Fated Hearts resumo, enredo, sinopse

Sinopse de Fated Hearts

During the Battle of Pingling, after Jin Xiu Kingdom's army was defeated, Fu Yixiao, the red-clad archer, shot a world-shaking arrow that struck Feng Suige, the crown prince of Sushah, which immediately reversed the situation. However, shortly after the battle, Fu Yixiao unexpectedly fell off a cliff and lost all her memories. At the same time, Feng Suige, who was also being hunted and constantly on the run, accidentally meets Fu Yixiao again at the Zhengnian Mountain Villa.

Seeing the amnesiac Fu Yixiao, Feng Suige finds the situation suspicious. He decides to keep her by his side in order to uncover the mastermind behind all these events. Together, they embark on a journey to expose the conspiracy between the two nations, fighting against villains, and uncovering the truth. From mutual use to mutual love, their relationship becomes a mixture of sweet and painful moments, filled with growth and inspiration.

Resumos de Fated Hearts

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O conflito entre os reinos vizinhos de Império Jin Xiu e Império Su Sha era alimentado por uma inimizade profunda e guerra constante. Feng Suige, o Primeiro Príncipe do Império Su Sha, liderou seu exército para atacar a fronteira de Império Jin Xiu, a Fortaleza de Zhennan. Com uma força avassaladora, seu exército aproximou-se rapidamente dos portões da cidade.

No entanto, Fu Yixiao, uma general de túnica vermelha de Império Jin Xiu, atingiu Feng Suige com uma flecha, mudando o rumo da batalha e forçando-o a recuar. Durante sua retirada, Feng Suige e suas forças foram emboscados por assassinos mascarados. Seu subordinado, Lu Ke, instruiu Gu Yu a levar Feng Suige e fugir enquanto ele ficava para trás para cobrir a fuga. Apesar de repelirem um grupo, outra onda de assassinos perseguiu a carruagem de Feng Suige.

Percebendo que emboscadas estavam estrategicamente posicionadas ao longo da rota, a carruagem de Feng Suige foi eventualmente forçada em direção a um penhasco. Incapaz de parar, a carruagem despencou sobre a borda, e os assassinos mascarados, acreditando que sua missão havia sido cumprida, retiraram-se. Na noite da grande vitória na Batalha de Pingling, onde o Exército Zhennan de Império Jin Xiu havia repelido as forças de Su Sha de Feng Suige, Fu Yixiao, que desempenhou o papel fundamental, desapareceu misteriosamente.

Enquanto isso, Fu Yixiao viu-se cercada e gravemente ferida por assassinos mascarados em uma floresta. Apesar de seus ferimentos, ela lutou ferozmente, mas o grande número de atacantes forçou-a a buscar refúgio temporário. Em outro lugar, Ling Xueying, a jovem mestra da Mansão Zhengnian, estava colhendo ervas na montanha com sua serva, Shiyi, quando tropeçaram em numerosos cadáveres, deixando-as aterrorizadas. Um assassino então encurralou Ling Xueying, exigindo saber se ela tinha visto uma mulher de vermelho.

Ling Xueying negou, e o assassino preparou-se para matá-la, mas Fu Yixiao apareceu de repente, atraindo a atenção do assassino e levando-os para longe. Após uma luta feroz, Fu Yixiao eliminou todos os seus perseguidores, mas desmaiou de exaustão. Ling Xueying correu para o seu lado, mas Fu Yixiao avisou-a para ficar longe antes de perder a consciência. Na Mansão Zhengnian, soldados feridos de Su Sha e Império Jin Xiu discutiam intensamente.

Tio Qin, uma figura sênior na mansão, interveio, lembrando-os severamente da regra estrita da Mansão Zhengnian contra a violência em suas dependências, uma regra endossada tanto pelo Rei de Su Sha quanto pela Imperatriz de Império Jin Xiu. Ele os instou a deixar de lado sua animosidade e buscar tratamento. Ling Xueying, uma médica habilidosa, levou Fu Yixiao de volta para a mansão e começou imediatamente seu tratamento complexo, envolvendo agulhas triangulares, bisturis e fio de casca de amoreira.

Shiyi observou o processo exigente, notando que Ling Xueying trabalhou incansavelmente por três dias e três noites para salvar Fu Yixiao, que havia sofrido um ferimento na cabeça, deslocamento de órgãos internos e ossos e tendões estilhaçados na mão esquerda, além de seus outros ferimentos. Sem que seus perseguidores soubessem, Feng Suige sobreviveu à queda da carruagem saltando antes que ela despencasse do penhasco, escondendo-se na folhagem densa.

Seu ferimento de flecha era profundo demais para o médico local curar, e percebendo que não conseguiria voltar para Su Sha, ele decidiu buscar refúgio em uma piscina medicinal proibida localizada nas montanhas atrás da Mansão Zhengnian, um lugar que ele acreditava que poderia salvar sua vida.

Antes de seguir para lá, ele ordenou que seus espiões em Império Jin Xiu não poupassem esforços para encontrar Fu Yixiao e disse a Gu Yu para encontrar Yun Fang e reorganizar suas tropas restantes. De volta a Su Sha, a derrota de Feng Suige levou a debates acalorados entre as facções pró-guerra e pró-paz.

O Chanceler Zhuang Shen aconselhou o Imperador a aguardar o retorno seguro de Feng Suige para entender as razões da derrota antes de atribuir quaisquer recompensas ou punições. Zhuang Ming, sobrinho do Chanceler, questionou por que eles não deveriam aproveitar esta oportunidade para desacreditar Feng Suige. Zhuang Shen, sentindo a intenção maliciosa de seu sobrinho e seu provável envolvimento na emboscada de Feng Suige, repreendeu-o com raiva, recusando-se a ser implicado.

Enquanto isso, em Império Jin Xiu, o Príncipe Zhennan, Xia Jingshi, procurou incansavelmente por Fu Yixiao perto do penhasco onde ela foi vista pela última vez. Seus subordinados relataram não encontrar nenhum vestígio dela, sugerindo que ela poderia ter sido levada pela correnteza do rio, mas Xia Jingshi recusou-se a acreditar, ordenando que expandissem a busca até os confins da terra. Fu Yixiao eventualmente acordou na Mansão Zhengnian, mas, devido ao ferimento na cabeça, sofria de amnésia.

Ela não conseguia se lembrar de seu nome ou de quem a havia atingido com a flecha. Ling Xueying notou que o ferimento de flecha em seu ombro esquerdo sugeria que ela foi atingida a menos de cinco passos, implicando que o atacante era alguém que ela conhecia bem, possivelmente um indivíduo de confiança. Com a medicina convencional provando ser insuficiente para seus ferimentos graves, Ling Xueying decidiu levar Fu Yixiao para a piscina medicinal proibida nas montanhas dos fundos.

Esta piscina continha ervas medicinais raras, incluindo açafrão vindo de além da fronteira e a flor de neve das montanhas geladas, e era conhecida por suas propriedades curativas milagrosas para ferimentos externos. Ling Xueying também deu a Fu Yixiao uma Pílula Guyuan, explicando seus efeitos poderosos. Fu Yixiao, confiando em Ling Xueying, tomou o remédio. Sem que elas soubessem, Feng Suige também havia chegado à mesma piscina medicinal, separado de Fu Yixiao apenas por um jardim de pedras.

Mais tarde, Xiao Weiran, conselheiro militar do Exército Zhennan, e Ning Fei, um oficial da guarda da Mansão do Príncipe Zhennan, lideraram soldados para dentro da Mansão Zhengnian, procurando por Fu Yixiao. Ling Xueying confrontou-os, acusando-os de serem bandidos por sua intrusão não autorizada e lembrando-os da neutralidade da mansão.

Quando Ning Fei insistiu, alegando ser irmão de Fu Yixiao e expressando preocupação com seus ferimentos, Ling Xueying expressou desconfiança, citando a prevalência de traição e apunhaladas pelas costas no mundo. Ela recusou-se firmemente a entregar qualquer pessoa a eles, especialmente dadas suas táticas agressivas, e reiterou o papel da mansão em salvar inúmeras vidas de ambos os reinos. Incapazes de encontrar Fu Yixiao, Ning Fei e Xiao Weiran eventualmente recuaram.

Pouco depois, Fu Yixiao encontrou Feng Suige na piscina medicinal. Ele desmaiou devido aos seus ferimentos graves. Ao acordar, ele a reconheceu. Vendo seu próprio retrato entre seus pertences, Fu Yixiao percebeu que seu nome era Fu Yixiao, mas devido à sua amnésia, ela não reconheceu Feng Suige como seu inimigo. Feng Suige compreendeu rapidamente sua condição e começou a enganá-la, alegando ser seu amigo e que seus próprios ferimentos graves foram sofridos enquanto a salvava. Fu Yixiao permaneceu desconfiada.

Para manipulá-la ainda mais, Feng Suige contou a história da Batalha de Pingling, lembrando-a de que ela era uma heroína de Império Jin Xiu por atingir o Primeiro Príncipe de Su Sha, um homem conhecido como o Deus da Matança do Império Su Sha. Quando ela perguntou o nome do príncipe, ele deliberadamente revelou ser Feng Suige, o próprio nome que ele havia usado para se apresentar como seu amigo.

Assim que ela processou a traição, os reforços de Feng Suige chegaram, cercando-a. Com sua armadilha armada, Feng Suige provocou-a, admitindo que não teria feito um movimento sem garantir que seu plano fosse infalível. Percebendo a extensão total de seu engano, Fu Yixiao chamou-o de desprezível antes que seus homens a deixassem inconsciente.

Ling Xueying e sua serva chegaram à área proibida atrás da Mansão Zhengnian e foram interceptadas pelos guardas de Feng Suige, que as amarraram prontamente. Enquanto estavam em cativeiro, a serva de Ling Xueying reconheceu a mulher ferida que haviam trazido, exclamando que ela era a General de Vermelho, Fu Yixiao, cujas ações levaram à derrota esmagadora de Su Sha na Batalha de Pingling. A serva preocupou-se que Feng Suige não a pouparia.

Ling Xueying pediu a Feng Suige que mostrasse misericórdia e permitisse que Fu Yixiao se recuperasse na Mansão Zhengnian, explicando que Fu Yixiao salvara sua vida após ela encontrar problemas na Montanha Tiangeng, onde Fu Yixiao já estava gravemente ferida e sofrendo de amnésia. Feng Suige, no entanto, ignorou seu pedido, declarando que era inútil desperdiçar remédios valiosos em alguém que já estava morrendo. Ele levou a amnésica Fu Yixiao embora.

Feng Suige então encarregou seu subordinado, Yun Fang, de investigar a Montanha Tiangeng. A investigação revelou sinais de uma luta na floresta, com a maioria dos vestígios deliberadamente apagados. No entanto, um cadáver encontrado perto do rio portava um medalhão da cintura de Jin Xiu.

Combinado com observações de uma queda de uma altura após um ferimento por flecha, Feng Suige concluiu que Fu Yixiao havia sido atingida e caído de um penhasco, sobrevivendo milagrosamente, mas perdendo a memória, apenas para ser perseguida por assassinos. Yun Fang expressou confusão, observando o alto status de Fu Yixiao como heroína de Jin Xiu e ajudante próxima do Príncipe Zhennan, Xia Jingshi, tornando inconcebível que alguém de Jin Xiu a tivesse como alvo.

Isso confirmou a suspeita de Feng Suige de que alguém em Jin Xiu queria Fu Yixiao morta. Enquanto isso, em Su Sha, o Chanceler Zhuang foi visto lamentando sua incapacidade de honrar abertamente seu filho, Jingheng, que foi um General da Cavalaria em tenra idade. Seu filho adotivo, Zhuang He, chegou atrasado, provocando críticas do Chanceler Zhuang por seu comportamento irresponsável.

Zhuang Ming, o Vice-Ministro da Justiça e sobrinho do Chanceler Zhuang, mais tarde avisou Zhuang He para não comemorar cedo demais, já que o corpo de Feng Suige não havia sido encontrado após sua carruagem despencar de um penhasco de 300 metros, apesar da garantia de Zhuang He de que Feng Suige não poderia ter sobrevivido. Zhuang Ming também advertiu Zhuang He de que o Chanceler Zhuang não sabia da tentativa de assassinato e desaprovaria tais ações imprudentes.

Zhuang He expressou confiança de que a notícia da morte de Feng Suige logo chegaria a Yujing, permitindo-lhe ganhar o favor do Chanceler Zhuang e consolidar o poder da família Zhuang em Su Sha. No palácio imperial, o Imperador Feng Pingcheng estava descontente com memoriais rebuscados e inúteis dos ministros. Seu eunuco notou o silêncio incomum do Chanceler Zhuang em relação à derrota em Pingling, especialmente com a aproximação da cerimônia de maioridade do Segundo Príncipe.

Um relatório urgente chegou, revelando que Feng Suige havia sido emboscado e caído de um penhasco, seu destino era incerto. O Imperador, impassível, declarou que se Feng Suige não pudesse sobreviver a essa provação, ele não era digno de ser seu filho e recusou-se a enviar uma equipe de busca. Um flashback revelou o Príncipe Zhennan, Xia Jingshi, pedindo Fu Yixiao em casamento com o bracelete de sua mãe como presente de noivado, jurando devoção eterna.

Fu Yixiao, no entanto, pediu que ele o apresentasse após ela retornar vitoriosa da Batalha de Pingling. Apesar de seus sentimentos profundos por Fu Yixiao, que desapareceu após a batalha, Xia Jingshi recebeu um decreto imperial: Jin Xiu cessaria as hostilidades com Su Sha pelo bem de seu povo, e Xia Jingshi foi ordenado a se casar com a Princesa de Su Sha. Com o coração pesado, ele aceitou o decreto.

Feng Suige submeteu Fu Yixiao a interrogatórios severos e tortura, incluindo chicotadas e afogamento, para testar sua amnésia e descobrir a verdade. Ele notou uma mudança em seu comportamento, percebendo que ela havia recuperado algumas memórias. Ele explicou que alguém em Jin Xiu a queria morta, sugerindo que seu calvário não foi um acidente, e exigiu que ela revelasse o que sabia, afirmando que essa era a única razão pela qual ele pouparia sua vida.

Fu Yixiao retrucou com "47" e mordeu o braço de Feng Suige em retaliação. Apesar das exigências de seus guardas para matá-la, Feng Suige os impediu, afirmando que a Batalha de Pingling era mais complexa do que parecia, e Fu Yixiao detinha a chave para desvendar um mistério crucial para a sobrevivência de ambos.

Ele então cuidou pessoalmente de seus graves ferimentos nas costas, aplicando remédios e descartando suas objeções sobre decoro, afirmando que a morte era uma fuga simples demais e que ela deveria valorizar a segunda chance concedida pelo destino. Seus subordinados ficaram surpresos, notando que ele nunca havia tratado pessoalmente os ferimentos de ninguém antes e questionando seus motivos para uma punição inicial tão severa seguida por um cuidado gentil.

Ao saber que Feng Suige ainda estava vivo, Zhuang He entrou em pânico e buscou ajuda de Zhuang Ming. Zhuang Ming aconselhou Zhuang He a atacar primeiro proativamente. Ele sugeriu usar os soldados do Batalhão Feng como bodes expiatórios para a derrota em Pingling, argumentando que o Imperador e a corte exigiriam responsabilidade pela perda inesperada após romperem a Fortaleza de Zhennan.

Se os homens de Feng Suige fossem implicados e caíssem em suas mãos, Zhuang Ming acreditava que eles poderiam fabricar acusações, forçando Feng Suige a se comprometer para salvar seus subordinados leais. Zhuang He declarou animadamente que faria Feng Suige implorar a ele. Feng Suige, enquanto isso, informou seus subordinados que viajaria para a capital amanhã com Fu Yixiao.

Quando questionado sobre a falta de uma convocação imperial, ele apenas enfatizou a importância de retornar para o quinto dia (uma data significativa, implícita como o aniversário da morte de Jingheng) e ordenou que compilassem uma lista dos soldados mortos em Pingling, garantindo que suas famílias recebessem compensação e cuidados. Na carruagem a caminho da capital, Fu Yixiao, agora mais consciente, libertou-se e atacou Feng Suige.

Ele a subjugou facilmente, alertando-a contra ações precipitadas devido aos seus ferimentos e amnésia, reiterando que ele não era seu verdadeiro inimigo e que forças poderosas em Jin Xiu buscavam sua morte. Ele a desafiou a escolher a cooperação para a sobrevivência ou o desafio para a morte, o que ele usaria para honrar seus soldados mortos. Fu Yixiao, embora silenciada, declarou que não seria manipulada.

À medida que se aproximavam da capital, batedores relataram que o Imperador Feng Pingcheng estava sediando a cerimônia de maioridade para o Segundo Príncipe, Feng Chengyang. Feng Suige, cerrando o punho, ordenou que seguissem diretamente para o palácio. Seu subordinado resmungou sobre a família Zhuang escolher deliberadamente este dia para a cerimônia. No portão da cidade, Zhuang He, em sua capacidade de oficial do portão da cidade, bloqueou Feng Suige e o Batalhão Feng.

Ele acusou o batalhão de traição, citando a derrota inexplicável de Su Sha em Pingling e a emboscada de Feng Suige durante sua retirada como evidência de um espião em suas fileiras. Ele anunciou que estava agindo sob as ordens do Chanceler Zhuang, da Imperatriz e do Imperador para levar o Batalhão Feng ao Ministério da Justiça para interrogatório, um lugar de onde ninguém retorna vivo.

O Imperador, informado do impasse, recusou-se a intervir, declarando que Feng Suige deve provar seu valor. À medida que a situação escalava, os soldados do Batalhão Feng, incluindo o veterano Cao Yuan e o guerreiro de vanguarda Hong Shan, corajosamente se apresentaram, oferecendo-se para serem levados ao Ministério da Justiça no lugar de seus camaradas, defendendo apaixonadamente sua lealdade e enfatizando seu longo serviço e sacrifícios.

Feng Suige ordenou que seus homens removessem suas armaduras, então recontou publicamente o valor de Cao Yuan e os ferimentos de Hong Shan, proclamando sua lealdade inegável e desafiando a noção de que eles eram traidores. Quando os soldados rugiram sua descrença nas acusações, Zhuang He chamou isso de rebelião e ordenou sua prisão. Feng Suige então convidou Zhuang He para chegar mais perto.

Interpretando mal isso como conformidade, Zhuang He se aproximou, apenas para Feng Suige agarrar subitamente sua garganta, levantá-lo no ar e, com uma declaração sombria de que um aniversário de morte exigia um sacrifício, esmagar seu pescoço. Feng Suige então ordenou ruidosamente que suas forças entrassem na cidade. Após passar pelas ruas da Capital Yujing, eles chegaram à residência do Primeiro Príncipe.

Feng Suige disse a Fu Yixiao para se recuperar lá, prometendo discutir sua cooperação assim que ela estivesse totalmente curada. Fu Yixiao questionou a ideia de cooperar com ele. Em resposta, Feng Suige perguntou se ela não estava curiosa para saber quem a havia baleado no penhasco e quem a queria morta. Feng Suige, deixando Fu Yixiao aos cuidados de seus homens, seguiu diretamente para o palácio com Lu Ke, entrando no Salão Chengde sem uma convocação.

Dentro do Salão Chengde, o Segundo Príncipe, Feng Chengyang, um jovem gentil e inocente que admirava Feng Suige, cumprimentou seu irmão calorosamente. Feng Suige questionou o momento da cerimônia, e Feng Chengyang explicou que sua mãe a havia escolhido. Feng Suige então perguntou incisivamente se o Imperador, como o Segundo Príncipe, não sabia do verdadeiro significado do dia. O Imperador reconheceu o momento inoportuno.

Feng Suige pediu desculpas a Feng Chengyang por interromper sua cerimônia, prometeu uma compensação futura e o mandou embora com a menção de uma nova espada. O Imperador então exigiu saber o motivo da derrota em Pingling. Antes que Feng Suige pudesse falar, Zhuang Ming acusou preventivamente o Batalhão Feng de abrigar um espião, citando as emboscadas de Feng Suige como prova de que alguém havia vazado inteligência militar.

Feng Suige concordou com o raciocínio de Zhuang Ming, então anunciou que já havia encontrado o espião. Naquele momento, Lu Ke pediu uma audiência e entrou com uma caixa. Feng Suige instruiu Lu Ke a mostrar a caixa ao Chanceler Zhuang, dizendo que ele poderia reconhecer o traidor. Zhuang Ming, vendo que o Chanceler Zhuang estava hesitante, pressionou pelo conteúdo. Feng Suige sugeriu que Zhuang Ming poderia estar interessado, revelando a cabeça decepada de Zhuang He.

Feng Suige então declarou que Zhuang He foi quem tentou assassiná-lo em sua jornada, tendo confessado antes de sua execução, e afirmou que ele agiu sozinho. Zhuang Ming rebateu imediatamente, exigindo uma investigação e chamando a declaração de Feng Suige de não comprovada e motivo para assassinato. Feng Suige, enfrentando o Chanceler Zhuang, então perguntou incisivamente: "O que me diz, Chanceler? Eu deveria tê-lo matado?"

Ao confrontar o Chanceler Zhuang, o Príncipe Suige perguntou se Zhuang He merecia morrer. O Chanceler Zhuang admitiu implicitamente que seu filho adotivo, Zhuang He, era o espião, declarando que ele 'merece ser executado por tentativa de assassinato contra o Primeiro Príncipe'. Ele renegou Zhuang He, chamando-o apenas de 'discípulo externo da família Zhuang' e alegando que o adotou apenas 'para que eu não morresse sozinho na velhice'.

O Chanceler Zhuang declarou dramaticamente que 'merecia morrer' por não ter educado seu filho. O Príncipe Suige então observou que, como o Chanceler Zhuang havia admitido, ele não tinha 'matado um inocente'. Ele acrescentou que era um bom dia, marcando tanto a maioridade do seu Segundo Irmão quanto seu sucesso em capturar um espião da Batalha de Pingling, trazendo assim um desfecho para o Imperador.

O Príncipe Chengyang, o Segundo Príncipe, prestou seus respeitos à sua mãe, a Imperatriz Zhuang, após sua cerimônia de maioridade. Ele explicou que o Príncipe Suige havia retornado mais cedo devido a assuntos urgentes com o Imperador, prometendo compensá-lo mais tarde. A Imperatriz Zhuang expressou seu descontentamento com o Príncipe Suige por interromper a cerimônia e presenteou o Príncipe Chengyang com um livro detalhando os ministros civis e militares, instando-o a ajudar o Imperador e construir conexões políticas.

No entanto, o Príncipe Chengyang não demonstrou interesse em assuntos de Estado, afirmando que apenas desejava praticar esgrima e se tornar 'um herói valente' como o Príncipe Suige, exibindo orgulhosamente uma espada que o Príncipe Suige lhe dera.

A Imperatriz Zhuang, frustrada, alertou seu filho para não se aproximar demais do Príncipe Suige, lembrando-o de que eles não eram irmãos de sangue e que o Príncipe Suige era 'alguém de pensamentos profundos' de quem ele deveria 'ter cuidado', especialmente 'quanto melhor ele te tratar'. Apesar dos avisos repetidos de sua mãe, o Príncipe Chengyang permaneceu resoluto em sua admiração pelo Príncipe Suige e rapidamente se desculpou para praticar esgrima.

O Imperador Feng Pingcheng inicialmente pretendia repreender o Príncipe Suige por 'derramar sangue' na cerimônia de maioridade, questionando suas intenções. O Príncipe Suige rebateu questionando a escolha da data da cerimônia feita pela Imperatriz Zhuang. Ele defendeu apaixonadamente suas ações, declarando: 'O ministro traidor quer me prejudicar, mas você não se irrita. Eu, como príncipe, matei um ministro traidor, mas o Pai quer me culpar', chegando a desafiar o Imperador a matá-lo.

O Imperador Feng Pingcheng, vendo que o Príncipe Suige estava ferido, decidiu 'deixar passar por enquanto'. Ele instou o Príncipe Suige a comparecer ao banquete noturno para o Príncipe Chengyang, mas o Príncipe Suige recusou, explicando que precisava 'voltar para ver minha Senhora Mãe', já que era o dia de seu memorial. Um flashback revelou os eventos trágicos da juventude do Príncipe Suige.

Sua mãe, a Imperatriz, foi falsamente acusada de conspirar com o Império Jin Xiu por um espião capturado e sua própria criada. Apesar de suas negações furiosas, ela foi morta. O Imperador Feng Pingcheng, perturbado, mais tarde confiou seus filhos pequenos, o Príncipe Suige e a Princesa Xiyang, à Concubina Imperial Yuan (agora Imperatriz Zhuang). O jovem Príncipe Suige rejeitou isso veementemente, chorando: 'Xiyang e eu temos apenas uma Senhora Mãe. Não quero que ela me crie'.

Mas o Imperador Feng Pingcheng insistiu: 'De agora em diante, ela é sua Senhora Mãe'. Este evento traumático moldou profundamente o Príncipe Suige, permitindo que o ódio se enraizasse e moldasse seu caráter resoluto e severo atual. Fu Yixiao, com a mão esquerda gravemente ferida e a memória perdida, reconheceu a afirmação do Príncipe Suige de que sua situação não foi um acidente e que 'alguém no Império Jin Xiu quer você morta'.

Ela refletiu que resistir era inútil, e que apenas permanecendo viva poderia descobrir a verdade, chegando a considerar usar o Príncipe Suige. Enquanto isso, Lu Ke relatou ao Príncipe Suige que o Império Jin Xiu estava procurando extensivamente por Fu Yixiao, espalhando a notícia de que ela 'caiu de um penhasco, e sua sobrevivência ainda é uma dúvida'. O Príncipe Zhennan, Xia Jingshi, havia emitido várias ordens, determinado a encontrá-la.

O Príncipe Suige ordenou que Lu Ke mantivesse a identidade de Fu Yixiao em segredo. Apesar do forte desejo de Lu Ke de matar Fu Yixiao, o Príncipe Suige emitiu uma ordem militar: 'De agora em diante, ela não é mais uma inimiga. Vocês não só não podem feri-la, como também devem tratá-la com cortesia'.

Ele explicou que a Batalha de Pingling era mais complexa do que parecia, e que eles precisavam de Fu Yixiao para desvendar o mistério, o que seria revelado assim que ela concordasse em cooperar. A morte de Zhuang He afetou profundamente o Chanceler Zhuang. Embora o Chanceler Zhuang não tivesse confrontado abertamente o Príncipe Suige na corte, seu sobrinho questionou por que ele permitiu que o Príncipe Suige 'decapitasse brutalmente o irmão He nas ruas sem uma única prova'.

Na privacidade de sua casa, o Chanceler Zhuang admitiu sua culpa na morte de Zhuang He e fervilhou de raiva, declarando: 'Esta dívida de sangue será paga'. Ele disse ao sobrinho que suas ações não eram apenas sobre o trono, já que ele já exercia um poder significativo. Em vez disso, ele buscava vingança para demonstrar que 'o destino nunca falha' e que 'o que vai, volta'.

O Príncipe Suige encontrou sua irmã, a Princesa Xiyang, que havia escapado secretamente do palácio. Ela brincou com ele sobre seu 'ferimento' da batalha, ao que ele respondeu com humor que era uma desculpa para evitar punição por uma batalha perdida. A Princesa Xiyang, apesar de parecer despreocupada, expressou sua profunda infelicidade e os pesados fardos de ser uma princesa.

Ela lamentou as regras rígidas do palácio e a falta de preocupação genuína com seus sentimentos, declarando: 'Como princesa, além da minha vida, tudo o mais pertence à família real, ao Império Su Sha. Mas eu só quero viver para mim mesma uma vez. Mesmo que seja apenas uma vez'. O Príncipe Suige a confortou, prometendo protegê-la e garantindo que se lembraria de suas palavras.

Enquanto isso, o Chanceler Zhuang falou com sua filha, a Imperatriz Zhuang, observando o crescente poder e astúcia do Príncipe Suige. A Imperatriz criticou seu pai por organizar a cerimônia de maioridade do Príncipe Chengyang naquele dia específico, sugerindo que isso provocou o Príncipe Suige.

O Chanceler Zhuang revelou seu plano de longo prazo, explicando que, embora o Príncipe Suige fosse o filho mais velho com conquistas militares, tornando-o um candidato principal para um título e, eventualmente, para o trono, eles não poderiam se apressar em eliminá-lo sem levantar suspeitas. Ele então instruiu a Imperatriz a preparar a Princesa Xiyang para o casamento, revelando que a proposta de casamento do Império Jin Xiu chegaria em breve.

Fu Yixiao, tendo recuperado suas forças, jogou uma pedra de tinta no Príncipe Suige quando ele retornou. O Príncipe Suige notou calmamente sua recuperação, reiterando que poupou sua vida porque tinha condições: 'A partir deste dia, sirva-me, de corpo e alma. Sirva-me e você vive. Recuse e você morre'.

Ele sabia que ela não havia buscado a morte apesar das oportunidades, inferindo que ela havia 'pensado bem' e reconhecido que a cooperação com ele era sua 'única chance de descobrir a verdade'. Fu Yixiao, entrando no jogo, exigiu 'bom vinho e comida' como uma demonstração de sinceridade para a cooperação.

Ela então o confrontou sobre seus motivos, acusando-o de querer 'me usar para matar por você', ao que o Príncipe Suige esclareceu como 'benefício mútuo', destacando sua impotência sem os recursos dele. Ele propôs que, se ela cooperasse, suas 'mágoas passadas seriam apagadas'. Depois que brindaram, Fu Yixiao quebrou deliberadamente sua taça de vinho e usou um caco para manter o Príncipe Suige como refém, forçando-o a dirigir sua carruagem para longe da mansão do Primeiro Príncipe.

O Príncipe Suige, observando os olhares significativos de Fu Yixiao para certos indivíduos nas ruas, entendeu imediatamente que suas ações serviam a um propósito mais profundo. Ele comentou: 'Srta. Yixiao, suas verdadeiras intenções estão em outro lugar'. Na Mansão Zhengnian, Ling Xueying encontrou três crianças empobrecidas procurando por uma 'mulher, vestida de vermelho, habilidosa em artes marciais'.

Ao saber que eram aprendizes de Fu Yixiao do Império Jin Xiu, Ling Xueying informou-os de que Fu Yixiao havia sido levada para a Capital Yujing. Notando seu estado de miséria, Ling Xueying pediu ao seu atendente, Shiyi, que preparasse pães cozidos no vapor para a viagem deles.

Embora as crianças inicialmente tenham pegado apenas um, insistindo que pegar mais seria 'ganância', Ling Xueying as instou a pegar mais, preocupada que não fizessem a longa viagem até a Capital Yujing com tão pouca comida. Fu Yixiao amarrou o Príncipe Suige e o suspendeu, preparando-se para chicoteá-lo. Ela declarou explicitamente sua intenção de pagar as '47 chicotadas' que havia recebido dele anteriormente.

O Príncipe Suige suportou o chicoteamento até que ela declarou que eles estavam 'quites' após a 47ª chicotada. Fu Yixiao então revelou seu verdadeiro motivo para sequestrá-lo, admitindo que não era apenas por vingança, mas para 'atrair alguém'. O Príncipe Suige confirmou sua suspeita, revelando que sabia que estavam sendo seguidos desde a Mansão Zhengnian até o Império Su Sha. Ele também sabia que, como o Império Su Sha estava repleto de seus espiões, seus perseguidores não agiriam precipitadamente.

Apesar disso, o Príncipe Suige ofereceu ajuda para capturá-los. Fu Yixiao, no entanto, recusou sua ajuda e decidiu prosseguir com sua aliança. Ela apresentou suas condições: ela nunca prejudicaria o Império Jin Xiu, interrogaria pessoalmente o mentor se fosse descoberto, e poderia sair sempre que desejasse. O Príncipe Suige concordou com todos os termos, também prometendo garantir que sua mão ferida fosse tratada para restaurar suas capacidades de autodefesa.

Assim que selaram o 'acordo', Fu Yixiao rapidamente o mordeu no pescoço, declarando: 'Ainda há uma dívida a ser acertada'. O Príncipe Suige, após um momento, retribuiu mordendo-a de volta e declarando que agora eles estavam 'verdadeiramente quites'. Ele então a provocou por sorrir, o que ela negou, embora ele insistisse que a viu.

Refletindo sobre a Batalha de Pingling, o Príncipe Suige dirigiu-se aos seus subordinados, desafiando a suposição deles de que o fato de ele ter sido baleado por Fu Yixiao foi a única razão para sua derrota. Ele revelou uma verdade mais profunda: 'Por que o Império Jin Xiu foi capaz de mobilizar imediatamente suas tropas e lançar um contra-ataque massivo', cercando as forças do Império Su Sha por três lados e conhecendo perfeitamente suas rotas de retirada.

Ele afirmou que o Império Jin Xiu 'já havia plantado emboscadas' em três passagens estratégicas antes mesmo da batalha começar, indicando seu conhecimento preventivo. O Príncipe Suige concluiu que, se o exército do Império Su Sha tivesse capturado com sucesso a Fortaleza de Zhennan e entrado na cidade, o Império Jin Xiu teria simplesmente fechado os portões da cidade, prendendo e 'massacrando' todo o seu exército sem escapatória, revelando uma armadilha planejada.

Embora o Batalhão Feng de Feng Suige tenha tido um avanço na batalha de Pingling, as forças de Jin Xiu retaliaram rapidamente após Feng Suige ser ferido por uma flecha e cair de seu cavalo. Eles cercaram seu exército por três lados e montaram emboscadas em três postos de controle ao longo de sua rota de retirada. Ficou claro que havia um traidor dentro de Susha.

Sem a flecha de Fu Yixiao, o exército de Susha teria entrado na cidade apenas para ser preso pela emboscada à espera, levando ao massacre de dezenas de milhares de soldados. Os homens de Feng Suige concluíram que a flecha de Fu Yixiao não foi um infortúnio, mas sim uma salvação para seu exército. Eles deduziram que o conhecimento preciso de Jin Xiu sobre sua rota de retirada indicava um vazamento de segredos militares de dentro de Susha.

O indivíduo que tentou matar Fu Yixiao era muito provavelmente o traidor, e identificar essa pessoa revelaria o traidor em Susha. Um dos homens de Feng Suige suspeitou do Chanceler Zhuang, mas foi solicitado que apresentasse provas. Para proteger Fu Yixiao e atrair o traidor, Feng Suige instruiu seus homens a trazerem o Dr. Xu do palácio para tratar sua mão ferida.

Para evitar suspeitas, Feng Suige declarou publicamente Fu Yixiao como sua amada concubina, um engano tão convincente que até seus subordinados, Lu Ke e Yun Fang, acreditaram que ele tinha se apaixonado genuinamente por ela. O Dr. Xu informou-os de que os meridianos de Fu Yixiao estavam gravemente danificados, com menos de 30% de chance de recuperação total.

Feng Suige, no entanto, insistiu em usar o remédio mais precioso, incluindo um raro presenteado por seu irmão, afirmando que "o que é meu é dela" e ordenando ao Dr. Xu que a curasse a qualquer custo. Fu Yixiao inicialmente resistiu a esse arranjo, sentindo-se humilhada, mas Feng Suige explicou que o título era para sua proteção, já que sua casa tinha poucas mulheres, e sua presença repentina e não anunciada despertaria suspeitas.

Ele a assegurou de sua intenção sincera de cooperar, um sentimento que Fu Yixiao ecoou, embora ela se recusasse a simplesmente "entrar no jogo". Feng Suige então ordenou que as criadas vestissem Fu Yixiao com trajes grandiosos, pretendendo desfilá-la pela cidade. Fu Yixiao, percebendo que seu verdadeiro objetivo era anunciar sua sobrevivência e usá-la como isca para atrair aqueles que os seguiam, concordou relutantemente com a exibição pública.

Enquanto desfilavam pela Capital Yujing, Fu Yixiao, não gostando do escrutínio público, removeu corajosamente seus grampos de cabelo dourados e roupas adornadas, saltando para o cavalo de Feng Suige e abraçando-o. Sua procissão foi inesperadamente interrompida por Murong Yao, o arrojado herdeiro do Marquês Changle e filho do Marquês Murong, um playboy renomado na Capital Yujing.

Murong Yao, que trouxe várias companheiras, ficou instantaneamente cativado pela beleza de Fu Yixiao e começou a flertar com ela, alegando que eles tinham se encontrado em um sonho. Feng Suige interveio, anunciando Fu Yixiao como sua recém-adquirida concubina, o que surpreendeu Murong Yao. Inicialmente pensando que eles eram adversários, Fu Yixiao aprendeu com Lu Ke que Murong Yao era amigo de infância de Feng Suige, tão próximo quanto um irmão.

Após algumas brincadeiras e reclamações sobre Feng Suige não tê-lo informado sobre seus ferimentos de batalha, Murong Yao juntou-se a eles na carruagem. Mais tarde, ele ofereceu a Feng Suige uma vestimenta especial que havia roubado de seu pai, o que o levou ao confinamento por três meses, considerando isso um favor significativo que Feng Suige lhe devia antes de partir para acompanhar seu pai na guarda do Portal do Norte.

Logo depois, Ling Xueying chegou com três crianças — Fang, Shun e Jiu — que reconheceram chorando Fu Yixiao como sua mestra. Devido à sua amnésia, Fu Yixiao não tinha lembrança deles, fazendo com que as crianças chorassem ainda mais. Feng Suige estendeu um convite para que todos ficassem em sua mansão. Fu Yixiao permaneceu cautelosa, questionando as crianças por provas de sua relação e dispensando-as, pedindo a Ling Xueying que as mandasse embora.

Feng Suige, no entanto, repreendeu Fu Yixiao por sua "frieza" e insistiu que as crianças ficassem, afirmando que sua mansão era grande o suficiente. Mais tarde, em uma refeição fornecida por Murong Yao (que trouxe pratos dos melhores restaurantes de Yujing, incluindo seu próprio cordeiro assado), Ling Xueying parecia visivelmente temerosa de Feng Suige. Fu Yixiao pressionou Ling Xueying, que negou qualquer conspiração, mas expressou seu profundo medo de Feng Suige.

Ela contou como Feng Suige violou a regra sagrada contra a violência da Mansão Zhengnian ao massacrar pessoas lá, deixando a sala inteira encharcada de sangue, uma cena que levou dez dias para ela limpar. Ela o chamou de "demônio" e avisou Fu Yixiao para ficar longe. Fu Yixiao acreditou em Ling Xueying, sentindo que seu medo era genuíno e reconhecendo sua bondade por ficar apesar disso.

Enquanto isso, Lu Ke relatou a Feng Suige que a "cauda" que eles estavam rastreando havia se dispersado devido à chegada inesperada de Murong Yao, mas estavam sendo seguidos por Yun Fang e Gu Yu. Feng Suige deduziu que esses eram guardas secretos de Jin Xiu, que serviam sob o Príncipe Zhennan, Xia Jingshi. Ele ponderou por que Xia Jingshi desejaria Fu Yixiao morta e instruiu seus homens a permanecerem secretamente ativos, planejando "eliminá-los completamente" quando a oportunidade surgisse.

Mais tarde, Feng Suige aproximou-se das crianças, que estavam praticando artes marciais. Fang, intrigado, seguiu Feng Suige até o arsenal. Lá, Fang compartilhou que ele, Shun e Jiu eram órfãos cujos pais e tios eram generais sob o comando de Fu Yixiao, todos perecendo na batalha da Ladeira Yazi. Fu Yixiao os adotara, ensinando-lhes artes marciais para autoproteção. Feng Suige, reconhecendo a curiosidade de Fang, deu-lhe uma adaga, solidificando sua recém-descoberta "amizade".

Um guarda real então informou Feng Suige que uma carta de proposta de casamento havia chegado de Jin Xiu, e o Imperador o convocou à corte. Ao saber que a proposta era para a Princesa Xiyang, irmã de Feng Suige, casar-se com o Príncipe Zhennan de Jin Xiu, Feng Suige ficou furioso e cavalgou imediatamente para o palácio, apesar das tentativas de Lu Ke e Yun Fang de impedi-lo.

Na corte imperial, funcionários pró-paz argumentaram que a aliança matrimonial era necessária para a recuperação de Susha após a recente guerra, especialmente porque Jin Xiu havia iniciado a proposta, sinalizando seu desejo de paz. Feng Suige, no entanto, opôs-se fortemente à ideia, declarando que seus ferimentos estavam quase curados e que o Batalhão Feng estava pronto para uma batalha renovada.

Ele declarou apaixonadamente que Susha não tinha histórico de alianças matrimoniais de princesas e que a paz nunca deveria ser comprada com humilhação. Ele afirmou que os homens de Susha ainda não estavam mortos e nunca sacrificariam uma mulher pela "recuperação". O Chanceler Zhuang, surpreendentemente, apoiou a visão de Feng Suige de que tais alianças ofereciam apenas uma paz temporária.

No entanto, ele alertou contra a rejeição total, o que forneceria a Jin Xiu um pretexto para a guerra, um fardo que o povo comum não poderia suportar. Ele propôs um compromisso: devolver quatro cidades a oeste da Fortaleza de Zhennan para Jin Xiu, o que ele acreditava que garantiria a paz por pelo menos três anos. Essa proposta enfureceu Feng Suige, já que essas eram cidades que ele havia conquistado pessoalmente através de batalhas sangrentas.

O Chanceler Zhuang justificou sua sugestão como um "último recurso" pelo bem do povo e da nação. O Imperador, Feng Pingcheng, finalmente adiou a decisão, declarando que "pensaria sobre isso" e instruiu que a Princesa Xiyang também fosse consultada para dar sua opinião, implicando que as mulheres também poderiam contribuir para o bem-estar da nação.

Feng Suige encontrou sua irmã, Feng Xiyang, no palácio, com a intenção de informá-la pessoalmente sobre a proposta de casamento de aliança de Jinxiu. Ele expressou sua forte recusa em deixá-la se casar com Xia Jingshi, o Príncipe Zhennan, que era seu inimigo mortal. Feng Suige prometeu firmemente impedir o casamento a qualquer custo, mesmo que isso significasse sacrificar sua própria vida, e pediu que ela não ouvisse ninguém tentando persuadi-la.

Ele garantiu que, enquanto ele estivesse lá, nem mesmo seu pai, o Imperador, poderia forçá-la. Sem o conhecimento de Feng Suige, Feng Xiyang desejava viver para si mesma, apenas uma vez. Enquanto isso, um eunuco questionou a intenção do Imperador de casar a Princesa Xiyang com Jinxiu, observando que ela era a única família do Primeiro Príncipe. O Imperador, Feng Pingcheng, respondeu perguntando se o eunuco também acreditava que Feng Suige guardava apenas ódio por ele.

