mais andar. Er Lan, Li Yunxi e Yang Duojie permaneceram em uma casa segura, sabendo que outros ministros que protestaram no palácio estavam agora em prisão domiciliar.

Er Lan argumentou que eles deveriam considerar permanecer na corte mesmo sob o governo do Príncipe Duan, acreditando que o Imperador gostaria que eles protegessem o povo do caos de um estado em colapso. Sentindo que seu fim estava próximo, Cen Jintian pediu a Er Lan que o acompanhasse até seu pátio para ver suas plantações de Sorgo Yan uma última vez.

Em meio à neve que caía, ele se maravilhou com a resiliência das plantas em comparação com a fragilidade dos humanos. Antes de falecer, ele confiou seus amigos aos cuidados de Er Lan e compartilhou os segredos não ditos de seus companheiros, como o amor oculto de Wang Zhao por uma vendedora de tofu. Nos portões da cidade, os três exércitos chegaram sob a convocação urgente do Príncipe Duan. No entanto, a recepção foi fria. O Sr.

Jia informou aos generais que os soldados deveriam permanecer do lado de fora, e os comandantes deveriam se desarmar antes de entrar para um banquete de boas-vindas. Essa paranoia decorria da descoberta do Príncipe Duan de que o Xiahou Dan que ele havia capturado era um impostor enviado pelo Exército Central. Suspeitando de traição de seus próprios generais, o Príncipe Duan tornou-se obcecado em replicar as armas de fogo.

Seus artesãos avisaram que a produção em massa levaria tempo e, com apenas uma bala restante, o Príncipe se perguntou de forma sinistra em qual corpo ela acabaria perfurando. Enquanto a Guarda Imperial começava a revistar as fileiras dos três exércitos, Yu Wanyin notou que eles estavam detendo especificamente qualquer pessoa que parecesse baixa ou fraca, percebendo que o Príncipe Duan ainda estava caçando ela e Xiahou Dan.

Um esquadrão logo se aproximou de sua carruagem, que estava cheia de munição escondida sob uma camada de grãos. Xiahou Dan preparou-se para lutar, mas Yu Wanyin o impediu. Vendo o perigo, ela lhe disse que tinha uma ideia melhor para passarem pela inspeção sem derramamento de sangue.

Yu Wanyin e Xiahou Dan, disfarçados de soldados comuns, enfrentam uma inspeção rigorosa da Guarda Imperial nos portões da cidade. Para evitar que suas munições escondidas fossem descobertas, Yu Wanyin avista Huahua por perto e sinaliza para que ela coloque uma arma de fogo em Li Wang, um centurião do Exército Central. Quando a arma é encontrada, um confronto acalorado irrompe, pois o vice-general do Exército Central, Li Zhong, se recusa a permitir que a Guarda Imperial leve seu primo.

Aproveitando a distração, Xiahou Dan encontra um comandante da Guarda Imperial chamado Sr. Cao, a quem ele havia promovido anteriormente. Usando uma Besta de Disparo Contínuo — uma arma nomeada por Tio Bei — Xiahou Dan revela sua identidade e força o oficial a cooperar. Percebendo que o Imperador retornou, o comandante concorda em ajudar a semear a discórdia entre as fileiras.

Nos portões do palácio, o Eunuco An tenta manter a ordem contra os generais dos três exércitos, que estão frustrados com as buscas constantes. Quando chegam as notícias da rebelião do Exército Central, o Eunuco An reúne as tropas para atacar a Guarda Imperial. Durante a confusão, Lin Xuanying salva a vida do Eunuco An ao atirar em um general que estava prestes a golpeá-lo.

O conflito atinge um ponto de virada quando Xiahou Dan e Yu Wanyin se revelam publicamente. Xiahou Dan oferece uma anistia geral àqueles que se renderem, levando o Exército Central e o Exército da Esquerda a se juntarem ao já leal Exército da Direita em submissão. Xiahou Dan reconhece formalmente Yu Wanyin como a Comandante-em-Chefe, deixando a disposição final e a reorganização das tropas para ela.

Enquanto isso, um desesperado Príncipe Duan retira-se para o aposento do Imperador, mantendo o Príncipe Herdeiro e a família de Yu Wanyin como reféns. Ele lamenta que suas ações foram pelo futuro do Estado e se prepara para uma última resistência, mas Lin Xuanying utiliza uma passagem secreta — antes estreita, mas recentemente alargada — para contornar as defesas do palácio. Ele resgata com sucesso os reféns e captura o Príncipe Duan, ordenando que ele seja aprisionado na masmorra aquática.