Ele declarou que o ódio, se existir, deve ser mantido, pois fortalece uma pessoa e apaga a fraqueza. O Imperador viu essa provação em potencial como um teste, afirmando que apenas se Feng Suige pudesse superá-lo seria considerado digno do trono. De volta à Mansão Wutong, após um exame médico por um recente desmaio, uma memória foi desencadeada, levando Fu Yixiao a expressar seu desejo de que Ling Xueying levasse as três crianças embora.

Apesar da preocupação de Ling Xueying de que as crianças, incluindo Jiu, Shun e Fang, estavam ansiosas para serem reconhecidas por sua mestra, Fu Yixiao insistiu que elas partissem imediatamente. Ela explicou que não conseguia se lembrar delas e, mesmo que fossem suas discípulas, ela estava em território inimigo, lutando para se proteger. Sua presença só as colocaria em perigo mortal.

Fu Yixiao instruiu Ling Xueying a levá-las para a Mansão Zhengnian ou enviá-las de volta para a Cidade Pingling em Jinxiu, desde que estivessem seguras. Ela enfatizou que Feng Suige não estava na mansão, tornando o momento ideal para partir. Ling Xueying sugeriu ficar para trás enquanto outra atendente, Shiyi, levava as crianças, mas Fu Yixiao rejeitou a ideia. Ling Xueying subsequentemente levou as crianças em uma carruagem, enganando-as para acreditarem que estavam indo comprar ervas medicinais para sua Mestra.

Jiu chorou, temendo abandono, enquanto Shun tentava confortá-la, mas o monólogo interno de Fu Yixiao revelou seus verdadeiros sentimentos: ela não as havia esquecido e nunca as abandonaria, mas sua situação perigosa a impedia de reconhecê-las ou protegê-las, exigindo que ficassem distantes para sua segurança. Quando Fu Yixiao tentou deixar a mansão, um guarda tentou detê-la, afirmando que Feng Suige não estava presente e ela não havia sido autorizada a sair.

Ela o ignorou, declarando que não precisava de sua proteção ou de relatar seus movimentos. Quando a carruagem se aproximou dos limites da cidade, Shun percebeu que estavam deixando Yujing, não indo buscar remédios, e acusou Ling Xueying de mentir. Ling Xueying confessou que sua mestra havia pedido que ela as levasse para fora da cidade devido às suas circunstâncias perigosas. Ela implorou que voltassem para a Mansão Zhengnian.

No entanto, as crianças se recusaram, querendo ficar e ajudar sua mestra. Ling Xueying avisou que ficar só colocaria sua mestra em mais perigo, pois poderiam ser usadas como alavanca. Naquele momento, Fang e Shun pularam da carruagem e correram em direções separadas. Ling Xueying, após instruir Shiyi a cuidar de Jiu, foi perseguir Fang e Shun. Logo depois, Fu Yixiao encontrou Shun e Jiu.

Ela repreendeu gentilmente Shun por fugir, depois as tranquilizou que não estava as abandonando e queria que estivessem seguras fora da Capital Yujing. Shun informou que Fang havia corrido para outro lado, levando Fu Yixiao a ir atrás dele, deixando Shun para cuidar de Jiu. Fu Yixiao eventualmente localizou Fang em um navio mercante no Rio Wei.

A bordo, Fang estava detido por captores, um dos quais falou com ele, revelando que o nome completo de Fang era Qin Fang e seu pai havia sido o líder do esquadrão do captor. O captor garantiu a Fang que não o machucaria se ele cooperasse, indicando que estavam prontos para agir. Fu Yixiao rapidamente percebeu que os captores sabiam que Fang era seu ponto fraco e os reconheceu como membros do Exército Zhennan por suas adagas.

Um captor, que afirmou ter sido seu guarda por muitos anos, zombou dela, sugerindo que ela o havia esquecido após sua queda do penhasco. Fu Yixiao exigiu saber quem queria sua morte, ao que o captor respondeu de forma sinistra que ela descobriria no submundo. Apesar de sua luta feroz, os captores usaram Fang como refém, forçando Fu Yixiao a largar sua espada.

Resignada, ela fechou os olhos, preparando-se para a morte, quando Feng Suige chegou inesperadamente, salvando sua vida lutando contra os atacantes e resgatando Fang. No entanto, o navio havia sido encharcado com óleo de fogo. Quando Fu Yixiao, preocupada com Fang, tentou voltar por ele, Feng Suige a puxou para trás, lembrando-a que morrer impediria sua vingança. Então, declarando "Eu vou te ajudar!" , ele a empurrou no rio, voltando para o navio em chamas.

Os atacantes ficaram surpresos ao ver Feng Suige em vez de Fu Yixiao. Feng Suige então perguntou a Fang se ele ainda tinha a adaga que ele havia dado a ele. Recebendo confirmação, Feng Suige sinalizou para Fang esfaquear o atacante que o segurava, o que Fang fez. Feng Suige rapidamente resgatou Fang e matou o agressor.

À medida que a saída do navio ficava envolta em chamas e a água invadia a cabine, Feng Suige colocou Fang em uma caixa, instruindo-o a segurar firme e emergir apenas quando a água recuasse, então empurrou a caixa para a segurança. Fu Yixiao, tendo emergido do rio, viu Fang na caixa. Ao saber de Fang que Feng Suige ainda estava preso dentro do navio em chamas, ela imediatamente voltou para salvá-lo.

Feng Suige, enredado em uma rede, eventualmente perdeu a consciência por falta de oxigênio. Mais tarde, Feng Suige recuperou a consciência e, acreditando que Fu Yixiao havia feito respiração boca a boca nele, brincou exigindo um pedido de desculpas por sua "ousadia". Fu Yixiao, divertida, admitiu ter batido em seu peito, mas então revelou que foi na verdade Fang quem lhe deu ar. O constrangimento subsequente de Feng Suige fez Fu Yixiao explodir em risadas.

Enquanto isso, Ling Xueying se viu confinada em seu quarto na mansão de Feng Suige por seus guardas, que citaram suas ordens. Ela protestou, insistindo que não era uma prisioneira e precisava desesperadamente encontrar Fang. Culpando-se, ela chorou, mas sua criada a tranquilizou que Fang estaria bem. Em outro lugar, Zhuang Ming, em pânico pela tentativa de assassinato fracassada, foi confrontado por Zhuang Shen.

Zhuang Shen o repreendeu, observando que Zhuang He havia acabado de morrer e avisando Zhuang Ming que sua tentativa desajeitada de usar forças de Jinxiu para eliminar Feng Suige não escaparia da detecção na Capital Yujing. Zhuang Ming pediu desculpas profusamente, alegando lealdade e que só queria ajudar seu tio. Zhuang Shen, no entanto, reiterou que tinha seus próprios planos e executaria qualquer pessoa que ousasse interferir.

Ele ordenou que Zhuang Ming partisse imediatamente e se escondesse até que fosse necessário novamente. Em Jinxiu, Xia Jingshi estava frenético pelo desaparecimento de Fu Yixiao e adiou a definição de uma data para o casamento de aliança, muito para a preocupação de seu subordinado sobre a ira imperial. Sua atitude mudou dramaticamente quando chegou a notícia de que Fu Yixiao estava viva.

Um soldado ferido relatou que a Jovem Mestra da Mansão Zhengnian havia salvado uma mulher de vermelho, identificada como Comandante Fu, que foi então capturada por Feng Suige e levada para a Capital Yujing de Su Sha. Embora tivessem procurado na Mansão Zhengnian antes, presumiu-se que ela havia sido escondida. Feliz, Xia Jingshi declarou que sempre soube que ela estava viva.

Apesar da oferta ansiosa de seu subordinado de arriscar a vida para resgatá-la, Xia Jingshi, após questionar o plano vago de seu subordinado e os riscos envolvidos, ordenou a Xiao Weiran que informasse o Imperador que partiria imediatamente para Yujing. Ele afirmou que a data do casamento seria discutida apenas após sua chegada, descartando quaisquer preocupações sobre protocolo.

Ele insistiu que Fu Yixiao estava sofrendo nas mãos de Feng Suige e estava em perigo mortal, e apenas ele poderia salvá-la, exigindo cavalos para uma jornada leve e imediata. De volta a Su Sha, Lu Ke liderou seus homens rio abaixo ao longo da margem em busca de Feng Suige, enquanto Yun Fang procurava na margem leste.

Lu Ke parou seus homens quando ouviu o sinal de socorro militar distinto de Feng Suige, uma sequência específica de batidas e pausas. Ele reconheceu o sinal e ordenou que seus homens seguissem rapidamente o som. Mais tarde, Fu Yixiao e Feng Suige descansaram perto de uma fogueira. Fu Yixiao agradeceu por salvar Fang, reconhecendo que lhe devia uma grande dívida, e prometeu retribuir mesmo que significasse enfrentar "fogo e água".

Feng Suige lembrou-a brincando de sua promessa, e Fu Yixiao comentou sobre sua natureza astuta, sempre calculando e nunca fazendo um negócio perdedor. Ele então se inclinou e sussurrou para ela o favor que precisava, enfatizando que era um segredo, ao que ela respondeu brincando que não havia mais ninguém por perto, então não precisavam sussurrar. Enquanto voltavam para a cidade na carruagem, Fu Yixiao, segurando Fang, adormeceu.

Feng Suige, observando-a, refletiu silenciosamente sobre sua audácia de dormir sob seu nariz, sem medo dele. Embora estivessem perto da mansão, ele instruiu seus homens a dar algumas voltas pela cidade, querendo prolongar a jornada, e permitiu que Fu Yixiao continuasse dormindo, embora avisando-a para não fazer disso um hábito. Ele então fechou os olhos também. Fu Yixiao acordou e, vendo Feng Suige com os olhos fechados, ponderou sua verdadeira natureza, achando-o intrigante após seu ato heroico por Fang.

Após sua chegada, Feng Suige negou que estivesse dormindo, afirmando que estava apenas descansando os olhos. Fang agradeceu a Feng Suige por salvá-lo, e Feng Suige, reciprocando, disse que eram amigos e não hesitaria em pedir ajuda a Fang no futuro. A provação compartilhada havia sutilmente começado a derrubar as paredes de suspeita e preconceito entre eles.

A Mansão do Príncipe Suige tornou-se cada vez mais agitada desde que as três crianças chegaram. Lu Ke achava intrigante que Feng Suige, que prezava pela paz e tranquilidade, não tivesse expressado raiva com a comoção. Enquanto isso, os homens de Lu Ke localizaram os corpos dos três homens de Jin Xiu que caíram no rio, mas seus rostos estavam completamente desfigurados, tornando-os irreconhecíveis.

A origem do óleo de lamparina encontrado no navio mercante também permaneceu sem rastros, encerrando efetivamente essa linha de investigação. No entanto, Feng Suige permaneceu indiferente. Ele instruiu Lu Ke a pendurar os corpos no portão da cidade para que todos soubessem que Jin Xiu havia tentado assassinar o Primeiro Príncipe de Susha. Isso, ele acreditava, colocaria um fim à proposta de aliança matrimonial. Em outro lugar, Feng Xiyang visitou a Imperatriz Zhuang Jingyuan.

Após dispensar seus atendentes, Zhuang Jingyuan perguntou sobre os pensamentos de Feng Xiyang a respeito da aliança matrimonial. Zhuang Jingyuan esperava que Feng Xiyang não estivesse disposta, mas, para sua surpresa, Feng Xiyang, tendo amadurecido e compreendido a importância de servir ao seu país, expressou sua disposição de se casar com Jin Xiu para manter a paz entre as duas nações.

Zhuang Jingyuan ficou satisfeita, observando que a mente rápida de Xiyang se assemelhava à sua, e que sua disposição a deixava tranquila. Ela expressou preocupações sobre a interferência de Feng Suige ao seu pai, Zhuang Shen, que a tranquilizou dizendo que os esforços de Feng Suige seriam irrelevantes, desde que Feng Xiyang desejasse genuinamente se casar.

Zhuang Shen explicou que, se a princesa não estivesse disposta, isso poderia se tornar uma ameaça oculta após ela se casar com Jin Xiu, um fato que o Imperador certamente compreendia. Na Mansão do Príncipe Suige, Ling Xueying não conseguia comer nem dormir confortavelmente. Ela decidiu comprar uma mansão na Capital Yujing. Fu Yixiao ficou surpresa com essa decisão, lembrando Ling Xueying de seu plano de retornar ao Pavilhão Zhengnian.

Ling Xueying explicou que as crianças, cujos corações estavam ligados a Fu Yixiao, não poderiam ser enganadas uma segunda vez. Ela acrescentou que deixar Susha poderia nem ser seguro, propondo que ficassem na Capital Yujing até que Fu Yixiao completasse suas tarefas, para então partirem juntas. Ling Xueying, filha única que sempre desejou ter uma irmã mais velha, passou a ver sua serva, Shiyi, como uma irmã mais nova.

Ela então pediu a Fu Yixiao que se tornasse sua irmã jurada, uma proposta que Fu Yixiao, tendo superado sua cautela inicial e reconhecendo a bondade genuína de Ling Xueying, aceitou prontamente. Ling Xueying procedeu com a compra de uma grande casa na Capital Yujing, instruindo audaciosamente o agente imobiliário a cobrar as despesas de ninguém menos que o Imperador Feng Pingcheng.

Ela contou animadamente a Fu Yixiao que, assim que Fang fosse trazido para lá, seria o lar delas na Capital Yujing, planejando até mesmo uma clínica e uma farmácia no local. Apesar de encontrar um novo lar, Fu Yixiao não conseguia se livrar de uma sensação de inquietação. Mais tarde, Feng Suige buscou uma audiência com o Imperador Feng Pingcheng para exigir justiça.

Ele apresentou os corpos dos assassinos de Jin Xiu e ofereceu o testemunho de Fu Yixiao como prova. No entanto, Feng Pingcheng rejeitou Fu Yixiao como uma testemunha credível, citando sua amnésia e histórico desconhecido. Ele então declarou que era tarde demais para interromper a aliança, já que Xia Jingshi chegaria em breve à Capital Yujing e ele já havia enviado uma resposta a Jin Xiu confirmando o casamento.

Em uma tentativa desesperada, Feng Suige ameaçou morrer caso a aliança prosseguisse, acusando seu pai de ser insensível por sacrificar sua própria filha em nome da paz. Enfurecido, Feng Pingcheng jogou uma xícara de chá, atingindo a cabeça de Feng Suige. Naquele momento, Feng Xiyang entrou correndo, pedindo desculpas pela intrusão, e declarou bravamente ao seu irmão, Feng Suige, sua disposição em aceitar a aliança matrimonial. Atordoado, Feng Suige puxou sua irmã para o lado.

Ele tentou desesperadamente convencê-la de que ela não precisava se sacrificar, explicando seu plano de provocar seu pai para que cancelasse a aliança. Feng Xiyang o interrompeu, com a voz cheia de mágoa, perguntando por que ele nunca se preocupou em perguntar seus verdadeiros sentimentos sobre se casar com Xia Jingshi. Ela confessou que tanto seu pai quanto sua mãe haviam pedido sua opinião, mas ela esperou por ele, seu irmão.

Quando ele finalmente perguntou, ela afirmou entre lágrimas seu desejo de se casar com Xia Jingshi, revelando que o conhecera uma vez e se apaixonara, acreditando que "quando você encontra a pessoa certa, uma vez é o suficiente". Feng Suige, enfurecido, atacou Xia Jingshi, declarando-o o inimigo eterno de Susha, cujas mãos estavam manchadas com o sangue dos guerreiros de Susha. Ele afirmou veementemente que nunca poderia haver paz entre eles.

Feng Xiyang, no entanto, insistiu que mudaria Xia Jingshi, chegando a desafiar seu irmão a jurar que nunca se apaixonaria por uma mulher de um reino inimigo. Quando Feng Suige começou a jurar, Feng Xiyang o interrompeu, pedindo desculpas entre lágrimas e oferecendo-se para arcar com qualquer retribuição divina ela mesma. Diante de seus apelos sinceros e emoção profunda, Feng Suige, derrotado, finalmente cedeu e apoiou a decisão de sua irmã.

Um Feng Suige desanimado retornou à sua residência, onde encontrou Fu Yixiao e Ling Xueying se preparando para partir com as três crianças. Quando perguntada se ela estava partindo, Fu Yixiao confirmou. Feng Suige, em seu estado de coração partido, apenas assentiu, permitindo que partissem. Notando sua angústia incomum, Fu Yixiao enviou Ling Xueying e as crianças na frente, escolhendo ficar para trás com Feng Suige. Ela o seguiu até uma área isolada em sua residência.

Lá, Feng Suige, ainda visivelmente perturbado, desenterrou vários jarros de "Licor Filha de Vermelha" que sua mãe havia deixado para o casamento de Feng Xiyang. Decidindo que Xia Jingshi não era digno nem de uma única gota, ele, em um momento de desafio infantil, pediu a Fu Yixiao que o ajudasse a consumir tudo. Enquanto isso, Xia Jingshi, viajando dia e noite, chegou ao posto de fronteira de Susha.

Após apresentar seus documentos de viagem aos soldados de Susha, ele recebeu permissão para passar. Percebendo que seus cavalos estavam exaustos da jornada árdua, Xia Jingshi concordou em descansar em uma estação de correio próxima durante a noite antes de continuar para a Capital Yujing no dia seguinte. De volta à residência de Feng Suige, uma Fu Yixiao embriagada recitou um poema de seus dias no exército de Jin Xiu, então pegou habilmente uma espada e realizou uma dança improvisada.

Observando sua ex-general inimiga, vestida de vermelho, realizar a esgrima, Feng Suige foi momentaneamente transportado de volta ao campo de batalha, uma memória vívida dela disparando uma flecha contra ele inundando sua mente. À medida que Fu Yixiao ficava cada vez mais embriagada, ela expressou sua confusão sobre sua identidade devido à amnésia. Feng Suige, por sua vez, lembrou-a de que ela era Fu Yixiao, um nome que ele reconheceria mesmo se ela fosse reduzida a cinzas.

Ele refletiu sobre sua suposta falta de virtude, tendo a levado para território inimigo. Sob o brilho suave da lua, Fu Yixiao, ainda em um torpor de embriaguez, estendeu a mão para tocar o rosto de Feng Suige, maravilhando-se com a "lua" "macia e elástica" e "quente".

Ao acordar de uma noite de bebedeira, Fu Yixiao se viu com uma faca na garganta de Feng Suige. Ela o repreendeu por sua grosseria, ameaçando matá-lo para garantir que o segredo deles permanecesse privado. Feng Suige retrucou que ela deveria ter agido enquanto ele dormia, acrescentando que não gostaria de perder a chance de vê-la implorar por misericórdia. Fu Yixiao afirmou que nunca aprendeu a implorar, ao que Feng Suige sugeriu que ela poderia aprender hoje.

Lu Ke entrou sem bater, levando Fu Yixiao a se pressionar rapidamente contra Feng Suige, fingindo intimidade, e sussurrou para que ele dispensasse Lu Ke. Lu Ke, achando a cena insuportável, saiu rapidamente. Após a partida de Fu Yixiao, Lu Ke retornou e relatou que Xia Jingshi deveria chegar à Capital Yujing hoje para a aliança matrimonial.

Ele então perguntou se Feng Suige estava realmente deixando Fu Yixiao ir assim, oferecendo-se para ficar de olho nela, confiante de que ela retornaria. Feng Xiyang ficou radiante ao saber da chegada iminente de Xia Jingshi, o que foi confirmado por um atendente que mencionou que o Ministro Shen Wu foi encarregado de sua recepção. Ela perguntou se seu irmão, Feng Suige, sabia.

Pouco depois, seu irmão, o Príncipe Chengyang, chegou com um presente: uma nogueira de cem anos, simbolizando um casamento harmonioso, para desejar-lhe felicidades em seu casamento. Feng Xiyang agradeceu, aceitando o presente. No entanto, quando o Príncipe Chengyang percebeu que Feng Suige não havia enviado um presente e não aprovava o casamento, ele ficou inquieto. Feng Xiyang, compreendendo suas boas intenções, permitiu que ele levasse o presente de volta, garantindo-lhe que não se importaria.

Quando o Príncipe Chengyang perguntou o que aconteceria se Feng Suige realmente não concordasse, Feng Xiyang afirmou firmemente que se casaria com Xia Jingshi de qualquer maneira. O Príncipe Chengyang então se desculpou rapidamente, instruindo seus atendentes a removerem o presente. Embora Ling Xueying e as crianças tivessem se mudado para outra residência, Feng Suige a havia isolado, permitindo a entrada, mas não a saída. Uma criada confirmou isso, explicando que eles estavam confinados desde sua chegada no dia anterior.

Fu Yixiao, percebendo que Feng Suige estava por trás disso, retornou imediatamente à residência dele para confrontá-lo. Ela o acusou de quebrar sua palavra e prendê-los, apesar de suas alegações de proteção. Feng Suige afirmou desdenhosamente que toda a Capital Yujing era seu território e estava sob seu controle, questionando se ela realmente acreditava que ele precisava "prender" ela, uma oponente derrotada.

Fu Yixiao, sem se abalar, declarou sua intenção de cooperar, mas insistiu que ela definiria suas próprias regras, não apenas seguiria as dele. Enquanto isso, rumores se espalharam pelo Batalhão Feng de que Feng Suige se opunha à aliança matrimonial e que Sua Majestade o destituiria de seu comando militar, incitando os soldados a ameaçarem um confronto com a corte e levantando temores de um motim.

Feng Suige negou veementemente os rumores, convocando seus comandantes e vice-generais para estabilizar o moral. Ele afirmou a disciplina de ferro do batalhão e questionou se os corações de seus líderes estavam realmente vacilando, permitindo que expressassem quaisquer reclamações livremente. Um oficial expressou confusão e ressentimento, acreditando que a aliança era um sinal da derrota de Susha na Batalha de Pingling.

Feng Suige esclareceu que a aliança era uma questão política grave proposta pelo Império Jin Xiu, não um sinal da fraqueza de Susha, e assumiu total responsabilidade pela derrota na Batalha de Pingling. Ele ordenou que seus oficiais informassem às tropas que o Imperador não havia revogado seu comando militar e que as armas do Batalhão Feng sempre seriam apontadas para os inimigos, nunca para seu próprio povo, e que o motim não seria tolerado.

Logo depois, um oficial relatou que um soldado chamado Yun Qing havia deixado o acampamento, deixando para trás uma adaga que Feng Suige lhe havia presenteado, com uma mensagem de que pretendia matar alguém em nome de Feng Suige para se redimir por tê-lo decepcionado. Feng Suige percebeu imediatamente que Yun Qing planejava assassinar Xia Jingshi.

Ele entendeu as graves implicações: se Xia Jingshi, que estava chegando para a aliança matrimonial, morresse na Capital Yujing, Susha seria acusada de traição, e Yun Qing enfrentaria consequências imperdoáveis. Lu Ke implorou a Feng Suige que salvasse Yun Qing, enfatizando sua lealdade e que ele só queria aliviar o fardo de Feng Suige, mesmo que isso significasse sacrificar seu próprio futuro promissor.

Feng Suige afirmou que Yun Qing era como um irmão para ele também e jurou detê-lo, mas um oficial preocupou-se com as habilidades excepcionais de arco e flecha de Yun Qing e seu conhecimento do terreno, questionando como poderiam encontrá-lo. Como Yun Qing era um arqueiro excepcional, Feng Suige buscou a ajuda de Fu Yixiao, também uma mestre arqueira, concordando com cinco condições em troca de sua assistência. A primeira condição foi retirar os guardas da residência de Ling Xueying.

Fu Yixiao, após zombar de Feng Suige por sua jactância anterior sobre controlar toda a Capital Yujing, aceitou seu "obrigado" e solicitou imediatamente um mapa da Capital Yujing. Feng Suige explicou que Xia Jingshi deveria chegar dentro de duas horas, detalhando a rota de entrada do portão da cidade até a estação de correios.

Ele mencionou que Yun Qing havia levado um arco de 120 kg, conhecido por sua precisão de longo alcance, e que suas buscas ao redor do alcance de tiro esperado não haviam produzido resultados. Fu Yixiao rapidamente deduziu que Yun Qing havia levado o arco grande como um chamariz.

Ela raciocinou que um arco de 120 kg seria muito visível em uma cidade lotada e, como Yun Qing estava se escondendo intencionalmente, ele deve ter comprado um arco novo e menor em uma loja de arco e flecha perto do portão da cidade. Ela deduziu ainda que, como Yun Qing deixou seu símbolo pessoal, indicando sua intenção de não implicar o Batalhão Feng, ele não usaria um arco militar.

Um arco de loja, embora tivesse um alcance menor de cinquenta passos, ainda seria suficiente para um arqueiro do calibre de Yun Qing, especialmente porque ele pretendia morrer e não precisava de uma rota de fuga. Com base nisso, Fu Yixiao identificou uma taverna específica como o provável ponto de observação de Yun Qing. Antes que o assassinato pudesse começar, Lu Ke localizou Yun Qing na taverna.

Lu Ke implorou a Yun Qing que desistisse, lembrando-o da ordem militar de Feng Suige e de toda a bondade que ele havia recebido de Feng Suige, desde seu nome e habilidades até sua posição e até mesmo sua própria vida, que Feng Suige havia salvo das ruas. Yun Qing reconheceu sua grande dívida, mas insistiu que estava apenas tentando aliviar o fardo de Feng Suige matando Xia Jingshi, acreditando que Feng Suige se opunha à aliança.

Feng Suige chegou e questionou duramente as ações de Yun Qing, afirmando que a vida de Xia Jingshi não valia a de Yun Qing. Ele lembrou Yun Qing da disciplina militar central: lealdade ao governante e ao reino, e serviço ao povo, não apenas a Feng Suige pessoalmente. Yun Qing, compreendendo, concordou. Feng Suige ordenou que ele se apresentasse ao acampamento antes da dispensa ou enfrentaria punição militar, evitando assim uma grande crise.

Feng Suige agradeceu a Fu Yixiao por seu papel crucial em evitar a crise. Fu Yixiao então perguntou sobre o horário de chegada de Xia Jingshi, sabendo que ele estaria na Capital Yujing em breve e estava sendo recebido pelo Ministério das Relações Exteriores. Notando Lu Ke preparando o manto militar de Feng Suige, Fu Yixiao deduziu corretamente que ele estava indo para a torre da cidade. Feng Suige confirmou que estava indo apoiar sua irmã.

Fu Yixiao ofereceu-se para acompanhá-lo, ostensivamente para procurar outros potenciais assassinos, mas Feng Suige percebeu suas intenções e sugeriu que ela apenas queria ver Xia Jingshi. Ele então se perguntou provocativamente sobre a reação de Xia Jingshi ao vê-la, agora uma "concubina" em sua casa. Fu Yixiao tomou seu comentário como um acordo para acompanhá-lo. Da torre da cidade, Fu Yixiao avistou Xia Jingshi. Memórias de seu passado inundaram sua mente, deixando-a desorientada e como se estivesse perdendo os sentidos.

Ela instintivamente pegou uma faca e a balançou violentamente, lembrando-se de seu passado como Xiao Weiran, Fu Yixiao e Ning Fei, jurando lealdade ao Exército Zhennan e seu príncipe, e votos de compromisso vitalício. Feng Suige interveio rapidamente, acalmando-a e fazendo-a soltar a arma, lembrando-a de quem ele era.

Durante esse tempo, o Ministro das Relações Exteriores, Shen Wu, recebeu Xia Jingshi, explicando que Sua Majestade estava esperando por ele, e o escoltou diretamente para uma carruagem, evitando assim qualquer encontro entre Xia Jingshi e Fu Yixiao. Ao longo da rota, o povo comum lançou insultos à carruagem, seu profundo ódio pelo Império Jin Xiu — o inimigo de longa data de Susha — manifestando-se em gritos raivosos sobre o povo de Jin Xiu matando seus familiares.

Após a corte matinal, Xia Jingshi teve uma audiência privada com o Imperador Feng Pingcheng. Xia Jingshi, sem se curvar ou mostrar deferência, informou ao Imperador Feng Pingcheng que havia vindo em nome de seu Imperador para se casar com a Princesa Xiyang, transmitindo desejos de amizade duradoura e paz. O Imperador Feng Pingcheng, não se deixando abalar pelo comportamento de Xia Jingshi, notou seu caráter íntegro.

Ele então afirmou diretamente que Xia Jingshi era o marido escolhido por Feng Xiyang, e que ele não teria concordado com a aliança se ela não estivesse disposta. Ele testou Xia Jingshi com as sobremesas caseiras favoritas de Feng Xiyang, revelando que apenas alguns poucos na família imperial as haviam provado.

O Imperador Feng Pingcheng reiterou que a aliança era para a felicidade de sua filha, não apenas para a paz de Susha, e que ele não permitiria que o Império Jin Xiu a decepcionasse. Xia Jingshi reconheceu respeitosamente que não confundiria assuntos de estado com assuntos familiares. Mais tarde, o formidável guerreiro de Jin Xiu, Ning Fei, apareceu diretamente nos portões da Residência do Primeiro Príncipe, exigindo em voz alta ver Fu Yixiao.

Os guardas tentaram afastá-lo, e Ling Xueying, ouvindo a comoção, saiu para dizer-lhe que Fu Yixiao não estava bem e não estava recebendo ninguém. Apesar de seus avisos, Ning Fei tentou passar, levando Feng Suige a intervir e subjugá-lo rapidamente com dois socos, zombando do "maior guerreiro" de Jin Xiu. Enquanto Xia Jingshi deixava o palácio, ele foi recebido nos portões do palácio por Feng Xiyang, a única princesa de Susha.

Ela perguntou se ele se lembrava dela, mas Xia Jingshi respondeu que eles nunca haviam se encontrado antes. Feng Xiyang então relembrou um incidente de três anos atrás no deserto na fronteira entre o Império Jin Xiu e Susha. Apesar de seu irmão, Feng Suige, desencorajá-la, a espirituosa jovem princesa havia secretamente vestido uma armadura e se juntado ao exército, esperando emular as conquistas militares de seu pai e irmão.

No entanto, ela se perdeu no deserto enquanto tentava pegar um atalho para alcançar seu irmão. Ela foi então descoberta por soldados inimigos, que estavam prestes a matá-la. Xia Jingshi, vendo que ela era uma mulher, poupou sua vida e lhe deu uma bolsa de água. Essa água salvou sua vida, permitindo que ela sobrevivesse por mais dois dias até que seu irmão, Feng Suige, a resgatasse. A bolsa de água tinha o nome de Xia Jingshi gravado nela.

Feng Xiyang concluiu que foi Xia Jingshi quem salvou sua vida e a deixou ir naquele dia. A partir daquele dia, Feng Xiyang se apaixonou por Xia Jingshi, e ela aceitou a aliança matrimonial sem hesitação ao saber que ele era o consorte designado para o Império Jin Xiu.

Xia Jingshi não tinha nenhuma lembrança do que a Princesa Xiyang lhe dissera. A Princesa Xiyang relembrou como ele salvara sua vida três anos antes, alegando que naquele dia ele havia "roubado seu coração" e a fizera perceber que as mulheres nunca foram feitas para o campo de batalha. Xia Jingshi negou lembrar-se do evento e rebateu sua afirmação mencionando Fu Yixiao, uma mulher que "se tornou uma heroína superando qualquer homem", provando que as mulheres podiam, sim, lutar.

A Princesa Xiyang expressou sua consternação por ele estar pensando em outra mulher e lembrou-o dos sacrifícios que ela fizera para se casar com ele, mas Xia Jingshi apenas reiterou seu ponto de vista. Ele então se despediu. A caminho da estalagem, Xia Jingshi encontrou seu antigo rival, Feng Suige. O confronto foi tenso, com Feng Suige sugerindo zombeteiramente que, se a Cidade Pingling tivesse caído, Xia Jingshi seria seu prisioneiro.

Xia Jingshi retrucou que, se sua flecha tivesse tido mais força, a Capital Yujing estaria de luto. Xia Jingshi então perguntou diretamente sobre Fu Yixiao. Feng Suige afirmou casualmente ter uma concubina chamada Yixiao, a quem ele "encontrou na beira da estrada" e acolheu por pena, aceitando-a como concubina depois que ela se ofereceu para "pagar-me com sua vida". Xia Jingshi avisou Feng Suige para não responsabilizar Fu Yixiao por seus rancores passados, já que ele a ordenara atirar.

Feng Suige descartou isso, questionando as alegações de proteção de Xia Jingshi quando a "vida de Fu Yixiao estava por um fio" e ela estava "sendo caçada". Xia Jingshi insistiu que Fu Yixiao era sua general, uma dos Três Prodígios de Império Jin Xiu, indispensável, e exigiu seu retorno. Feng Suige recusou, afirmando que não poderia atender ao desejo de Xia Jingshi se Fu Yixiao fosse tão importante.

Ele acrescentou que Fu Yixiao era uma pessoa, não propriedade, e que ela partiria se desejasse. Feng Suige então revelou que Fu Yixiao sabia que Xia Jingshi estava em Su Sha para se casar com a Princesa Xiyang. Como gesto de despedida, Feng Suige enviou Ning Fei, com "três costelas quebradas", de volta à estalagem de Xia Jingshi. De volta à Mansão do Príncipe Suige, Fu Yixiao era atormentada por pesadelos, lutando contra inimigos invisíveis.

Ling Xueying, confortando-a, mencionou que Ning Fei, alegando ser irmão de Fu Yixiao, fora severamente espancado por Feng Suige, sofrendo três costelas quebradas. Embora Fu Yixiao só pudesse lembrar o nome de Ning Fei e não sua pessoa, ela pediu a Ling Xueying que o tratasse, raciocinando: "E se ele for realmente meu bom amigo de antes?" Ling Xueying concordou e dirigiu-se à estalagem. Na estalagem, apesar de seus ferimentos graves, Ning Fei perguntou ansiosamente sobre Fu Yixiao.

Ling Xueying revelou que Fu Yixiao sofrera ferimentos graves na mão esquerda e amnésia, não se lembrando nem de Império Jin Xiu, nem do Príncipe Zhennan, nem mesmo dos Três Prodígios. Ela repreendeu Ning Fei e Xia Jingshi por não terem protegido sua camarada, resultando em Fu Yixiao "não ser mais a General de Vermelho do Império Jin Xiu". Xia Jingshi perguntou se a Mansão Zhengnian tinha uma cura, e Ling Xueying forneceu uma receita.

Fu Yixiao confrontou Feng Suige sobre seu ataque a Ning Fei. Feng Suige justificou suas ações, alegando que poupou Ning Fei apenas por causa de Fu Yixiao e para evitar que outros causassem problemas em sua residência, afirmando que Fu Yixiao "agora pertence a mim". Fu Yixiao negou veementemente pertencer a ele, lembrando-o de que a aliança deles era para que ela recuperasse as memórias e encontrasse traidores. Ela questionou seus motivos para impedi-la, acusando-o de apenas tentar controlá-la.

Feng Suige insistiu que a estava protegendo de uma possível manipulação, revelando que aqueles capazes de feri-la na Fortaleza de Zhennan eram poucos, incluindo Xia Jingshi e seus "dois irmãos". Fu Yixiao acusou-o de temer que ela recuperasse suas memórias, abandonasse a cooperação e o deixasse. Feng Suige ficou visivelmente magoado com sua desconfiança, mas manteve que não permitiria que ela encontrasse Xia Jingshi.

Sem que Fu Yixiao soubesse, os servos de Feng Suige discutiram mais tarde seu conflito interno: ele desejava as memórias dela para a missão conjunta, mas temia que ela se lembrasse de tudo, transformando-a de volta na formidável "general que deve lutar contra Sua Alteza até a morte", observando seu foco incomum em "assuntos românticos" em vez do "quadro geral".

Feng Suige recebeu um relatório de que um "medalhão de guarda secreto" foi encontrado em um cadáver, confirmando que apenas o Príncipe Zhennan ou o Conselheiro Xiao Weiran poderiam mobilizar esses guardas secretos. Enquanto isso, um servo relatando à Imperatriz Zhuang revelou que a Princesa Xiyang encontrara Xia Jingshi e mencionara que ele salvara sua vida uma vez.

O servo também transmitiu rumores de que Fu Yixiao, a general de Império Jin Xiu agora na Mansão do Príncipe Suige, e Xia Jingshi compartilhavam um vínculo profundo, sendo até "secretamente noivos". A Imperatriz Zhuang descartou o boato de noivado, mas soube que a Princesa Xiyang ficou chateada depois que Xia Jingshi mencionou uma "general", embora ela ainda "tenha sentimentos profundos pelo Príncipe Zhennan" e estivesse "animada com a aliança matrimonial".

Feng Suige também foi informado de que a comitiva de casamento de Império Jin Xiu estava se aproximando, consistindo em mais de cem pessoas e inúmeras carruagens, mas notavelmente sem tropas enviadas da Fortaleza de Zhennan. Além disso, o Imperador do Império Jin Xiu ordenara que a Fortaleza de Zhennan recuasse 15 quilômetros no dia da aliança, indicando a "sincera sinceridade" de Império Jin Xiu.

Apesar dessas garantias, Feng Suige permaneceu cauteloso, ordenando uma "lista detalhada de todos os acompanhantes" antes que a comitiva entrasse na cidade. Xiao Weiran e Ning Fei, agora na estalagem, confiaram a Ling Xueying um apito de bambu, seu antigo "sinal que usávamos para contatar Yixiao". Eles pediram que ela o desse a Fu Yixiao, prometendo que, se ela o soprasse, eles viriam em seu auxílio através de qualquer perigo.

Embora Ning Fei tenha tentado organizar um encontro imediato na Mansão Zhengnian, Ling Xueying alertou-os sobre ser "território de Feng Suige". Apesar de reconhecer que Fu Yixiao foi ferida por alguém próximo a ela, Ling Xueying julgou implicitamente o implacável Feng Suige como a parte mais perigosa. Fu Yixiao confidenciou a Ling Xueying, admitindo que suas memórias eram fragmentadas e seus sentimentos por seus irmãos de Império Jin Xiu eram distantes, como "flores no espelho e lua na água".

Ling Xueying pressionou-a a encontrar Xia Jingshi, acreditando que ele poderia ser "a chave para desbloquear suas memórias" e uma chance de escapar de Feng Suige. Fu Yixiao, no entanto, sentia-se em dívida com Feng Suige por protegê-la e queria cumprir sua promessa de cooperar, precisando ajudá-lo "pelo menos uma vez antes que eu possa partir com a consciência limpa".

Percebendo que Feng Suige impediria um encontro direto, Fu Yixiao criou um plano: ela visitaria o pátio de Ling Xueying sob o pretexto de "ver as crianças", enquanto Xia Jingshi entraria pela porta dos fundos. Ela insistiu que o encontro acontecesse "hoje". Enquanto Xia Jingshi se preparava para encontrar Fu Yixiao, um servo da Imperatriz Zhuang chegou, convocando-o para o Jardim Imperial para um banquete. Ele foi forçado a obedecer, perdendo o encontro arranjado.

No pátio de Ling Xueying, onde Fu Yixiao e as crianças esperavam, Feng Suige apareceu inesperadamente. Ele notou o isolamento do pátio com um olhar de entendimento. Embora Ling Xueying tenha tentado assumir a responsabilidade, Feng Suige a avisou severamente, indicando sua consciência da trama. Ele então declarou a Fu Yixiao que, como eram parceiros, ele permitiria que ela encontrasse Xia Jingshi, mas deveria ser "na minha presença. . . você pode falar livremente".

Enquanto isso, a Imperatriz Zhuang interrogou sutilmente Xia Jingshi no palácio, perguntando sobre a "general" em seu exército, Fu Yixiao, e sondando a profundidade de seu relacionamento. Xia Jingshi descreveu Fu Yixiao como uma órfã que ganhou "habilidades de batalha notáveis" e esclareceu seu vínculo como um "forjado na vida e na morte" compartilhado por todos os soldados, negando explicitamente qualquer outro "vínculo profundo".

A Imperatriz Zhuang, aparentemente satisfeita, avisou Xia Jingshi sobre a natureza sensível da Princesa Xiyang, sugerindo que qualquer "mínimo gatilho" poderia colocar a aliança em risco. A ausência prolongada de Xia Jingshi enfureceu Fu Yixiao. Ela confrontou Feng Suige, acusando-o de empregar "táticas desprezíveis" para controlá-la e aprisioná-la, tratando-a meramente como "uma peça em seu jogo".

Ela afirmou que ela, "Fu Yixiao, nunca fui alguém que se submete aos outros", e declarou que iria ver Xia Jingshi agora, ameaçando "matar qualquer um que tente me impedir". Ela então saiu do pátio e dirigiu-se diretamente para a estalagem. Feng Suige ficou visivelmente enfurecido, gritando inicialmente "Deixe-a morrer!" , mas rapidamente instruiu Yun Fang a segui-la discretamente e "observá-la". Na estalagem, Fu Yixiao se reuniu com Ning Fei e Xiao Weiran, junto com seus irmãos mais novos.

Eles expressaram alegria e preocupação avassaladoras pelo seu bem-estar, mas quando Ning Fei perguntou se ela se lembrava deles, Fu Yixiao só conseguia lembrar seus nomes. Ela pediu que não falassem de Feng Suige, e eles prometeram apaixonadamente protegê-la de qualquer maus-tratos. Nesse momento, Xia Jingshi retornou do palácio. Ning Fei e Xiao Weiran apresentaram Fu Yixiao a ele com entusiasmo.

Xia Jingshi, visivelmente comovido, explicou que sua ausência se devia a uma convocação imprevista e expressou sua longa busca e medo de nunca mais vê-la. Fu Yixiao, no entanto, permaneceu inexpressiva e declarou: "Não me lembro de nada". Xia Jingshi ficou com o coração partido, perguntando se ela não se lembrava de nada dele, de Ning Fei, de Xiao Weiran ou de "tudo sobre a Cidade Pingling".

Fu Yixiao confirmou que só tinha lembranças vagas colhidas de seus irmãos mais novos e de Feng Suige, mas "além disso. . . não me lembro de nada". Xia Jingshi, devastado, continuou a pressionar, perguntando se ela se lembrava de "tudo entre nós dois. . . Tudo o que compartilhamos nos bons e maus momentos", mas o olhar vazio de Fu Yixiao não ofereceu nenhum reconhecimento.

Fu Yixiao procurou Xia Jingshi, não para reatar suas afeições passadas como Lu Ke imaginou erroneamente, mas para entender seu passado esquecido. Xia Jingshi apresentou a ela um registro detalhado que ele mantinha de sua vida desde a perda de memória, esperando que isso a ajudasse. Ele ofereceu a ela o Arco Sheyue, uma arma que já fora dela, mas ela recusou, afirmando que sua mão esquerda ferida a tornava incapaz de usá-lo.

Xia Jingshi, expressando profundo arrependimento por tê-la decepcionado, afirmou seu compromisso eterno com a segurança dela. Ele jurou que ela sempre teria um lugar especial em seu coração e implorou que ela voltasse com ele para o Império Jin Xiu, para voltar para casa. Ele revelou sua promessa passada de se casar com ela após a Batalha de Pingling, uma promessa que agora ele precisava quebrar devido ao decreto do Imperador para que ele se casasse com a Princesa Xiyang.

Fu Yixiao reconheceu o noivado rompido, mas insistiu que, como ele agora era um estranho para ela, sua aliança matrimonial pela paz era um ato louvável, e o passado era simplesmente isso — passado. Enquanto isso, de volta à Mansão do Príncipe Suige, Fu Yixiao bebia sozinha, tendo comprado vários jarros de licor em seu caminho de volta. Feng Suige, tendo tomado conhecimento da tentativa inicial de Fu Yixiao de se desculpar por um mal-entendido, decidiu reconhecer o gesto dela.

Quando ele chegou ao quarto dela, encontrou apenas um jarro de licor aberto que ela havia deixado para trás. Ele aceitou o pedido de desculpas implícito dela, mas imediatamente a pressionou sobre os detalhes de sua conversa com Xia Jingshi. Mais cedo, Feng Suige havia enviado um mensageiro de confiança com uma carta para o Imperador do Império Jin Xiu, instruindo-o a entregá-la na Pousada Yunlai na Capital Sagrada do Império Jin Xiu.

Ele declarou que seria um "grande presente de casamento" para Xia Jingshi. Enquanto Fu Yixiao revisava os registros fornecidos por Xia Jingshi, uma profunda suspeita formou-se em sua mente em relação aos escassos detalhes sobre a Batalha de Pingling.

O livro narrava momentos cruciais: o resgate de Xiao Weiran por Fu Yixiao usando o Arco Sheyue, Xia Jingshi salvando Fu Yixiao, Xiao Weiran e Ning Fei do Batalhão de Sacrifício, e suas batalhas compartilhadas como camaradas no Exército Zhennan, incluindo uma emboscada feroz fora da Fortaleza de Zhennan, onde a bravura de Fu Yixiao salvou a vida de Xia Jingshi. No entanto, o período crítico de sua queda permaneceu envolto em brevidade.

Durante as negociações entre Jinxiu e Susha, o Ministro das Relações Exteriores de Jinxiu, Shen Wu, enfrentou a exigência de um enviado de Susha pelos doze condados a oeste do rio Pingling. Xia Jingshi, o Príncipe Zhennan, interveio. Após consultar seu Imperador para fazer concessões significativas para a aliança, ele concordou em dividir o território contestado, um movimento que surpreendeu Shen Wu.

No entanto, Xia Jingshi estipulou que Susha também deveria cumprir sua promessa de devolver todos os prisioneiros, nomeando especificamente Fu Yixiao, a general de Jinxiu, que estava atualmente detida na Capital Yujing. Shen Wu concordou prontamente em cuidar de seu retorno. Logo depois, Shen Wu implorou freneticamente ao Imperador Feng Pingcheng, explicando que recuperar Fu Yixiao da Mansão do Príncipe Suige era uma tarefa perigosa, fazendo com que funcionários se demitissem ou alegassem doença.

O Imperador, divertido com a teatralidade de Shen Wu, recusou-se a emitir outro decreto, afirmando que, embora promessas tivessem sido feitas, a recuperação real da pessoa dependia das próprias capacidades de Jinxiu. Mais tarde, o Imperador Feng Pingcheng refletiu para seu eunuco que o motivo do Primeiro Príncipe para manter Fu Yixiao não era apenas uma vantagem, mas "turvar as águas" e descobrir a verdade por trás da aliança matrimonial, reconhecendo a natureza audaciosa, porém íntegra, de seu filho.

De volta à Capital Yujing, Lu Ke relatou a Feng Suige que um guarda pessoal do Príncipe Zhennan havia sido identificado como um guarda secreto de Jinxiu, e foi visto interagindo com o pessoal do Chanceler Zhuang. Isso sugeria um conluio entre Xia Jingshi e o Chanceler Zhuang. Lu Ke especulou que o perigo mortal de Fu Yixiao poderia decorrer de seu conhecimento desse segredo, e que a ânsia de Xia Jingshi em levá-la de volta era puramente para silenciá-la.

Feng Suige decidiu não confrontar Fu Yixiao com essa informação sem provas concretas, acreditando ser melhor que ela descobrisse a traição de Xia Jingshi por si mesma, ponderando se ela buscaria vingança por ter sido descartada. Enquanto isso, na pousada, Fu Yixiao compartilhava bebidas com Ning Fei e Xiao Weiran. Ning Fei, observando-a ainda beber de uma tigela grande, perguntou se ela estava fingindo amnésia. Fu Yixiao, no entanto, afirmou genuinamente que não conseguia se lembrar.

Ele então mostrou a ela uma cicatriz em seu peito, adquirida durante a batalha da Fortaleza de Changyu, explicando como sua ação rápida o salvou de uma flecha envenenada. Ele ainda apontou uma cicatriz idêntica na perna dela, ambas sofridas com cerca de um mês de diferença, relembrando o tempo em que cuidaram um do outro e a diversão do acampamento.

Finalmente, ele insistiu para que Xiao Weiran mostrasse suas costas, revelando cicatrizes de queimaduras de quando ele arriscou sua vida para salvá-los de um quartel em chamas. Apesar de seus esforços, Fu Yixiao não conseguia se lembrar dos eventos, mas ficou profundamente comovida com sua história compartilhada, camaradagem e sacrifícios. Ela passou mais de seis horas conversando com seus velhos camaradas. Fu Yixiao então perguntou a Ning Fei sobre os detalhes de sua queda.

Ele a informou que um guarda havia relatado que ela "caiu do penhasco por acidente" após a vitória da Batalha de Pingling, quando seu desaparecimento foi notado pela primeira vez. Intrigada, ela pressionou por detalhes da batalha.

Ning Fei explicou que o plano inicial era defender a Fortaleza de Zhennan, mas no dia anterior ao ataque de Susha, Xia Jingshi mudou repentinamente as táticas após um relatório militar chegar até ele, montando uma emboscada dentro da fortaleza, efetivamente prendendo Feng Suige. Fu Yixiao percebeu que sua flecha, destinada a Feng Suige, poderia ter inadvertidamente salvado sua vida ao impedi-lo de entrar na armadilha.

Ela questionou por que Xia Jingshi mudou seu plano, e Ning Fei revelou que foi após um relatório militar chegar até ele. Xiao Weiran, agora fortemente embriagado, não ofereceu mais informações. Fu Yixiao, conectando isso ao comentário anterior de Feng Suige sobre um traidor de Susha durante a Batalha de Pingling, perguntou-se se aquele relatório militar foi entregue pelo traidor. Mais tarde, Xia Jingshi chegou à pousada, preocupado quando Ning Fei e Xiao Weiran não retornaram.

Ele viu Fu Yixiao providenciando o transporte dos dois homens embriagados. Ele a informou sobre seu acordo com Susha para sua libertação e a instou a retornar para Jinxiu para sua segurança. Fu Yixiao recusou, explicando que tinha assuntos inacabados. Nesse momento, Feng Suige apareceu, questionando sarcasticamente se ela estaria realmente mais segura em Jinxiu, observando que quem tentou matá-la era de Jinxiu, não de Susha.

Os dois homens discutiram verbalmente, com Xia Jingshi afirmando que Fu Yixiao era um assunto interno de Jinxiu, e Feng Suige reivindicando a segurança dela como sua preocupação doméstica, já que ela estava em sua residência. Fu Yixiao, cansada da discussão deles, declarou que não estava familiarizada com Feng Suige e que seus assuntos eram seus. Ela dispensou ambos os homens, mandando-os embora.

Xia Jingshi então tentou afirmar sua reivindicação, informando Feng Suige que a troca de prisioneiros estava sendo negociada e que Fu Yixiao logo retornaria para Jinxiu com ele. Feng Suige zombou da ideia, apontando que ela não era sua prisioneira para ser trocada. Xia Jingshi insistiu que Fu Yixiao era uma general de Jinxiu e seu destino era sua própria escolha, um ponto com o qual Feng Suige concordou.

Xia Jingshi falou de seu profundo vínculo com Fu Yixiao, o qual Feng Suige desprezou, chamando-o de "besta" que "muda de face sem piedade". Xia Jingshi permaneceu confiante de que Fu Yixiao recuperaria sua memória e voltaria para ele, ao que Feng Suige retrucou friamente: "Você realmente não tem medo de que esse dia chegue?" .

A Princesa Xiyang, tendo conversado com sua mãe sobre seu próximo casamento e seu direito de buscar tudo o que desejasse, encontrou-se com Fu Yixiao. Feng Xiyang, exibindo uma natureza estratégica e possessiva, declarou estar ciente do passado de Fu Yixiao com Xia Jingshi, mas afirmou não se importar.

Ela ofereceu a Fu Yixiao uma vida confortável em sua futura mansão ou uma posição estável no acampamento militar se ela escolhesse ficar após o casamento de Feng Xiyang com Xia Jingshi, enfatizando seu próprio papel futuro na proteção da paz entre os dois impérios. Fu Yixiao respondeu candidamente que, se Feng Xiyang realmente não se importasse, ela não a teria procurado.

Apesar de sua preferência pela solidão, Fu Yixiao aceitou o convite de Feng Xiyang para passear pela movimentada Capital Yujing. Feng Xiyang reiterou seu relacionamento de longa data com Xia Jingshi, citando sua graça salvadora e afeição, e seu status bem correspondente. Fu Yixiao simplesmente observou que Xia Jingshi evidentemente não havia compartilhado seu passado com Feng Xiyang e ofereceu-lhes bons votos. Enquanto caminhavam, encontraram Xia Jingshi e depois Feng Suige.

Feng Suige também apareceu e, dirigindo-se à sua irmã, juntou-se ao grupo. Fu Yixiao expressou novamente seu desgosto por multidões, embora Feng Xiyang parecesse apreciá-las. Feng Suige, para afirmar ainda mais seu domínio, deliberadamente pegou a mão de Fu Yixiao na frente de Xia Jingshi. Fu Yixiao tentou se afastar, mas Feng Suige a lembrou de que ela ainda era sua concubina.

Ele declarou desafiadoramente sua intenção de que Xia Jingshi testemunhasse que sua amada general agora era de Feng Suige. Feng Xiyang, secretamente satisfeita, então instou Feng Suige a seguir em frente, deixando Xia Jingshi observar, impotente para intervir.

A Princesa Xiyang, ansiosa para ganhar o cadeado do coração, pediu a Xia Jingshi que a ensinasse a atirar com arco. Inicialmente, ele ofereceu apenas orientação verbal, mas a Princesa Xiyang insistiu que ele a ensinasse da mesma maneira prática que ele havia ensinado a "ela" antes, um pedido que ele relutantemente atendeu. Os espectadores elogiaram a aparente conexão entre o Príncipe Zhennan e a Princesa Xiyang, chamando-os de um par perfeito.

Orgulhosa de seu aprendizado rápido, a Princesa Xiyang perguntou a Xia Jingshi se ele a ensinaria diariamente após o casamento deles, e ele concordou. Ela então desafiou Fu Yixiao a demonstrar suas habilidades com o arco. Xia Jingshi interveio rapidamente, afirmando que Fu Yixiao tinha uma antiga lesão na mão e não poderia puxar o arco.

No entanto, Feng Suige deu um passo à frente, proclamando que serviria como a "mão esquerda" de Fu Yixiao para exibir a melhor arqueira de Jin Xiu. Com a assistência de Feng Suige, Fu Yixiao disparou três flechas sem esforço, acertando o alvo e ganhando o cadeado do coração. Ela então presenteou a Princesa Xiyang e Xia Jingshi com o cadeado, desejando-lhes um casamento harmonioso, longo e feliz. Xia Jingshi recusou educadamente usá-lo, aceitando o gesto mentalmente.

Nesse momento, Fu Yixiao avistou um pingente de cintura no cinto de Xia Jingshi, o que desencadeou memórias fragmentadas de sua queda do penhasco, e ela foi tomada por uma forte dor de cabeça. Feng Suige rapidamente a protegeu e instruiu Lu Ke a chamar Ling Xueying. No entanto, Fu Yixiao recusou, afirmando que ela mesma encontraria Ling Xueying e não precisava incomodá-lo. Feng Suige retrucou que não desperdiçaria um único pensamento com ela, o que Fu Yixiao achou preferível.

Ela então pediu para pegar emprestada a carruagem de Feng Suige, e ele concordou antes de se despedir da Princesa Xiyang. Fu Yixiao e Xia Jingshi retornaram à estalagem juntos na carruagem. Dentro da carruagem, Xia Jingshi perguntou se Fu Yixiao não estava bem, e ela explicou suas dores de cabeça frequentes desde que perdeu a memória.

Ele se ofereceu para massagear seu ponto Baihui, lembrando-a de como, após resgatá-la do Batalhão de Sacrifício, ela só permitia que ele a tocasse quando sua cabeça doía. Fu Yixiao, notando sua confiança passada nele, então perguntou sobre o "Batalhão de Sacrifício". Xia Jingshi descreveu-o como um lugar onde um nobre de Jin Xiu sequestrava órfãos, forçava-os a aprender a matar e os fazia lutar até a morte contra prisioneiros condenados.

Ele afirmou que sua confiança exclusiva nele decorria daquele resgate. Ele relembrou ainda sobre ela ter se juntado ao seu exército, considerando Ning Fei e Xiao Weiran como família. Xia Jingshi recordou como Fu Yixiao insistia em usar uma armadura de batalha vermelha, ganhando o título de "General de Vermelho", explicando que ela fazia isso não para esconder seu próprio sangue, mas para atrair a atenção do inimigo e receber golpes destinados a ele.

Fu Yixiao lamentou sua falta de memória, mas Xia Jingshi prometeu ajudá-la a recordar tudo o que compartilharam e jurou protegê-la, pedindo sua confiança. Ela respondeu: "Está bem". No entanto, Fu Yixiao teve então uma percepção interna: foi Xia Jingshi quem tentou matá-la, deixando-a completamente perplexa sobre o porquê.

Enquanto isso, Lu Ke reclamou com Feng Suige sobre a aparente disposição de Fu Yixiao em retornar para Xia Jingshi, chamando-a de ingrata e inconsciente de que Xia Jingshi era seu verdadeiro inimigo. Feng Suige rebateu que Fu Yixiao já sabia, evidenciado por seu pedido sutil anterior por ajuda. Lu Ke então perguntou sobre a carta enviada a Jin Xiu, e Feng Suige confirmou que ela havia chegado ao Imperador Xia Jingyan.

Na estalagem, Ling Xueying examinou Fu Yixiao, garantindo-lhe que sua saúde estava bem, precisando apenas de um remédio calmante. No entanto, ela alertou Xia Jingshi de que sua condição era precária se ele continuasse a suprimir seu sangue estagnado, pois as toxinas poderiam logo sobrecarregar seu coração. Assim que suas palavras foram ditas, Xia Jingshi tossiu um bocado de sangue, revelando um veneno de longa data.

Ning Fei exclamou que o veneno havia atacado novamente e pediu a Xia Jingshi que resistisse. Um breve flashback mostrou Xia Jingshi, em uma situação terrível, ordenando que Fu Yixiao pegasse um pingente militar e fugisse, temendo a ira do Imperador após sua morte. Fu Yixiao, no entanto, recusou-se a abandoná-lo.

De volta ao presente, Ning Fei explicou que o veneno de Xia Jingshi era incurável, causando agonia mensal, e que o único antídoto chegaria com o cortejo de casamento de Jin Xiu. Fu Yixiao perguntou a Ling Xueying se ela poderia preparar um antídoto, mas Ling Xueying afirmou que só poderia fornecer remédios para aliviar a dor. Mais tarde, Xia Jingshi tranquilizou Fu Yixiao de que ele ficaria bem.

Ela o questionou sobre a origem de seu veneno, mas ele afirmou que era um segredo que ele ainda não estava pronto para revelar, exatamente como ele havia lhe dito antes. Fu Yixiao então relatou uma memória fragmentada dele sofrendo um ataque de veneno e dizendo-lhe para abandoná-lo. Xia Jingshi esclareceu que isso foi na batalha de Shahekou dois anos antes, onde ela desobedeceu às suas ordens para ficar ao seu lado.

Ele reiterou sua promessa de protegê-la, pedindo sua confiança, ao que ela respondeu novamente: "É claro que confio em você". Ela então mencionou uma cicatriz em sua perna esquerda, lembrando que Ning Fei lhe disse que era de uma emboscada onde Xia Jingshi a salvou. Sem que eles soubessem, Xiao Weiran estava ouvindo atrás da porta.

Ele questionou o relato de Fu Yixiao, observando que contradizia a história que ele conhecia — que ela foi ferida salvando Xia Jingshi — e se perguntou se ela estava testando Xia Jingshi ou tentando ganhar sua confiança. Em outro lugar, Xiao Weiran encontrou um indivíduo mascarado que o repreendeu por não ter eliminado Fu Yixiao, questionando sua competência e ameaçando encerrar sua cooperação.

Xiao Weiran citou a presença de Feng Suige como um obstáculo, mas a figura mascarada descartou sua cautela como covardia e exigiu a morte imediata de Fu Yixiao. Retornando à estalagem, Xiao Weiran apresentou um antídoto a Xia Jingshi, que o recusou, explicando que era vital para seu "grande plano". Xiao Weiran então expressou sua suspeita, sugerindo que Fu Yixiao parecia mais interessada em recuperar suas memórias do que em seu vínculo compartilhado.

Xia Jingshi descartou suas preocupações, insistindo que Fu Yixiao os considerava seus aliados. Xiao Weiran permaneceu preocupado que Fu Yixiao pudesse recordar a verdade sobre sua queda, mas Xia Jingshi, embora admitindo que esperava que ela nunca se lembrasse daquele momento, reiterou seu compromisso de mantê-la segura. Depois, Fu Yixiao confidenciou a Ling Xueying, revelando que agora se lembrava de que foi Xia Jingshi quem a derrubou do penhasco com um tiro.

Ela explicou que, desde o reencontro, sentia sua constante cautela. Portanto, ela pretendia permanecer ao seu lado, acreditando que apenas fazendo com que ele baixasse completamente a guarda ela poderia descobrir a verdade completa por trás de sua tentativa contra sua vida. Enquanto isso, o Chanceler Zhuang Jingyuan convocou Xun Xiang e ordenou que ele eliminasse Fu Yixiao.

Embora hesitante porque Fu Yixiao estava associada ao Príncipe Feng Suige, Xun Xiang reafirmou sua lealdade ao Chanceler e prometeu realizar a tarefa secretamente. Na corte imperial, Feng Suige propôs um plano chocante: manter Xia Jingshi em Susha como um genro residente. O Chanceler Zhuang objetou, citando a tradição e alertando sobre uma guerra. Feng Suige rebateu que deter Xia Jingshi deixaria o Exército Zhennan sem liderança, beneficiando Susha.

Ele então revelou que já havia enviado uma carta ao Imperador Xia Jingyan de Jin Xiu propondo o arranjo. Ele leu a carta em voz alta, que cobria Xia Jingshi de elogios e enquadrava o pedido como o desejo do Imperador Feng Pingcheng de manter sua filha por perto. Feng Suige expressou confiança de que o Imperador Xia Jingyan concordaria, já que também servia aos seus interesses ter o poderoso Príncipe Zhennan contido no exterior.

O Imperador Feng Pingcheng, externamente descontente, mas internamente satisfeito, dispensou Feng Suige. Mais tarde, no Palácio Shengfu em Jin Xiu, a Imperatriz Viúva Jing chegou e encontrou o Imperador Xia Jingyan imerso em festividades com dançarinas. Enojada, ela ordenou que todos fossem dispensados.

A Imperatriz Viúva Jing entrou nas câmaras imperiais, com sua expressão sombria enquanto dispensava as concubinas e atendentes. Ela então repreendeu severamente o Imperador Xia Jingyan por sua devassidão incessante, particularmente seu envolvimento com as parentes femininas de oficiais da corte. Ela citou a esposa do vice-ministro do Ministério das Obras Públicas, Dai Quan, e a sobrinha do Marquês Baoan como exemplos. Xia Jingyan, no entanto, permaneceu indiferente, afirmando que essas mulheres eram todas participantes voluntárias.

A Imperatriz Viúva então levantou a questão de uma carta de Feng Suige, a qual ela rejeitou veementemente, declarando que um príncipe de primeira ordem do Império Jin Xiu como Xia Jingshi nunca poderia se tornar um genro residente do Império Su Sha. Para seu desânimo, Xia Jingyan revelou que já havia concordado com a proposta.

Xia Jingyan explicou que, se Xia Jingshi permanecesse no Império Su Sha, a Cidade Pingling naturalmente reverteria ao controle imperial, permitindo que o Imperador recuperasse legitimamente o poder militar e político de Xia Jingshi sobre o Exército Zhennan. Ele viu a proposta do Príncipe Suige como um movimento inteligente que se alinhava perfeitamente com seus próprios desejos, acreditando que, quando Xia Jingshi inevitavelmente retornasse, a Cidade Pingling não seria mais dele.

Enquanto isso, no Império Su Sha, o assessor de Feng Suige, Lu Ke, elogiou a estratégia de "casamento por agregação" como brilhante, pois impedia que a Princesa Xiyang tivesse que se casar para longe e mantinha Xia Jingshi firmemente sob seu controle. Feng Suige declarou sua intenção de expor a fachada de "hipócrita" de Xia Jingshi, observando como Xia Jingshi se apresentava como se estivesse no controle total desde que chegou ao Império Su Sha.

Enquanto seus subordinados estavam prontos para comemorar, Feng Suige os avisou que um homem desesperado correria riscos desesperados, prevendo que Xia Jingshi tentaria se encontrar com um agente do Império Su Sha assim que a resposta do Império Jin Xiu selasse seu destino. Ele instruiu Lu Ke a manter uma vigilância próxima sobre a Clínica Zhengnian. Fu Yixiao procurou Ning Fei para recordar os eventos que levaram à sua queda do penhasco após a Batalha de Pingling.

Ning Fei relatou que alguém a viu indo em direção à tenda militar do Príncipe Xia Jingshi. Ele e Xiao Weiran presumiram que ela estava discutindo assuntos importantes com o Príncipe e, portanto, não a procuraram. Ele então mencionou vagamente ter bebido demais e retornado à sua tenda, apenas para encontrá-la desaparecida ao acordar. Fu Yixiao notou sua evasividade.

Ning Fei então acrescentou que se envolveu em uma briga naquela noite e Xiao Weiran o forçou a ir para a cama. Fu Yixiao, precisando confiar nele, pediu-lhe que não mentisse, ao que Ning Fei fez um juramento solene. Mais tarde, Fu Yixiao confidenciou a Ling Xueying, expressando sua crença de que Ning Fei parecia ser honesto, mas que ela ainda precisava verificar seu relato.

Ela também reafirmou seu doloroso compromisso de ficar ao lado de Xia Jingshi, ganhar sua total confiança e baixar sua guarda para descobrir a verdade, apesar da repulsa que sentia. Ela avisou que, se Ning Fei ou Xiao Weiran estivessem envolvidos em sua tentativa de assassinato, ela não os pouparia, embora duvidasse de Ning Fei, cujas emoções eram sempre claramente visíveis.

Na corte do Império Su Sha, o Chanceler Zhuang Shen discutiu a recente audiência privada de Feng Suige com o Imperador. Zhuang Shen instruiu o Ministro Shen a organizar um impeachment conjunto de Feng Suige pelos oficiais do Tribunal dos Censores Imperiais por sua carta não autorizada ao Imperador do Império Jin Xiu, argumentando que era um ato absurdamente inapropriado para um príncipe e uma violação da dignidade real.

Ele esclareceu que o Imperador provavelmente aprovaria a proposta de "casamento por agregação" de Feng Suige, pois se alinhava aos interesses imperiais, mas a correspondência independente de Feng Suige era um assunto separado pronto para ser explorado. Xia Jingshi recebeu a notícia de que sua comitiva de casamento havia chegado à fronteira do Império Su Sha e chegaria à Capital Yujing no dia seguinte, trazendo seu antídoto.

Ele reconheceu que a prosperidade da Capital Yujing superava em muito a Cidade Pingling, sobrecarregada militarmente, e percebeu Feng Suige como um líder formidável e perigoso que, se ascendesse ao trono do Império Su Sha, tornaria a vitória para o Império Jin Xiu impossível. Fu Yixiao abordou Xia Jingshi com uma tigela de remédio preparada por Ling Xueying e preparada por Ning Fei. Xiao Weiran tentou dissuadir Xia Jingshi de bebê-lo, citando possíveis conflitos com o antídoto iminente.

No entanto, Xia Jingshi insistiu em tomá-lo, expressando gratidão pelo cuidado de Fu Yixiao e reconhecendo que já havia causado dor a ela e estava prestes a fazê-lo novamente ao se casar com a Princesa Xiyang. Ele descartou as preocupações de Xiao Weiran.

Durante o café da manhã, Fu Yixiao sondou sutilmente o passado de Xia Jingshi, perguntando se eles costumavam jantar juntos (ele confirmou que tinham um relacionamento informal) e depois perguntando se ele se lembrava da primeira vez que ele a atingiu.

Quando ela não conseguiu se lembrar, Xia Jingshi relembrou vividamente um incidente em que ele, ao vê-la admirar brincos, mas sentir-se indigna, deu-lhe uma lição sobre autoestima, atingindo-a brincalhonamente com um chicote de cavalo como um lembrete simbólico de que ela não era de "classe inferior" e que ele sempre seria seu protetor. Essa memória específica ressurgiu para Fu Yixiao. Ela então pediu a Xia Jingshi que a ajudasse a recordar os eventos após a Batalha de Pingling.

Xiao Weiran interveio rapidamente, fornecendo uma versão dos eventos em que Xia Jingshi havia aconselhado contra a perseguição a Feng Suige, mas Fu Yixiao, discordando, deixou o acampamento sozinha, com seu subsequente desaparecimento sendo um mistério. Fu Yixiao notou internamente que Xiao Weiran estava mentindo. Ela insistiu, perguntando se Xia Jingshi estava presente durante essa suposta discussão. Xiao Weiran confirmou sua presença, afirmando que ninguém sabia o que aconteceu depois que ela partiu.

Fu Yixiao destacou o relato anterior de Ning Fei de que ela "caiu do penhasco por acidente", o que Xiao Weiran confirmou, acrescentando que só mais tarde souberam que ela também havia sido atingida por uma flecha. Ele então jurou vingança contra o atirador, um sentimento que Fu Yixiao ecoou, observando Xia Jingshi. Xia Jingshi encerrou abruptamente a refeição, alegando importantes assuntos oficiais na estalagem.

Xiao Weiran admitiu mais tarde a Xia Jingshi que havia mentido para avaliar a memória de Fu Yixiao, concluindo que ela não se lembrava de nada. Xia Jingshi o aconselhou a abandonar suas suspeitas. Fu Yixiao, no entanto, percebendo a discrepância entre as histórias de Ning Fei e Xiao Weiran, procurou Ning Fei novamente.

Desta vez, Ning Fei mencionou que na noite em que a Batalha de Pingling terminou, um comerciante com uma carruagem luxuosa, supostamente negociando ervas medicinais, havia visitado Xia Jingshi em sua tenda, um encontro incomum para um assunto tão trivial que poderia ter sido resolvido por Xiao Weiran.

Fu Yixiao, pedindo a Ning Fei que mantivesse sua conversa em segredo, começou a suspeitar que a mentira de Xiao Weiran tinha o objetivo de proteger Xia Jingshi, e que a visita do comerciante poderia ser a chave para o motivo pelo qual Xia Jingshi tentou assassiná-la. Xiao Weiran abordou Fu Yixiao mais tarde para avaliar seus sentimentos sobre o casamento iminente de Xia Jingshi com a Princesa Xiyang, reconhecendo seu antigo noivado privado com Xia Jingshi.

Fu Yixiao, observando que Xiao Weiran considerava genuinamente a perspectiva de Xia Jingshi, perguntou-lhe o que ele a aconselharia a fazer. Ele sugeriu que era "melhor esquecer do que se envolver". Fu Yixiao declarou que não tinha desejo de envolvimento e, mesmo que sua memória retornasse totalmente, não perseguiria Xia Jingshi, achando a dor de amar uma pessoa tão "radiante" grande demais.

Ela então entregou a Xia Jingshi um sachê de ervas feito à mão, um tipo de item que ela havia preparado anteriormente para ele aliviar a dor do veneno. Ela então confessou que já havia suspeitado que ele tentou matá-la. O sorriso de Xia Jingshi congelou. Mas ela imediatamente acrescentou que, após revisar os relatos históricos que ele forneceu, percebeu que ele era "a última pessoa que ela deveria ter suspeitado".

A mão fortemente cerrada de Xia Jingshi, escondida atrás das costas, relaxou visivelmente. Ele então disse a ela que ela entenderia suas ações pelo "futuro deles" algum dia, esperando que ela nunca se lembrasse da dolorosa verdade daquele dia, prometendo proteger sua vida. Fu Yixiao rejeitou internamente suas palavras, afirmando que ela representaria seu eu futuro para detê-lo. De fato, foi Xia Jingshi quem atirou nela, levando à sua queda.

Yun Fang levou Fu Yixiao para um encontro com Feng Suige. Fu Yixiao, após algumas provocações de Feng Suige sobre sua "noite" com Xia Jingshi, perguntou diretamente quando ele soube que Xia Jingshi era seu agressor. Fu Yixiao então revelou que Xia Jingshi havia recebido um relatório militar secreto e mudou seus planos de batalha no dia anterior à Batalha de Pingling, sugerindo uma conexão com os traidores do Império Su Sha. Ela encarregou Feng Suige de investigar este relatório.

Ela então revelou a visita do comerciante à tenda de Xia Jingshi na noite em que a batalha terminou. Embora ela não pudesse recordar os detalhes da conversa, ela suspeitava que fosse o verdadeiro motivo de sua tentativa contra sua vida. Ela garantiu a Feng Suige que não estava escondendo informações e que descobrir essa verdade era sua única chance. Feng Suige ofereceu-lhe proteção, mas Fu Yixiao recusou, enfatizando seu compromisso com a cooperação deles.

Ela então pediu que ele não a procurasse por alguns dias para evitar a suspeita de Xia Jingshi, antes de aceitar um pequeno símbolo que ele chamou de "seu coração de misericórdia". Yun Fang notou o aparente "cuidado" de Feng Suige por Fu Yixiao, o que Feng Suige rapidamente descartou como simplesmente cuidar de um membro de sua casa. Enquanto isso, Xia Jingshi estava se preparando para deixar a Clínica Zhengnian para a estalagem.

Ele perguntou sobre o paradeiro de Fu Yixiao. Ling Xueying fabricou uma história sobre enviar Fu Yixiao a um comerciante de remédios para buscar ervas, citando um influxo repentino de pacientes. Xia Jingshi acreditou nela, pedindo a Ling Xueying que dissesse a Fu Yixiao para se cuidar e agradecendo a Ling Xueying por suas ministrações. Feng Suige foi convocado ao palácio do Império Su Sha.

Lá, um oficial do Tribunal dos Censores Imperiais relatou ao Imperador que dez oficiais haviam apresentado dezoito memoriais. Zhuang Shen então explicou a indignação coletiva da corte sobre a correspondência não autorizada de Feng Suige com o Imperador do Império Jin Xiu, considerando-a um ato precipitado que afrontava a dignidade real e exigia investigação e punição rigorosas; caso contrário, nem a população nem os oficiais seriam apaziguados. Feng Suige entrou e prestou suas homenagens, e o Imperador ordenou que ele ouvisse os impeachments contra ele.

O Chanceler Zhuang argumentou veementemente que a carta não autorizada de Feng Suige ao Imperador do Império Jin Xiu foi precipitada e prejudicial à dignidade real, exigindo uma investigação rigorosa. O Imperador do Império Su Sha, embora concordasse que Feng Suige fora ousado demais ao não consultá-lo, admitiu que o ato foi para o bem do reino e que ele dificilmente poderia repreendê-lo. Logo depois, o Eunuco Ma entregou uma resposta do Imperador do Império Jin Xiu.

A carta confirmava a bênção do Imperador do Império Jin Xiu para que o Príncipe Zhennan se casasse com a família real do Império Su Sha, elogiando o status nobre e o caráter impecável do Príncipe Xia Jingshi, e expressando a esperança de uma paz duradoura entre as duas nações. Ela incluía os registros genealógicos reais de Jinxiu e a data de nascimento do príncipe como presentes de noivado.

Os funcionários, compreendendo a gravidade da mensagem, parabenizaram o Imperador do Império Su Sha por ganhar um genro. A notícia de que o Príncipe Zhennan, Xia Jingshi, se casaria com a família real do Império Su Sha espalhou-se rapidamente, chegando até o povo comum. Xia Jingshi percebeu que esta era uma "armadilha aberta" de Feng Suige.

Ele disse aos seus subordinados que, como o Imperador do Império Jin Xiu havia concordado, partir agora o tornaria um criminoso aos olhos de ambas as nações, especialmente dado o provável desejo do Imperador do Império Jin Xiu de retomar o controle da Cidade Pingling. Sem ver uma saída imediata, Xia Jingshi resolveu suportar a humilhação e buscar reparação mais tarde.

Ele também deduziu que Feng Suige provavelmente colocaria Fu Yixiao em prisão domiciliar para impedir que eles a levassem caso ele tentasse escapar. Ele ordenou que Ning Fei e Xiao Weiran fossem à Clínica Zhengnian para ficar com Fu Yixiao, enquanto ele, incapaz de sair por medo de mais críticas, planejava encontrar-se com um espião do Império Su Sha.

Enquanto isso, Feng Suige, tendo tomado conhecimento da chegada do mensageiro de Jinxiu e do rápido retorno de Xia Jingshi à sua estalagem, deduziu que Xia Jingshi buscaria ajuda para escapar do Império Su Sha e encontraria seu confederado pessoalmente. Ele ordenou que Yun Fang destacasse homens para monitorar a estalagem.

Assim que Lu Ke e Gu Yu discutiam a identidade do contato secreto de Xia Jingshi, ponderando se era o Chanceler Zhuang ou alguém da Batalha de Pingling, chegaram notícias de problemas na Clínica Zhengnian. Feng Suige partiu imediatamente com Gu Yu para a Clínica Zhengnian, ordenando que Lu Ke continuasse vigiando Xia Jingshi na casa de chá e que Yun Fang cercasse todo o estabelecimento.

Na Clínica Zhengnian, um agressor mascarado usou gás sonífero durante uma tentativa de assassinar Fu Yixiao. Fu Yixiao instruiu rapidamente Xueying a proteger as crianças antes que ela, Ning Fei e Xiao Weiran partissem em perseguição. Enquanto Ning Fei se separava para perseguir a figura mascarada, Fu Yixiao e Xiao Weiran perseguiam de outra direção. Durante a perseguição, Xiao Weiran esfaqueou repentinamente Fu Yixiao, traindo-a.

Chocada e com o coração partido, Fu Yixiao questionou por que seu "irmão que enfrentou a vida e a morte ao lado dela" faria isso. Xiao Weiran alegou que não tinha "outra escolha" e agiu "pelo Império Jin Xiu", dizendo-lhe que suas vidas não pertenciam mais a eles mesmos e que ele se juntaria a ela na vida após a morte depois de completar sua missão.

Felizmente, Fu Yixiao estava protegida por uma armadura macia dada a ela por Feng Suige, que ele chamara de sua "misericórdia como príncipe", evitando um ferimento fatal. Ela então confrontou Xiao Weiran, revelando sua consciência de que Xia Jingshi a havia atingido anteriormente com uma flecha, um ato que ela percebeu que devia ter sido porque ela ouviu um segredo em sua tenda.

Ela o pressionou sobre o "comerciante" e seus planos, mas ele apenas reiterou que tudo era "pelo Império Jin Xiu" e se recusou a dar detalhes. Apesar da luta intensa onde ambos sofreram ferimentos, Fu Yixiao, lembrando-se de sua irmandade jurada, poupou a vida de Xiao Weiran ao errar deliberadamente um golpe fatal em sua garganta. Enquanto Xiao Weiran tentava fugir, Feng Suige apareceu, comentando como Fu Yixiao permitira que ele partisse, mas ele não o faria.

Ele declarou que a tentativa de Xiao Weiran de ferir sua família era uma oportunidade que ele não perderia para atacar Xia Jingshi, dando a Xiao Weiran a escolha de se render ou lutar. Xiao Weiran rendeu-se. Enquanto isso, Lu Ke perdeu o rastro de Xia Jingshi na casa de chá.

Yun Fang especulou que alguém dentro do Império Su Sha devia ter ajudado Xia Jingshi, já que um príncipe de Jinxiu não conheceria as saídas dos fundos das casas de chá do Império Su Sha. Feng Suige descartou uma busca, acreditando que Xia Jingshi já estaria de volta à estalagem. No entanto, ele considerou a tentativa de assassinato de Xiao Weiran contra Fu Yixiao uma revelação significativa, ordenando que Yun Fang interrogasse Xiao Weiran e entregasse uma mensagem.

Em outra casa de chá, Xia Jingshi encontrou-se com um espião mascarado do Império Su Sha. A figura mascarada observou a cautela de Xia Jingshi, que ele atribuiu ao medo de Feng Suige. Xia Jingshi expressou sua necessidade de retornar ao Império Jin Xiu, mas o homem mascarado garantiu que o ajudaria a escapar da Capital Yujing após o casamento.

Quando o homem mascarado perguntou sobre Fu Yixiao, Xia Jingshi afirmou que ela não era uma ameaça devido à sua amnésia e reiterou que nunca a mataria uma segunda vez, resolvendo trazê-la de volta ao Império Jin Xiu. O homem mascarado então informou a Xia Jingshi que Xiao Weiran havia falhado em sua tentativa de assassinato e estava agora nas mãos de Feng Suige, advertindo Xia Jingshi para permanecer calmo e não comprometer seus planos por causa de Xiao Weiran.

Sobrecarregada pela traição de seu irmão, Fu Yixiao confrontou Feng Suige, exigindo saber onde Xiao Weiran estava e por que ele havia sido capturado. Feng Suige explicou que Xiao Weiran estava preso por tentar matá-la. Fu Yixiao, apesar de sua amnésia, expressou seu profundo pesar e confusão, relembrando seu passado compartilhado e perguntando a Feng Suige se ele entendia a dor de ser traído por um irmão jurado.

Feng Suige, à sua própria maneira, ofereceu conforto, dizendo-lhe que a traição não era culpa dela e que ela era mais sortuda do que a maioria por ter esquecido aqueles que a feriram. Ele prometeu que nunca deixaria ninguém feri-la novamente. Fu Yixiao achou seu método de consolá-la "verdadeiramente terrível". Em seu encarceramento, Xiao Weiran foi confrontado por Yun Fang.

Yun Fang zombou dos "Três Prodígios de Jin Xiu" por ferirem os seus próprios e acusou Xiao Weiran de estar envolvido na infiltração de guardas secretos do Império Jin Xiu no Império Su Sha, queimando um navio mercante e tentando assassinar Feng Suige. Ele deu a entender que um informante na Capital Yujing deve ter fornecido o óleo.

Xiao Weiran negou saber de qualquer coisa, afirmando que apenas o Príncipe poderia puni-lo, e alertou que seu encarceramento poderia comprometer a aliança. Yun Fang rebateu que a vida ou morte de Xiao Weiran não afetaria o quadro geral e revelou a decisão de Feng Suige de mantê-lo sob "prisão sem julgamento, confinamento sem execução", o que deixou Xiao Weiran perplexo.

Mais tarde, Yun Fang relatou a Feng Suige que a reação de Xiao Weiran ao ser questionado sobre o navio mercante confirmou seu envolvimento, reforçando que apenas Xia Jingshi ou Xiao Weiran poderiam mobilizar os guardas secretos do Império Jin Xiu. Feng Suige descartou as preocupações de Yun Fang sobre Xia Jingshi causar um alvoroço, observando que isso prejudicaria a aliança matrimonial, o que Xia Jingshi evitaria.

Ele também deu a entender que eles não precisavam da confissão de Xiao Weiran, pois outra pessoa poderia ser capaz de extrair informações. Ning Fei, descrente das acusações de Feng Suige contra Xiao Weiran, confrontou-o. Feng Suige exibiu um pingente de cintura encontrado em um assassino do penhasco onde Fu Yixiao caíra, revelando que ela foi atacada, não apenas caiu.

Ele explicou ainda que seu ferimento no ombro foi causado por uma flecha disparada por alguém em quem ela confiava, e que os guardas secretos do Império Jin Xiu a perseguiram implacavelmente, usando até crianças para atraí-la. Ele sugeriu que apenas Xia Jingshi ou Xiao Weiran poderiam mobilizar esses guardas. Abalado, Ning Fei foi encontrar Fu Yixiao para esclarecimentos.

Ele expressou alívio por ela estar segura e novamente a alertou contra as tentativas de Feng Suige de semear a discórdia, instando-a a partir com ele para falar com o Príncipe. No entanto, o comportamento silencioso e triste de Fu Yixiao e sua recusa tácita em partir ou defender seu antigo irmão disseram muito, levando Ning Fei a uma percepção dolorosa de que as palavras de Feng Suige poderiam ser verdadeiras.

Ele jurou chegar ao fundo disso questionando o Príncipe diretamente. No palácio, um funcionário de Jinxiu, o Ministro Xue Yan, apresentou os presentes de noivado ao Imperador do Império Su Sha. O Imperador do Império Su Sha aceitou-os graciosamente, expressando seu compromisso em melhorar as relações bilaterais e promover um vínculo fraternal entre o Império Su Sha e o Império Jin Xiu. O Ministério das Relações Exteriores então marcou a data do casamento para 10 dias depois, tornando-o oficial.