A vitória é agridoce. Er Lan, lamentando a perda de Cen Jintian, devolve uma capa a Li Yunxi. De volta ao palácio, Lin Xuanying descobre o corpo usado para se passar pelo Imperador. Ele inicialmente considera revelar o rosto publicamente para dissipar rumores, mas para ao ver a identidade. Quando Xiahou Dan e Yu Wanyin chegam, eles ficam devastados ao descobrir que o homem que se sacrificou foi Bei Zhou. Xiao Tiancai explica os detalhes trágicos do plano.

Após se separar de Xiahou Dan, Bei Zhou havia se ferido intencionalmente e consumido veneno para imitar as doenças e o pulso do Imperador. Ele usou um disfarce magistral para tomar o lugar de Xiahou Dan, enganando até mesmo o Príncipe Duan. Apesar de ter sido torturado, ele comprou tempo suficiente para o Imperador retomar o trono. Seu plano final era usar sua energia interna restante para assassinar o Príncipe Duan, mas o golpe foi interceptado pelo guarda Huixiao.

Bei Zhou morreu vendo Xiahou Dan como o filho que nunca teve. O peso desse sacrifício desencadeia uma violenta crise da doença de cabeça de Xiahou Dan. Preocupado com a segurança de Yu Wanyin durante seu episódio, Lin Xuanying a impede de se aproximar do Imperador em sofrimento. Em outro lugar, Li Yunxi permanece ao lado de Er Lan em sua casa alugada.

Ele prepara uma refeição para ela — sua primeira tentativa de cozinhar — e a encoraja a se manter forte. Ele a lembra de que o desejo de toda a vida de Cen Jintian era ver o povo alimentado e feliz, e que ela deve comer para honrar sua memória. Comovida por suas palavras, Er Lan finalmente pega seus hashis.

Yu Wanyin permaneceu ao lado de Xiahou Dan, recusando-se a descansar até que Lin Xuanying chegasse com a notícia de que a condição do Imperador havia se estabilizado. O Dr. Xiao explicou que o veneno latente no sistema de Xiahou Dan havia sido desencadeado por uma onda de sangue causada por tristeza intensa. Embora ele não estivesse mais em perigo imediato, suas dores de cabeça debilitantes estavam se tornando mais frequentes e o desgaste físico estava aumentando.

Quando Xiahou Dan finalmente acordou, ele falou de um sonho em que viu o Tio Bei sorrindo. Wanyin então compartilhou uma carta que o guarda secreto Bai havia recebido do Anônimo há muito tempo. A carta revelava que o Tio Bei havia previsto sua própria morte se descesse a montanha para ajudá-lo, mas ele escolheu se sacrificar mesmo assim.

Profundamente comovido, Xiahou Dan decidiu enterrar seu amigo leal perto do mausoléu de sua mãe e prometeu a Wanyin que lutaria para viver o máximo possível para honrar esse sacrifício. Buscando um desfecho, Yu Wanyin visitou o Príncipe Duan, Xiahou Bo, na masmorra de água. Apesar de sua derrota e da perda de seus membros, ele permaneceu amargo e impenitente, alegando que eles só venceram por meio de visão celestial e táticas desonestas, como fingir uma rendição.

Wanyin olhou para ele com pena, dizendo-lhe que seu fracasso não se devia ao destino, mas à sua própria recusa em confiar em alguém. Ela revelou que, mesmo quando seus soldados capturaram o 'Imperador', eles o fizeram por lealdade genuína, sem saber que era um dublê. Ela o lembrou de que ele havia rejeitado a memória de sua mãe, o afeto fraternal de Xiahou Dan e o coração sincero de Xie Yonger.

Enfurecido, o Príncipe gritou que o trono foi construído sobre ossos e que Xiahou Dan acabaria tendo o mesmo fim. Xiahou Dan voltou sua atenção para estabilizar a corte, expurgando os remanescentes das facções da Imperatriz Viúva e do Príncipe Duan. Ele se reuniu com seus ministros de confiança, incluindo Li Yunxi e o Sr. Yang, que temiam que erradicar tantos funcionários veteranos de uma vez deixaria o governo em frangalhos.

Para resolver isso, Xiahou Dan procurou seu antigo professor, o Chanceler Xu Huaian. Durante o encontro, o velho Xu expressou profunda vergonha por seu filho, Xu Yao, ter sido desviado pelo Príncipe Duan. No entanto, Xiahou Dan elogiou Xu Yao, observando que suas ações finais — 'um simples movimento para garantir a nação' — salvaram o império.