A Princesa Xiyang confrontou Feng Suige, expressando sua profunda decepção. Ela inicialmente ficara muito feliz com a concordância dele com seu casamento, acreditando que ele se importava com ela, mas agora percebeu que tudo era um esquema para prender Xia Jingshi como genro. Ela lamentou que seu amado, que deveria acompanhá-la pela vida, estivesse agora "preso em uma gaiola" por causa dela, exigindo sua liberdade e seu retorno juntos ao Império Jin Xiu.

Ela acusou Feng Suige de utilizar seu casamento para suas maquinações, sentindo-se traída pelo próprio irmão. Enquanto isso, Xia Jingshi foi escoltado para uma vila real para confinamento antes do casamento, cercado pela Guarda Imperial para sua "segurança". Um mensageiro do Império Su Sha transmitiu o conselho do Chanceler Zhuang a Xia Jingshi: não se preocupar, priorizar o casamento, pois "tudo pode mudar" depois dele.

Xia Jingshi lembrou-se silenciosamente do aviso anterior do espião mascarado para "manter a calma e não agir precipitadamente". Feng Suige soube por Yun Fang que a identidade do assassino foi confirmada como Xun Xiang, o vice-general do Portal do Norte, que já havia fugido da Capital Yujing. Yun Fang questionou o motivo de Xun Xiang para visar Fu Yixiao.

Feng Suige explicou que Xun Xiang agia sob ordens, já que a família Xun havia recebido favores da Imperatriz Zhuang no passado. Isso levou Feng Suige a suspeitar do envolvimento da família Zhuang, especificamente que o Chanceler Zhuang havia instruído a Imperatriz Zhuang a ordenar o assassinato.

Ao mesmo tempo, a Imperatriz Zhuang discutiu suas ações com seu pai, o Chanceler Zhuang, confirmando que ela de fato tentara eliminar Fu Yixiao, vendo-a como uma ameaça potencial devido ao seu relacionamento próximo com Xia Jingshi. Apesar de suas garantias de que a baixa patente de Xun Xiang impediria qualquer conexão com seu pai, o Chanceler Zhuang a advertiu severamente de que suas ações inevitavelmente o implicavam e ordenou que ela cessasse quaisquer outros movimentos precipitados. Feng Suige instruiu Yun Fang a capturar Xun Xiang vivo.

A Princesa Xiyang ofereceu ao Príncipe Zhennan uma sobremesa doce que ela mesma havia preparado, mas ele confessou que não era fã de doces. Ela pediu desculpas por não ter perguntado antes e, em seguida, informou-o de que o casamento deles havia sido marcado para dez dias depois.

Como presente, ela lhe entregou a única lembrança que sua mãe biológica lhe deixara: um pingente de jade de duas peças, uma para cada um, que seu irmão lhe dissera ser seu dote. A Princesa Xiyang esperava que isso o abençoasse com uma vida inteira de paz e bem-estar. Ela também esclareceu que o fato de seu irmão, Feng Suige, forçá-lo a permanecer no Império Su Sha não era o desejo dela.

Após o casamento, ela jurou fazer tudo ao seu alcance para persuadir seu pai a deixá-los retornar ao Império Jin Xiu, pedindo que ele não guardasse ressentimentos ou suspeitas contra ela. Ela declarou que, a partir daquele dia, estaria sempre ao lado dele como sua esposa e sua apoiadora inabalável, nunca quebrando sua promessa, independentemente de suas nações estarem em guerra ou em paz.

O Príncipe Zhennan agradeceu por sua gentileza e sugeriu que ela retornasse aos seus aposentos, pois estava ficando tarde. Um subordinado informou a Ning Fei que o Conselheiro Xiao havia sido capturado por Feng Suige. Ning Fei, preocupado, pediu para ver Sua Alteza, o Príncipe Zhennan, imediatamente, mas o subordinado transmitiu que o Príncipe Zhennan estava ciente da situação e desejava adiar todas as discussões para depois do casamento.

Enquanto isso, outro subordinado relatou a Feng Suige, especulando que os guardas secretos do Império Jin Xiu haviam forçado Fu Yixiao a aparecer ameaçando crianças, já que não podiam agir dentro da Capital Yujing. O subordinado acreditava que apenas o Príncipe Zhennan, Xia Jingshi, tinha autoridade para comandar os guardas secretos do Império Jin Xiu. Fu Yixiao estava com uma flecha apontada, sugerindo sua intenção de matar Xia Jingshi. Feng Suige comentou sobre seu desejo feroz de vingança.

Fu Yixiao o acusou de orquestrar a captura do Conselheiro Xiao e revelar tudo a Ning Fei, classificando seus métodos como cruéis e como uma forma de brincar com o vínculo dos Três Prodígios de Jin Xiu. Feng Suige a desafiou a sugerir uma maneira melhor de descobrir a verdade. Fu Yixiao disse para ele soltar, afirmando que seus assuntos não eram da conta dele, mas ele insistiu em torná-los seus.

Fu Yixiao revelou que, desde sua queda do penhasco, o propósito de sua vida era descobrir quem queria sua morte e por quê. Sua aliança com Feng Suige era apenas por vingança, restando apenas uma pergunta: por que Xia Jingshi buscava sua vida. Uma vez concluída a tarefa acordada, a associação deles terminaria.

Feng Suige compartilhou seu próprio passado doloroso, relatando como sua mãe foi assassinada, seu pai se casou novamente e como sua ama e seu tutor, em quem ele confiava, tentaram matá-lo. Ele concluiu que entendia a dor da traição e que apenas sobreviver era o mais importante. Depois, Fu Yixiao enfaixou a mão ferida de Feng Suige, embora ela teimosamente se recusasse a admitir que era um pedido de desculpas, alegando que ele estava apenas sendo intrometido.

Feng Suige a provocou por seu pedido de desculpas "desafiador". A Srta. Xueying tentou cuidar de um Ning Fei embriagado na Clínica Zhengnian, mas seu ferimento havia reaberto e estava sangrando. Shun explicou que o Conselheiro Xiao os havia direcionado à Srta. Xueying. Apesar de sua condição deteriorada, Ning Fei insistiu em visitar o Conselheiro Xiao na prisão da unidade de patrulha.

Um guarda informou a Feng Suige sobre a chegada de Ning Fei, o que Feng Suige interpretou como Ning Fei finalmente "entendendo as coisas". Na prisão, Ning Fei confrontou o Conselheiro Xiao sobre a pessoa que supostamente testemunhou a queda de Fu Yixiao. Ele percebeu que retirar as unidades de patrulha naquele dia fazia parte do plano do Conselheiro Xiao e exigiu saber, com raiva, por que ele tentou matar Fu Yixiao.

O Conselheiro Xiao rebateu perguntando a Ning Fei se ele mataria Fu Yixiao se o Príncipe Zhennan ordenasse, apresentando a escolha agonizante entre o grande objetivo do Império Jin Xiu e a obediência militar versus a fraternidade. O Conselheiro Xiao confessou que manteve Ning Fei no escuro para poupá-lo da "dor que consome o coração", admitindo sua traição a Fu Yixiao e que merecia o inferno, mas enfatizou que Ning Fei não estava envolvido.

Fu Yixiao, tendo ouvido toda a conversa, entrou na prisão. Ela reconheceu as palavras do Conselheiro Xiao sobre o dever de um subordinado de servir ao seu mestre, então declarou que eles não deveriam mais atormentar um ao outro. Ela relembrou com carinho a infância compartilhada como órfãos, lutando lado a lado e protegendo um ao outro, afirmando que seu vínculo passado era real, e que isso bastava.

Ela então distribuiu uma batata-doce assada entre os três, exatamente como faziam na juventude. Fu Yixiao então revelou que nunca gostou de batatas-doces, mas as comia apenas para poupar os sentimentos deles. Agora, ela declarou, não precisaria mais fingir. Com isso, Fu Yixiao rompeu dramaticamente seus laços, proclamando que os "Três Prodígios de Jin Xiu" eram agora estranhos, sua fraternidade quebrada, e que a causa do Império Jin Xiu não lhe dizia mais respeito.

Ela jurou que, qualquer que fosse o motivo ou plano sinistro de Xia Jingshi para tentar matá-la, ela garantiria que ele não teria sucesso e o faria pagar. Ning Fei, perturbado, correu atrás dela, implorando para que ela reconsiderasse e alegando que o Conselheiro Xiao foi forçado por Xia Jingshi. Ele até se ofereceu para esfaquear o Conselheiro Xiao em retaliação.

Fu Yixiao descartou seus esforços como inúteis, afirmando que eles não podiam voltar atrás e que nenhum deles era a pessoa que já foram. Sobrecarregado, Ning Fei desmaiou, cuspindo sangue. O subordinado de Feng Suige relatou que a conversa gravada confirmou as suspeitas anteriores de Fu Yixiao: Xia Jingshi havia conspirado secretamente com um informante do Império Su Sha após a Batalha de Pingling, levando a um confronto com Fu Yixiao.

O subordinado acrescentou que o Conselheiro Xiao permanecia preso, aguardando a exigência de Xia Jingshi por sua libertação, e mencionou o ferimento grave e envenenado de Ning Fei. A Srta. Xueying, cuidando de Ning Fei, explicou que a flecha estava envenenada e havia sido deixada por muito tempo, fazendo com que o veneno atingisse seu coração e pulmões.

Ela declarou tragicamente que até seu pai, o Mestre Ling, seria incapaz de salvá-lo, e que Ning Fei tinha apenas dois ou três dias de vida. Profundamente magoada, Fu Yixiao ouviu o conselho de Feng Suige de não confrontar Xia Jingshi diretamente. Em vez disso, ela comprou um caixão preto, arrependida de ter duvidado de Ning Fei, percebendo sua inocência e lamentando as palavras duras que havia dito.

Ela relembrou o sonho de infância de Ning Fei de que os três tivessem um lar pacífico, longe de conflitos, e esperava que o caixão lhe proporcionasse esse senso final de lar. Um subordinado informou Xia Jingshi sobre a condição crítica de Ning Fei. Xia Jingshi perguntou sobre o momento da reunião na prisão e se Fu Yixiao estava presente.

Ele então instruiu seu subordinado a entregar uma carta ao Ministro Xue Yan, ordenando que ele resgatasse o Conselheiro Xiao a qualquer custo, mesmo que isso significasse usar a aliança matrimonial como moeda de troca. Feng Suige, ao saber que Xia Jingshi apenas perguntou sobre a condição de Ning Fei sem tomar outras medidas, comentou sobre a insensibilidade de Xia Jingshi para com seu irmão jurado. Seu subordinado temia que isso desmoralizasse suas tropas.

Feng Suige revelou sua verdadeira intenção ao vazar o estado de Ning Fei: avaliar o compromisso de Xia Jingshi com a aliança matrimonial. A reação silenciosa de Xia Jingshi confirmou sua relutância em colocar a aliança em risco. Feng Suige esclareceu ainda que a aliança matrimonial foi proposta inicialmente pelo Imperador Xia Jingyan, e Xia Jingshi estava apenas aproveitando-a para recuperar Fu Yixiao. O Mestre Ling, da Mansão Zhengnian, chegou à Clínica Zhengnian, que a Srta.

Xueying havia adquirido audaciosamente cobrando na conta do Imperador do Império Su Sha, para grande fúria de seu pai sobre a dívida incorrida. Feng Suige pediu ao Mestre Ling que examinasse Fu Yixiao. O Mestre Ling diagnosticou seu ferimento na mão e a amnésia causada por um coágulo sanguíneo craniano, garantindo-lhe que ambos poderiam ser tratados, com seus tendões rompidos sendo reconectados e o coágulo sendo resolvido lentamente.

Fu Yixiao, no entanto, ajoelhou-se e implorou ao Mestre Ling que salvasse Ning Fei. O Mestre Ling inicialmente recusou, citando a condição terminal de Ning Fei e sua política de não desafiar o Rei do Inferno, temendo que isso manchasse sua reputação médica impecável. A Srta. Xueying também implorou chorando ao pai. Feng Suige interveio, instruindo Yun Fang a conter o Mestre Ling.

Sob coação, o Mestre Ling realizou a Técnica de Acupuntura Qiqiao Linglong, selando temporariamente o meridiano do coração de Ning Fei e controlando o sangue envenenado, estendendo assim sua vida por mais alguns dias. Ele então revelou a existência de um lugar clandestino com uma técnica secreta de "troca de sangue" que poderia salvar a vida de Ning Fei.

No entanto, ele alertou, qualquer um salvo por eles deve jurar um pacto de sangue para servi-los por toda a vida e nunca traí-los. Fu Yixiao, desesperada, concordou prontamente, enfatizando que a vida era mais preciosa do que qualquer coisa. Como Ning Fei era órfão e ela sua única família, ela se ofereceu para ser sua garantidora.

O Mestre Ling a advertiu severamente que, se Ning Fei os traísse, ela seria obrigada a pagar sua dívida de gratidão com sua própria vida. Fu Yixiao aceitou sem hesitação, afirmando seu vínculo como família para toda a vida. O Mestre Ling então instruiu um subordinado a redigir rapidamente o contrato. Ele explicou ainda que este lugar secreto poderia salvar qualquer pessoa que ainda não tivesse sido "reivindicada pela morte".

Ele forneceu um mapa para o subordinado de Feng Suige transportar Ning Fei até lá, enfatizando que o subordinado deveria estar vendado e não fazer perguntas durante a jornada. Para facilitar a nova vida de Ning Fei, ele também encenou a morte de Ning Fei com um caixão, permitindo que ele deixasse seus conflitos passados com o Império Jin Xiu e o Império Su Sha para trás. O Conselheiro Xiao foi levado perante Xia Jingshi.

Xia Jingshi perguntou se ele estava curioso sobre o motivo de Feng Suige tê-lo libertado, revelando que havia sacrificado sua oportunidade de recuperar Fu Yixiao para salvar o Conselheiro Xiao. O Conselheiro Xiao respondeu que não deveria ter sido salvo, indicando um desejo de morte, mas Xia Jingshi retrucou que preferiria matar o Conselheiro Xiao ele mesmo do que deixar Feng Suige fazê-lo. Xia Jingshi então questionou o Conselheiro Xiao sobre seus erros.

O Conselheiro Xiao confessou sua falha em matar Fu Yixiao, argumentando que ela não poderia ser poupada, pois suas capacidades conhecidas certamente a tornariam um obstáculo se ela vivesse. Xia Jingshi repreendeu com raiva o Conselheiro Xiao por presumir tomar decisões por ele. O Conselheiro Xiao negou humildemente qualquer ressentimento, alegando que suas ações eram apenas para o benefício de Xia Jingshi, para evitar que ele fosse encurralado.

Xia Jingshi então admitiu sua própria culpa pela situação do Conselheiro Xiao e sua falha em proteger Fu Yixiao, a quem ele reconheceu como família do Conselheiro Xiao. O Conselheiro Xiao reafirmou sua lealdade inabalável, lembrando Xia Jingshi de seu juramento de servi-lo com sua vida.

Xia Jingshi, percebendo que o disfarce do Conselheiro Xiao havia sido descoberto e que Feng Suige estaria vigiando-o, ordenou que ele partisse imediatamente para a fronteira para reunir tropas e aguardar sua fuga e encontro. Separadamente, o subordinado de Feng Suige perguntou para onde Ning Fei estava sendo enviado e se isso estava relacionado à mãe de Feng Suige. Feng Suige respondeu enigmaticamente que revelaria os detalhes quando chegasse a hora certa, repreendendo-o por não perguntar mais.

O subordinado então perguntou sobre Fu Yixiao, lembrando a Feng Suige que ela era a General de Vermelho do Império Jin Xiu que quase o matou com uma flecha na Batalha de Pingling, uma inimiga. Feng Suige admitiu que ela "costumava ser" uma inimiga, deixando seu relacionamento atual ambíguo.

Feng Suige questionou Ling Feng sobre um certo lugar e sua conexão com sua mãe, mas Ling Feng permaneceu em silêncio. Ling Feng esclareceu que sua presença em Susha era apenas para visitar um paciente, e ele partiria assim que sua tarefa estivesse concluída. Ao ser informado de que Xiao Weiran havia sido levado, Feng Suige não demonstrou surpresa, revelando que havia confinado Xiao Weiran na unidade de patrulha propositalmente para facilitar os esforços de resgate de Xia Jingshi.

Yun Fang explicou que Xia Jingshi havia contornado um pedido direto usando emissários, sugerindo que Xia Jingshi havia abandonado a ideia de recuperar Fu Yixiao por meios oficiais, reconhecendo assim tacitamente sua estadia voluntária. Feng Suige comentou que as ações de Xiao Weiran indicavam que "a peça não poderia continuar", enquanto Yun Fang concluiu que Xiao Weiran provavelmente não retornaria a Yujing e seria realocado para evitar vigilância.

Ling Xueying expressou sua frustração a Feng Suige, observando que, apesar de sua ajuda para salvar Ning Fei, Fu Yixiao ofereceu apenas um único "obrigado" e nada mais. Yun Fang concordou, acrescentando que, sem a intervenção de Feng Suige, Ling Feng não teria se incomodado com Ning Fei.

Para resolver isso, Feng Suige instruiu Yun Fang a preparar uma refeição com boa comida e vinho, convidando Fu Yixiao, Ling Xueying e as crianças, ignorando o questionamento de Yun Fang ao afirmar que ele também precisava comer. Mais tarde, Yun Fang relatou que Fu Yixiao não estava mais na Clínica Zhengnian, tendo saído logo após o anoitecer. Fu Yixiao tinha ido confrontar Xia Jingshi, dizendo-lhe que sabia que ele viria e esperando que ele finalmente lhe dissesse a verdade.

Ela o pressionou, perguntando se ele estava tão ansioso para que ela morresse no penhasco. Xia Jingshi insistiu que nunca quis matá-la, mas confessou que não podia deixá-la obstruir seu caminho porque estava colaborando com outra pessoa. Em um flashback de um encontro anterior, Xia Jingshi foi visto com um homem mascarado a quem chamava de Meng Junran, discutindo fundos militares para a Cidade Pingling.

Meng Junran criticou furiosamente Fu Yixiao por arruinar o plano deles com uma flecha e sugeriu que Xia Jingshi a executasse, questionando se ele "não consegue suportar fazer isso". Xia Jingshi afirmou firmemente que a punição de Fu Yixiao era um assunto interno do Exército Zhennan e não era da conta de Meng Junran. Retornando ao confronto, Fu Yixiao exigiu novamente saber a identidade do homem mascarado.

Xia Jingshi tentou transferir a culpa, alegando que a situação atual deles se devia à sua busca implacável pelo homem mascarado. Ele então relembrou a cena no penhasco onde Fu Yixiao tentou desesperadamente impedi-lo, acusando o homem de Susha de ter "más intenções" e insistindo em matá-lo. Xia Jingshi implorou para que ela se acalmasse, garantindo que nunca a mataria, mas Fu Yixiao retrucou que suas ações indicavam que ele a queria morta.

Ele confessou que sua cooperação com o homem mascarado foi sua "própria escolha", feita para o futuro deles. Fu Yixiao condenou seu plano de sacrificar 300. 000 civis na Fortaleza de Zhennan, chamando-o de cruel e insensível. Xia Jingshi rebateu que, se tivesse possuído qualquer "compaixão", ele não teria sobrevivido. Ele implorou para que ela esquecesse tudo e voltasse com ele. Fu Yixiao recusou, jurando matar o homem mascarado mesmo que isso significasse sua própria morte.

Xia Jingshi então atirou nela no ombro esquerdo com uma besta, fazendo-a cair do penhasco. Fu Yixiao confrontou Xia Jingshi com o plano dele e de Meng Junran para a Batalha de Pingling: atrair Feng Suige para a cidade, usando centenas de milhares de civis como escudos para emboscar e eliminar seu Batalhão Feng. Isso teria marcado Feng Suige como um massacrador de cidades, destruindo assim sua reputação em Susha.

Xia Jingshi confirmou isso, afirmando que Feng Suige era o inimigo deles. Quando Fu Yixiao perguntou se os civis também eram inimigos deles, Xia Jingshi respondeu friamente que sim, levando-a a perceber amargamente que muitas vidas poderiam ser sacrificadas, incluindo a dela. Ele sustentou que nunca teve a intenção real de matá-la, caso contrário, a flecha não teria apenas atingido seu ombro. Fu Yixiao agradeceu sarcasticamente pela sua "graça de não matar".

Fu Yixiao fez uma última tentativa de descobrir a identidade do homem mascarado, mas Xia Jingshi evitou a pergunta, implorando para que ela voltasse para ele e oferecendo-se para abandonar tudo por ela. Ela descartou seus apelos, declarando que a "antiga Fu Yixiao" morreu no momento em que ele disparou aquela flecha e que ele mesmo a havia matado. Ela declarou suas mágoas resolvidas e que, a partir de agora, eles seriam inimigos.

Antes de partir, Fu Yixiao instruiu Xia Jingshi a informar Xiao Weiran que Ning Fei estava morto, encerrando aquele capítulo. Feng Suige encontrou uma Fu Yixiao desorientada saindo da vila real, repreendendo-se por não ter previsto seu encontro com Xia Jingshi. Ele confessou que estava pronto para romper a aliança matrimonial para resgatá-la caso a Guarda Imperial a tivesse capturado. Fu Yixiao acordou de um pesadelo, suada e angustiada.

Feng Suige permaneceu ao seu lado, garantindo-lhe que guardaria a porta e manteria as velas acesas para que ela pudesse dormir em paz. Ela agradeceu antes que ele partisse. Feng Suige, lembrando-se do conselho de Ling Feng de que Fu Yixiao precisava de paz para se recuperar, levou-a para uma residência tranquila fora da cidade. No caminho, ele perguntou se ela havia considerado se juntar a ele.

Suspeitando que ele estava apenas atrás de informações, Fu Yixiao revelou os detalhes do plano de Xia Jingshi e Meng Junran para a Batalha de Pingling: atrair Feng Suige para a cidade, usar centenas de milhares de civis como escudos e emboscar seu Batalhão Feng. Isso teria marcado Feng Suige como um massacrador de cidades e destruído sua reputação.

Feng Suige admitiu que não teria escolha a não ser matar todos, chamando a flecha dela naquele dia de uma "bênção disfarçada" para ele. Ela, por sua vez, agradeceu-lhe pela armadura macia de fios de ouro que ele lhe dera, que salvou sua vida. Ao chegar, ele revelou que a residência era a propriedade particular de sua mãe.

Ele explicou que sua mãe, a antiga Imperatriz de Susha, frequentemente buscava refúgio lá após campanhas militares para escapar das restrições do palácio, desfrutando de liberdade com sua família. Ele compartilhou boas lembranças de infância do tempo que passaram lá.

Mais tarde, Feng Suige fez uma oferta diferente: uma vida tranquila e segura para ela e as crianças, longe do conflito, afirmando que os planos de Xia Jingshi visavam apenas Susha e ele, e que ele mesmo poderia encontrar o homem mascarado. Fu Yixiao achou sua preocupação repentina perturbadora e suspeitou de um motivo oculto. Aproximando-se dele, ela afirmou que sempre sabia o que ele estava pensando e que, apesar de suas vantagens, ele nunca a derrotaria, deixando-o confuso.

Enquanto ela dormia mais tarde, Feng Suige vigiou ao seu lado, lembrando-se novamente das palavras de Ling Feng sobre protegê-la de conflitos. Na manhã seguinte, Gu Yu relatou a Feng Suige que Xun Xiang, o perpetrador que feriu Ning Fei, havia sido encontrado. Feng Suige, após confrontar Xun Xiang e ameaçar sua família, capturou-o. Apesar do aviso de um ajudante sobre a conexão de Xun Xiang com a Imperatriz, Feng Suige declarou: "Fu Yixiao é minha.

Quero que todos na Capital Yujing saibam disso. Quem ousar feri-la, eu matarei." Feng Suige trouxe Xun Xiang, coberto de sangue, diante do Imperador Feng Pingcheng. Ele explicou que Xun Xiang havia tentado assassinar um membro de sua casa e, devido à "identidade especial" de Xun Xiang como parente da Imperatriz, ele exigiu o julgamento do Imperador.

Feng Pingcheng reconheceu Xun Xiang e ficou visivelmente descontente com o confronto, mas Feng Suige insinuou o envolvimento da Imperatriz, aconselhando o Imperador a "esperar para ver". A Imperatriz Zhuang chegou, tentando desviar a situação e fingindo ignorância sobre as ações de Xun Xiang, enfatizando o relacionamento distante de sua família com a de Xun. Ela pediu ao Imperador que decidisse, reiterando sua falta de conhecimento. Feng Suige exigiu justiça justa, afirmando sua necessidade de imparcialidade em Yujing.

Feng Pingcheng dispensou a Imperatriz, dizendo-lhe que este era um assunto da corte. Após a partida da Imperatriz, Feng Pingcheng admitiu que suspeitava de seu envolvimento, mas não tinha provas concretas, sugerindo que resolvessem o assunto para o próximo casamento de Feng Xiyang. Feng Suige concordou, mas avisou que, se ele agisse contra qualquer pessoa associada à Imperatriz no futuro, ele esperaria o mesmo tratamento. Enfurecido, Feng Pingcheng o repreendeu, lembrando-o de que a Imperatriz era sua mãe.

Feng Suige declarou desafiadoramente: "Ela nunca foi minha mãe". Feng Pingcheng o acusou de se opor a ele por uma "mera prisioneira de guerra de Jin Xiu" e afirmou que Susha ainda estava sob seu governo. Feng Suige rebateu, perguntando se o Imperador não havia permitido tacitamente que assassinassem sua própria mãe no passado.

Ainda mais enfurecido pela desobediência de Feng Suige à ordem imperial de não mencionar a falecida Imperatriz, Feng Pingcheng ordenou que ele fosse confinado em sua residência por insubordinação e o substituiu pelo Segundo Príncipe Chengyang como o Ya Xian para a cerimônia ancestral de casamento de Feng Xiyang. Feng Suige, indiferente, virou-se e partiu com seu ajudante.

Feng Suige confrontou Xun Xiang na frente de Zhuang Jingyuan, jogando-o violentamente contra a parede. Ele declarou que mataria qualquer um que ousasse ter más intenções contra Fu Yixiao a partir daquele dia. Enquanto isso, o Jovem Marquês Murong Yao retornou à Capital Yujing com seu pai, o Velho Marquês Murong Zhong. Murong Yao procurou Feng Suige para beber, mas Feng Suige, tendo assuntos urgentes, recusou o convite, prometendo visitar o Velho Marquês pessoalmente quando tivesse tempo.

Sem saber da história completa, Yun Fang questionou Lu Ke sobre o motivo de Feng Suige ter sido destituído de seu cargo de Segundo Oficiador. Lu Ke explicou que Feng Suige irritou Sua Majestade ao mencionar a morte da Imperatriz anterior na corte. Yun Fang ficou indignado, lamentando que Feng Suige, que derramou sangue pelo Império Su Sha, não fosse valorizado.

Ele acreditava que as ações de Feng Suige eram um desafio direto ao Chanceler Zhuang e à Imperatriz Zhuang, destinadas a avisá-los e a todos os outros que qualquer um que tentasse prejudicar Fu Yixiao teria o mesmo destino de Xun Xiang. Lu Ke advertiu Yun Fang para ser mais discreto fora dali. Fu Yixiao ouviu a conversa e percebeu que Feng Suige arriscou o desagrado real para protegê-la.

Em outra câmara, Zhuang Shen e a Imperatriz Zhuang discutiram o rebaixamento de Feng Suige. Zhuang Shen revelou que já havia providenciado para que a notícia se espalhasse amplamente fora do palácio, garantindo que todos na Capital Yujing soubessem que Feng Suige havia perdido o favor do Imperador. A Imperatriz Zhuang sentiu-se confiante em sua posição, embora Zhuang Shen a tenha advertido para não subestimar Feng Suige.

Logo depois, o Príncipe Chengyang chegou, agitado, questionando sua mãe, a Imperatriz Zhuang, e Zhuang Shen sobre a substituição de Feng Suige como Segundo Oficiador na cerimônia ancestral. Ele estava preocupado com o impacto disso na posição de seu irmão mais velho entre os funcionários da corte e a população. Quando o Príncipe Chengyang propôs pedir a Sua Majestade que revogasse a decisão, a Imperatriz Zhuang ameaçou friamente deserdá-lo se ele ousasse.

Zhuang Shen ecoou o aviso, instando o Príncipe Chengyang a cumprir o decreto de Sua Majestade e os desejos de sua mãe. Em um flashback comovente, um jovem Feng Suige implorou ao pai pela inocência de sua mãe, apenas para ser ignorado. Mais tarde, o Imperador Feng Pingcheng decretou que ninguém deveria mencionar a falecida Imperatriz. A Imperatriz Zhuang então tentou forçar Feng Suige a reconhecê-la como sua mãe, mas ele recusou e foi subsequentemente espancado.

Agora, como adulto, Feng Suige sentou-se sozinho no salão ancestral de sua mãe, refletindo sobre a frieza de longa data de Feng Pingcheng em relação a ele, considerando-o indigno como pai e marido. Após algum tempo, ele saiu e encontrou Fu Yixiao esperando pacientemente do lado de fora. Ela fingiu ter novas informações sobre Meng Junran para atrair Feng Suige para um barco, buscando mudar os ares.

No barco, Fu Yixiao compartilhou sua prática de flutuar no Lago Zian, na Cidade Pingling, para deixar as preocupações de lado. Feng Suige então contou a trágica história de sua mãe, que 15 anos atrás foi incriminada como espiã do Império Jin Xiu por Zhuang Shen e sua filha.

Apesar das confissões fabricadas de espiões capturados e do falso testemunho de sua criada pessoal, Feng Suige permaneceu convencido da inocência de sua mãe, embora todas as evidências tivessem sido meticulosamente destruídas. Fu Yixiao, percebendo que Zhuang Shen e a Imperatriz Zhuang também estavam tentando eliminar Feng Suige, ofereceu-se para buscar vingança, mas Feng Suige recusou, afirmando que suas mortes agora impediriam que o nome de sua mãe fosse limpo.

Ele então revelou que, aos 14 anos, deixou o palácio secretamente e juntou-se ao exército sob uma identidade falsa, levando muitos a acreditar que ele estava morto. Fu Yixiao, profundamente comovida, prometeu protegê-lo enquanto ela residisse em sua mansão, um sentimento que Feng Suige nunca tinha ouvido antes e que achou profundamente tocante.

Mais tarde, Fu Yixiao comentou sobre a comida sem graça na residência de Feng Suige, sugerindo que ele economizasse dinheiro não comprando flores para a casa, ao que ele explicou que seus fundos militares eram escassos, forçando-o a cortar despesas pessoais. Um servo relatou que o Príncipe Chengyang de fato defendeu Feng Suige na corte e aceitou relutantemente o papel de Segundo Oficiador.

Feng Suige ponderou como o Príncipe Chengyang reagiria quando finalmente soubesse a verdade sobre as mágoas profundas de sua família. Fu Yixiao pediu que ele não pensasse nisso, enfatizando a importância de uma consciência limpa. Ela então "lembrou" mais detalhes sobre Meng Junran, especificamente que ele havia transportado prata para Xia Jingshi antes de sua queda, mencionando a Agência de Escolta Rongtong na Capital Yujing.

Feng Suige ordenou imediatamente que Lu Ke investigasse a agência para descobrir quem estava enviando mercadorias para Xia Jingshi. Enquanto isso, Xia Jingshi, Príncipe de Jinxiu, recebeu um decreto imperial do Imperador do Império Jin Xiu. Ele confessou ao seu atendente que estava tomando intencionalmente apenas metade do antídoto a cada mês para acumular um estoque, suportando uma dor imensa, como parte de sua estratégia para manobras futuras.

Ele proibiu estritamente seu atendente de lhe dar a outra metade, mesmo que ele sofresse insuportavelmente. Mais tarde, enquanto se contorcia de dor por causa do veneno, ele deixou cair o antídoto. A Princesa Xiyang, que o observava, recuperou a pílula e ofereceu a ele. Ela prometeu silenciosamente guardar seu segredo, sugerindo sua compreensão sobre suas ambições. Murong Yao foi visto discutindo documentos militares com seu pai, Murong Zhong.

Murong Yao expressou sua frustração com Feng Pingcheng por enviar seu pai para o frio noroeste, apesar do papel vital de Murong Zhong na conquista do Império Su Sha e de sua saúde debilitada. Ele insistiu para que seu pai se aposentasse. Murong Zhong, no entanto, enfatizou o dever de um súdito de servir até a morte, escolhendo permanecer no noroeste para aliviar os fardos do Imperador, embora Feng Pingcheng tivesse oferecido transferi-lo de volta para a capital.

Murong Zhong então informou a Murong Yao que Feng Pingcheng pretendia "treiná-lo" nomeando-o Comandante-em-Chefe da Guarda Imperial, encarregado de supervisionar a segurança de Yujing durante o próximo casamento da Princesa Xiyang. Murong Yao estava claramente insatisfeito com essa designação inesperada. À medida que o casamento da Princesa Xiyang se aproximava, os cidadãos afluíam ao rio para soltar lanternas de lótus e rezar por boa sorte. Fu Yixiao e Feng Suige observaram a cena.

Feng Suige pegou uma lanterna com o desejo: "Que a pessoa ao meu lado envelheça comigo, vivendo uma vida pacífica e alegre." Ele compartilhou apenas a parte da "paz e alegria" com Fu Yixiao. Sem saber da inscrição completa, Fu Yixiao disse que seu desejo era o mesmo e desejou sinceramente a ele paz e felicidade. Feng Suige, da mesma forma, desejou o mesmo a ela.

Fu Yixiao pediu a Feng Suige que não se retirasse sozinho para o salão ancestral quando se sentisse perturbado, lembrando-o de que ela estava lá por ele. De volta à residência de Feng Suige, Lu Ke relatou que, com base nas pistas da Agência de Escolta Rongtong, a mulher que encomendou o transporte de mercadorias para a Cidade Pingling era uma cliente generosa que desejava permanecer anônima.

Ele apresentou um retrato desenhado a partir da descrição do proprietário, observando a imprecisão devido ao tempo decorrido. Feng Suige concluiu que a mulher deveria estar ligada a Meng Junran e ordenou uma busca extensiva por qualquer pessoa que se parecesse com o retrato. Nesse momento, Murong Yao chegou. Ele repreendeu brincando Feng Suige por sentir sua falta e depois compartilhou sua nomeação inesperada como Comandante-em-Chefe da Guarda Imperial.

Apesar de sua preferência pelo lazer, Murong Yao explicou que aceitou o cargo para apoiar Feng Suige, que carecia de aliados fortes na corte. Fu Yixiao fez um comentário sarcástico sobre a proximidade deles, sugerindo que se casassem, e implicitamente mostrou seu ciúme. Murong Yao então avistou o retrato, e Fu Yixiao tentou escondê-lo rapidamente. Feng Suige afirmou que ele mesmo o havia pintado, e Fu Yixiao afirmou brincando que seu "marido" pintou lindamente.

Irritado com a brincadeira, Murong Yao partiu abruptamente. Feng Suige explicou a Fu Yixiao que a extensa rede de contatos de Murong Yao em Yujing seria inestimável para a investigação deles. Fu Yixiao admitiu que escondeu o retrato de Murong Yao por confidencialidade, mas também confessou sentir um desconforto inexplicável perto dele, novamente sugerindo um toque de ciúme.

Feng Suige, tranquilizando-a, explicou que seu vínculo com Murong Yao foi forjado em uma situação de vida ou morte, quando Murong Yao e seu pai o salvaram de assassinos durante uma inspeção de fronteira em sua juventude. Mais tarde, Murong Yao, em seu novo cargo de Comandante-em-Chefe, ordenou que seus guardas monitorassem de perto Xia Jingshi, especialmente seus movimentos fora do complexo, para garantir sua segurança. No entanto, um guarda logo relatou que Xia Jingshi havia desaparecido.

Enquanto isso, o Príncipe Chengyang aproximou-se de Feng Suige, pedindo desculpas por ocupar seu lugar como Segundo Oficiador. Feng Suige tranquilizou seu irmão mais novo, expressando sua felicidade por ver que o Príncipe Chengyang amadureceu e até arriscou irritar Sua Majestade ao defendê-lo. Feng Suige também comentou sobre o quanto o Príncipe Chengyang cresceu. Yun Qing então chegou, relatando que Xia Jingshi havia escapado por uma porta dos fundos durante uma troca de guarda.

Feng Suige entendeu que a fuga de Xia Jingshi foi premeditada e provavelmente envolveu assistência externa, e não a incompetência de Yun Qing. Ele se perguntou por que Xia Jingshi correria tal risco tão perto do casamento e quem ele poderia ter encontrado. Sem que eles soubessem, Xia Jingshi encontrou-se com Wu Ying, um ex-membro do campo de sacrifício. Ele a elogiou por sua infiltração bem-sucedida e por permanecer sem ser detectada no Império Su Sha.

Ele a instruiu que, após o casamento, quando ele partisse de Yujing, ela deveria liderar seus agentes e cooperar com o Império Su Sha. Ele lhe deu uma ficha e disse para se encontrarem em um beco atrás da casa de dança local. Wu Ying questionou por que deveriam servir ao povo do Império Su Sha, mas rapidamente se desculpou.

Simultaneamente, Lu Ke relatou que a mulher no retrato foi confirmada como Ruyan, a principal artista de uma casa de dança local. Feng Suige decidiu imediatamente investigar Ruyan pessoalmente. No palácio, a Princesa Xiyang atendeu Feng Pingcheng, instando-o a tomar um remédio. Ela perguntou sobre sua saúde, questionando se ele estava doente e se a Imperatriz Zhuang sabia, já que o Departamento de Medicina Imperial não mencionou nada. Feng Pingcheng descartou como apenas um remédio calmante.

Ele confortou a Princesa Xiyang sobre seu casamento iminente, garantindo-lhe que ele e todo o reino do Império Su Sha seriam sempre seu apoio inabalável. Enquanto a Princesa Xiyang massageava seus ombros, um eunuco entrou, relatando que uma ficha havia sido recolhida e pedindo instruções sobre sua devolução. Feng Pingcheng instruiu-o a colocá-la de volta. Enquanto o eunuco saía, o olhar da Princesa Xiyang permaneceu na ficha que ele carregava.

Ling Xueying, preocupada com a lesão no braço de Fu Yixiao, aconselhou-a a evitar atividades extenuantes e deixar que outros a ajudassem com tarefas pesadas, proibindo explicitamente o arco e flecha. Fu Yixiao expressou profunda gratidão ao Mestre Ling por salvar Ning Fei e tratar seus ferimentos, garantindo a Ling Xueying que não guardava mágoas dele.

Ling Xueying então transmitiu que seu pai a instruíra a não investigar mais sobre Ning Fei, afirmando que Ning Fei havia sido entregue e receberia a ajuda necessária. Ela então pressionou Fu Yixiao sobre seus planos de deixar o Império Su Sha, argumentando que, como a intenção maliciosa de Xia Jingshi fora descoberta e seus laços rompidos, não havia mais motivo para permanecer na Capital Yujing.

O pai de Ling Xueying estava insistindo em seu retorno à Mansão Zhengnian, e ela estendeu um convite para que Fu Yixiao a acompanhasse. Ela explicou que, se Fu Yixiao concordasse, seus seguidores leais os acompanhariam e, como irmãs juradas, Fu Yixiao compartilharia o título de Jovem Mestre da Mansão Zhengnian. Como alternativa, Ling Xueying ofereceu que seu pai adotasse Fu Yixiao, garantindo que ela teria uma família.

Fu Yixiao agradeceu, mas explicou que havia prometido a Feng Suige ajudá-lo a identificar o traidor no Império Su Sha. Frustrada, Ling Xueying retrucou que essa era responsabilidade de Feng Suige e que Fu Yixiao já tinha feito o suficiente. Ela expressou seu medo persistente da recente tentativa de assassinato contra Fu Yixiao, perguntando se ela não tinha medo de permanecer. Fu Yixiao garantiu-lhe sua capacidade de se proteger.

Ling Xueying então questionou diretamente se Fu Yixiao havia desenvolvido sentimentos por Feng Suige, notando uma mudança em seu comportamento e sua presença constante e inseparável, perpetuamente "discutindo assuntos importantes" dia e noite. Enquanto Fu Yixiao e Ling Xueying conversavam, Lu Ke chegou com urgência, informando a Fu Yixiao que Feng Suige solicitava sua presença em sua residência para discussões críticas. Fu Yixiao partiu prontamente com Lu Ke. Mais tarde, chegaram ao Pavilhão Bulian.

Do lado de fora, Fu Yixiao avistou uma figura familiar e, instruindo Feng Suige a entrar primeiro, ela o seguiu discretamente. Lá dentro, Feng Suige encontrou Murong Yao, que tinha um compromisso com Ru Yan, a cortesã principal. Murong Yao, inicialmente surpreso ao ver Feng Suige em tal local, apresentou-o a Ru Yan como um amigo próximo, depois gabou-se de ter pago uma quantia significativa pela companhia de Ru Yan, insinuando que Feng Suige estava tirando proveito de sua conexão.

Feng Suige então dispensou a oferta de Ru Yan de trocar para trajes de apresentação, declarando que seu propósito não era entretenimento, mas fazer-lhe perguntas. Ele então disse abruptamente a Murong Yao para sair. Murong Yao protestou, acusando Feng Suige de falsidade sobre sua suposta falta de familiaridade com Ru Yan e sua primeira visita ao pavilhão. Apesar das reclamações de Murong Yao, Feng Suige insistiu que ele partisse, garantindo que era apenas um interrogatório.

Depois que Murong Yao saiu relutantemente, Feng Suige acalmou Ru Yan e a questionou sobre o uso da Agência de Escolta Rongtong para uma entrega na Cidade Pingling, no Império Jin Xiu. Ru Yan confirmou a entrega, mas alegou ignorância sobre o conteúdo ou o destinatário, citando a prática da indústria. Quando pressionada pela identidade de seu patrono, Ru Yan inicialmente recusou, temendo por sua segurança na Capital Yujing.

Feng Suige então usou ameaças veladas, referindo-se a um incidente passado em que infligiu uma morte prolongada e agonizante a alguém. Reconhecendo-o como o Príncipe Suige, Ru Yan confessou que o Senhor Luo, da Casa Comercial Changsheng, a incumbira de fazer a entrega porque ele estava embriagado demais para ir pessoalmente. Ela jurou que estava apenas cumprindo uma tarefa e desconhecia a natureza da carga. Após garantir sua confissão, Feng Suige preparou-se para sair.