Xiahou Dan admitiu ao seu professor que estava morrendo e queria usar seu tempo restante para remover todos os obstáculos para Yu Wanyin, deixando-lhe um império estável. Comovido, o Chanceler Xu concordou em retornar ao serviço público. No dia seguinte, na corte, o Sr. Chen tentou desempenhar o papel de um súdito leal, alegando que só havia cooperado com os rebeldes para proteger o Estado. Xiahou Dan não foi enganado e ordenou sua prisão imediata.

O Imperador listou uma longa série de crimes, desde peculato e suborno até conluio secreto com espiões estrangeiros. Enquanto o Sr. Chen e seus seguidores eram arrastados, eles argumentaram que a corte não poderia funcionar sem eles. Xiahou Dan ignorou seus gritos e convocou oficialmente o Chanceler Xu ao salão para assumir o comando, sinalizando uma grande reorganização da administração. Entre seus deveres, Yu Wanyin continuou a trabalhar com o Dr. Xiao em uma possível cura.

O Dr. Xiao relatou que, embora tenha encontrado uma prescrição antiga para os venenos do Reino Qiang, os ingredientes eram raros e inexistentes no Reino Daxia. Ele também aproveitou para perguntar sobre Xie Yonger. Wanyin escolheu esconder a verdade sobre a morte de Yonger, dizendo-lhe que eles perderam o contato depois que ela partiu para 'casa'. Ela entregou a ele uma carta que Yonger havia deixado, que falava de sua gratidão pela ajuda dele.

Vendo a alegria do Dr. Xiao com a mensagem, Wanyin decidiu que era melhor ele acreditar que ela estava vagando pelo mundo para que ele pudesse manter um vislumbre de esperança em seu coração. Apesar da paz temporária, Wanyin era assombrada por um pesadelo em que ela assassinava Xiahou Dan com uma adaga envenenada, exatamente como sua personagem fazia no romance original.

Xiahou Dan tentou confortá-la, insistindo que eles já haviam mudado seus destinos e removido as principais ameaças, como Xie Yonger e o Príncipe. No entanto, Wanyin permaneceu inquieta. Quando ela olhou para o céu noturno e viu as 'Estrelas Duplas' se alinhando, ela percebeu que a crise estava longe de terminar. No palácio, Er Lan expressou seu desejo de renunciar, acreditando que seu status como mulher tornava sua posição na corte imprópria. Li Yunxi e o Sr.

Yang argumentaram que seus talentos eram valiosos demais para serem desperdiçados, e Wanyin acabou persuadindo-a a ficar até que a saúde do Imperador melhorasse. Enquanto isso, um guarda secreto recém-designado, Doze, relatou que a garota muda, Huahua, tinha sido vista rondando a farmácia privada usada para tratar o Imperador. Suspeitando de uma conspiração, Wanyin ordenou que todos os remédios existentes fossem destruídos e preparados novamente. Naquela noite, Huahua trouxe uma tigela de sopa para Wanyin.

Mais tarde, Wanyin foi dominada por uma dor abdominal excruciante. Para seu choque, Huahua começou a falar, revelando que ela era uma guerreira da Rainha Qiang e havia entrado no palácio para vingar seus pais, a quem Xiahou Dan havia matado. Huahua exigiu que Wanyin envenenasse o remédio do Imperador em troca de um antídoto. Wanyin, no entanto, já estava preparada para isso e tinha seus guardas secretos esperando para capturar a garota.

Huahua confessou que, na verdade, não havia cura para o veneno do Reino Qiang que Wanyin havia ingerido. Percebendo que lhe restava apenas uma hora de vida, Wanyin ordenou que os guardas a levassem a Xiahou Dan imediatamente, determinada a passar seus momentos finais com ele.

Yu Wanyin acreditava que ela e Xiahou Dan estavam presos em uma profecia onde o encontro de "estrelas gêmeas" significava que um deveria perecer para que o outro sobrevivesse. Determinada a salvá-lo, ela se preparou para se sacrificar e pediu um momento final a sós com o Imperador inconsciente. Chamando-o carinhosamente de "CEO Dan", ela expressou sua recusa em esperar por outra vida para ficar com ele. No entanto, quando ela acordou na manhã seguinte, ela estava ilesa.