Murong Yao, que estava esperando, entrou novamente, expressando preocupação por Ru Yan e repreendendo Feng Suige por sua aspereza. Feng Suige descartou suas preocupações, lembrando-o de seus deveres importantes como comandante da Guarda Imperial. Feng Suige então instruiu Lu Ke a trazer imediatamente o Senhor Luo, da Casa Comercial Changsheng, até ele. Antes que Lu Ke pudesse partir, Feng Suige percebeu que Fu Yixiao não havia retornado.

Preocupado, ele ordenou que Lu Ke prosseguisse com a busca pelo Senhor Luo enquanto ele ia procurar Fu Yixiao. Fu Yixiao, tendo seguido Wu Ying, viu-se deliberadamente conduzida a uma câmara secreta que era, na verdade, o antigo campo de morte. Wu Ying, zombando da suposta imprudência de Fu Yixiao, revelou que um esconderijo de campo de morte nunca estaria sem armadilhas. Uma Fu Yixiao chocada reconheceu Wu Ying e questionou como ela ainda estava viva.

Wu Ying retrucou que sua sobrevivência se devia a Xia Jingshi, que lhe concedera uma nova chance de vida. Wu Ying provocou ainda mais Fu Yixiao, lembrando-a de que, se Xia Jingshi não a tivesse salvo naquela época, ela não teria sobrevivido. Ela acusou Fu Yixiao de ingratidão e de tramar traição. Fu Yixiao, em descrença, questionou como Xia Jingshi poderia estar envolvido, já que ele lhe dissera explicitamente que o campo de morte fora totalmente erradicado.

Wu Ying zombou, explicando que o campo de morte era a base de poder pessoal de Xia Jingshi, e ele só alegara sua destruição para garantir a lealdade inabalável de Fu Yixiao ao longo dos anos. Wu Ying então afirmou que teria matado Fu Yixiao ao chegar em Yujing se manter seu disfarce não fosse primordial. Após incapacitar Fu Yixiao com um incenso de fraqueza, Wu Ying acendeu óleo de lâmpada, incendiando a câmara.

Uma Fu Yixiao enfraquecida tentou desesperadamente alcançar uma criança enjaulada, implorando para que ela "vivesse" enquanto se lembrava de uma memória sombria de como os recrutas no campo de morte eram marcados e treinados. Enquanto as chamas engoliam a câmara e gritos de "fogo" ecoavam, Feng Suige chegou, chamando o nome de Fu Yixiao. Ele a resgatou, puxando-a do inferno enquanto ela implorava freneticamente para ser colocada no chão para salvar a criança, gritando repetidamente "Viva!" .

Feng Suige a conteve, dizendo-lhe que a criança já estava morta e que ela só pereceria com ela. Depois de se recompor, Fu Yixiao explicou a Feng Suige que o campo de morte sequestrava jovens rapazes e belas donzelas, transformando-os em máquinas de matar impiedosas, onde suas vidas e mortes estavam além de seu controle. Foi por isso, ela explicou, que Xia Jingshi a salvara, junto com Xiao Weiran e Ning Fei: para garantir sua lealdade.

Feng Suige percebeu que isso explicava por que Xia Jingshi chegara ao Império Su Sha para a aliança matrimonial sem qualquer exército acompanhante; o campo de morte oculto era sua verdadeira e formidável arma, intrinsecamente ligada aos seus planos em curso. Fu Yixiao jurou que, independentemente dos planos de Xia Jingshi, ela não permitiria que um lugar tão desumano continuasse a existir.

Feng Suige prometeu ficar ao lado dela, prometendo ajudá-la a transformar todos os seus inimigos do passado, aqueles que assombravam suas noites, em meros ossos sob seus pés. Eles selaram essa promessa com um "acordo" compartilhado, após o qual Feng Suige a instou a descansar e evitar mais sofrimento emocional, lembrando-a do aviso do Mestre Ling contra a agitação. Ele garantiu que enviaria pessoas para procurar o paradeiro dos guerreiros suicidas.

Enquanto isso, Lu Ke relatou a Feng Suige que o Senhor Luo havia se afogado dez dias antes, um aparente assassinato. Essa nova informação sugeria que o inimigo estava preparado, já que a pista para a agência de escolta ainda não havia sido descoberta naquela época. Lu Ke também informou a Feng Suige que o grupo de cavaleiros (seguidores de Wu Ying) havia partido pelo portão sul.

Feng Suige instruiu imediatamente Lu Ke a convocar Song Cheng e garantir que o paradeiro dos cavaleiros fosse implacavelmente perseguido. Separadamente, Feng Suige e sua irmã, Princesa Xiyang, reconciliaram-se. Feng Suige pediu desculpas por não tê-la informado antes sobre seu plano de deter Xia Jingshi, reconhecendo que foi imprudente, dado que Xia Jingshi era seu futuro marido. Princesa Xiyang, por sua vez, expressou arrependimento por suas palavras duras anteriores.

Feng Suige a tranquilizou dizendo que nunca culparia sua irmã real, reconhecendo seu crescimento e independência. Ele esclareceu que, embora fosse seu dever como irmão prever perigos e protegê-la, ele respeitava seus próprios pensamentos e decisões. Ele prometeu apoiar seu casamento com qualquer pessoa que ela amasse, desde que ela não se arrependesse, enfatizando seu desejo mais profundo por sua felicidade como cumprimento de sua promessa à mãe deles. Princesa Xiyang perguntou se ele compareceria ao seu casamento.

Ele prometeu estar lá para testemunhar seu casamento, reiterando que sua felicidade era primordial, e que ele respeitaria seus desejos mesmo que previsse potenciais arrependimentos futuros. No dia do casamento, Princesa Xiyang, adornada em seus trajes de noiva, ouviu o decreto real antes de se despedir emocionalmente de seus pais, prometendo se cuidar.

Seu pai, o Imperador, elogiou-a como sua filha mais atenciosa e sensata, mas também a lembrou da importância do casamento para a aliança, enquanto a instava a nunca comprometer sua própria felicidade. Do lado de fora do grande salão, o atendente de Feng Suige perguntou se ele não compareceria ao casamento da princesa, mas Feng Suige permaneceu do lado de fora, observando silenciosamente a procissão da Princesa Xiyang.

Quando a cerimônia de casamento entre Princesa Xiyang e o Príncipe Zhennan Xia Jingshi terminou com reverências ao céu e à terra, aos pais e um ao outro, um irmão real expressou curiosidade sobre a ausência do Príncipe Suige. Naquela noite, a Capital Yujing explodiu em fogos de artifício, celebrando a aliança com grande festividade. Fu Yixiao comentou sobre a vivacidade da cidade.

Feng Suige explicou que era uma celebração pelo casamento da princesa, um momento em que os amantes costumam passear juntos. Fu Yixiao então perguntou a Feng Suige sobre seus pensamentos sobre o tipo de mulher com quem ele poderia se casar. Ele admitiu que nunca tinha considerado isso antes, mas, instigado por ela, pareceu ponderar. Pouco depois, Fu Yixiao sugeriu que se juntassem a uma multidão animada nas proximidades. Eles se encontraram em uma barraca que fazia estatuetas de barro.

O vendedor, confundindo-os com amantes, encorajou-os a fazer estatuetas um para o outro. Fu Yixiao esculpiu uma figura que lembrava Feng Suige. Quando ela brincou que sua estatueta parecia com ela, ele negou de forma brincalhona, revelando que a sua era um lobo. Fingindo aborrecimento, Fu Yixiao perguntou por que ele a estava observando. Feng Suige então esclareceu sua escolha, afirmando que, em seu coração, Fu Yixiao era como um lobo: sábia, corajosa, decidida e destemida.

Ele explicou que ela era a única pessoa com quem ele experimentara a alegria de encontrar uma alma gêmea e a felicidade de lutar ao lado de alguém. Ele presenteou o lobo de barro a ela como seu primeiro presente para uma mulher e insistiu que ela o aceitasse.

“Esta é a primeira vez que dou um presente a uma mulher, você não pode recusar”, disse Feng Suige a Fu Yixiao, presenteando-a com um lobo de argila. Fu Yixiao perguntou brincando se deveria retribuir com um presente generoso. Feng Suige então revelou que, após a morte de sua mãe, todos que eram próximos a ele partiram ou o traíram, fazendo com que ele se acostumasse a esconder seus verdadeiros sentimentos. “

Mas com você”, ele confessou, “não sinto a necessidade de esconder nada.” “Você foi a primeira pessoa que disse que me protegeria, e a primeira a me dizer que eu não precisava cuidar das minhas feridas sozinho. Estou verdadeiramente feliz por ter te conhecido nesta vida.” Fu Yixiao, surpresa, perguntou-se se ele estava emocional devido ao próximo casamento de sua irmã, Feng Xiyang. Ela sugeriu que ele guardasse palavras tão doces para sua própria noite de núpcias.

Feng Suige, levando-a a sério, concordou, declarando: “Combinado, então.” Enquanto observavam as belas flores de ferro na rua, Feng Suige perguntou a Fu Yixiao que tipo de homem ela desejava desposar. Antes que ela pudesse responder, uma criança esbarrou nela, e Feng Suige instintivamente a envolveu com seus braços, mantendo-a perto. Na noite de núpcias, Feng Xiyang esperou por Xia Jingshi, mas ele não demonstrou intenção alguma de se aproximar dela.

Ela tirou seu pesado vestido de noiva, revelando seu ombro, e tentou remover o dele, mas ele se esquivou de seu toque. Vendo sua relutância, Feng Xiyang apresentou uma insígnia imperial e ofereceu-se para ajudá-lo a escapar de Su Sha naquela mesma noite, acreditando que a noite de núpcias seria o momento menos suspeito. Xia Jingshi questionou o custo de tal ato. Feng Xiyang admitiu que queria substituir Fu Yixiao no coração dele e estava disposta a fazer sacrifícios.

Xia Jingshi ofereceu-lhe o status e a honra condizentes com a Princesa de Zhennan, mas confessou que não poderia lhe dar amor. Ele disse a ela para não fazer isso por ele, não querendo ficar em dívida, mas Feng Xiyang insistiu que estava fazendo por vontade própria. No dia seguinte, Feng Suige levou Fu Yixiao a um famoso restaurante de carne assada na Capital Yujing.

Ele explicou que havia pedido recomendações a Yao porque Fu Yixiao frequentemente reclamava da comida sem graça em sua mansão. Ele notou sua preferência por comida apimentada e licor, e sua aversão a alho. Fu Yixiao ficou surpresa por ele se lembrar de suas preferências, ao que Feng Suige brincou sobre suas habilidades de observação necessárias para comandar um exército.

Quando ela perguntou brincando se ele se lembrava das preferências alimentares de Lu Ke e Yun Fang, ele mudou de assunto habilmente. Fu Yixiao então o provocou, presumindo que ele devia ter cuidado de muitas mulheres, dada sua atenção. Feng Suige, por sua vez, brincou sobre ter salvo muitas mulheres que se ofereceram para retribuir com serviço.

Fu Yixiao rebateu brincando com sua própria história de salvar estudiosos bonitos para ensinar as crianças, após o que Feng Suige admitiu que sua história era inventada. Fu Yixiao observou que os rumores de que ele era cruel e sanguinário pareciam ridículos. Feng Suige esclareceu que tais rumores começaram em sua juventude, já que aqueles que tentavam prejudicá-lo encontravam seu fim misteriosamente, e seus anos de guerra apenas alimentaram esse medo.

Fu Yixiao rebateu que o povo o reverenciava, não o temia, creditando seu comando do Batalhão Feng pela paz atual de Su Sha. Ela também apontou que ele era a única pessoa que nunca demonstrou medo dela, antes ou depois de sua perda de memória, concluindo que eles eram “do mesmo tipo de pessoas”.

Logo depois, Lu Ke chegou apressado com a notícia de que a Princesa Feng Xiyang e Xia Jingshi haviam deixado a Capital Yujing secretamente na noite anterior. O Imperador, ao saber disso, ordenou imediatamente que Feng Suige os perseguisse e os trouxesse de volta. Os guardas no portão da cidade confirmaram que Feng Xiyang havia usado uma insígnia imperial para passar.

Feng Suige deduziu que Xia Jingshi estava indo para a Fortaleza de Zhennan do Império Jin Xiu, seguindo uma rota através da Cidade Xishu, Montanha Changlong e os condados de Guxi, Condado Liaochuan e Condado de Fengyang. Ele enviou mensagens via pombo-correio para os guardas nesses postos de controle para interceptar a dupla. Feng Suige então partiu com Gu Yu e Yun Fang, planejando viajar dia e noite para alcançá-los.

Ele instruiu Lu Ke a reunir cavaleiros de elite e seguir para o bambuzal fora do Condado de Fengyang para interceptá-los caso sua equipe não chegasse a tempo. Apesar da garantia de Feng Suige de que não haveria perigo e de lhe dar uma insígnia para comandar os guardas da mansão, Fu Yixiao percebeu que Xia Jingshi estaria preparado e temeu pela segurança de Feng Suige. Ela partiu rapidamente para segui-lo.

Fu Yixiao confirmou com viajantes que a carruagem de Xia Jingshi havia seguido em direção ao bambuzal. No bambuzal, o grupo de Feng Suige encontrou uma emboscada. Após lidar com os atacantes, Lu Ke e sua equipe finalmente chegaram, explicando que seus cavalos haviam sido envenenados, causando um atraso significativo.

Percebendo que Xia Jingshi estava bem preparado e havia antecipado seus movimentos, Feng Suige supôs que Xia Jingshi seguiria diretamente para a Fortaleza de Zhennan do Império Jin Xiu, o que significava passar pelo Vale Qixia. Ele decidiu pegar um atalho para o Vale Qixia para interceptá-los. Enquanto isso, Feng Xiyang usou a insígnia imperial para passar por um posto de controle da fronteira de Su Sha com Xia Jingshi.

Embora tenha expressado tristeza por decepcionar seu irmão, ela reiterou seu compromisso com Xia Jingshi. Xia Jingshi, antecipando o plano de Feng Suige de interceptá-los no Vale Qixia, decidiu mudar de curso. Ele ordenou que Xiao Weiran explorasse o caminho à frente e continuasse em velocidade máxima, abandonando a Fortaleza de Zhennan e seguindo para o norte em direção à Fortaleza de Beiyan do Império Jin Xiu.

Xia Jingshi raciocinou que, embora ir para a Fortaleza de Beiyan significasse ser escoltado até a Capital Sagrada pelas tropas de fronteira de Jin Xiu, ele preferia esse resultado a ser detido em Su Sha. Prevendo essa mudança, Feng Suige dividiu suas forças, enviando Lu Ke e Yun Fang para o Vale Qixia enquanto ele e Gu Yu seguiam para a Fortaleza de Beiyan.

Em um desfiladeiro perto da Fortaleza de Beiyan, Feng Suige confrontou Xia Jingshi e seus homens restantes, dominando-os rapidamente. Feng Xiyang, desesperada, segurou uma faca contra a própria garganta, ameaçando tirar a própria vida se Feng Suige não os deixasse ir. Ela implorou a ele, dizendo que estava apenas seguindo seu coração e retornando com seu marido, que a trataria bem. Feng Suige, que sempre a mimou, implorou para que ela voltasse para casa.

Em meio a isso, Xia Jingshi levantou uma besta, mirando em Feng Suige. Fu Yixiao, tendo acabado de chegar, disparou uma flecha contra Xia Jingshi, mas Xiao Weiran a interceptou. No entanto, Feng Suige foi ferido na mão pela besta de Xia Jingshi. Vendo a determinação inabalável de sua irmã e seu próprio ferimento, Feng Suige ordenou que seus homens recuassem, permitindo que Xia Jingshi e Feng Xiyang prosseguissem.

Ao chegarem à Fortaleza de Beiyan, as tropas de fronteira de Jin Xiu, já informadas pelo Imperador sobre a partida não autorizada de Xia Jingshi de Su Sha, estavam esperando. Eles escoltaram Xia Jingshi e Feng Xiyang para a Capital Sagrada, no Império Jin Xiu. De volta a Su Sha, o Imperador estava furioso, percebendo que Feng Xiyang havia roubado uma insígnia imperial para ajudar na fuga de Xia Jingshi.

Mais tarde, Fu Yixiao e Feng Suige descansaram perto de uma fogueira quente. Feng Suige, notando sua mão ferida, expressou preocupação, lembrando-a de não se esforçar demais, como Mestre Ling havia avisado. Fu Yixiao ignorou seu ferimento, dizendo que não podia ficar parada e vê-lo em perigo. Ela então confessou seus sentimentos diretamente, declarando: “Mesmo que eu me torne um caco, não me arrependerei. Porque há muito tempo tenho uma queda por você.”

Feng Suige, lembrando-se de sua pergunta anterior sobre seu marido ideal, revelou que tinha visto as palavras na lanterna de desejos dela: ela desejava envelhecer com a pessoa ao seu lado. Ele então afirmou: “E essa pessoa é você.” Ele jurou que, enquanto vivesse, mesmo que se tornasse um caco ou estivesse em seu último suspiro, ele nunca deixaria ninguém machucá-la. Sob o brilho da aurora, em meio ao fogo crepitante, os dois compartilharam um beijo apaixonado.

Xia Jingshi se recusou a acreditar que Ning Fei estava morto, apesar do que lhe haviam dito. Ele argumentou que, se Ning Fei, que fora gravemente ferido por homens enviados pela Imperatriz Zhuang, tivesse realmente sofrido um acidente, Fu Yixiao, dado o seu temperamento explosivo, teria sem dúvida causado o caos por toda a Capital Yujing. Sua calma atual tornava a morte dele algo impossível.

Culpar-se pela situação infeliz dos Três Prodígios de Jin Xiu, Xia Jingshi admitiu que foi sua insistência em eliminar Fu Yixiao que levou ao dilema atual. Ele então instruiu Xiao Weiran a investigar discretamente o paradeiro de Ning Fei. Enquanto isso, Mestre Ling examinou a mão ferida de Fu Yixiao. Ele propôs um método altamente perigoso para reparar os meridianos cortando a carne do ombro dela, alertando que um único erro poderia resultar em invalidez permanente.

Apesar dos riscos, Fu Yixiao concordou corajosamente. Após tomar um anestésico, ela caiu em um sono profundo, permitindo que Mestre Ling e sua filha, Ling Xueying, prosseguissem com a cirurgia complexa. Durante esse tempo, o Imperador e seus ministros estavam na corte. Ao saber que o Príncipe Suige havia retornado à capital, mas não se apresentara, o Imperador, Feng Pingcheng, despachou imediatamente um atendente do palácio para convocá-lo.

O atendente chegou à residência do Príncipe Suige exatamente quando a cirurgia de reparação dos meridianos de Fu Yixiao terminava. Preocupado com a condição dela, o Príncipe Suige atrasou sua audiência imperial. O Imperador e toda a corte esperaram até o anoitecer. O atendente do palácio, tremendo de medo, explicou o motivo do atraso. Feng Pingcheng ficou visivelmente enfurecido, mas, contido pela presença de seus ministros, ele simplesmente saiu furioso.

Mais tarde, o comandante da Guarda Imperial, Murong Yao, chegou para convocar o Príncipe Suige, enfatizando a gravidade da situação. O Príncipe Suige obedeceu desta vez e foi ao palácio. Ele encontrou o Eunuco Ma no caminho, que o informou que o Imperador estava sem dormir e irritado na corte. O Eunuco Ma aconselhou o Príncipe Suige a ser compreensivo com seu pai idoso e evitar mais discussões.

Lá dentro, o Príncipe Suige ajoelhou-se diante de Feng Pingcheng, admitindo sua culpa e pedindo punição. O Imperador falou sobre a Princesa Xiyang, lembrando-se de um amuleto de infância querido e de sua promessa juvenil de nunca se casar. Ele expressou sua dor ao perder uma filha que fugiu e um filho que desafiou um decreto imperial por causa de uma mulher.

O Príncipe Suige defendeu suas ações, declarando que Fu Yixiao fora gravemente ferida ao salvá-lo e estava em um momento crítico durante a convocação. Ele declarou que Fu Yixiao não era apenas "uma mulher qualquer", mas alguém com quem ele estava disposto a se comprometer por toda a vida.

Feng Pingcheng, lembrando-o de que casamentos imperiais não eram algo que os príncipes pudessem decidir, avisou ao Príncipe Suige que os ministros o desafiariam na corte por não ter trazido a Princesa Xiyang de volta, especialmente porque Hou Jing estava inspecionando a Guarda da Capital e ninguém falaria a seu favor.

Feng Pingcheng então instruiu o Príncipe Suige a enviar o dote da Princesa Xiyang para ela, reiterando que, independentemente de com quem ela se casasse ou para onde fosse, ela sempre seria sua filha. Quando o Príncipe Suige deixou o palácio, Feng Pingcheng, que não estava bem desde a fuga da Princesa Xiyang e Xia Jingshi, desmaiou, cuspindo sangue. A Imperatriz Zhuang correu para o seu lado e ordenou que o Chanceler Zhuang fosse convocado.

De volta à sua residência, Fu Yixiao acordou. Ling Xueying disse a ela que seus meridianos se curariam completamente e que o Príncipe Suige havia desafiado uma ordem imperial por ela, o que mudou a opinião de Ling Xueying sobre ele. Surpresa, Fu Yixiao perguntou se o Príncipe Suige havia sido punido. Ele chegou naquele momento e perguntou se ela estava com dor. Ela respondeu corajosamente que não, embora ele soubesse que ela estava sendo forte.

Ele prometeu ser seu "braço esquerdo" durante sua recuperação, assumindo suas tarefas. Fu Yixiao brincou dizendo que ele tinha coisas mais importantes a fazer, insistindo que seu ferimento não era "nada". O Príncipe Suige lembrou-a de que ela não precisava ser forte na frente dele. A conversa foi interrompida por Lu Ke, que relatou urgentemente problemas no palácio. O Príncipe Suige foi imediatamente acordar o Mestre Ling, pedindo sua ajuda para tratar o Imperador.

Mestre Ling, resmungando por estar sendo mantido ocupado, concordou em ir. No Palácio Zichen, a Imperatriz Zhuang e o Chanceler Zhuang estavam preocupados com a condição do Imperador. A Imperatriz Zhuang ordenou que a notícia fosse mantida em segredo e que ninguém, especialmente o Príncipe Suige, tivesse permissão para se aproximar. Ela declarou sua intenção de ficar e guardar o Imperador, enfatizando que a equipe do Hospital Imperial eram seus aliados.

Quando o Príncipe Suige chegou com o Mestre Ling, ele foi bloqueado pelos guardas. Murong Yao, o comandante da Guarda Imperial, informou ao Príncipe Suige que a Imperatriz Zhuang havia emitido a ordem para que ninguém entrasse. O Príncipe Suige afirmou que o Mestre Ling, um médico renomado, estava lá para tratar o Imperador.

A Imperatriz Zhuang, no entanto, descartou o Mestre Ling como um "médico errante" e acusou o Príncipe Suige de ser responsável pela doença repentina do Imperador, já que ele adoeceu logo após o encontro deles. Mestre Ling retrucou que os médicos do Hospital Imperial nem sequer eram qualificados para serem seus aprendizes. O confronto aumentou, com o Príncipe Suige exigindo que a Imperatriz Zhuang "saísse do seu caminho".

Assim que as tensões atingiram o pico, o Eunuco Ma emergiu do Palácio Zichen e convidou o Mestre Ling para entrar, explicando que o Mestre Ling era de confiança do Imperador e realizava anualmente um check-up de saúde. Dentro do salão, os médicos do Hospital Imperial, embora leais à Imperatriz Zhuang, admiravam a proeza médica do Mestre Ling, alguns tendo estudado com ele no passado.

Mestre Ling ordenou que todos saíssem, citando a necessidade de ar fresco, mas a Imperatriz Zhuang recusou, insistindo em ficar ao lado do Imperador. O Eunuco Ma interveio, pedindo a ambos os lados que priorizassem o bem-estar do Imperador. O Príncipe Suige, dando um passo atrás, concordou em esperar do lado de fora, e a Imperatriz Zhuang acabou seguindo. Do lado de fora do Palácio Zichen, o Príncipe Suige permaneceu de guarda.

O Chanceler Zhuang instruiu a Imperatriz Zhuang a convocar o Príncipe Chengyang, garantindo que ambos os príncipes fossem vistos cumprindo seus deveres filiais. Enquanto isso, Ling Xueying trouxe remédios para Fu Yixiao. Percebendo a angústia de Fu Yixiao pelo Príncipe Suige, Ling Xueying sugeriu que saíssem no dia seguinte com Fang e Shun para ajudá-la a se recuperar e levantar seu ânimo. Fu Yixiao concordou.

O Príncipe Suige e o Príncipe Chengyang ficaram de vigília do lado de fora do Palácio Zichen durante toda a noite. Pela manhã, o Mestre Ling emergiu e anunciou que o Imperador estava estável, mas exigia acupuntura contínua. Ele aconselhou os príncipes a descansar, deixando a Guarda Imperial de Murong Yao encarregada da segurança. Ao sair, o Príncipe Suige conversou com o Eunuco Ma.

Ele comentou sobre como o Eunuco Ma era a pessoa de maior confiança do Imperador e inferiu que o Eunuco Ma estava agora supervisionando a Guarda Jinwu. O Eunuco Ma afirmou que a Guarda Jinwu estava de fato protegendo o Imperador. O Eunuco Ma então avisou ao Príncipe Suige que sua falha em trazer a Princesa Xiyang de volta estava sendo usada por alguns na corte para acusá-lo de ajudar o Príncipe Zhennan.

Ele alertou ainda que Fu Yixiao, como ex-subordinada do Príncipe Zhennan, poderia se tornar a fraqueza crítica do Príncipe Suige se o Chanceler Zhuang decidisse explorar a inconsciência do Imperador para agir contra ele. Mais tarde, enquanto Fu Yixiao e Ling Xueying desfrutavam de uma refeição na rua, Fu Yixiao notou a mulher que havia se encontrado anteriormente com Wu Ying. Seguindo-a, Fu Yixiao avistou uma carruagem familiar. Um vislumbre de uma figura mascarada lá dentro desencadeou uma memória repentina: era a mesma pessoa da carruagem que ela tentara atingir antes de cair do penhasco.

Fu Yixiao questionou um homem sobre uma carruagem, descobrindo que ela pertencia a uma mulher chamada Ruyan. Ela então foi até um quarto em uma casa de dança, observando a rua lá embaixo. Ela percebeu que o aparecimento de Wu Ying naquele dia não foi acidental; Wu Ying estava esperando por uma criada da casa de dança.

Antes de retornar à Mansão Wutong, Fu Yixiao perguntou a Ling Xueying sobre uma ferraria, descobrindo que havia uma ao lado de uma farmácia na Capital Yujing. De volta à Mansão Wutong, Fu Yixiao encontrou o Príncipe Suige esperando por ela. Ele a informou que o Imperador havia adoecido gravemente e estava em coma, fazendo com que a situação na Capital Yujing se tornasse perigosamente imprevisível.

O Príncipe Suige estava preocupado com a segurança de Fu Yixiao, explicando que o Chanceler Zhuang Shen logo exerceria um poder imenso ao controlar os seis ministérios e poderia tê-la como alvo, já que ela era sua "maior fraqueza". Ele pediu a Fu Yixiao que levasse Ling Xueying e as três crianças para a Mansão Zhengnian para sua segurança. Fu Yixiao concordou prontamente, afirmando que já pretendia partir e que não se tornaria um fardo ou responsabilidade para ele.

Ela imediatamente reuniu Ling Xueying e as crianças para arrumar as coisas. O Príncipe Suige, em vez de acompanhá-los, ordenou que Yun Fang enviasse discretamente dois guardas para escoltá-los. Mais tarde, Yun Fang relatou ao Príncipe Suige que Fu Yixiao havia desaparecido da carruagem no meio do caminho, aparentemente tendo escapado discretamente.

Ele deduziu que ela não havia saído da cidade, mas garantiu ao Príncipe Suige que Ling Xueying e as crianças estavam sendo escoltadas com segurança para a Mansão Zhengnian. Quando Yun Fang se ofereceu para procurar Fu Yixiao, o Príncipe Suige recusou, instruindo Yun Fang a dizer a qualquer um que perguntasse que Fu Yixiao havia ido para a Mansão Zhengnian com Ling Xueying.

Fu Yixiao foi à ferraria e pegou uma máscara feita sob medida, garantindo que o ferreiro mantivesse segredo. Ela então foi à casa de dança e colocou intencionalmente a máscara no quarto de Ruyan, notando o alarme visível de Ruyan. Quando confrontada, Ruyan fingiu ignorância sobre a máscara e o incidente da Batalha de Pingling, onde uma pessoa mascarada usou sua carruagem para ir ao acampamento do Império Jin Xiu.

Fu Yixiao acusou Ruyan de ter uma criada entregue um bilhete ao Batalhão de Sacrifício, instruindo-os a "ficarem de prontidão fora da Capital Yujing". Ruyan negou qualquer envolvimento, alegando ser apenas uma dançarina, mas Fu Yixiao revelou que a criada já havia confessado. Fu Yixiao então nocauteou Ruyan e a levou para um local isolado. Ruyan desafiou Fu Yixiao a matá-la, mas hesitou quando apresentada a uma lâmina.

Fu Yixiao zombou de seu medo, e Ruyan admitiu ter enviado o bilhete, mas insistiu que não sabia o conteúdo e que não trairia o homem mascarado, sugerindo um profundo afeto por ele. Fu Yixiao previu que o homem mascarado enviaria assassinos para silenciar Ruyan. Ela fez uma aposta: se ninguém viesse matá-la, Fu Yixiao a libertaria; se os assassinos chegassem, Ruyan teria que contar tudo o que sabia.

De fato, Murong Yao, que foi revelado como o homem mascarado, ordenou que membros do Batalhão de Sacrifício, usando um token de Xia Jingshi, matassem "uma pessoa", implicitamente Ruyan. Enquanto isso, o Príncipe Suige foi informado por um mensageiro de que a condição do Imperador estava estável. Seu subordinado também relatou o sequestro de Ruyan, o que o Príncipe Suige conectou a Fu Yixiao. Ele instruiu seu subordinado a obstruir secretamente qualquer investigação da Prefeitura da Capital.

Fu Yixiao quase foi descoberta por oficiais da Prefeitura da Capital na rua, mas Lu Ke, agindo sob as ordens anteriores do Príncipe Suige, interveio e os redirecionou para guardar o palácio imperial, citando o comando do Príncipe Suige. Yun Fang relatou ao Príncipe Suige sobre os cavalos de guerra envenenados do incidente anterior, revelando que o soldado responsável foi encontrado morto, provavelmente subornado e depois silenciado, um ato que o Príncipe Suige atribuiu ao Chanceler Zhuang Shen.

O Príncipe Suige decidiu não investigar mais, acreditando que o Chanceler Zhuang Shen não teria deixado rastros. Posteriormente, o Ministro Shen, o Ministro das Relações Exteriores, chegou para atrasar o Príncipe Suige solicitando sua revisão do dote da Princesa Xiyang. Durante esse tempo, duas assassinas, enviadas por Murong Yao, tentaram matar Ruyan, mas Fu Yixiao interceptou e frustrou seus planos.

Apesar de ver as assassinas enviadas por seu suposto amante, Ruyan ainda se recusou a traí-lo, descartando-se como uma dançarina de "origem baixa" cuja morte seria esquecida. Fu Yixiao, no entanto, permaneceu confiante, afirmando que tinha um plano reserva para descobrir a identidade do homem mascarado. Seguindo um cão, Fu Yixiao rastreou a trilha dos assassinos, o que a levou à Mansão do Murong. Lá, ela percebeu que a verdadeira identidade de Meng Junran era Murong Yao.

Ela o confrontou, e Murong Yao, não precisando mais se esconder, reconheceu que Ruyan provavelmente havia contado tudo a Fu Yixiao. Fu Yixiao questionou sua traição ao Príncipe Suige, a quem ele considerava seu melhor amigo, e sua conivência com Xia Jingshi. Murong Yao defendeu suas ações, alegando que havia salvado a vida do Príncipe Suige durante a Batalha de Pingling ao derrubá-lo deliberadamente de seu cavalo para evitar sua morte certa na Fortaleza de Zhennan.

Ele então ameaçou Fu Yixiao, afirmando que, se ela expusesse sua verdadeira identidade ao Príncipe Suige, seus colaboradores no palácio agiriam imediatamente contra o Imperador. Isso não apenas causaria ao Príncipe Suige uma dor imensa, mas também o levaria a perder tudo, inclusive sua vida. Murong Yao declarou arrogantemente que o som de "flechas assobiantes" sinalizaria a morte do Imperador e uma revolta política no Império Su Sha. Pesando as graves consequências, Fu Yixiao escolheu não agir impulsivamente.

Enquanto isso, Song Cheng, um rastreador de primeira linha do Batalhão Feng, havia descoberto vestígios do Batalhão de Sacrifício. O Príncipe Suige, analisando as descobertas de Song Cheng, percebeu que o Batalhão de Sacrifício, composto por assassinos habilidosos, planejava emboscar o Ministro da Guerra Hou Jing, que deveria retornar a Yujing na manhã seguinte. Correndo contra o tempo, o Príncipe Suige liderou suas tropas para interceptá-los.

Assim que Wu Ying e o Batalhão de Sacrifício estavam prestes a matar Hou Jing, o Príncipe Suige chegou e interveio. Hou Jing foi atingido por uma flecha envenenada. Durante a luta que se seguiu, Wu Ying foi resgatada e escapou. O Príncipe Suige não a perseguiu diretamente, tendo já organizado previamente que Song Cheng os rastreasse discretamente até seu esconderijo.

Com Hou Jing ferido e inconsciente devido à flecha envenenada, o Príncipe Suige ordenou imediatamente que ele fosse levado para a Mansão Zhengnian para tratamento, presumindo que Ling Xueying e as crianças já tivessem chegado lá.

Fu Yixiao libertou Ruyan, dando-lhe uma bolsa com dinheiro para a viagem e insistindo para que ela deixasse a Capital Yujing para começar uma nova vida. Fu Yixiao revelou que Meng Junran era Murong Yao. Ela confrontou Ruyan, apontando que Murong Yao havia enviado assassinos para matá-la sem sequer verificar sua traição, indicando o quão insignificante ela era para ele.

Fu Yixiao aconselhou Ruyan a não pensar em suicídio, pois isso não mudaria nada, e no coração de Murong Yao, ela já estava morta. Ela alertou Ruyan sobre o perigo contínuo lá fora e disse-lhe para não voltar à casa de dança nem procurar Murong Yao novamente, incentivando-a a deixar a Capital Yujing e construir uma nova vida para si mesma. Apesar dos avisos de Fu Yixiao, uma Ruyan perturbada não conseguia acreditar que Murong Yao a trairia.

Ela vagou até a Mansão do Marquês Murong, apenas para testemunhar Murong Yao cercado por outras mulheres, aparentemente indiferente ao destino dela. Fu Yixiao, que seguia Ruyan secretamente, interveio quando Ruyan tentou tirar a própria vida. Fu Yixiao explicou que sabia que a verdadeira identidade de Meng Junran era Murong Yao quando seguiu a carruagem até a mansão dele, mas esperava que Ruyan confirmasse verbalmente, significando que ela o havia deixado para trás.

Ruyan lamentou a crueldade de Murong Yao, questionando por que alguém por quem ela morreria poderia ser tão insensível. Ela explicou que Murong Yao a resgatou de uma vida de dificuldades e abusos na casa de dança, elevando-a à posição de proprietária, e nunca a menosprezou por sua origem. Fu Yixiao então disse a Ruyan que sua dívida com Murong Yao foi quitada no momento em que ele enviou assassinos para matá-la.

De agora em diante, Fu Yixiao incentivou Ruyan a viver por si mesma. Enquanto isso, Song Cheng localizou o paradeiro de Wu Ying. Feng Suige liderou seus homens para cercar uma cabana de palha onde Wu Ying foi encontrada. Wu Ying tentou cometer suicídio para evitar a captura, mas foi impedida por Feng Suige. Ela desafiadoramente disse a ele que seu fim estava próximo e foi então levada de volta à Mansão Wutong para interrogatório.

Durante o interrogatório, Feng Suige pressionou Wu Ying sobre o ataque ao Ministro Hou Jing, explicando que Hou Jing era seu aliado de confiança e que seu assassinato deixaria Feng Suige isolado na corte, permitindo que seu mestre nomeasse um novo Ministro da Guerra. Wu Ying sustentou que os assuntos da corte do Império Su Sha eram irrelevantes para ela.

Separadamente, Yun Fang relatou que outro membro do Batalhão de Sacrifício, enquanto murmurava como um louco, confessou que as ordens vieram de Meng Junran, e que seu Líder (Xia Jingshi) os instruiu a obedecer a Meng Junran antes de deixar Yujing. Yun Fang percebeu que a confissão era um truque, pois o homem então bateu fatalmente a cabeça contra uma parede. Ele observou que os membros do Batalhão de Sacrifício eram desumanos e mentalmente instáveis.

Feng Suige continuou a interrogar Wu Ying, oferecendo-se para poupar sua vida se ela revelasse a identidade de Meng Junran. Wu Ying zombou, explicando que os membros do Batalhão de Sacrifício nunca traem, e para eles, a morte é um luxo; apenas o suicídio para provar lealdade quando capturado traz alívio. Ela alegou não saber a identidade de Meng Junran, afirmando que eles apenas seguiam ordens.

Então, ela contou maliciosamente a infância traumática de Fu Yixiao no Batalhão de Sacrifício: ser atraída por um pãozinho, treinada brutalmente, forçada a pedir desculpas enquanto estava ensanguentada e ajoelhada, suportando exercícios de afogamento para controle da respiração e sendo trancada em um porão por seis meses sem sol, sendo até grata por ter ratos para comer no silêncio total. Ela então perguntou a Feng Suige se ele sabia de quem ela estava falando.

Enfurecido, mas racional, Feng Suige disse a Wu Ying que provocá-lo não lhe concederia uma morte fácil, frustrando sua tentativa de morder a própria língua e jurando fazê-la se arrepender de ter nascido. Fu Yixiao estava perturbada com a revelação da verdadeira identidade de Meng Junran.

Ela sabia que precisava contar a Feng Suige, mas ponderou agonizantemente quanto mais dor Feng Suige, que já havia sofrido inúmeras traições de pessoas próximas (um companheiro de infância, uma velha ama, um companheiro de estudos e um mestre de espada), sofreria ao saber que seu amigo de longa data também o havia traído. Enquanto isso, Xia Jingshi e Feng Xiyang retornaram à Capital Sagrada.

Um eunuco informou-os de que o jardim do palácio interno era proibido para funcionários externos e que eles encontrariam primeiro a Imperatriz Viúva. Feng Xiyang ofereceu-se para acompanhar Xia Jingshi para explicar seu retorno não autorizado. A Imperatriz Viúva Jing repreendeu Xia Jingshi por desafiar a ordem do Imperador de permanecer no Império Su Sha como genro residente e trazer Feng Xiyang de volta, arriscando uma guerra.

Xia Jingshi defendeu suas ações, afirmando que seu retorno era para a estabilidade do Império Jin Xiu e não por intenção egoísta. Feng Xiyang também se manifestou, afirmando que a lealdade de Xia Jingshi ao país era o motivo pelo qual ela havia voluntariamente irritado sua própria família para ajudá-lo a retornar. A Imperatriz Viúva descartou sarcasticamente as palavras de Feng Xiyang como retidão antes de dispensá-la para falar com Xia Jingshi a sós.

A Imperatriz Viúva então castigou Xia Jingshi por suas ações manipuladoras passadas, reconhecendo seus sucessos na fronteira enquanto sutilmente afirmava seu conhecimento de seus movimentos em Pingling. Ela o lembrou de sua linhagem imperial e da natureza despreocupada do Imperador, sugerindo sutilmente sua importância futura para o império e avisando-o para não decepcioná-la.

Separadamente, Feng Xiyang lembrou-se das palavras de seu pai, prometendo-lhe seu apoio inabalável e que toda a nação do Império Su Sha seria seu respaldo, desde que ela fosse feliz. De repente, o Imperador Xia Jingyan, ao ouvir sobre o retorno de Xia Jingshi, irrompeu com uma espada desembainhada, atacando-o. Feng Xiyang correu e empurrou Xia Jingyan. Xia Jingyan, enfurecido, declarou sua intenção de matar Xia Jingshi, referindo-se a ele como um bastardo.

A Imperatriz Viúva interveio, repreendendo Xia Jingyan por seu comportamento indigno. Xia Jingyan, no entanto, afirmou sua autoridade, designando Xia Jingshi e Feng Xiyang para o Palácio Rongyang, um lugar desolado historicamente usado para eunucos se recuperarem antes da morte, claramente pretendendo humilhar Xia Jingshi. Feng Xiyang ficou consternada com o estado dilapidado de sua residência designada, mas Xia Jingshi a tranquilizou, afirmando que as condições militares eram muito piores.

Enquanto o Ministro Hou Jing estava em coma, o Ministério da Guerra ficou sem liderança. Ministros propuseram vários sucessores — Liu Qin, o Vice-Ministro da Guerra; Zhao Zhongxian, um oficial do Ministério da Guerra; e o Ministro Li Rongshi do Ministério de Obras — todos os quais eram leais ao Chanceler Zhuang Shen. No entanto, Zhuang Shen não estava ansioso para nomear nenhum deles imediatamente.

Enquanto isso, uma conversa entre a Imperatriz Viúva Jing e o Imperador Xia Jingyan revelou o desejo impulsivo de Xia Jingyan de matar Xia Jingshi, o que a Imperatriz Viúva descartou, lembrando-o do poder militar de Xia Jingshi e da necessidade de estabilidade. Xia Jingyan expressou seu ressentimento, sentindo-se ridicularizado como um imperador confinado na capital, e chamou Xia Jingshi de filhote de lobo que eventualmente os trairia.

A Imperatriz Viúva, no entanto, afirmou confiantemente que tinha meios para controlar Xia Jingshi e garantir sua lealdade a ambos. Sem o conhecimento do Imperador Xia Jingyan, Bai Shouzhuo, seu eunuco-chefe, havia sido secretamente recrutado por Xia Jingshi anos atrás. Bai Shouzhuo deu as boas-vindas a Xia Jingshi ao Palácio Rongyang, expressando sua longa expectativa. Xia Jingshi, reconhecendo a ajuda indispensável de Bai Shouzhuo, avisou-o para ser extremamente cauteloso com Xia Jingyan.

Bai Shouzhuo então presenteou Xia Jingshi com as crônicas diárias de Xia Jingyan, garantindo que o Imperador não teria segredos diante de Xia Jingshi. Fu Yixiao, observando a segurança rigorosa ao redor da residência de Murong Yao, achou difícil agir precipitadamente e informar Feng Suige sobre a verdadeira identidade de Meng Junran. Ao mesmo tempo, Murong Yao, sem saber que seu disfarce havia sido descoberto, reclamava com Feng Suige sobre a árdua tarefa de comandar a Guarda Imperial.

Ele conseguiu convencer Feng Suige a assumir temporariamente o comando. Um general então relatou um possível conflito entre a Guarda Imperial e a Guarda Jinwu porque o Chanceler Zhuang Shen pretendia prender Ling Feng, mas o Eunuco Ma se recusou a permitir. Feng Suige correu para o Palácio Zichen, desembainhando sua espada contra Zhuang Shen. Zhuang Shen, imperturbável, afirmou que estava apenas interrogando Ling Feng, a quem Feng Suige declarou ser sua responsabilidade.

Um oficial explicou que o sigilo de Ling Feng sobre a condição do Imperador, juntamente com as prescrições incomuns para exaustão mental, levantou suspeitas sobre o coma prolongado do Imperador. Feng Suige desafiou as insinuações de Zhuang Shen. Em um ataque de raiva, Ling Feng declarou publicamente que o Imperador Feng Pingcheng sofria de uma doença terminal incurável, e que ele estava apenas prolongando a vida do Imperador por anos.

O Eunuco Ma tentou impedir Ling Feng de falar, mas Ling Feng, sentindo-se injustiçado e não apreciado, insistiu em revelar a verdade e declarou que tinha terminado. Zhuang Shen ameaçou imediatamente exterminar as famílias de qualquer um que vazasse essa informação. Feng Suige, incrédulo, confrontou Ling Feng. Ele o pressionou, perguntando se ele estava apenas tentando assustá-los.

Ling Feng confirmou sombriamente a condição terminal do Imperador, revelando que Feng Pingcheng havia sido diagnosticado com a doença quinze anos atrás e vivia à beira da morte desde então. Feng Suige perguntou por que seu pai nunca lhe contou. Ling Feng explicou que Feng Suige era muito jovem e ainda guardava ressentimento contra seu pai pela morte de sua mãe na época.

Ele também admitiu ter revelado a verdade a Zhuang Shen e aos outros para proteção de Feng Suige. Feng Suige perguntou se havia alguma cura. Ling Feng confessou que havia viajado extensivamente para encontrar uma cura, cumprindo uma promessa que fez à mãe de Feng Suige de salvar o Imperador, mas a capacidade humana tinha seus limites, e ele só podia prolongar sua vida.

Feng Suige então perguntou se a Liga Fengyu, o lugar que salvou Ning Fei, poderia curar o Imperador. Ling Feng revelou que a Liga Fengyu foi fundada pela mãe de Feng Suige e odiava profundamente Feng Pingcheng devido à morte dela e nunca o salvaria. Além disso, Feng Pingcheng sofria de exaustão vital, que era incurável mesmo se eles estivessem dispostos a ajudar. Feng Suige implorou desesperadamente a Ling Feng que continuasse tratando seu pai, prometendo lidar com quaisquer detratores e cumprir sua promessa à sua mãe.

Xia Jingshi e Feng Xiyang foram confinados ao Palácio Rongyang. Os guardas impediram o conselheiro militar de Xia Jingshi, Xiao Weiran, de sair, declarando que os terrenos do palácio eram proibidos para pessoas de fora. Xia Jingshi já esperava por isso. Ele deu a Xiao Weiran uma lista de nomes para memorizar para uso futuro. Lá dentro, Feng Xiyang, inesperadamente resiliente, assumiu o controle, organizando os servos para limpar e reformar seus aposentos.

Ela disse a Xia Jingshi que nenhuma dificuldade a assustava, desde que estivesse ao lado dele. Sentindo-se em dívida, Xia Jingshi ofereceu-se para realizar um desejo dela. Feng Xiyang expressou seu desejo de um casamento profundamente amoroso com ele, o que Xia Jingshi, com pesar, admitiu que não poderia realizar. Ela então sugeriu que ele poderia simplesmente ficar lhe devendo o favor.

O Imperador Xia Jingyan foi informado de que o Príncipe Zhennan e sua comitiva haviam se instalado no Palácio Rongyang, embora a Princesa Consorte Zhennan não parecesse satisfeita. Xia Jingyan então instruiu seu eunuco, Bai Shouzhuo, a organizar um banquete de boas-vindas para Xia Jingshi naquela mesma noite, solicitando explicitamente que a Princesa Consorte Zhennan também estivesse presente. O ajudante de Zhuang Shen perguntou se os rumores sobre a doença terminal do Imperador Feng Pingcheng eram verdadeiros.

Zhuang Shen confirmou, observando que um assunto tão sério não poderia ser falso, e reconheceu que a sorte estava do lado deles. A Imperatriz Zhuang Jingyuan ficou perturbada ao saber da doença de Feng Pingcheng, lamentando que ele nunca tivesse confiado nela, apesar de ela ser sua esposa.

Seu avô materno, Zhuang Shen, apontou que a decisão de Feng Pingcheng de esconder sua doença por quinze anos e sua falha em nomear um herdeiro indicavam que ele não confiava na Imperatriz nem pretendia que seu filho, Feng Chengyang, o sucedesse. Ele jurou garantir que Chengyang subisse ao trono e pediu à Imperatriz que permanecesse forte e não sucumbisse ao luto.

Em um flashback, a Dama Zhuang Jingyuan, recentemente promovida a Concubina Imperial Yuan de quarto grau, expressou seu desejo de dar um príncipe ao Imperador depois que a Rainha deu à luz uma princesa. Voltando ao presente, Feng Chengyang encontrou sua mãe, a Imperatriz, sentada em desespero silencioso, tendo pulado o jantar. Ele tentou confortá-la, pedindo que ela priorizasse sua saúde e não sofresse excessivamente.

Feng Chengyang disse a Feng Suige que sabia da doença de seu pai, perguntando se até mesmo o Mestre Ling era impotente para ajudar. Ele estava preocupado que seu pai pudesse nunca acordar, mas Feng Suige o tranquilizou dizendo que o Imperador certamente se recuperaria.

Chengyang expressou o desejo de que ambos os irmãos persuadissem seu pai a descansar mais e esperava que seu relacionamento pudesse melhorar, especialmente agora que Feng Xiyang havia deixado o Império Su Sha, deixando apenas os dois com seu pai. Feng Suige notou a maturidade recém-adquirida de Chengyang. Zhuang Shen convocou Zhuang Ming, que expressou entusiasmo com a doença terminal de Feng Pingcheng, acreditando ser uma bênção de seu falecido "Irmão Jingheng".

Zhuang Shen repreendeu violentamente Zhuang Ming por sua tolice, revelando seu ódio profundo por Feng Pingcheng, a quem ele culpava pela morte de seu filho Jingheng. Ele confessou seu juramento de infligir um sofrimento cem vezes maior a Feng Pingcheng, especificamente forçando-o a assistir Feng Suige morrer em agonia e implorar por misericórdia.

Zhuang Shen ordenou que Zhuang Ming encontrasse uma maneira de reviver Feng Pingcheng, mesmo com veneno, para garantir que ele estivesse totalmente consciente para testemunhar a morte de Feng Suige. Murong Yao relatou a Zhuang Shen que Fu Yixiao havia descoberto sua verdadeira identidade, embora Feng Suige permanecesse alheio. Murong Yao admitiu que havia ameaçado Fu Yixiao, afirmando que, se ela revelasse a verdade a Feng Suige, ele mataria o Imperador.

Zhuang Shen, no entanto, proibiu severamente qualquer ação prematura contra Feng Pingcheng, enfatizando que sua morte sem um herdeiro nomeado levaria à sucessão imediata de Feng Suige. Ele descartou a sugestão de Murong Yao de matar Feng Pingcheng e colocar Feng Chengyang no trono, lembrando-o de abandonar sua fachada de "herdeiro devasso" ao falar com ele. Murong Yao retrucou, elogiando a habilidade astuta de Zhuang Shen de se passar por um oficial leal.

Enquanto Murong Yao saía, ele avisou Zhuang Shen que Fu Yixiao ainda poderia expô-lo a Feng Suige. Ruyan confidenciou a Fu Yixiao sobre a verdadeira natureza de Murong Yao. Ela o descreveu como altamente inteligente e ambicioso, mantendo uma imagem de playboy como um disfarce. Suas quatro companheiras – Chun Han, Xia Chen, Qiu Xi e Dong Xiao – eram suas operativas de maior confiança, sendo Chun Han e Qiu Xi as assassinas que haviam atacado Ruyan.

Ruyan contou como Murong Yao a testou sutilmente no início para ver se ela sabia a identidade de Meng Junran. Ela afirmou que Murong Yao se importava principalmente com seu pai, o Marquês Murong, sendo um filho filial que temia desapontá-lo. Ruyan, endurecida pela traição, declarou sua determinação de vingança contra Murong Yao, prometendo lutar contra ele até o fim.

Fu Yixiao a advertiu, destacando os métodos implacáveis de Murong Yao e seus numerosos guardas, e ofereceu apoio na Clínica Zhengnian. Murong Yao estava se preparando para o próximo aniversário de seu pai, sugerindo um grande presente surpresa. Zhuang Shen mandou chamar o Marquês Murong Zhong, que questionou a convocação secreta. Zhuang Shen o informou sobre a doença terminal de Feng Pingcheng, da qual o Marquês Murong não tinha conhecimento, usando isso para insinuar a falta de confiança do Imperador.

Eles trocaram acusações veladas sobre a instalação secreta de legalistas em vários cargos na corte. Zhuang Shen então perguntou diretamente a opinião do Marquês Murong sobre a sucessão imperial. O Marquês Murong defendeu firmemente o "filho legítimo mais velho" e rejeitou explicitamente Feng Chengyang como sucessor, declarando que se oporia a isso enquanto vivesse. A caminho de casa, vindo de Zhuang Shen, o Marquês Murong desapareceu de sua carruagem.

O cocheiro lembrou-se de uma vaca bloqueando brevemente a estrada, mas admitiu que não verificou a presença do Marquês Murong na carruagem depois disso. Murong Yao, enfurecido, ordenou uma busca por toda a cidade, jurando vingar brutalmente seu pai, pois deduziu que Fu Yixiao era a responsável. Fu Yixiao confrontou o Marquês Murong cativo, que permaneceu desafiador.

Ela elogiou sua bravura, mas então acusou diretamente Murong Yao de planejar traição, conspirar com o Império Jin Xiu para prejudicar Feng Suige, manter uma fachada de nobre dissoluto, manter quatro assassinas e aceitar o cargo de comandante da Guarda Imperial, apesar de seu fingido desinteresse por cargos oficiais. Ela desafiou a compreensão do Marquês Murong sobre seu próprio filho, então contou a ameaça de Murong Yao de matar Feng Pingcheng se seus segredos fossem expostos a Feng Suige.

Embora ela tenha declarado que o destino final de Feng Pingcheng não era sua preocupação, ela não permitiria que Feng Suige fosse prejudicado. Ela afirmou que, mantendo o Marquês Murong, ela poderia controlar as ações de Murong Yao, e pediu desculpas por sua captura. No banquete de boas-vindas, o Imperador Xia Jingyan humilhou publicamente Xia Jingshi, pisando em seu ombro com o pé descalço e lembrando-o de sua experiência de quase morte no dia anterior.

Ele zombou de Xia Jingshi, chamando-o de "genro residente" do Império Su Sha. Feng Xiyang defendeu corajosamente Xia Jingshi, assumindo total responsabilidade pelo retorno não autorizado deles e considerando as ações de Xia Jingyan excessivas. Xia Jingyan então ordenou que uma criada do palácio servisse vinho a Xia Jingshi. Quando a criada hesitou, Xia Jingyan ordenou brutalmente que ela fosse espancada até a morte.

Vendo outra criada tremer de medo, Feng Xiyang deu um passo à frente para servir Xia Jingshi ela mesma. Após o banquete, Xia Jingshi fingiu embriaguez para dispensar Feng Xiyang. Ele instruiu discretamente Xiao Weiran sobre o Vice-Ministro do Ministério dos Registros, Wang Encheng, cujo nome foi anotado nos "Registros de Vida Cotidiana" por estar envolvido em casos com esposas de oficiais, dizendo a Xiao Weiran para encontrar uma maneira de se aproximar dele.

Observando o número reduzido de guardas na entrada do palácio, Xiao Weiran acreditou que Xia Jingyan agora confiava em Xia Jingshi, mas Xia Jingshi o avisou que era apenas um teste e que eles deveriam permanecer vigilantes.

A Imperatriz Zhuang Jingyuan preparou bolinhos de arroz e os levou para Feng Pingcheng. Após dispensar o Eunuco Ma, que confirmou que os dois príncipes estiveram com Sua Majestade, mas retornaram para descansar, e declarar que passaria a noite ali, Zhuang Jingyuan insistiu em ficar a sós com o inconsciente Feng Pingcheng, ordenando rudemente que o Eunuco Ma saísse. Sozinha, Zhuang Jingyuan abriu seu coração para Feng Pingcheng. Ela revelou sua angústia, confrontando-o sobre sua doença secreta de quinze anos.

Ela questionou por que ele nunca lhe contou, sugerindo que ele devia ter seus motivos, já que sempre acreditou que suas decisões eram as mais lógicas, nunca considerando os sentimentos dela em seus muitos anos de casamento. Zhuang Jingyuan apresentou os bolinhos de arroz que ela mesma preparou, um prato que ela não comia há quinze anos.

Ela o lembrou de que, exatamente quinze anos atrás, no quinto dia do quinto mês, a mãe biológica de Feng Suige morreu diante de seus olhos. Desde então, ele se recusou a celebrar o Festival do Barco-Dragão ou comer bolinhos de arroz, apesar de afirmar odiar a mulher e apagar todos os rastros dela.

Zhuang Jingyuan compreendeu agora que suas ações eram apenas uma encenação, e que ele amava a mãe de Feng Suige tão profundamente que passou quinze anos fingindo. Ela percebeu que ele escondeu sua doença terminal dela porque simplesmente não se importava com ela. Declarando que, a partir daquele dia, ela não se importaria mais com as preferências dele, apenas com as suas, ela forçou violentamente os bolinhos de arroz na boca dele.

Dominada pela dor, ela desabou sobre ele, gritando seu nome e implorando para que ele acordasse. Os guardas entraram, puxaram-na e a levaram embora enquanto ela lutava, insistindo que podia andar sozinha. O Eunuco Ma observava, perturbado, sem saber o que fazer. Feng Chengyang viu o desabafo doloroso de sua mãe e tentou confortá-la, garantindo que seu Irmão Imperial acreditava que o pai deles acordaria, e pedindo que ela cuidasse de si mesma.

No entanto, Zhuang Jingyuan retrucou amargamente que Feng Pingcheng não ficaria triste, pois em seu coração e em seus olhos não havia lugar para ela ou para Feng Chengyang, apenas para a mãe de Feng Suige. Ela alertou Feng Chengyang de que Feng Suige era seu maior inimigo e que ele deveria ficar longe dele. Ela explicou gravemente que, se Feng Pingcheng não se recuperasse, Feng Suige ascenderia ao trono e mataria tanto Feng Chengyang quanto ela.

Zhuang Jingyuan criticou Feng Pingcheng por não nomear um herdeiro, apesar de saber das possíveis consequências, porque ele a odiava demais. Quando Feng Chengyang tentou defender seu pai e irmão, Zhuang Jingyuan ficou irritada, perguntando se ele também estava do lado deles. Ela reiterou que suas vidas dependiam dele, implorando para que ele assumisse o trono e matasse Feng Suige como a única maneira de sobreviverem. Mais tarde, o Chanceler Zhuang convocou o Eunuco Ma.

Ele perguntou diretamente ao Eunuco Ma, como o assessor mais confiável de Feng Pingcheng, se o Imperador já havia redigido um edito de sucessão, considerando sua previsão e doença terminal. O Eunuco Ma fingiu ignorância, alegando ser apenas um chefe dos eunucos que desconhecia tais assuntos.

O Chanceler Zhuang, percebendo a encenação, sorriu e o ameaçou sutilmente, alertando contra a apresentação de qualquer edito imperial após uma decisão sobre a sucessão ser tomada, pois seria impossível lidar com o caos que se seguiria. A Imperatriz Viúva repreendeu Xia Jingyan por seu comportamento absurdo, ao saber que ele havia matado mais uma dançarina. Ela o alertou contra flertar com as esposas de oficiais e, particularmente, proibiu-o de perseguir a Princesa Xiyang.

Ela vira a esposa de um oficial saindo dos aposentos dele vestida com trajes estilizados para a Princesa Consorte de Zhennan, revelando suas intenções. A Imperatriz Viúva também insistiu que ele enviasse Xia Jingshi para fora da Capital Sagrada imediatamente para evitar instabilidade política e lutas internas. Xia Jingyan, no entanto, não se abalou com a repreensão. Sua curiosidade sobre a Princesa Xiyang foi apenas aguçada, não vendo problema em um rei tomar a esposa de seu irmão.

Ele também explicou que sua estratégia para manter Xia Jingshi na Capital Sagrada era forçar seu irmão a revelar suas alianças ocultas na capital. O Chanceler Zhuang encontrou Feng Chengyang, que explicou que sua mãe adoecera após passar a noite em claro com Feng Pingcheng. O Chanceler Zhuang pressionou Feng Chengyang, perguntando se ele estava pronto para se tornar o governante do reino, enfatizando que Feng Chengyang, sua mãe e toda a família Zhuang compartilhavam um destino comum.

Feng Chengyang, inicialmente hesitante e em lágrimas, concordou em seguir as instruções de seu avô materno, declarando finalmente com uma nova determinação: “Eu quero ser imperador”. Enquanto isso, Fu Yixiao enviou um bilhete, preso a uma flecha, para a residência de Murong Yao. O bilhete dizia brevemente: "O Velho Marquês come bem e dorme tranquilamente. Não se preocupe. Não precisa me agradecer. Yixiao."

Murong Yao, percebendo que Fu Yixiao estava por trás do desaparecimento de seu pai, ordenou furiosamente que seus homens retirassem toda a vigilância da residência de Feng Suige, já que vigiar era inútil com seu pai nas mãos de Fu Yixiao. Pouco depois, Fu Yixiao encontrou Lu Ke perto da Residência do Primeiro Príncipe.

Ela lhe deu um pequeno lobo de barro e uma mensagem para Feng Suige: encontrá-la sozinho às 15h daquele dia, pois ela tinha algo muito importante para lhe contar. Feng Suige recebeu a mensagem e encontrou Fu Yixiao. Ela o levou a um local isolado e o abraçou. Ela revelou primeiro que havia capturado Wu Ying e que a faria pagar mil vezes pelo sofrimento dele no passado.

Então, Fu Yixiao usou um dos favores prometidos, pedindo que ele permanecesse calmo para a notícia que estava prestes a compartilhar. Ela revelou que Meng Junran era Murong Yao. Feng Suige ficou atordoado, mas Fu Yixiao explicou sua difícil decisão de contar a ele, enfatizando seu direito de saber a verdade, apesar do risco de ele duvidar dela.

Feng Suige, embora visivelmente sofrendo, afirmou calmamente que estava bem e que confrontaria Murong Yao diretamente, garantindo a Fu Yixiao que permaneceria calmo como prometido. Feng Suige foi imediatamente à residência de Murong Yao. Murong Yao, esperando por ele, confirmou que ele era, de fato, Meng Junran. Feng Suige inicialmente pensou que o Chanceler Zhuang poderia estar coagindo-o, mas Murong Yao insistiu que agiu por vontade própria, por inveja e ressentimento.

Ele explicou que odiava ver Feng Suige prosperar e sentia-se incapaz de ser seu rival. Murong Yao confessou ter conspirado com Xia Jingshi e o Chanceler Zhuang, com a intenção de tirar a vida de Feng Suige. Ele alegou que Feng Suige forçou sua mão ao ficar em seu caminho. Murong Yao relembrou um incidente de infância, dez anos atrás, quando estavam em uma inspeção de fronteira com seus pais e foram emboscados por assassinos após se afastarem para brincar.

Ele relembrou seu pai, o Marquês Murong, lutando desesperadamente para salvar Feng Suige, priorizando a vida do príncipe sobre a sua própria, já que a família Murong enfrentaria a execução se algo acontecesse a Feng Suige. Murong Yao descreveu o terror, a dor de ser ferido, o que resultou em um pé parcialmente decepado, e a espera agonizante por um resgate que nunca veio.

Ele falou da longa e dolorosa jornada de volta ao acampamento da fronteira com seu pai gravemente ferido, que até hoje sofre de dores crônicas. Ao retornarem, Feng Pingcheng emitiu um decreto verbal, exilando a família Murong para guardar a fronteira norte indefinidamente, citando sua responsabilidade pela emboscada, ao mesmo tempo em que os isentava de punições adicionais devido ao serviço do Marquês Murong em proteger o príncipe.

Murong Yao questionou amargamente por que suas vidas eram consideradas menos valiosas, por que deveriam se sacrificar pela família Feng e por que Feng Suige nunca enviou ajuda ou implorou em nome deles. Feng Suige tentou explicar que lhe disseram que eles estavam seguros e que só viu Murong Yao novamente dois anos depois, mas Murong Yao o interrompeu, acusando a família Feng de nunca considerar os sentimentos dos outros.

Ele declarou seu ódio pela piedade de Feng Suige, afirmando seu desejo de reivindicar o que acreditava que a família Murong merecia por direito. Murong Yao ofereceu-se para deixar Feng Suige matá-lo. Quando Feng Suige hesitou, Murong Yao colocou a máscara de Meng Junran e repetiu seu desafio. Feng Suige, com uma expressão de dor, desembainhou sua espada e partiu a máscara de Murong Yao em duas. Ele declarou que o vínculo deles estava rompido e que eles não eram mais irmãos.

Murong Yao, esperando alavancar seu relacionamento com Feng Suige, pediu que ele convencesse Fu Yixiao a libertar seu pai, Murong Zhong. Fu Yixiao apareceu no sótão, puxando seu arco e apontando-o diretamente para Murong Yao. Murong Yao implorou pela inocência de seu pai, insistindo que o assunto era entre ele e Fu Yixiao e que não deveria envolver Murong Zhong.

Fu Yixiao lembrou a Murong Yao que o Velho Marquês Murong estava em suas mãos e que sua libertação dependia inteiramente dela, afirmando que ele deveria negociar diretamente com ela. Ela então relembrou como ele, sob o disfarce de Meng Junran, ordenou que Xia Jingshi a matasse, deixando-o em dívida com ela por uma vida e com suas mágoas não resolvidas. Murong Yao pediu a Fu Yixiao que declarasse suas condições para a libertação.

Fu Yixiao sugeriu que ele encontrasse um penhasco e pulasse dele, como ela fez, e então o provocou por não ter coragem, chamando-o de hipócrita, ainda mais que Xia Jingshi, e acusando-o de apenas fingir ser um filho obediente para usar a amizade com Feng Suige para salvar seu pai. Murong Yao então tentou lembrar Feng Suige de que seu pai uma vez salvou a vida de Feng Suige, instando-o a dizer a Fu Yixiao para deixá-lo ir.

Fu Yixiao retrucou que o assunto era entre ela e Murong Yao, e se ele quisesse salvar seu pai, precisaria lhe dar uma resposta adequada. Murong Yao então ordenou que seus guardas os parassem, ameaçando que nem Fu Yixiao nem Feng Suige sairiam se seu pai não retornasse em segurança. Feng Suige avisou Murong Yao que a vida do Velho Marquês Murong estava em suas mãos e que ele não deveria agir de forma imprudente.

Fu Yixiao respondeu dizendo que Murong Yao claramente não entendia suas capacidades e o avisou para não desafiar seu limite. Ela afirmou ainda que, se ela e Feng Suige não saíssem em segurança, o pai dele também sofreria um destino pior que a morte. Ela o aconselhou a considerar as consequências e não testar mais sua paciência. Após esse confronto tenso, Fu Yixiao e Feng Suige partiram em segurança, deixando Murong Yao fervendo de ressentimento.

Bai Shouzhuo, sob o pretexto de entregar suco de ameixa azeda da Imperatriz Viúva para Xia Jingshi, passou secretamente um bilhete para ele. O bilhete dizia: "Os guardas se retiraram. Aproveite a oportunidade." Mais tarde, Xia Jingshi foi informado de que os guardas no portão haviam de fato se retirado, ao que ele respondeu: "Bom", e decidiu sair para caminhar, instruindo também um servo a levar a Princesa Feng Xiyang para tomar um pouco de ar fresco.

Enquanto isso, a Princesa Feng Xiyang visitou Xia Jingshi, tentando se tornar sua verdadeira esposa ao tirar suas roupas em seus aposentos. Xia Jingshi a lembrou de que ele já havia lhe dito que ela nunca poderia substituir a mulher que ele realmente amava. Feng Xiyang relembrou sua promessa de conceder-lhe um desejo. Xia Jingshi reconheceu isso, mas afirmou que nunca poderia oferecer a ela o profundo afeto e a harmonia perfeita de um verdadeiro marido e esposa.

Ela implorou: "E se for apenas por uma noite?" , argumentando que em Jinxiu, eles eram agora apenas um casal comum. Xia Jingshi a aconselhou a escolher outro desejo. Feng Xiyang insistiu que era seu único sonho, que ele era sua única aspiração desde o primeiro encontro. Ela se identificou como a Princesa Susha, que, apesar de uma vida de luxo, estava presa por sua obsessão.

Ela implorou que ele realizasse seu sonho por apenas uma noite, para que ela pudesse aceitar seu destino e seguir em frente. No entanto, Xia Jingshi permaneceu impassível, afirmando que era impotente contra sua obsessão, e deixou seus aposentos de forma decisiva, ignorando suas lágrimas. Fu Yixiao e Feng Suige retornaram à mansão.

Feng Suige estava profundamente perturbado pela traição de Murong Yao, o que desencadeou um flashback do incidente que iniciou seu rompimento: após ser resgatado do deserto, ele ficou inconsciente por dias, e quando acordou, Murong Yao e seu pai já haviam sido enviados para a fronteira norte, sem tempo para explicações. No presente, um servo expressou preocupação com o humor de Feng Suige, notando que ele irradiava intenção assassina. Fu Yixiao aconselhou que ele falaria quando estivesse pronto.

Mais tarde, Feng Suige perguntou por que Fu Yixiao tinha seu nome, particularmente seu sobrenome, já que ela nunca conheceu seus pais. Fu Yixiao o repreendeu brincalhona por focar em assuntos tão triviais, e quando ele perguntou por que ela se incomodava em responder, ela respondeu que era porque ele era quem perguntava. Ela explicou que escolheu seu nome para se lembrar de enfrentar todas as tristezas com um sorriso e esquecê-las.

Feng Suige desejou poder esquecer seus problemas também, mas admitiu que era constantemente atormentado por eles. Fu Yixiao então se ofereceu para ensiná-lo a atirar com arco, explicando que era uma maneira de ela se concentrar e limpar sua mente. Feng Suige zombou inicialmente, mas Fu Yixiao rebateu destacando sua reputação como a principal arqueira de Jinxiu, e ele aceitou ansiosamente sua oferta. Ela o ensinou o princípio: "Onde a flecha aponta, o coração chega."

Feng Suige, olhando para ela, declarou que seu coração tinha apenas um alvo, então se inclinou e a beijou. Separadamente, Fu Yixiao discutia sobre sua irmã Ning Fei com um atendente. O atendente mencionou que Ning Fei havia sido enviada para um lugar chamado Liga Fengyu, onde indivíduos habilidosos certamente poderiam revivê-la. Fu Yixiao confirmou seu plano de visitar pessoalmente a Liga Fengyu após acomodar Fang e os outros na Mansão Zhengnian.

O atendente, no entanto, expressou preocupação, notando que o pai de Fu Yixiao os instruiu a impedi-la de vagar por aí. Fu Yixiao descartou isso, dizendo ao atendente para ficar onde estava. Murong Yao, em uma conversa com Zhuang Shen, expressou sua preocupação com o bem-estar do Imperador, temendo que qualquer contratempo levasse Fu Yixiao e Feng Suige a retaliar contra seu pai. Ele instou Zhuang Shen a interromper seus planos imediatamente.

Zhuang Shen, no entanto, afirmou que a "flecha já havia deixado o arco" e ele não poderia parar. Ele também racionalizou que Feng Suige provavelmente não prejudicaria o pai de Murong Yao, que salvou sua vida e não sabia de sua trama. Murong Yao acusou Zhuang Shen de pedir que ele apostasse a vida de seu pai, implicando um paralelo com a busca de Zhuang Shen por vingança por seu próprio filho.

Zhuang Shen argumentou que alcançar grandes coisas exigia ação decisiva. Murong Yao, inabalável, insistiu que a vida de seu pai era igualmente preciosa e exigiu que eles cessassem suas operações atuais até que ele pudesse resgatar seu pai, prometendo não interferir nos planos de Zhuang Shen depois disso. Zhuang Shen descartou isso como infantil, afirmando que não era uma negociação. O dote enviado pelo velho Imperador de Susha para a Princesa Feng Xiyang chegou, acompanhado por uma de suas criadas.

Xia Jingyan, o Imperador, achou divertido que o Imperador de Susha ainda enviasse um dote para sua filha fugitiva. Quando informado de que os itens e a criada aguardavam instruções imperiais, Xia Jingyan ordenou que tudo fosse enviado para sua residência pessoal. Ele instruiu ainda Bai Shouzhuo a encontrar acomodação adequada para a criada, enfatizando que o assunto deveria ser mantido estritamente confidencial.

Mais tarde, nos jardins do palácio, Xia Jingyan abordou Feng Xiyang enquanto ela arrumava flores, comentando que ela devia estar preparando-as para o Príncipe de Zhennan. Ele comentou sobre o caráter teimoso de seu irmão, alegando conhecê-lo melhor. Feng Xiyang, sentindo-se indisposta, desculpou-se. Xia Jingyan pensou que era um desperdício que flores tão bonitas fossem para seu "irmão romanticamente alheio".

Feng Xiyang retrucou que, se o Príncipe as apreciasse, não seria um desperdício, mas Xia Jingyan deu a entender que ele a valorizaria melhor. Em resposta, Feng Xiyang afastou sua mão, dizendo-lhe para ter um pouco de respeito próprio. Xia Jingyan ficou surpreso, mas intrigado, notando que era a primeira vez que alguém ousava tratá-lo daquela maneira. Zhuang Shen, tendo preparado um remédio potente, entrou nos aposentos do Imperador.

Ele primeiro usou água quente para testar o comatoso Feng Pingcheng para confirmar seu estado inconsciente, então revelou sua verdadeira intenção maliciosa. Ele falou abertamente, relembrando a recusa passada de Feng Pingcheng em poupar seu filho, Zhuang Jingheng, que foi acusado de criar tropas privadamente e planejar uma rebelião. Em um flashback, Feng Pingcheng reconheceu a integridade de Zhuang Shen, mas mostrou-lhe pilhas de memoriais de impeachment contra Jingheng por traição.

Feng Pingcheng afirmou que já havia poupado a família Zhuang por consideração ao serviço leal de Zhuang Shen, eventualmente permitindo um enterro adequado, mas negando a Jingheng um lugar no templo ancestral. De volta ao presente, Zhuang Shen expressou sua amarga lembrança disso por treze longos anos. Ele acreditava que Feng Pingcheng guardava ressentimento contra ele pela morte da falecida Imperatriz e fez Jingheng sofrer por isso.

Zhuang Shen revelou que poderia ter matado Feng Pingcheng a qualquer momento, mas escolheu não fazê-lo, desejando que Feng Pingcheng testemunhasse seu próprio filho, Feng Suige, morrer. Ele confirmou que a pílula acordaria Feng Pingcheng por cinco dias, permitindo que ele ficasse lúcido o suficiente para assistir seu filho morrer. Com um comentário final e desdenhoso, Zhuang Shen partiu. Momentos depois, Feng Pingcheng abriu os olhos, tendo claramente ouvido cada palavra.

Feng Suige convocou a Unidade Qiongqi do Batalhão Feng, incluindo seu comandante, Gou. Feng Suige explicou que eles entrariam no palácio como seus guardas domésticos pessoais, sem insígnias militares ou armaduras, para proteger o Imperador até que ele acordasse. Ele esclareceu que essa abordagem sutil era necessária para evitar ser incriminado por rebelião. Essa estratégia, ele enfatizou, foi projetada para "alcançar grandes efeitos com pouca força". Fu Yixiao foi apresentada como a melhor arqueira de Jinxiu e agora uma deles.

Gou inicialmente expressou orgulho e desejou desafiá-la mais tarde. Feng Suige, no entanto, ordenou severamente que ele ficasse quieto, declarando que, a partir daquele momento, as palavras de Fu Yixiao representariam sua própria vontade. Gou mudou imediatamente seu comportamento, expressando honra em lutar ao lado da famosa Fu Yixiao e menosprezando a Guarda Imperial como fraca. Feng Suige então ordenou que seus homens comessem, trocassem de roupa e se preparassem para a implantação.

Feng Suige liderou seus guardas da residência até o palácio, onde Zhuang Shen o deteve imediatamente, declarando que ninguém poderia invadir sem permissão. Feng Suige rebateu que aqueles eram apenas seus guardas da residência e que eram poucos para causar uma rebelião, mas Zhuang Shen zombou, questionando por que guardas da residência seriam permitidos no palácio imperial.

Zhuang Shen confrontou Feng Suige, afirmando que sabia o que ele pretendia e que ele não conseguiria controlar a vida ou a morte de Sua Majestade enquanto Zhuang Shen estivesse presente. Feng Suige acusou Zhuang Shen de caluniá-lo, declarando que a discussão era inútil e afirmou que, com ele ali, ninguém poderia ferir Sua Majestade.

Enquanto Zhuang Shen ordenava que seus homens detivessem Feng Suige, Feng Suige anunciou que estava ali por ordem dos ancestrais para proteger Sua Majestade, e qualquer um que ousasse impedi-lo seria executado sem perdão. No caos, Fu Yixiao disparou habilmente uma flecha que atingiu o braço de Zhuang Ming, impedindo-o de ferir Feng Suige. A flecha não causou sangramento, mas deixou claro o seu aviso.

Em meio ao impasse, um eunuco entrou correndo, gritando que o Imperador Feng Pingcheng havia desaparecido. Feng Suige e Zhuang Shen entraram no Palácio Zichen juntos, onde não encontraram sinais de luta. O Eunuco Ma e Ling Feng também haviam sumido. Feng Suige sugeriu que o Imperador devia ter acordado e partido por conta própria, já que qualquer abdução forçada teria deixado vestígios de uma luta.

Zhuang Shen desafiou a lealdade de Feng Suige, questionando por que o Imperador não o informou ao acordar, dado que Feng Suige acabara de chegar enquanto Zhuang Shen o guardava. Feng Suige rebateu que o Imperador só deixaria o palácio se sentisse um perigo grave, culpando implicitamente Zhuang Shen por criar tal situação. Zhuang Shen então tentou incriminar Feng Suige, acusando-o de conspirar com Murong Yao e Xia Jingshi, mas Feng Suige descartou a acusação.

Enquanto Feng Suige, Fu Yixiao e a Unidade Qiongqi se preparavam para deixar o palácio, a Guarda Imperial hesitou em detê-los. Seu comandante explicou que Feng Suige não havia cometido nenhum ato de rebelião e que apenas o Imperador poderia julgá-lo por invasão. Enfurecido, Zhuang Shen elogiou sarcasticamente a Guarda Imperial por não notar a partida do Imperador, ordenando que cometessem suicídio para expiar seus pecados caso não encontrassem Sua Majestade.

Zhuang Shen confrontou Murong Yao, frustrado por o Imperador ter partido sem aviso, apesar da Guarda Imperial estar sob o comando de Murong Yao. Murong Yao estava mais preocupado com o fato de Feng Pingcheng ter descoberto o plano, especulando que um homem tão astuto teria meios de partir sem ser detectado. Zhuang Shen, temendo que o retorno do Imperador significasse sua ruína, instou Murong Yao a se juntar a ele para matar Feng Suige.

Ele prometeu que, com a morte de Feng Suige, Chengyang seria o único herdeiro imperial de Susha, tornando o retorno do Imperador irrelevante. Ele tentou Murong Yao com a promessa de se tornar o único príncipe de linhagem diferente de Susha, restaurando o status legítimo da família Murong. Murong Yao hesitou, expressando o desejo de não envolver seu pai, mas Zhuang Shen insistiu, prometendo que isso traria paz ao espírito de seu pai.

Murong Yao descartou isso como loucura, apontando a força formidável do Batalhão Feng, que poderia cercar a cidade em um dia. Zhuang Shen revelou que tinha um plano de reserva: uma fortaleza escondida estabelecida por seu falecido filho, Jingheng, onde ele treinava soldados particulares secretamente, afirmando que ainda tinham uma chance. Nesse momento, o subordinado de Murong Yao relatou que o paradeiro do Velho Marquês havia sido descoberto.

Murong Yao então prometeu ajudar Zhuang Shen assim que seu pai estivesse seguro. Xia Jingshi instruiu Feng Xiyang a colocar um item na prateleira inferior da última estante do Pavilhão de Livros, enfatizando que ninguém deveria descobri-lo. No entanto, o aparentemente despreocupado Xia Jingyan, que na verdade era bastante perspicaz, seguiu Feng Xiyang até o Pavilhão de Livros. Quando Feng Xiyang entrou, ficou surpresa ao encontrar Xia Jingyan lá.

Ele questionou sua presença, ao que ela alegou estar procurando livros sobre a "arte da harmonia conjugal", pois seu príncipe estava distante desde que chegaram à Capital Sagrada. Xia Jingyan, fingindo interesse, pressionou-a a explicar o conceito. Quando ela o desafiou a não humilhá-la, ele descartou como uma brincadeira.

Então, revelando sutilmente sua consciência, ele a aconselhou que, se ela realmente quisesse agradar Xia Jingshi, deveria encontrar livros sobre a arte da guerra, já que ele sempre gostou de tais "coisas inúteis", indicando que sabia de suas verdadeiras intenções. De volta ao Palácio Rongyang, Xia Jingshi perguntou diretamente se sua ida ao Pavilhão de Livros tinha corrido bem. Quando perguntada se encontrou o Imperador, Feng Xiyang mentiu, alegando que devem ter se desencontrado e que não o viu.

Pouco depois, uma variedade de iguarias de Susha, incluindo o bolo cristalino de dragão e fênix, chegou. Feng Xiyang presumiu que Xia Jingshi os tivesse providenciado, mas ele negou. Então, um servo enviado por Xia Jingyan chegou, entregando uma mensagem do Imperador através do Eunuco Bai. A mensagem dizia que o Imperador, compreendendo a saudade de Feng Xiyang, ordenou especialmente que a Cozinha Imperial preparasse iguarias de Susha para aliviar sua nostalgia.

A mensagem concluía com o Imperador expressando grande alegria sobre o "encontro no Pavilhão de Livros" naquele dia, expondo assim a mentira de Feng Xiyang. Fu Yixiao informou a Feng Suige que a Unidade Qiongqi havia isolado o palácio, pronta para interceptar Zhuang Shen. Feng Suige então enviou Yun Fang e Yun Qing para reunir a elite do Batalhão Feng fora da Capital Yujing.

Enquanto Fu Yixiao se preparava para procurar o Imperador, Ling Feng apareceu, detendo-a e revelando que Feng Pingcheng havia acordado três dias antes, mas estava fraco demais para se mover, mantendo sua recuperação em segredo. Ele ordenou sua transferência discreta para aquele lugar remoto, que Feng Suige acreditava ser a antiga residência de sua mãe. Ling Feng avisou Feng Suige que seu pai estava de mau humor devido a traições recentes e o aconselhou a não provocá-lo.

Feng Suige entrou e encontrou Feng Pingcheng, perguntando sobre sua saúde. Feng Pingcheng questionou imediatamente por que Feng Suige trouxera homens para invadir o palácio, não para encenar um golpe, mas apenas para protegê-lo. Feng Suige tentou explicar os perigos do palácio, mas Feng Pingcheng, alegando ter visto de tudo em seus 25 anos como imperador, descartou as preocupações de Feng Suige. Ele expressou profunda decepção por Feng Suige não ter aproveitado a oportunidade para usurpar o trono.

Feng Pingcheng afirmou veementemente que Feng Suige, como seu filho, estava errado em não cobiçar o trono, pois esse era o dever do Primeiro Príncipe de Susha. Feng Suige, no entanto, declarou que não tinha interesse no trono de Feng Pingcheng, um sentimento que Feng Pingcheng desprezava profundamente. Feng Pingcheng afirmou sua determinação em escolher seu próprio herdeiro enquanto ainda estivesse vivo, alegando que Feng Suige era sua única escolha.

Feng Suige rebateu mencionando Feng Xiyang e Chengyang como outras opções. Feng Pingcheng descartou Feng Xiyang por ser mulher, mas Feng Suige declarou desafiadoramente que garantiria seu governo se ela se tornasse imperatriz. Feng Pingcheng então rejeitou Chengyang, recusando-se a deixar um herdeiro de linhagem Zhuang herdar seu trono.

Ele repreendeu Feng Suige por agir como o filho obediente ao lado da cama em vez de tomar o trono, afirmando que não precisava de um filho filial, mas de um herdeiro implacável e ambicioso. Feng Suige respondeu ferozmente que ser filho de Feng Pingcheng era sua desgraça e que ele desprezava o império de Feng Pingcheng. Quando Feng Suige se virou para sair, Feng Pingcheng ordenou que parasse. Feng Suige notou que as pernas de seu pai estavam paralisadas.

Feng Pingcheng observou cruelmente que a aparência atual de Feng Suige era exatamente como a de sua mãe, o que enfureceu Feng Suige, que acusou seu pai de ter a audácia de mencioná-la. Feng Pingcheng então começou a revelar a verdade sobre a morte da mãe de Feng Suige. Através de flashbacks, um Feng Pingcheng mais jovem foi visto discutindo com a mãe de Feng Suige, que era então a Imperatriz.