Xiao Tiancai explicou que os efeitos do veneno eram temporários, durando apenas uma noite. Wanyin percebeu que Huahua nunca teve a intenção real de matá-la; a garota usou a toxina apenas como uma ameaça, incapaz de atacar a mulher que a tratara como uma irmã. Enquanto Xiahou Dan permanecia em coma, chegou a notícia de que Huahua havia se envenenado. Wanyin correu para o lado dela, mas a toxina do Reino Qiang era terminal.

Huahua confessou que, embora tivesse sido ensinada que todos os habitantes do Reino Daxia eram maus, ela não conseguiu matar Wanyin por causa do calor que a Imperatriz lhe demonstrara. Huahua faleceu pacificamente, imaginando que sua mãe viera buscá-la para casa. O mistério da condição do Imperador finalmente começou a ser desvendado quando Lin Xuanying notou uma flor murcha que Huahua deixara no cabelo de Wanyin.

Xiao Tiancai identificou seu veneno como a mesma toxina usada na lâmina que ferira Xiahou Dan. Eles rastrearam a planta até a estufa do palácio, descobrindo que ela pertencia originalmente à Imperatriz Viúva, que presenteara Xie Yonger com uma muda. Wanyin lembrou-se da Imperatriz Viúva fazendo o mesmo gesto com as mãos que Huahua usara antes de morrer — uma oração do Reino Qiang para que a alma retornasse à terra natal.

Ficou claro que a Imperatriz Viúva também fora um peão do Reino Qiang. Usando a planta rara, Xiao Tiancai formulou uma cura de "veneno contra veneno" baseada em uma receita antiga. O tratamento funcionou e, ao acordar, Xiahou Dan e Wanyin compartilharam uma breve troca de olhares cúmplices em inglês, reconhecendo seu segredo compartilhado como forasteiros neste mundo. Enquanto isso, o Príncipe Duan permanecia preso na masmorra de água.

Após quase duzentos dias de isolamento, ele descera à loucura, divagando sobre uma mão invisível controlando todos como peões e imaginando versões alternativas de sua vida onde ele era um governante próspero. Xiahou Dan, incapaz de executar seu próprio irmão, ordenou que Wu Jiadong visitasse o Príncipe regularmente. Ele instruiu Wu a alimentar o Príncipe com mentiras sobre o mundo estar em caos, dando ao homem uma falsa sensação de esperança para impedi-lo de buscar a morte.

Xiahou Dan prometeu que, enquanto o Príncipe permanecesse vivo, os crimes passados de Wu Jiadong seriam perdoados. Com o retorno da paz, a guerra no Reino Yan terminou com Tu Er tornando-se seu novo Rei e enviando um tratado de aliança. Er Lan, tendo retomado sua identidade feminina, preparou-se para deixar a corte, mas Wanyin estava relutante em perdê-la.

Ela desafiou Er Lan a ficar e ajudar a estabelecer escolas para meninas por todo o império, argumentando que as mulheres deveriam ser as primeiras a quebrar tradições, e não as últimas. Xiahou Dan apoiou essa visão, prometendo usar sua reputação de "loucura" para silenciar quaisquer funcionários que ousassem criticar seu governo conjunto ou a posição de Er Lan. Comovida com a perspectiva de uma nova era para as mulheres, Er Lan concordou em ficar.

Xiahou Dan eventualmente decidiu dissolver o harém. Embora Wanyin inicialmente tenha questionado a medida, as concubinas ficaram emocionadas por receberem sua liberdade. Uma planejou retornar para seus pais, outra esperava encontrar um verdadeiro romance, e uma terceira pretendia usar seu assentamento imperial para abrir uma loja vendendo sua "água de rosas" secreta. Wanyin despediu-se delas calorosamente, desejando-lhes vidas prósperas. Com o império estabilizado, Wanyin e Xiahou Dan caminharam juntos, refletindo sobre sua jornada.

Wanyin admitiu que o vínculo deles parecia um resultado inevitável de estarem presos juntos em uma história de "modo inferno". Xiahou Dan a confortou imaginando uma vida diferente no ano de 2026. Ele descreveu um romance moderno onde eles poderiam ter se conhecido em um metrô, compartilhado um hot-pot, discutido romances e, eventualmente, onde ele reuniria coragem para pedi-la em casamento. Nessa fantasia compartilhada, ele a chamou de Srta.

Wang Cuihua e a si mesmo de Zhang San, perguntando se ela se casaria com ele, independentemente do mundo em que estivessem. Wanyin aceitou alegremente. Essa visão eventualmente se fundiu com a realidade; de volta ao mundo moderno, um homem com a aparência exata de Xiahou Dan pegou um livro que caíra para Wanyin em um trem do metrô, dando vida ao encontro imaginado por eles.