Ele queria que seu filho, Suige, fosse o Príncipe Herdeiro, mas ela insistiu que Suige deveria escolher seu próprio caminho. Feng Pingcheng então admitiu que temia perdê-la, assim como nunca a possuíra verdadeiramente. Feng Suige acusou seu pai de deixar Zhuang Shen e Zhuang Jingyuan matarem sua mãe simplesmente porque ela se recusou a se submeter, mas Feng Pingcheng rebateu que ela estava tentando tirar Suige dele.

Outro flashback mostrou Feng Pingcheng tentando persuadir o jovem Suige a aceitar o trono, mas o menino, ecoando as palavras de sua mãe, disse que ela acreditava que tornar-se imperador tornava as pessoas más. De volta ao presente, Feng Pingcheng confessou que a rebeldia de sua mãe e sua influência sobre Feng Suige o enfureciam, levando-o a arquitetar sua morte para tornar Feng Suige o governante de sangue frio que ele desejava.

Ele até admitiu que a primeira coisa que fez após a morte dela foi forçar o jovem Feng Suige a aceitar outra mulher como sua mãe, tudo para cultivar o ódio. Sobrecarregado, Feng Suige explodiu, ameaçando matar seu pai, mas Feng Pingcheng o provocou, desafiando-o a agir sobre seu ódio. Nesse momento, Fu Yixiao entrou. Feng Pingcheng revelou com despeito que a mãe de Feng Suige morreu por causa dele.

Exigindo a verdade completa, Feng Suige ouviu Feng Pingcheng relatar as acusações de que sua mãe era uma espiã de Jinxiu — pretextos para mantê-la confinada. A Imperatriz, no entanto, viu através de suas manipulações. Quando Feng Pingcheng declarou que não permitiria que ela levasse seus filhos, ela desafiadoramente disse que ele estava cego pelo poder. Wei Qingyu interveio, mas a Imperatriz a colocou em seu lugar.

O confronto explodiu, e a Imperatriz, segurando uma espada no pescoço de Feng Pingcheng, avisou que "cortaria qualquer um que ousasse agir com arrogância", incluindo ele. Retornando ao presente, Feng Pingcheng declarou que, por quinze anos desde a morte de sua mãe, ele se dedicou incansavelmente a moldar Feng Suige para ser um governante implacável, desprezando sua bondade inerente.

Ele então revelou orgulhosamente um decreto imperial nomeando Feng Suige Príncipe Herdeiro, explicando que mantivera Zhuang Shen vivo deliberadamente como uma "pedra de amolar" para afiar Feng Suige. Ele instou Feng Suige a matá-lo, tomar o selo imperial, carimbar o decreto e tornar-se o imperador de Susha. Fu Yixiao, testemunhando isso, arrancou a espada de Feng Suige e a segurou na garganta de Feng Pingcheng.

Ela o repreendeu por sua falta de amor paternal, apontando que ele via seu filho apenas como uma ferramenta para sua ambição. Ela destacou seu estado desolado — abandonado por todos, família destruída e afastado dos filhos — e questionou seu direito de buscar refúgio na antiga residência da Imperatriz. Feng Pingcheng alegou que eles não entendiam seu "dever para com a família e o país".

Fu Yixiao rebateu bruscamente que o verdadeiro "família e país" significava "família primeiro, depois o país", e que ele não tinha o direito de falar de tais ideais quando abandonara sua própria família.

Enfurecido por Fu Yixiao ter ecoado os sentimentos de Wei Qingyu sobre liderança e família, o Imperador Feng Pingcheng gritou para Feng Suige matá-la, afirmando que ela disse exatamente as mesmas palavras que sua falecida mãe. Feng Suige permaneceu impassível, chutando para o lado o decreto de sucessão. Ele protegeu Fu Yixiao quando o Imperador Feng Pingcheng ordenou: 'Mande essa vagabunda calar a boca!' .

Fu Yixiao retrucou, dizendo ao Imperador Feng Pingcheng que ele já havia arruinado a primeira metade da vida de Feng Suige e que ela não permitiria que ele arruinasse o restante. Como o Imperador Feng Pingcheng continuou a exigir a morte dela, Feng Suige tirou Fu Yixiao do salão. Lá fora, Fu Yixiao pediu desculpas por seu desabafo.

Feng Suige garantiu que ela não deveria levar as palavras de seu pai a sério e agradeceu por ela tê-lo defendido, reconhecendo que suas palavras eram muito semelhantes às de sua falecida mãe. Fu Yixiao sugeriu brincando que ele talvez quisesse chamá-la de 'mãe', e então confessou que não se importaria de ser como a mãe dele.

Ela ficou emocionada, atribuindo suas lágrimas a uma 'tempestade de areia', que Feng Suige descartou carinhosamente, prometendo protegê-la de todas as futuras 'tempestades de areia'. Enquanto isso, Ling Feng confrontou o Imperador Feng Pingcheng, expressando sua decepção com o tratamento dado a Feng Suige e seu choque ao saber da morte de Wei Qingyu.

Ele declarou seus laços rompidos, acrescentando que só dedicou suas habilidades médicas para salvar a vida do Imperador Feng Pingcheng todos esses anos porque Wei Qingyu havia lhe pedido. Separadamente, o Chanceler Zhuang instruiu sua filha, a Imperatriz Zhuang, a levar o Príncipe Chengyang para fora do palácio por segurança. A Imperatriz Zhuang, relutante em partir, pressionou seu pai por uma explicação.

Embora o Chanceler Zhuang tenha hesitado inicialmente, ele acabou revelando a verdade: o Imperador Feng Pingcheng havia assassinado Zhuang Jingheng, incriminando-o por traição para diminuir o poder da família Zhuang, alimentado pelo ressentimento persistente pela morte da imperatriz anterior. Zhuang Jingheng sacrificou-se assumindo toda a culpa, protegendo assim o restante da família Zhuang. Sobrecarregada de descrença e lágrimas, a Imperatriz Zhuang lutou para aceitar essa revelação. Vendo sua recusa em partir, o Chanceler Zhuang parou de pressioná-la.

Ele disse que ela não precisava nutrir ódio, pois ele vingaria pessoalmente Zhuang Jingheng. Ele a instruiu a ficar no palácio com o Príncipe Chengyang, a não fazer perguntas e a aguardar sua vitória. Uma vez que Feng Suige fosse eliminado, o Príncipe Chengyang ascenderia ao trono, garantindo que a família Zhuang emergisse como o poder supremo.

O Chanceler Zhuang também se encontrou com seu sobrinho, afirmando que sua motivação principal era a vingança por Zhuang Jingheng, não apenas uma luta pelo poder, e prometeu-lhe a futura liderança da família Zhuang e imensa influência no Império Su Sha se ele ajudasse a matar Feng Suige. Naquela noite, Xia Jingshi acordou de um sonho.

Ele viu as costas de uma mulher que o lembrou de Fu Yixiao e falou com ela ternamente, mas sua expressão mudou instantaneamente ao perceber que era Feng Xiyang. Ela confessou ter mentido sobre encontrar o Imperador no Pavilhão de Livros, explicando sua disposição de fazer qualquer coisa por ele, até mesmo sacrificar sua dignidade real para se passar por Fu Yixiao. Impassível, Xia Jingshi reiterou que não poderia oferecer a ela o amor que ela buscava.

Feng Xiyang, sobrecarregada por sua indiferença e sua obsessão contínua por Fu Yixiao, atacou, acusando Fu Yixiao de manipulá-lo e rotulando-a como uma 'vagabunda'. Xia Jingshi a avisou que ela não tinha o direito de insultar Fu Yixiao, então deu um tapa no rosto de Feng Xiyang. Atordoada, Feng Xiyang jurou que nunca esqueceria essa humilhação. Em outro lugar, Murong Yao encontrou e resgatou seu pai, Murong Zhong.

Para horror e súplicas de seu pai, Murong Yao ordenou impiedosamente a morte do casal inocente que guardava Murong Zhong. Murong Zhong ficou chocado, percebendo que os avisos de Fu Yixiao sobre seu filho se tornar um assassino implacável eram verdadeiros. Murong Yao defendeu suas ações, explicando sua aliança com o Chanceler Zhuang. Ele acreditava que, assim que o Príncipe Chengyang ascendesse ao trono, a família Murong receberia o título de 'reis de sobrenome diferente' do Império Su Sha.

Murong Zhong chamou seu filho de tolo, afirmando que o Chanceler Zhuang se livraria de Murong Yao assim que ele não fosse mais útil. Ele então aproveitou uma oportunidade para nocautear Murong Yao, instruindo as quatro assassinas a levá-lo de volta para a Mansão do Marquês e mantê-lo sob guarda rigorosa. Murong Zhong, o velho Marquês, declarou que, enquanto estivesse vivo, ele assumiria a responsabilidade.

Ele decidiu buscar uma audiência com o Imperador, carregando galhos de espinheiro para confessar publicamente as transgressões de seu filho e buscar punição. Naquela noite, Fu Yixiao, inquieta de preocupação por Feng Suige, estava prestes a verificar como ele estava quando o encontrou do lado de fora de sua porta. Ambos admitiram que não conseguiam dormir porque estavam preocupados um com o outro e compartilharam uma noite íntima.

Retornando ao palácio, o Imperador Feng Pingcheng ignorou os pedidos da Imperatriz Zhuang por uma audiência, perdido em sua própria tristeza. Ele refletiu sobre o pedido de Wei Qingyu a Ling Feng para salvá-lo, sentindo que, mesmo após todos os seus esforços, ele havia perdido para ela.

Deixando de lado sua pretensão real, ele refletiu sobre como sua vida foi moldada pela experiência angustiante de seu pai morrendo de fome e sua mãe lutando por restos de comida em um campo de refugiados. Essa criação brutal incutiu nele a crença de que se deve lutar e tomar tudo para sobreviver, justificando seu caminho implacável para garantir o império para seu filho. Na manhã seguinte, eles compartilharam outro momento terno.

Fu Yixiao declarou brincando que ela era uma pessoa vingativa que só guardaria rancor dele. Feng Suige concordou, dizendo-lhe que ela, por sua vez, deveria apenas guardar rancor dele e não deixar que o dano causado por outros permanecesse em seu coração. Eles então pentearam o cabelo um do outro amorosamente, recitando provérbios tradicionais e fazendo votos de um futuro de harmonia assim que Feng Suige vingasse sua mãe.

O momento foi interrompido por Lu Ke, que, não tendo conseguido encontrar Feng Suige em seus próprios aposentos, bateu na porta de Fu Yixiao. Lu Ke ficou visivelmente atordoado quando o próprio Feng Suige atendeu. Ele relatou rapidamente que a tropa de elite do Batalhão Feng e a Unidade Qiongqi, liderada por Gou, haviam se reunido nos portões da cidade, prontos para a ação.

Em outro lugar, Feng Xiyang confrontou Xia Jingyan, que então a informou que ele havia armado deliberadamente sua mentira para Xia Jingshi. Enfurecida, Feng Xiyang atacou, chamando Xia Jingshi e Xia Jingyan de 'doentes', rotulando Xia Jingshi de 'sem coração' e Xia Jingyan de 'louco'. Para sua surpresa, os olhos de Xia Jingyan brilharam de excitação ao mencionar que Xia Jingshi era 'sem coração'.

De volta ao palácio, a Imperatriz Zhuang continuou a se ajoelhar, esperando obter uma audiência com o Imperador Feng Pingcheng, mas ele se recusou firmemente a vê-la. Ao mesmo tempo, Murong Zhong começou uma jornada penitente, ajoelhando-se com galhos de espinheiro nas costas desde os portões do palácio até o Palácio Changchun, onde residia o Imperador Feng Pingcheng, para expiar as ações de seu filho.

Murong Zhong chegou ao palácio, carregando espinhos publicamente e proclamando que viera buscar a morte pela rebelião de seu filho. No entanto, Feng Pingcheng percebeu o seu ato, afirmando que a verdadeira intenção de Murong Zhong era buscar uma forma de Murong Yao viver, caso contrário, ele não teria feito um espetáculo tão grandioso. Feng Pingcheng absteve-se de revelar imediatamente o destino de Murong Yao a Murong Zhong, deixando o Marquês incerto sobre as intenções imprevisíveis do Imperador.

Mais tarde, em uma conversa privada com o Eunuco Ma, Feng Pingcheng revelou seu verdadeiro plano. Murong Yao seria capturado, mas poupado da morte. Isso permitiria que o Príncipe Suige ganhasse a gratidão da família Murong quando ele eventualmente ascendesse ao trono e concedesse uma anistia geral. Em outro lugar, Xia Jingyan causou deliberadamente que a Princesa Xiyang espetasse a mão em um caule de flor com espinhos.

Ao remover os espinhos ele mesmo, ele notou a timidez dela com a intimidade física, deduzindo que Xia Jingshi nunca lhe demonstrara tal cuidado. A Princesa Xiyang retrucou, criticando Xia Jingyan por suas indulgências diárias com mulheres e vinho, contrastando sua ociosidade com a diligência de seu próprio pai nos assuntos de Estado.

Xia Jingyan mencionou casualmente que a dedicação incansável de seu pai era precisamente a razão pela qual ele adoeceu e estava em coma há dias, revelando a notícia chocante à Princesa Xiyang. Para incitar ainda mais a discórdia, Xia Jingyan acrescentou que Xia Jingshi havia sido informado dessa notícia muito antes. Perturbada, a Princesa Xiyang correu de volta ao Palácio Rongyang para confrontar Xia Jingshi sobre a condição de seu pai.

Xia Jingshi confirmou a doença, declarando friamente que contar-lhe antes teria sido inútil, já que ela não teria poder para ajudar, mesmo que estivesse ao lado de seu pai. Sobrecarregada, a Princesa Xiyang decidiu imediatamente retornar a Susha, mas ao chegar à entrada do Palácio Rongyang, guardas posicionados por Xia Jingyan a impediram. Eles informaram que ninguém poderia sair sem a permissão do Imperador.

Xia Jingshi, que a permitira silenciosamente tentar sair, observou de longe, confirmando que Xia Jingyan havia de fato colocado guardas escondidos. Enquanto a Princesa Xiyang era contida à força e levada para um palácio lateral, Xia Jingshi virou-se e afastou-se, sua indiferença despedaçando o coração da Princesa Xiyang. No palácio lateral, Xia Jingyan a visitou, chamando-a zombeteiramente de tola e lamentável pela falta de preocupação de Xia Jingshi.

Ele continuou a provocá-la, culpando-a pela doença de seu pai e chamando-a de desgraça para a família Feng. Enfurecida, a Princesa Xiyang esbofeteou Xia Jingyan. Ele achou divertido, então a pressionou, perguntando se ela odiava Xia Jingshi e desejava sua morte. A Princesa Xiyang, cheia de fúria, confessou que odiava Xia Jingshi e queria que ele morresse imediatamente. Xia Jingyan sugeriu que conspirassem juntos para matá-lo.

Enquanto isso, o Príncipe Suige, após confirmar o paradeiro de Zhuang Shen, reuniu seus homens para capturá-lo. No entanto, Fu Yixiao, antecipando uma armadilha, aconselhou cautela com sabedoria e sugeriu um plano de contingência. O Príncipe Suige despachou 50 soldados de elite do Batalhão Feng, liderados por Yun Fang, para se infiltrarem na Capital Yujing com antecedência e permanecerem de prontidão. Zhuang Shen havia de fato preparado uma emboscada na Rua Yongning, uma área movimentada cheia de civis.

Ele posicionou estrategicamente seus assassinos entre a população e planejou dividir suas forças em unidades visíveis e ocultas para pegar o Príncipe Suige desprevenido. Zhuang Shen explicou ao seu subordinado que queria que o Príncipe Suige acreditasse que ele estava desesperado, atraindo-o assim para uma armadilha mortal. Quando o contingente do Príncipe Suige entrou na Rua Yongning, os assassinos escondidos, disfarçados de civis, lançaram seu ataque.

Os homens do Príncipe Suige protegeram ferozmente os espectadores inocentes, levando a baixas de ambos os lados. Durante o caos, Gou foi esfaqueado por um assassino. Zhuang Shen, observando os eventos que se desenrolavam à distância, reconheceu as baixas, mas viu isso como necessário para levar o Príncipe Suige a um frenesi, fazendo-o perder a razão. Ele declarou que assumiria todos os pecados sozinho.

O Príncipe Suige lutou através da emboscada, derrubando pessoalmente Zhuang Ming, sobrinho de Zhuang Shen e líder dos assassinos. Ele então avançou, matando guardas enquanto entrava na Mansão Zhuang. Ao saber que Zhuang Shen estava no templo ancestral, o Príncipe Suige dirigiu-se para lá, enquanto Fu Yixiao ficou para trás para lidar com os guardas restantes da mansão, instando o Príncipe Suige a ser cauteloso. O templo ancestral estava vazio, mas uma câmara secreta estava aberta.

O Príncipe Suige entrou, apenas para encontrar Zhuang Shen esperando por ele. Zhuang Shen revelou que esperara anos por aquele momento, lamentando apenas que Feng Pingcheng não testemunharia a morte do Príncipe Suige. Ele prometeu ao Príncipe Suige uma morte agonizante e falou com a tabuleta memorial de seu filho Zhuang Jingheng, jurando que a cabeça do Príncipe Suige seria a oferta final.

O Príncipe Suige percebeu que Zhuang Shen pretendia morrer com ele, pois Zhuang Shen ativou um mecanismo que selou a entrada, proclamando sua prontidão para morrer se isso significasse a morte do Príncipe Suige. À medida que as velas caíam, ameaçando incendiar explosivos escondidos, o Príncipe Suige rapidamente afastou uma delas. Fu Yixiao, com uma rapidez impressionante, disparou uma flecha na outra vela, evitando uma catástrofe.

Apesar da câmara selada, Fu Yixiao, tendo sido aprisionada em masmorras escuras por meses, possuía um sentido aguçado para espaços fechados e sabia que todas as salas secretas deviam ter aberturas de ventilação. Ela localizou rapidamente uma abertura e explicou que, usando explosivos para explodir os tijolos ao redor dela, eles poderiam criar uma rota de fuga. Ela zombou de Zhuang Shen por fornecer involuntariamente os meios para sua fuga.

Eles detonaram os explosivos, criando uma abertura, e o Príncipe Suige emergiu, mantendo um Zhuang Shen ferido como refém. O Príncipe Suige impediu Zhuang Shen de cometer suicídio, afirmando que sua vida ou morte agora dependia dele. Ele declarou sua intenção de levar Zhuang Shen ao palácio para limpar o nome de sua mãe, Wei Qingyu, e vingar sua morte. Fu Yixiao garantiu-lhe que cuidaria de todos os outros assuntos.

As baixas da emboscada incluíram cinco civis mortos e mais de vinte feridos, além de oito soldados mortos e uma dúzia feridos. Fu Yixiao providenciou para que os gravemente feridos fossem levados à Clínica Zhengnian, onde o Mestre Ling poderia tratá-los, e trouxe mais médicos para ajudar. Os homens do Príncipe Suige então desfilaram com Zhuang Shen pelas ruas, onde os espectadores reconheceram o Chanceler e questionaram seus crimes.

No Palácio Changchun, a Imperatriz Zhuang ajoelhou-se do lado de fora, buscando uma audiência com Feng Pingcheng. O Eunuco Ma tentou dissuadi-la, preocupado com seu bem-estar. O Príncipe Chengyang chegou, oferecendo-se para tomar o lugar de sua mãe, mesmo que isso significasse desobedecê-la.

O Eunuco Ma informou a Feng Pingcheng que o Príncipe Suige havia prendido Zhuang Shen e estava se aproximando do Palácio Changchun, descrevendo a emboscada e confirmando que o Príncipe Suige estava ileso, enquanto Zhuang Shen estava gravemente ferido. Feng Pingcheng ordenou que o Príncipe Chengyang fosse levado embora, mas decretou que a Imperatriz Zhuang permanecesse, declarando: "Este é o destino dela. Ela não pode evitá-lo." Ele reconheceu sombriamente que "Este dia finalmente chegou."

Quando o Príncipe Suige chegou, arrastando seu pai, a Imperatriz Zhuang implorou desesperadamente a Feng Pingcheng para salvá-lo, invocando seu vínculo matrimonial e oferecendo sua própria vida. A única resposta de Feng Pingcheng foi: "Meus pêsames." Quando a Imperatriz Zhuang questionou suas palavras, Feng Pingcheng lembrou-a de que, quinze anos atrás, quando Wei Qingyu morreu naquele mesmo local, as primeiras palavras da Imperatriz Zhuang para ele também foram "Meus pêsames."

Ele então ordenou que ela não chorasse, mas que sorrisse, para se apresentar como a digna, serena e majestosa Imperatriz de Susha para o último vislumbre de seu pai, já que ele havia orquestrado a morte de Wei Qingyu precisamente para que a Imperatriz Zhuang pudesse alcançar a posição de imperatriz. Feng Pingcheng então afirmou que Zhuang Shen deveria morrer ali.

Muitos ministros foram reunidos no Palácio Changchun enquanto Feng Suige confrontava Zhuang Shen sobre o assassinato da falecida Imperatriz Wei Qingyu. Zhuang Shen, aceitando sua derrota inevitável, primeiro tentou negociar, oferecendo-se para limpar o nome de Wei Qingyu se Feng Suige jurasse poupar a família Zhuang. Ele então declarou desafiadoramente ser o único assassino de Wei Qingyu, desafiando Feng Suige a atacá-lo.

A Imperatriz Zhuang Jingyuan entrou correndo, implorando a Feng Suige que não ferisse seu pai, chegando a oferecer sua própria vida em seu lugar. Feng Suige ignorou seus apelos e exigiu repetidamente que Zhuang Shen explicasse seu motivo para o assassinato quinze anos antes. Zhuang Shen sustentou que ele era o único responsável e que sua família era inocente, oferecendo sua vida para salvar a deles, mas Feng Suige rejeitou qualquer negociação.

Enquanto Zhuang Shen se preparava para confessar, Zhuang Jingyuan tentou desesperadamente silenciá-lo, mas ele revelou que havia conspirado deliberadamente contra a falecida Imperatriz, fabricando evidências para incriminá-la como espiã e matando-a pessoalmente. Feng Suige desferiu o golpe final e fatal, e Zhuang Shen morreu, ainda implorando pela segurança de sua família. Durante toda essa provação, o Imperador Feng Pingcheng permaneceu recluso, com o Eunuco Ma transmitindo seus pronunciamentos.

Ao saber da morte de Zhuang Shen, Feng Pingcheng instruiu o Eunuco Ma a convocar Feng Suige. No entanto, Feng Suige recusou a ordem imperial, enviando uma mensagem de volta ao seu pai de que o relacionamento deles, tanto como pai e filho quanto como soberano e súdito, estava agora completamente rompido. Ao ouvir isso, Feng Pingcheng reconheceu sua derrota para Wei Qingyu, mas expressou gratidão por seu filho tê-la vingado.

Ele então declarou que, como Feng Suige havia cumprido sua tarefa, era sua vez de agir. Ele decretou que os bens da família Zhuang fossem confiscados, todos os membros masculinos exilados e os membros femininos escravizados como servas do palácio. Quando perguntado sobre a Imperatriz Zhuang Jingyuan, Feng Pingcheng afirmou que ela suportaria mais miséria viva do que morta e que esse era seu destino, poupando-a da morte para infligir sofrimento prolongado.

Após retornar do palácio, Feng Suige foi recebido por Murong Zhong, que lhe implorou para salvar seu filho, Murong Yao. Quando Feng Suige não respondeu, Murong Zhong entendeu que seu apelo foi rejeitado e partiu, abatido. Feng Suige então levou Fu Yixiao ao salão ancestral de sua família, onde se ajoelharam diante da placa memorial de sua mãe, Wei Qingyu.

Ele confessou que, desde a morte de sua mãe, ele estava perdido em um pântano sombrio de vingança, mas conhecer Fu Yixiao trouxe luz de volta à sua vida e lhe deu um futuro pelo qual ansiar. Seguindo as ordens de Feng Pingcheng, o Eunuco Ma informou à Imperatriz Zhuang Jingyuan que o corpo de Zhuang Shen deveria ser removido do palácio e os bens da família confiscados.

Abalada, Zhuang Jingyuan implorou para enterrar seu pai ela mesma, mas o Eunuco Ma explicou que o salão ancestral também seria demolido, não deixando nenhum local de sepultamento apropriado, e insistiu que a vontade do imperador fosse cumprida. Enfurecida, Zhuang Jingyuan desafiou os guardas, afirmando seu direito como Imperatriz de ver Feng Pingcheng. Depois que Murong Zhong teve negada uma audiência com o Imperador, Zhuang Jingyuan finalmente conseguiu entrar sob o comando do Eunuco Ma.

Lá dentro, Feng Pingcheng declarou friamente o fim de seu casamento. Zhuang Jingyuan esclareceu que sua visita era por causa de seu filho, o Príncipe Chengyang, mas Feng Pingcheng a acusou de buscar o trono para ele. Ele afirmou que Chengyang não herdaria o trono e receberia apenas o título de Príncipe, com a condição de que ele auxiliasse lealmente Feng Suige e nunca deixasse Yujing. Ele rejeitou suas objeções, afirmando que era o destino real de Chengyang.

Com uma fachada de gratidão, Zhuang Jingyuan agradeceu a ele. Quando Feng Pingcheng a dispensou, ela fez um pedido final: pentear seu cabelo uma última vez. Feng Pingcheng concedeu seu pedido. Enquanto Zhuang Jingyuan arrumava o cabelo de Feng Pingcheng, ela afirmou que o Príncipe Chengyang não aceitaria passivamente seu destino. Ela então brandiu uma adaga e esfaqueou repetidamente Feng Pingcheng, que desabou, com as pernas paralisadas, e gritou por ajuda. Dois guardas e Murong Zhong entraram na câmara.

Em seus momentos finais, Feng Pingcheng tentou proferir um apelo para proteger Suige. Murong Zhong matou rapidamente os dois guardas. Ele então se ofereceu para ocultar a morte de Feng Pingcheng para Zhuang Jingyuan em troca de sua assistência para salvar seu filho, Murong Yao, com o que ela concordou. Murong Zhong limpou meticulosamente o sangue e, mais tarde, emboscou e matou o Eunuco Ma quando o eunuco chegou.

Essa violência arrepiante no palácio contrastava fortemente com as celebrações alegres que ocorriam na Residência do Primeiro Príncipe, onde os homens de Feng Suige se regozijavam com sua vitória, brindando a ele e chamando afetuosamente Fu Yixiao de "cunhada", um título que ela aceitou timidamente, até mesmo juntando-se a eles em um brinde. Mais tarde, Murong Yao e o Comandante da Guarda Jinwu, Murong Jie, chegaram ao palácio para encontrar Murong Zhong.

Murong Yao soube por seu pai que a Imperatriz era responsável pela morte de Feng Pingcheng. Murong Jie então relatou a Murong Zhong que havia lidado com os Guardas Jinwu do lado de fora, garantindo a área antes de partir para manter a vigilância. Murong Zhong revelou seu plano completo a Murong Yao: Feng Pingcheng precisava morrer para salvar Murong Yao, e agora Feng Suige também deve ser eliminado, deixando a família Murong sem ponto de retorno.

Horrorizado, Murong Yao insistiu que ele era o único rebelde, não seu pai ou a família, e implorou desesperadamente para que Murong Zhong partisse, oferecendo-se para arcar com todas as consequências sozinho. Murong Zhong recusou, afirmando que não suportaria a ideia de perder seu filho, a quem considerava o mais importante para a família Murong.

No dia seguinte, um eunuco chegou à Residência do Primeiro Príncipe para informar Feng Suige que Feng Pingcheng havia sofrido uma recaída grave e que o Eunuco Ma solicitava urgentemente sua presença. Apesar de sua declaração anterior de romper os laços com seu pai, Feng Suige foi relutantemente ao palácio após ouvir sobre a condição crítica do imperador.

O eunuco o levou ao Gabinete imperial, explicando que os médicos imperiais haviam sido convocados para lá devido ao início repentino da doença de Feng Pingcheng, antes de deixar Feng Suige sozinho na entrada. Feng Suige entrou, apenas para descobrir Feng Pingcheng caído, sem vida e coberto de sangue. Ele confrontou Murong Zhong, que já estava na sala, acusando-o de orquestrar tudo.

Murong Zhong tentou atirar em Feng Suige com uma besta, mas errou, então o envolveu em uma luta feroz com adagas. Feng Suige, mais forte e ágil, ganhou o controle da adaga e a mergulhou lentamente no peito de Murong Zhong. Em uma reviravolta chocante, uma lâmina afiada perfurou repentinamente o próprio peito de Feng Suige por trás, revelando outro traidor inesperado à espreita no Gabinete imperial.

No Gabinete imperial, Feng Suige virou-se para ver Murong Yao, seu antigo bom irmão, segurando a arma que o havia perfurado. Murong Yao, abalado pelo que havia feito, murmurou em descrença que Feng Suige estava morto. Enquanto Feng Suige caía, Murong Zhong aproveitou o momento para desferir outro golpe, espalhando o sangue de Feng Suige em seu rosto. Assim, Feng Suige e seu pai, Feng Pingcheng, foram ambos mortos.

Murong Yao estava perturbado, percebendo que seu plano inicial havia levado seu pai leal a ser implicado como um traidor. Murong Zhong, no entanto, estava resoluto. Ele disse ao filho que acusaria Feng Suige de parricídio e regicídio, e retrataria Murong Yao como o herói que eliminou o traidor. Murong Zhong lembrou a Murong Yao que qualquer suspeita sobre a morte de Feng Suige poderia desencadear um motim no Batalhão Feng, então eles deveriam descartar o corpo adequadamente.

Murong Yao, ainda em choque, garantiu ao pai que a rota de fuga do palácio estava protegida por seus homens e que ele enterraria Feng Suige em um local isolado. Simultaneamente, Murong Zhong encontrou-se com a Imperatriz Zhuang. Ela confirmou que havia providenciado uma carruagem para Murong Yao transportar o corpo de Feng Suige para fora do palácio, e que seu selo garantiria passagem desimpedida.

Murong Zhong a tranquilizou, dizendo que Murong Yao trocaria de roupa imediatamente ao sair do palácio para evitar implicá-la. A Imperatriz Zhuang declarou que Feng Suige seria marcado como um usurpador e regicida que tentou fugir, enquanto Murong Yao seria aclamado por vingar o falecido Imperador. Murong Zhong lembrou-a de sua lealdade passada ao apoiar Feng Pingcheng e de seus esforços atuais em garantir o trono para o Príncipe Chengyang, solicitando o devido crédito para Murong Yao.

A Imperatriz Zhuang prometeu que, após a ascensão do Príncipe Chengyang, Murong Yao seria um súdito fundador, destinado a uma posição elevada, e que as famílias Zhuang e Murong estariam interligadas daqui para frente. Enquanto isso, na Clínica Zhengnian, Fu Yixiao, após saber que Feng Suige havia ido ao palácio devido à recaída de Feng Pingcheng, sentiu uma inquietação inexplicável.

Sem que ela soubesse, Murong Yao, após lamentar sobre o corpo de Feng Suige e relembrar o passado deles, havia enterrado-o em um bosque de bambu isolado. Ruyan, que seguia Murong Yao, descobriu o corpo de Feng Suige lá. Ela imediatamente deixou um grampo de pérola como marcador e correu de volta para informar Fu Yixiao, dando-lhe instruções precisas sobre como encontrar o local. Ao receber a mensagem frenética de Ruyan, Fu Yixiao apressou-se para o bosque de bambu.

Ela desenterrou Feng Suige e rapidamente o levou de volta para Lingfeng para tratamento. Lingfeng avaliou Feng Suige, observando que seus ferimentos externos não eram fatais, mas suas pupilas estavam dilatadas e seu pulso estava fraco. Ele estava inconsciente devido a uma via aérea obstruída, mas sua forte vontade e instinto de sobrevivência o mantiveram mal vivo. Lingfeng creditou Fu Yixiao por seu resgate oportuno, que ajudou a preservar seu último suspiro.

No entanto, o coração de Feng Suige estava falhando, e Lingfeng não podia garantir sua sobrevivência. Murong Zhong logo soube que a Residência do Primeiro Príncipe estava vazia e que os confidentes de Feng Suige haviam se reunido na Clínica Zhengnian. Murong Jie, o General dos Guardas Jinwu, relatou isso, expressando sua relutância em atacar um local público como a Clínica Zhengnian por medo de expor o golpe de palácio.

Murong Zhong confirmou que a notícia da morte de Feng Suige ainda não havia se espalhado e, após garantir que Murong Yao não havia sido descoberto enquanto enterrava o corpo, decidiu que não podiam mais hesitar. Ele ordenou que Murong Jie levasse a Guarda Imperial para cercar a Clínica Zhengnian e matar todos os homens de Feng Suige sem exceção. Na Clínica Zhengnian, Fu Yixiao questionou ansiosamente Lingfeng sobre a condição de Feng Suige.

Lingfeng explicou que, embora o pulso cardíaco de Feng Suige tivesse sido restaurado, suas energias yin e yang estavam em caos e sua vida estava por um fio. Ele propôs um plano arriscado: usar medicamentos potentes para estimular o coração de Feng Suige, o que lhe compraria cinco dias. Para realmente salvá-lo, eles precisavam chegar à Liga Fengyu, o mesmo lugar onde Ning Fei havia sido salvo.

Fu Yixiao jurou que, mesmo que custasse sua vida, ela garantiria que Feng Suige chegasse à Liga Fengyu. Enquanto se preparavam para partir, a Imperatriz Zhuang estava acusando falsamente Feng Suige para o Príncipe Chengyang, alegando que seu irmão mais velho havia assassinado seu avô, o Chanceler Zhuang, e seu pai, o Imperador Feng Pingcheng, tudo pelo trono. O Príncipe Chengyang ficou profundamente perturbado, afirmando que nunca desejou o trono e que nunca teria competido com seu irmão.

A Imperatriz Zhuang manipulou suas emoções, alegando que Feng Suige nunca o viu como um verdadeiro irmão e instando o Príncipe Chengyang a se tornar um governante sábio para manter o Império Su Sha unido. Em sua jornada para a Liga Fengyu, eles foram perseguidos por Murong Jie e sua Guarda Imperial. Um batedor relatou que os perseguidores estavam se aproximando.

Gu Yu, um líder da Unidade Qiongqi, ordenou que seus homens voltassem e atrasassem a Guarda Imperial, instruindo Lu Ke a proteger Feng Suige na carruagem e fugir. A Unidade Qiongqi bravamente manteve sua posição, mas as forças de Murong Jie eram avassaladoras. Infelizmente, Gou e Gu Yu foram ambos mortos na luta feroz, mas seu sacrifício comprou um tempo precioso para a carruagem escapar.

Os homens de Murong Jie eventualmente perderam o rastro perto da fronteira do Império Su Sha. Enquanto isso, Xia Jingshi aproximou-se da Princesa Xiyang, oferecendo-se para ajudá-la a retornar ao Império Su Sha, sabendo de sua preocupação com o pai. A Princesa Xiyang desprezou sua oferta, destacando sua inação quando ela foi levada à força do Império Su Sha. Xia Jingshi explicou que ele até imploraria a Xia Jingyan para libertá-la.

A Princesa Xiyang acusou-o de hipocrisia, alegando que ele só buscava limpar sua consciência agora que ela não era mais útil para ele. Xia Jingshi então apresentou-lhe uma carta de divórcio, declarando que o relacionamento deles era uma infelicidade. A Princesa Xiyang rasgou furiosamente a carta, declarando-o repugnante.

Ela afirmou que ele, um mero genro do Império Su Sha, não tinha o direito de divorciar-se dela; em vez disso, ela, a Princesa Xiyang, estava se divorciando dele, cortando todos os laços e seu vínculo conjugal para sempre. Xia Jingshi aceitou suas palavras, declarando que, a partir de então, suas ações não seriam mais da conta dela.

Ao virar-se para sair, a Princesa Xiyang avisou-o de que, embora não se importasse com o que mais ele fizesse, se ele ousasse ferir seu irmão, ela o mataria pessoalmente. De volta ao palácio, Murong Yao informou a Murong Zhong que o corpo de Feng Suige havia desaparecido. Murong Jie relatou seu fracasso em prender os subordinados de Feng Suige, que lutaram desesperadamente para proteger uma carruagem que escapou em direção à fronteira do Império Su Sha.

Murong Zhong deduziu que Feng Suige devia estar naquela carruagem. Ele concluiu que, mesmo que Feng Suige ainda estivesse vivo, ele devia estar gravemente ferido e não era mais uma ameaça. Com o Príncipe Chengyang prestes a subir ao trono, a situação seria irreversível.

Ele reiterou a Murong Yao a importância de manter publicamente que Feng Suige estava morto e que o próprio Murong Yao o havia matado, para garantir a posição de poder da família Murong e neutralizar quaisquer variáveis futuras. No Império Jin Xiu, o Imperador Xia Jingyan recebeu notícias urgentes da turbulência no Império Su Sha: a morte do Chanceler Zhuang, o suposto regicídio e usurpação de Feng Suige, a morte de Feng Pingcheng e a subsequente execução de Feng Suige.

Xia Jingyan alegrou-se, vendo isso como uma oportunidade divina para eliminar Xia Jingshi. No entanto, a Imperatriz Viúva Jing chegou, moderando sua empolgação. Embora reconhecesse que o caos no Império Su Sha os impediria de travar guerra contra o Império Jin Xiu por anos, ela proibiu estritamente Xia Jingyan de ferir Xia Jingshi.

Ela o repreendeu por sua tolice, lembrando-o de que o verdadeiro valor de Xia Jingshi estava no Exército Zhennan sob seu comando, não apenas em seu papel contra o Império Su Sha.

À medida que avisos públicos eram afixados por todo o Império Su Sha, condenando Feng Suige como um traidor regicida, destituindo-o de todos os títulos, confiscando seus bens e exilando sua casa por trinta anos, Lingfeng, Fu Yixiao e seus companheiros continuaram sua jornada árdua para a Liga Fengyu. Lingfeng avisou-os de que a Liga não tinha lealdades nacionais e era governada por quatro anciãos representando Pesca, Lenha, Agricultura e Estudos, que tomavam todas as decisões coletivamente. Ele os instou a serem extremamente cautelosos e evitarem provocar qualquer pessoa, pois se irritassem os anciãos, a vida de Feng Suige não poderia ser salva.

A Princesa Feng Xiyang, aprisionada pelo Imperador Xia Jingyan, exigiu desesperadamente sua libertação para que pudesse retornar a Susha. Ela declarou que havia se divorciado de Xia Jingshi e desejava que uma mensagem fosse enviada ao seu pai e ao seu irmão, anulando a aliança matrimonial, já que pretendia voltar para casa em breve.

Xia Jingyan, no entanto, afirmou zombeteiramente que não tinha poder para enviar mensagens aos mortos, chocando Feng Xiyang com a notícia de que seu pai, o Imperador Feng Pingcheng, e seu irmão, Feng Suige, estavam ambos mortos. Inicialmente descrente, ela retrucou ferozmente que apenas o pai e o irmão dele estavam mortos. Quando Xia Jingyan apresentou um relatório urgente de Susha, a descrença de Feng Xiyang transformou-se em lágrimas angustiadas ao finalmente compreender a verdade.

Tomada pelo luto, ela caiu repetidamente no chão enquanto tentava desesperadamente escapar e retornar a Susha, gritando que seu pai e seu irmão estavam vivos. Xia Jingyan continuou a atormentá-la, lembrando-a de que Feng Suige foi rotulado como um usurpador regicida e que ela agora não tinha lar nem família, chamando-a de "alma perdida" e atribuindo seu sofrimento ao seu casamento com Xia Jingshi. Enfurecida por suas provocações, Feng Xiyang mordeu o dedo de Xia Jingyan.

O Imperador, sangrando e com dor, divertiu-se com seu espírito vingativo, observando que agora havia mais uma pessoa no mundo que odiava Xia Jingshi. Enquanto isso, Xia Jingshi também soube das mortes de Feng Pingcheng e Feng Suige. Rumores alegavam que Feng Suige havia cometido patricídio e usurpação, apenas para ser executado por Murong Yao, deixando Murong Zhong e seu filho no poder em Susha.

Xia Jingshi, conhecendo o caráter de Feng Suige, rapidamente deduziu que Murong Zhong e seu filho eram os verdadeiros orquestradores, incriminando Feng Suige. Ele percebeu que a turbulência em Susha significava que a Imperatriz Viúva e Xia Jingyan não precisariam mais dele, potencialmente tornando-o um alvo. Acelerando seus próprios planos, Xia Jingshi convocou seus contatos ocultos dentro do palácio para organizar uma reunião e planejar seus próximos passos, incluindo o assassinato do Imperador Xia Jingyan.

Seguindo a orientação do Mestre Ling, Fu Yixiao e seus companheiros chegaram à Montanha Wufeng, lar da Liga Fengyu, um lugar tranquilo e isolado onde todos viviam da pesca, do corte de madeira, da agricultura e dos estudos. Ling Xueying, já presente, tinha vindo para ajudar Ning Fei a curar suas feridas emocionais após sua recuperação física. Ao ouvir sobre a chegada do Mestre Ling com um paciente, Ling Xueying e Ning Fei correram para lá.

Ning Fei, momentaneamente distraído, deixou escapar "Feng Suige", revelando a identidade do paciente. Zhang Dongshi, o Ancião do ramo pesqueiro, ficou furioso ao saber que o homem era Feng Suige, filho de Feng Pingcheng, a quem a Liga Fengyu responsabilizava pelo cerco que lhes causou tanto sofrimento e a morte de Wei Qingyu.

Fu Yixiao argumentou apaixonadamente que Wei Qingyu foi, na verdade, morta por Zhuang Shen, o Chanceler de Susha, e que o cerco à Liga Fengyu poderia não ter sido ordenado por Feng Pingcheng. Ela explicou que Feng Suige havia vingado sua mãe executando Zhuang Shen, tornando-o um herói em Susha. No entanto, suas palavras apenas convenceram o Ancião Zhou Hao, do ramo de leitura.

Os outros anciãos, particularmente Lei Lie, do ramo de lenhadores, cujos dois filhos morreram no cerco, permaneceram inflexíveis, afirmando que qualquer pessoa da família Feng era seu inimigo jurado e que Feng Suige deveria pagar pelos pecados de seu pai. O Ancião Zhou deu secretamente a Fu Yixiao uma Pílula Sifang para manter Feng Suige vivo por mais alguns dias, explicando o ódio profundo entre os anciãos devido às suas perdas pessoais.

Mais tarde, Fu Yixiao conversou com o Mestre Ling, que contou como Wei Qingyu, após um ferimento quase fatal, teve uma mudança profunda de coração, percebendo a preciosidade da vida. Ela fundou a Liga Fengyu para oferecer abrigo e esperança aos deslocados e sofredores, um refúgio para a paz e a coexistência. O Mestre Ling lamentou que a Liga Fengyu tivesse se desviado da visão compassiva de Wei Qingyu, tornando-se consumida pelo ódio.

Traçando paralelos entre Fu Yixiao e Wei Qingyu, o Mestre Ling notou sua coragem, engenhosidade e compaixão compartilhadas. Inspirada, Fu Yixiao procurou o Ancião Lei, lembrando-o do propósito original de Wei Qingyu para a Liga Fengyu — ser um "Grande Abrigo" para aqueles pegos pelas tempestades da vida, garantindo que "aqueles que trazem calor aos outros não devem ser deixados para congelar na neve".

Ela argumentou que Feng Suige, por nunca ter prejudicado pessoas inocentes e por ter vingado sua mãe, não deveria pagar por pecados que não eram seus, especialmente porque sua mãe havia salvado tantos através da Liga. Comovido pelas palavras de Fu Yixiao e por sua semelhança com a falecida Wei Qingyu, a determinação do Ancião Lei começou a suavizar.

Do dia à noite, o Mestre Ling e o Ancião Zhou Hao trabalharam incansavelmente, empregando técnicas de acupuntura não convencionais, sangria no ponto Shaoshang e pressão no ponto Zuzhong para estimular o meridiano cardíaco de Feng Suige e restaurar sua circulação bloqueada. Seus esforços foram bem-sucedidos; a vida de Feng Suige foi salva, embora ele permanecesse inconsciente devido ao coma prolongado, sua recuperação total aguardando seu despertar.

No Palácio Shengfu, Feng Xiyang confrontou Xia Jingyan novamente, segurando uma faca em sua garganta, tirando sangue. Ela o forçou a lembrar da picada de sua humilhação, declarando ser sua retribuição. Exibindo uma atitude desafiadora que divertiu Xia Jingyan, ela se ofereceu para concordar com qualquer condição se ele a ajudasse a descobrir os verdadeiros assassinos de seu pai e seu irmão.

Intrigado, Xia Jingyan ordenou que seus funcionários investigassem imediatamente a morte de Feng Pingcheng e descobrissem a verdade dentro de três dias, ameaçando suas vidas caso falhassem. Mais tarde, enquanto Feng Xiyang retornava ao Palácio Rongyang, Xia Jingshi a interceptou, oferecendo sua ajuda e expressando preocupação. No entanto, Feng Xiyang, com uma determinação inabalável, o rejeitou, declarando que a pessoa que ele conhecia estava morta e que ela não o reconhecia mais, cortando quaisquer laços restantes.

A Imperatriz Viúva Jing convocou Feng Xiyang, repreendendo-a por anular unilateralmente seu casamento com Xia Jingshi, lembrando-a de sua importância política. Embora oferecesse condolências pelo destino de sua família, a Imperatriz Viúva instou Feng Xiyang a se reconciliar com Xia Jingshi, prometendo ser sua protetora se ela cumprisse, revelando sua manipulação calculada de poder. Feng Xiyang, percebendo que a verdadeira intenção da Imperatriz Viúva era o controle, recusou desafiadoramente.

Ela declarou que controlava seu próprio destino, que suas decisões de se casar, deixar Susha e se divorciar de Xia Jingshi foram todas suas. Ela jurou nunca mudar de ideia, mesmo que isso significasse a morte, afirmando que, além de seu pai e seu irmão, ela não precisava da proteção de ninguém, pois ela, Feng Xiyang, era sua própria protetora.

A Princesa Xiyang tentou deixar o palácio, afirmando sua identidade como a Princesa do Império Su Sha. No entanto, ela foi impedida, levando a um confronto com o Imperador Xia Jingyan. O Imperador Xia Jingyan, demonstrando sua autoridade absoluta, brincou com um guarda, primeiro ordenando sua decapitação por impedir a Princesa Xiyang, depois revogando a ordem e exigindo que o guarda se esbofeteasse por não ter se manifestado.

Ele declarou: "A vida e a morte estão na palma da sua mão. Isso é poder. Seu título de princesa não vale nada. Só o poder importa." Ele então mandou escoltar a Princesa Xiyang de volta para a Sala de Espelhos. Enquanto isso, Chengyang havia ascendido ao trono do Império Su Sha. Sua mãe, a Imperatriz Viúva, aconselhou-o a reunir informações sobre todos os oficiais civis e militares e conquistar rapidamente o apoio deles.

Ela o advertiu contra se aproximar demais de seu irmão (não biológico), citando sua natureza manipuladora. Chengyang, confuso, afirmou que nunca desejou disputar o trono. Sua mãe também o instruiu a depender da família Murong por enquanto, mas, uma vez que sua posição estivesse segura, ele deveria se distanciar gradualmente deles, argumentando que "qual imperador não foi inconstante?" e alertando contra o crescente prestígio da família Murong.

Quando Chengyang questionou seus conselhos contraditórios, lembrando-a de suas queixas passadas sobre seu falecido pai se precaver contra a família Zhuang, ela o interrompeu bruscamente, afirmando que, como Imperador, ele não deveria questionar suas palavras. Chengyang obedeceu, garantindo-lhe que se lembraria de suas instruções. Na residência Murong, o Marquês Murong pressionou seu filho, Murong Yao, por atualizações sobre o paradeiro de Feng Suige, enfatizando que ele deveria ser encontrado, vivo ou morto.

O Marquês Murong alertou que a Imperatriz Viúva eventualmente agiria para desmantelar o Batalhão Feng. Ele instou Murong Yao a agir rapidamente para consolidar o poder do Batalhão Feng, capitalizando o fato de que seus soldados ainda acreditavam que Murong Yao e Feng Suige eram aliados próximos. Murong Yao expressou preocupação de que os subordinados leais de Feng Suige, como Lu Ke e Yun Fang, pudessem ainda estar vivos e expor sua traição.

O Marquês Murong descartou a hesitação do filho, afirmando: "Ser excessivamente cauteloso não leva a lugar nenhum", e garantiu que eles resolveriam quaisquer complicações juntos. Fu Yixiao procurou Ning Fei, que havia se tornado desanimado e retraído. Ela disse firmemente a ele que seu rompimento com Xia Jingshi e Xiao Weiran não tinha nada a ver com ele, instando-o a não se torturar pelos erros deles.

Ning Fei, no entanto, expressou um desejo de morte, lamentando ter sido enganado pelo príncipe em quem confiava e que seus "irmãos" haviam se voltado uns contra os outros. Ele sentia que não tinha mais propósito. Fu Yixiao lembrou-o de seus esforços para salvar sua vida e enfatizou: "Nada é mais importante do que continuar vivo." Ela apelou para que ele vivesse por ela, relembrando o sonho compartilhado de envelhecerem juntos.

Apesar da culpa de Ning Fei por não prever a traição e quase custar a vida dela, sentindo-se indigno de ser seu irmão, Fu Yixiao o tranquilizou, afirmando que ele sempre seria seu irmão. Ela o estimulou, lembrando-o de seu passado como o "destemido, endurecido em batalha, general número um do Império Jin Xiu", e ordenando que ele "se recomponha". Vendo seu espírito reacender, ela reconheceu seu "irmão" novamente.

Ling Xueying correu para informar Fu Yixiao que Feng Suige havia acordado. Radiante, Fu Yixiao correu para o lado dele, abraçando-o. Feng Suige agradeceu a ela, mas Fu Yixiao logo percebeu que ele não conseguia vê-la. Zhou Hao explicou que a asfixia prolongada de Feng Suige resultou em um coágulo sanguíneo em sua cabeça, causando cegueira, e que sua visão poderia nunca se recuperar. Feng Suige parecia resignado, grato simplesmente por estar vivo.

No entanto, Fu Yixiao insistiu que ele deveria recuperar tudo o que havia perdido e implorou a Zhou Hao e ao Mestre Ling que encontrassem uma cura. Lá fora, Zhou Hao revelou em particular que o coágulo sanguíneo poderia endurecer e tornar-se fatal. O Mestre Ling sugeriu buscar ajuda de Tia An, uma mestre em venenos, mas Zhou Hao objetou veementemente.

O Mestre Ling então revelou os métodos incomuns de Tia An: embora ela pudesse salvar vidas, seus tratamentos frequentemente causavam perda de memória, citando o exemplo de um velho chamado Huang que, embora salvo, ficou apático e esqueceu tudo. Apesar dessa perspectiva sombria, Fu Yixiao, desesperada, persuadiu o Mestre Ling a pedir a Tia An que examinasse Feng Suige.

Tia An, uma figura excêntrica que testava toxinas de cogumelos e questionava brincalhona a beleza e a ascendência de Feng Suige, inicialmente zombou do Mestre Ling e de Zhou Hao por não conseguirem curá-lo. O Mestre Ling admitiu humildemente que apenas as Agulhas de Ouro de Tia An poderiam ajudar. Tia An confirmou que suas Agulhas de Ouro poderiam dispersar o coágulo cerebral, mas alertou sobre uma chance de 70-80% de perda de memória.

Ao ouvir isso, Feng Suige recusou categoricamente, temendo esquecer Fu Yixiao. Fu Yixiao argumentou apaixonadamente que ele era o Primeiro Príncipe do Império Su Sha, sobrecarregado com responsabilidades, e o instou a se recuperar para sua vingança e para sua irmã, a Princesa Xiyang, que estava em perigo. Ela enfatizou que já havia suportado a dor de perdê-lo uma vez e não poderia suportar perdê-lo novamente.

Relutantemente, Feng Suige pediu a Fu Yixiao que prometesse que ela não ficaria desapontada nem o abandonaria se ele o esquecesse. Fu Yixiao prometeu ficar ao lado dele, acreditando que seu amor destinado os levaria a se apaixonar novamente, mesmo sem memórias, e jurou fazê-lo lembrar-se dela. Com o consentimento de Feng Suige, Tia An preparou as Agulhas de Ouro.

Ela instruiu a todos que segurassem Feng Suige, explicando que a agulha causaria uma dor insuportável e ele não deveria se mover. Fu Yixiao permaneceu ao lado dele durante todo o tempo. Após realizar o procedimento complexo, Tia An afirmou que o cérebro era extremamente delicado, que ela havia feito o seu melhor e que o resultado só seria revelado após Feng Suige acordar. Fu Yixiao ficou aliviada ao ouvir que, pelo menos, sua vida não corria mais perigo.

Em outro lugar, Xia Jingshi orquestrou meticulosamente sua conspiração. Um subordinado relatou que o Ministro das Finanças, Wang Encheng, havia sido convencido e organizaria um banquete no Pavilhão Bowu para os oficiais específicos que Xia Jingshi havia visado. Xia Jingshi então forneceu ao seu subordinado um mapa do palácio imperial, marcando rotas de fuga guardadas por seu próprio pessoal, e ordenou sua destruição junto com o diário de rotina após a memorização para não deixar vestígios.

No banquete, Wang Encheng contou, em lágrimas, como sua esposa havia cometido suicídio após ser convocada pelo Imperador Xia Jingyan, que então o "compensou" com uma dançarina como concubina, humilhando sua família. Ele condenou a tirania do Imperador. Xia Jingshi então fez uma entrada dramática, revelando que havia gravado suas reclamações, sugerindo traição.

Ele então revelou o papel de Wang Encheng na armação, mas rapidamente mudou para denunciar Xia Jingyan como indigno, elogiando a si mesmo como o filho mais velho do falecido imperador. Ele implorou aos ministros que parassem de suportar, lembrando-os de que sua humilhação empalidecia em comparação à sua própria, e ofereceu vingar suas queixas se eles realizassem um "pequeno favor" para ele. Os ministros desesperados concordaram. Enquanto isso, a descida da Princesa Xiyang para a escuridão continuava.

Um guarda relatou ao Imperador Xia Jingyan que ela ainda se recusava a comer. O Imperador Xia Jingyan ordenou que o guarda a alimentasse à força. Quando ele se recusou a revelar quem matou seu pai e irmão, a Princesa Xiyang, em um ato frenético de automutilação, enfiou comida e fragmentos de louça na boca. O Imperador Xia Jingyan, chocado com sua "loucura", ordenou que ela os cuspisse, mas ela insistiu em obter suas respostas.

Quando ele exigiu um preço pela informação, a Princesa Xiyang, em um estado desesperado, quase frenético, beijou-o apaixonadamente. Ela declarou que estava dando a ele o preço que ele exigia pelas respostas, levando a uma troca íntima entre eles. Mais tarde, Feng Suige finalmente acordou. Fu Yixiao, cheia de esperança, perguntou se ele podia vê-la. Para seu horror, os olhos de Feng Suige, embora abertos, estavam cheios de ódio. Ele a atacou, gritando seu nome e tentando estrangulá-la.

Ele a chamou de "perdedora", percebendo-a como uma inimiga. O Mestre Ling e Lu Ke lutaram para contê-lo, enquanto Ling Xueying instou Fu Yixiao a fugir, pois ele não era ele mesmo. Fu Yixiao tentou desesperadamente lembrá-lo de quem ela era, mas ele continuou seu ataque furioso. Sobrecarregado pela emoção e pelo esforço, Feng Suige eventualmente desabou, caindo inconsciente mais uma vez.

Feng Xiyang confrontou Xia Jingyan, exigindo saber se os investigadores que ele enviou sobre as mortes de seu pai e irmão eram confiáveis. Ela achou inacreditável que Murong Yao e Murong Zhong fossem os responsáveis, já que Murong Yao era o melhor amigo de seu irmão, e Murong Zhong era como um tio para eles, mais próximo de seu irmão do que o próprio pai.

Xia Jingyan, em resposta, chamou-a de tola, dizendo-lhe que o relatório declarava claramente que Murong Zhong e seu filho eram os culpados. Ele a incentivou a extravasar sua raiva, sugerindo que ela matasse quem quisesse se não tivesse certeza de quem era o verdadeiro inimigo. Feng Xiyang insistiu em descobrir quem era seu verdadeiro inimigo, mas Xia Jingyan reiterou que o relatório era claro: Murong Zhong e seu filho mataram seu pai e seu irmão.

Ele acrescentou que os mataria por ela, independentemente de quaisquer verdades ocultas. Perturbada e incapaz de aceitar isso, Feng Xiyang gritou para Xia Jingyan sair. Mais tarde, Xia Jingyan instruiu Bai Shouzhuo a preparar chá, frutas e doces lindamente apresentados para Feng Xiyang, esperando que isso melhorasse seu humor. Na Liga Fengyu, os piores medos se concretizaram.

Embora o tratamento da Tia An tivesse curado a cegueira de Feng Suige e resolvido os coágulos sanguíneos em seu cérebro, ele havia esquecido todas as coisas boas sobre Fu Yixiao, lembrando-se dela apenas como uma inimiga. Lu Ke explicou que Feng Suige se lembrava de algumas coisas, mas essa perda de memória específica tornava a situação pior do que se ele tivesse esquecido tudo. Fu Yixiao perguntou se era possível restaurar todas as suas memórias.

Ling Feng respondeu que o cérebro era incrivelmente complexo, e se ele conseguiria se lembrar de tudo dependia de sua sorte. Lu Ke tentou tranquilizar Fu Yixiao, prometendo contar tudo a Feng Suige quando ele acordasse para ajudar a estimular sua memória. Tia An também aconselhou Fu Yixiao a não levar a sério o estado atual de Feng Suige.

Fu Yixiao, embora desanimada, afirmou que estava preparada e grata por a vida de Feng Suige ter sido salva, sua visão restaurada e ele ainda saber quem era, ao contrário de seu antigo eu. Ling Feng então decidiu buscar a ajuda da Tia An, enquanto o Ancião Zhou, que acabara de chegar e soube da condição complexa de Feng Suige, também foi procurá-la. Após o tratamento da Tia An, Feng Suige acordou.

Tia An, satisfeita com sua recuperação, notou que ele conseguia se lembrar de Ling Feng e Lu Ke. No entanto, ao ver Fu Yixiao, os olhos de Feng Suige brilharam de raiva. Ele exigiu saber onde estava e se a Cidade Pingling havia sido conquistada, indicando que sua memória estava presa antes da Batalha de Pingling.

Enquanto Lu Ke e Ling Feng tentavam explicar a situação, Feng Suige permanecia fixado no ferimento de flecha em seu peito, que ele acreditava provar que Fu Yixiao pretendia matá-lo. Ele declarou ser uma memória indelével, afirmando que nunca a esqueceria. Ling Feng explicou a Fu Yixiao que as memórias de Feng Suige estavam de fato presas na Batalha de Pingling, no momento em que ela atirou nele com uma flecha.

Ele acrescentou que essa memória específica e dolorosa era talvez uma bênção distorcida, impedindo-o de perder todas as memórias completamente, o que teria tornado a recuperação ainda mais difícil. Feng Suige era teimoso e se recusava a acreditar em qualquer pessoa. Ele perguntou o que deveria fazer para recuperar suas memórias se realmente as tivesse perdido.

Tia An aconselhou Fu Yixiao que seu único curso de ação era deixar Feng Suige, desaparecer completamente de sua vida, nunca mais vê-lo, permitindo que ele a esquecesse gradualmente e se recuperasse por conta própria. Ela avisou que poderia levar de três a cinco anos, ou até uma década ou mais, possivelmente uma vida inteira. Fu Yixiao, ouvindo, perguntou a Ling Feng quanto tempo significava "uma vida inteira".

Tia An então elaborou, explicando que o amor de Fu Yixiao por Feng Suige era como uma espada; quanto mais perto ela chegasse, mais profundamente o feriria. Se Fu Yixiao alcançasse seus desejos, Feng Suige ficaria coberto de feridas, mas se ela partisse, ele estaria são e salvo, embora ela sofresse física e emocionalmente.

Feng Suige ainda insistia em ver Fu Yixiao para entender a verdade, mas Ling Feng recusou, afirmando que ele só poderia encontrá-la quando se lembrasse de tudo. Apesar do conselho da Tia An para que ela partisse, Fu Yixiao decidiu firmemente contra isso, lembrando-se de uma promessa passada que Feng Suige havia feito a ela: que se ele algum dia a esquecesse, ela deveria ficar com raiva e repreendê-lo, mas nunca deixá-lo por decepção. Ela havia prometido nunca deixá-lo.

Lu Ke relatou a Fu Yixiao que suas tentativas de explicar a verdade a Feng Suige foram inúteis, pois Feng Suige se recusou a ouvir e o expulsou. Fu Yixiao perguntou se Feng Suige se lembrava de algo sobre seu pai. Lu Ke respondeu que Feng Suige havia esquecido tudo após a Batalha de Pingling, o que poderia ser uma bênção disfarçada, pois o poupou de memórias dolorosas.

Enquanto o Ancião Zhou e Ling Feng discutiam outros métodos para restaurar sua memória, Tia An insistiu que a melhor solução imediata para a recuperação de Feng Suige era dizer-lhe que Fu Yixiao havia partido. Fu Yixiao começou a usar suas memórias compartilhadas para tentar despertar suas lembranças perdidas. Ela relembrou um momento em que tentou cuidar dele mergulhando seus pés em água quente, e ele respondeu com brincadeiras, chamando-a de "esposinha tímida", mas depois revelando seu carinho por ela.

Ela também se lembrou de suas preferências alimentares distintas, particularmente seu amor por carne assada apimentada e sua aversão ao alho. Ela se lembrou de presenteá-lo com uma estatueta de lobo, simbolizando seu vínculo eterno, e sua aceitação encantada, onde ele lhe deu uma correspondente em troca e falou sobre casamento, enfatizando que era o primeiro presente que ele já tinha dado a uma mulher. No entanto, essas tentativas de estimular sua memória tiveram pouco efeito.

No Império Jin Xiu, durante uma reunião da corte presidida pela Imperatriz Viúva, o ministro Wang Encheng sugeriu aproveitar o caos interno de Su Sha, o controle da família Murong e o Batalhão Feng sem liderança para lançar um ataque a Yujing.

Outro oficial, o Ministro da Cavalaria Imperial, alertou contra isso, citando a aliança matrimonial em curso com Su Sha e a Princesa Feng Xiyang ainda estando na Capital Sagrada, o que desfaria todos os esforços anteriores, incluindo o casamento do Príncipe Zhennan. Um debate acalorado ocorreu sobre quem deveria liderar tal exército, com Wang Encheng recomendando o Príncipe Zhennan, enquanto outros levantaram preocupações sobre sua deserção passada. A Imperatriz Viúva, achando a disputa insolúvel, adiou a discussão.

Em particular, ela reconheceu que o Imperador, Xia Jingyan, não estava alinhado com ela, e sua prioridade era ganhar o controle de Xia Jingshi para estabilizar a corte. A Imperatriz Viúva havia avisado Xia Jingyan para não agir de forma imprudente e perseguir Feng Xiyang. Xia Jingyan, no entanto, estava acostumado com seus modos arrogantes e dominadores. Ele descartou suas preocupações, afirmando que, embora ela fosse sua mãe, ele era o Imperador e sabia o que estava fazendo.

Ele foi encontrado colhendo flores e, em uma metáfora velada, falou de sua preferência por flores com espinhos e o prazer de ser picado, sugerindo sua intenção de perseguir Feng Xiyang apesar dos riscos. Enquanto isso, Xia Jingyan estava furioso com as tentativas de Wang Encheng de fazer o Príncipe Zhennan liderar um exército contra Su Sha.

Quando um oficial inadvertidamente se referiu a Feng Xiyang como "Princesa Consorte Zhennan", Xia Jingyan o corrigiu com raiva, declarando que o noivado de Feng Xiyang e do Príncipe Zhennan estava rompido e qualquer um que a chamasse assim novamente seria severamente punido. Seu humor melhorou consideravelmente ao ver Feng Xiyang, a quem ele presenteou com uma flor murcha, comentando sobre sua beleza quando usada por ela.

Feng Xiyang perguntou sobre os planos de atacar Su Sha e perguntou com preocupação se Xia Jingshi poderia liderar o exército. Xia Jingyan, já ciente das maquinações de Xia Jingshi com outros oficiais, confirmou suas suspeitas. Feng Xiyang então apontou que Xia Jingshi residia no Palácio Rongyang, questionando como ele poderia se comunicar com os ministros de lá, um pensamento que fez Xia Jingyan hesitar. A Imperatriz Viúva convocou Xia Jingshi, expressando preocupação com seu bem-estar.

Ela lhe ofereceu uma tigela de sopa de damasco recém-feita, que ele lembrou que ela gostava. Após repreendê-lo gentilmente sobre seu casamento dissolvido com a Princesa Feng Xiyang, e comentar sobre a natureza mimada da princesa e a paixão do Imperador por ela, a Imperatriz Viúva perguntou a Xia Jingshi como ele desejava lidar com Feng Xiyang.

Ele sugeriu mandá-la de volta para Su Sha, mas a Imperatriz Viúva descartou isso como tolice, afirmando que, com seu pai e irmão mortos, Feng Xiyang era inútil em Su Sha, muito parecido com um leque no inverno. Ela então se ofereceu para cuidar de Feng Xiyang e, revelando sua verdadeira intenção, perguntou a Xia Jingshi se ele estava disposto a liderar um exército contra Su Sha. Xia Jingshi, entendendo sua mensagem implícita, aceitou prontamente, agradecendo-lhe por sua confiança.

Ela então produziu um antídoto, garantindo-lhe que, uma vez que Su Sha fosse conquistado, ela encontraria um bom médico para tratar totalmente sua doença. Xia Jingshi reconheceu que suas ambições de longo prazo estavam chegando à fruição. Enquanto isso, Tia An visitou Fu Yixiao e lhe contou sobre uma aposta que ela tinha com Ling Feng: se Feng Suige recuperasse totalmente suas memórias, ela ganharia a Mansão Zhengnian.

Ela viera para encontrar uma cura para Feng Suige, esperando que ele e Fu Yixiao permanecessem juntos para sempre. Fu Yixiao então falou de Huang, um homem que Tia An havia salvo e que havia perdido suas memórias, incluindo a de sua falecida esposa. Tia An explicou que a esposa de Huang havia morrido coletando ervas em um caminho na montanha. Desde então, Huang visitava uma árvore específica diariamente, faça chuva ou faça sol.

Fu Yixiao notou entalhes na árvore, percebendo que eram marcas de contagem indicando o número de dias desde o falecimento de sua esposa – mais de 300 dias. Essa observação reacendeu a esperança e a confiança de Fu Yixiao. Ela proclamou que o amor, sendo indelével, não poderia ser simplesmente esquecido, acreditando que Feng Suige ainda se lembrava dela e que deveria haver outra maneira de restaurar sua memória sem que ela desaparecesse de sua vida.

Apesar de seu comportamento aparentemente ingênuo, Feng Chengyang possuía perspicácia política e se recusava a acreditar que seu pai foi assassinado por seu próprio irmão. Para descobrir a verdade, ele primeiro buscou ganhar a lealdade do Ministro Shen Wu.

Feng Chengyang observou que Shen Wu, tendo servido por mais de uma década, era um mestre da política da corte e da bajulação, mas sempre buscava favores sem realmente se comprometer com nenhum mestre, sobrevivendo assim a convulsões políticas como a queda da família Zhuang ileso. Feng Chengyang ofereceu a Shen Wu uma chance de se tornar seu verdadeiro confidente, avisando-o que mais fingimento levaria à sua aposentadoria. Shen Wu, percebendo a gravidade da oferta, prometeu sua lealdade inabalável.

Feng Chengyang então lhe atribuiu a primeira tarefa: investigar a verdadeira causa da morte do falecido Imperador, descartando a história amplamente aceita do envolvimento do Primeiro Príncipe como potencialmente falsa. Enquanto isso, Ling Feng e o Ancião Zhou discutiam a amnésia de Feng Suige, reconhecendo que nenhum remédio parecia eficaz e que não tinham soluções imediatas. Fu Yixiao, convencida de que o amor não poderia ser facilmente esquecido, decidiu dar um passo ousado.

Ela ordenou que todos saíssem da sala, insistindo que o assunto entre ela e Feng Suige era privado. Feng Suige, embora hesitante, acabou dizendo a todos para saírem. Uma vez sozinho, Feng Suige perguntou a Fu Yixiao por que ela havia partido, como Lu Ke o informara, e por que ela retornou. Ela respondeu que partiu para não machucá-lo, e retornou porque não suportava ficar sem ele.

Ele a empurrou, afirmando que, embora Lu Ke e Ling Feng afirmassem que ela era o amor de sua vida, ele não conseguia esquecer o momento em que ela atirou uma flecha nele. Fu Yixiao expressou arrependimento por aquela flecha, mas sentiu-se grata por isso tê-lo feito lembrar dela. Feng Suige a reconheceu como Fu Yixiao, a General de Vermelho do Império Jin Xiu, sua inimiga jurada, com quem ele havia lutado ferozmente.

Fu Yixiao afirmou calmamente que o amor deles não podia ser explicado e não precisava de explicação. Quando Feng Suige ainda insistiu que não se lembrava, ela o tranquilizou dizendo que era apenas temporário e perguntou se ele realmente desejava matá-la. Feng Suige hesitou, e Fu Yixiao reconheceu seu conflito interno, instando-o a reconhecer a resposta em seu coração. Quando ele ainda ameaçou matá-la, Fu Yixiao avançou desafiadoramente em direção à sua espada erguida, proclamando sua promessa de nunca deixá-lo. Se ele a quisesse morta, ela prontamente sacrificaria sua vida por ele. Enquanto ela continuava a se aproximar, a espada a perfurou, e o sangue começou a manchar suas roupas.

Fu Yixiao confrontou corajosamente Feng Suige, declarando que, se ele desejasse matá-la, ela permitiria. Ela o lembrou do passado compartilhado, de como ela já foi a general de vermelho do Império Jin Xiu, sua inimiga mortal, sua parceira mais confiável e sua amada. Ela afirmou que, independentemente das circunstâncias passadas ou presentes, ela sempre foi a sua Yixiao. Feng Suige foi tomado pela emoção, perguntando "Por quê?" enquanto lágrimas escorriam pelo seu rosto.

Fu Yixiao, compreendendo sua luta interna, disse que sabia que ele ainda se importava com ela. Ela relembrou a promessa dele de que, se ele algum dia a esquecesse, ela poderia ficar com raiva, bater ou repreendê-lo, mas nunca ficar decepcionada ou abandoná-lo. Um flashback mostrou Fu Yixiao ensinando Feng Suige a atirar com arco, instruindo-o a relaxar, respirar, limpar a mente e deixar que seu coração guiasse a flecha.

Em outra memória, Feng Suige jurou protegê-la, garantindo que ninguém a machucaria, e declarou que seu único objetivo era que ela estivesse sempre em seu futuro. Fu Yixiao expressou alívio, acreditando que o perderia, mas Feng Suige a assegurou de que ele sempre esteve lá e caminharia pelo caminho à frente ao lado dela.

Enquanto se abraçavam, as memórias de Feng Suige retornaram completamente, e ele pediu desculpas repetidamente, ao que Fu Yixiao respondeu que tudo havia acabado e que bastava que ele se lembrasse. Feng Xiyang, convencida de que Xia Jingshi era responsável pelo infortúnio dela e de sua família, jurou vingança. Ela se aproximou de Xia Jingyan, oferecendo-se para ajudá-lo a expor os espiões escondidos de Xia Jingshi dentro do palácio.

Ela contou como Xia Jingshi certa vez pediu que ela deixasse um livro na biblioteca para que alguém o buscasse, sugerindo que um espião ainda estava ativo. Apesar do ceticismo inicial de Xia Jingyan, Feng Xiyang insistiu que sua situação atual e o destino de seu pai e irmão decorriam de Xia Jingshi, e que ele deveria pagar. Xia Jingyan concordou com o plano dela.

Seguindo as instruções de Feng Xiyang, Xia Jingyan mandou cercar o Palácio Rongyang para interceptar quaisquer mensagens. Bai Shouzhuo, um eunuco leal a Xia Jingshi, foi pego na cozinha imperial tentando esconder uma mensagem secreta na comida destinada ao Palácio Rongyang. Quando confrontado por Feng Xiyang, ele alegou inocência, mas Feng Xiyang explicou sua armadilha, confirmando que ele era o espião. Xia Jingyan ordenou a prisão e tortura de Bai Shouzhuo, e então convocou Xia Jingshi.

Xia Jingyan apresentou o acusado Bai Shouzhuo, afirmando que ele havia confessado ser o espião de Xia Jingshi. Xia Jingshi negou qualquer conexão próxima com o eunuco, que por sua vez implorou desesperadamente por sua inocência a Xia Jingyan. Não convencido, Xia Jingyan desafiou Xia Jingshi: se ele admitisse que Bai Shouzhuo era seu homem, ele seria libertado. Xia Jingshi se recusou a reconhecê-lo. Xia Jingyan então ordenou que Xia Jingshi matasse Bai Shouzhuo para provar sua inocência.

Para poupar Xia Jingshi do dilema, Bai Shouzhuo, proclamando que servira lealmente desde a infância, empalou-se na espada de Xia Jingshi. Observando a tristeza sutil de Xia Jingshi com esse ato de lealdade suprema, Xia Jingyan concluiu que Bai Shouzhuo era de fato o espião de Xia Jingshi. Mais tarde, Xia Jingyan, eufórico com a perda de Xia Jingshi, perguntou a Feng Xiyang o que ela desejava. Seu único pedido foi que Xia Jingyan eliminasse Murong Zhong e seu filho.

Xia Jingshi, em uma conversa privada com um atendente, reconheceu que a transformação de Feng Xiyang era culpa sua e que ela se tornara uma nova inimiga perigosa. Ele advertiu contra ações precipitadas, enfatizando a necessidade de primeiro identificar os guardas da Imperatriz Viúva e as rotas de patrulha da Guarda Imperial antes de atacar Xia Jingyan e garantir sua própria retirada segura.

Sozinha, Feng Xiyang lamentou seu pai e irmão, reconhecendo o caminho perigoso de vingança que ela agora trilhava sem a proteção deles. Após recuperar suas memórias, Feng Suige e Fu Yixiao planejaram deixar a Liga Fengyu. Ning Fei, agora considerando Feng Suige seu "camarada" após ser agradecido por Fu Yixiao por sua ajuda, advertiu-os sobre as regras rígidas da aliança: qualquer pessoa salva por eles está vinculada para toda a vida e não pode sair sem trair toda a aliança.

Fu Yixiao, lembrando que a preocupação da aliança era provavelmente a revelação de sua localização oculta, sugeriu que eles poderiam fazer um juramento de nunca divulgar seus segredos. Ling Feng e Tia An juntaram-se à discussão, tentando persuadir o Ancião Lei a ser leniente, enfatizando o desejo profundo de vingança de Feng Suige, o que significava que ele não poderia permanecer.

Ling Feng e Tia An, como convidados de honra não vinculados ao pacto completo, ofereceram-se para atuar como fiadores se Feng Suige e Fu Yixiao se juntassem às suas respectivas facções, e Tia An acrescentou um pedido pessoal para que nenhum mal acontecesse a Fu Yixiao e Feng Suige em qualquer conflito futuro. Lei Lie, embora atendendo aos pedidos de não ferir Feng Suige e Fu Yixiao, permaneceu firme nas regras.

Enquanto isso, Lu Ke, a quem Feng Suige enviara para procurar seus homens desaparecidos, foi capturado pela Filial dos Lenhadores do Ancião Lei, que era responsável por patrulhar as fronteiras da aliança e impedir partidas não autorizadas. Lu Ke foi condenado a cinquenta chibatadas. Fu Yixiao e Feng Suige chegaram enquanto a punição estava sendo administrada.

Fu Yixiao pediu desculpas por sua supervisão em relação às regras, mas Feng Suige questionou a origem da regra, acreditando que sua mãe, a fundadora da aliança, não teria instituído uma punição tão severa. O Ancião Lei, no entanto, revelou que a regra da chibatada foi promulgada após um incidente passado em que um membro que partiu levou o exército do Império Su Sha para atacar a aliança, quase destruindo-a.

Ele argumentou que a família Feng não tinha o direito de questionar essas regras. Feng Suige rebateu, afirmando que, como ex-Comandante-em-Chefe, ele havia revisado todos os registros militares do Império Su Sha e não encontrou evidências de um ataque à aliança, sugerindo que eles poderiam estar "odiando a pessoa errada". Ele então se ofereceu para receber as chibatadas restantes no lugar de Lu Ke, mas Fu Yixiao e Ling Feng intervieram.

Apesar de seus apelos, Feng Suige declarou firmemente sua intenção de deixar a aliança. O Ancião Lei, por respeito a Ling Feng, permitiu que Lu Ke fosse poupado das chibatadas restantes, mas avisou Feng Suige que sua rixa pessoal estava longe de terminar e que ele o faria pagar por isso. O Príncipe Chengyang, descrente de que seu irmão, o Imperador Feng Pingcheng, fosse o regicida, encarregou o Ministro Shen de investigar o assassinato do falecido Imperador.

O Ministro Shen relatou que, no dia do assassinato, toda a Guarda Imperial havia sido misteriosamente remanejada. O Príncipe Chengyang, percebendo que apenas a família Murong ou a Imperatriz Viúva poderiam ter ordenado tal manobra, ficou profundamente perturbado. Separadamente, Zhou Hao abordou Feng Suige, perguntando se ele recorreria ao derramamento de sangue para deixar a aliança, dada sua reputação como o "Deus da Matança do Império Su Sha".

Feng Suige prometeu firmemente não ferir ninguém na Liga Fengyu, citando a graça de terem salvado sua vida. Decepcionado com isso, Zhou Hao conspirou mais tarde com Zhang Dongshi. Eles inicialmente esperavam usar Feng Suige para eliminar Lei Lie, mas com Feng Suige se recusando a matar, decidiram que seu plano havia falhado.

Zhang Dongshi, ansioso para escapar das montanhas e utilizar seus talentos, instou Zhou Hao a agir rapidamente, já que Feng Suige ainda estava enfraquecido por sua recuperação e seria mais difícil de matar depois. Zhou Hao concordou com a proposta de Zhang Dongshi de matar Feng Suige enquanto ele estivesse fraco, depois eliminar o Ancião Lei e, finalmente, deixar a aliança, mas apenas depois que Zhang Dongshi jurou ajudá-lo a alcançar sua vingança. Eles decidiram agir naquela mesma noite.

Enquanto isso, Xia Jingyan presenteou Feng Xiyang com todo o seu dote do Império Su Sha, incluindo uma serva. Quando a serva abraçou Feng Xiyang, ela experimentou um momento fugaz de recordar seu passado no Império Su Sha, talvez conectado à sua antiga identidade como a Princesa.

A Imperatriz Viúva Jing, ao saber que Feng Xiyang havia ajudado Xia Jingyan a descobrir o espião de Xia Jingshi, o Eunuco Bai, ficou enfurecida. Ela repreendeu seu atendente por não tê-la informado antes que foi a Princesa do Império Su Sha quem levou Sua Majestade a prender o Eunuco Bai.

Reconhecendo a culpa do atendente, a Imperatriz Viúva Jing ofereceu uma chance de redenção, ordenando que ela matasse Feng Xiyang por qualquer meio necessário, declarando: "Eu quero que ela morra". Enquanto isso, confinada nas dependências dos criados, Feng Xiyang conversou com sua criada sobre os rumores da Capital Yujing. A criada expressou preocupação com o futuro delas, mas Feng Xiyang a tranquilizou, afirmando que acreditava que seu irmão, Feng Suige, ainda estava vivo, já que ninguém havia visto seu corpo.

Ela sentia certeza de que ele estava vivo e que um dia as levaria para casa. Dentro da Liga Fengyu, Feng Suige e Fu Yixiao discutiram o comportamento incomum do Ancião Zhou Hao, concordando que suas palavras haviam sido um teste. Fu Yixiao sentiu uma intenção assassina, acreditando que Zhou Hao queria que Feng Suige "abrisse um caminho ensanguentado para sair".

Eles então buscaram informações com Ning Fei, que revelou que o Ancião Zhou geralmente pregava sobre "se contentar com uma vida simples", mas que certa vez o questionou extensivamente sobre Xia Jingshi, sugerindo um desejo de ser apresentado a ele e de se aliar a ele. Ning Fei concluiu que Zhou Hao planejava há muito tempo deixar a liga. Fu Yixiao sugeriu que Zhou Hao queria explorar o conflito entre Feng Suige e Lei Lie.

Ning Fei relembrou ainda um incidente suspeito: ele havia visto vários dos seguidores de confiança do Ancião Zhou, que eram estudiosos, praticando artes marciais secretamente, um fato desconhecido pelos outros na liga. Feng Suige deduziu que Zhou Hao estava construindo secretamente sua própria força, possivelmente para uma rebelião, e que de fato planejava agir contra Lei Lie.

Logo depois, Zhou Hao, com membros da Filial de Estudos, tentou sair escondido da Liga Fengyu após nocautear os guardas da Filial dos Lenhadores. Ele instruiu seus homens a prepararem uma emboscada, prevendo que a Filial dos Lenhadores logo descobriria a perturbação. O Ancião Feng Yi, da Filial de Arado, informou rapidamente Lei Lie, que, junto com Feng Yi, liderou uma perseguição.

No entanto, eles caíram diretamente em uma armadilha montada pelo Ancião Zhou Hao e pela Anciã Zhang Dongshi, da Filial de Pesca, ficando presos em uma rede. Conforme a emboscada se desenrolava, Fu Yixiao interceptou a flecha da Anciã Zhang Dongshi.

Feng Yi cortou a rede e, quando Zhang Dongshi se moveu para esfaquear Lei Lie, Feng Yi a chutou para longe e tentou desferir um golpe mortal, mas Feng Suige interveio, dizendo: "Este é um problema da família deles; deixem que eles resolvam sozinhos". Zhou Hao e Zhang Dongshi foram então amarrados. Lei Lie os confrontou, perguntando por que queriam matá-lo.

Zhang Dongshi invocou a memória de seu marido morto, de seu filho que não nasceu e dos dois filhos de Lei Lie, afirmando que não conseguia esquecer a dívida de sangue e, portanto, pretendia matar Feng Suige, a quem considerava o verdadeiro inimigo, acusando Lei Lie de esquecer seus camaradas caídos. Lei Lie rebateu que o verdadeiro inimigo deles talvez não fosse Feng Pingcheng.

Zhou Hao então acusou Lei Lie de se agarrar ao poder, sufocando suas ambições, e chamou a Liga Fengyu de uma jaula em vez de um lar, apesar de Lei Lie lembrá-lo da bondade de Qingyu ao salvá-lo da pobreza. Lei Lie, com o coração partido por suas palavras, percebeu que todos o viam dessa forma e desabou, ofegante. Seus seguidores imploraram a Zhou Hao, o único médico, que o salvasse.

Feng Suige instou Zhou Hao, dizendo: "Eu acredito que você não ficará parado vendo-o morrer". Depois que Feng Suige cortou suas cordas, Zhou Hao ajudou Lei Lie a expelir o sangue estagnado, explicando que a raiva de Lei Lie havia causado a estagnação de seu qi, o que teria sido fatal. Quando Lei Lie perguntou por que foi salvo, Zhou Hao respondeu que sua derrota já estava definida e que matar Lei Lie não importava mais.

Feng Suige então fez um discurso sincero, compartilhando sua própria dor pela traição familiar, revelando que era um órfão e que invejava o laço familiar deles. Ele expressou sua relutância em vê-los se desintegrar, enfatizando que a família deveria ser sempre um refúgio. Ele pediu que tanto o Ancião Zhou quanto a Anciã Zhang refletissem sobre seu laço com Lei Lie, perguntando se ele não era o membro mais importante da família deles.

Ele então ofereceu a faca a Zhang Dongshi, desafiando-a a matá-lo. Zhang Dongshi, surpresa, perguntou por que ele a salvou. Feng Suige explicou seu próprio relacionamento difícil com seu pai, Feng Pingcheng, cujas ações ele acreditava terem levado à morte de sua mãe e manipulado sua vida. Embora não conseguisse se levar a matar seu próprio pai, ele entendia o ódio dela e prometeu investigar a verdade sobre o passado da Liga Fengyu.

Ele a instou a ser paciente, garantindo que conhecer a verdade era a única maneira de alcançar uma verdadeira vingança. Convencida, Zhang Dongshi concordou em esperar por sua resposta. No entanto, quando Feng Suige perguntou a Lei Lie se ele também esperaria pela verdade, Lei Lie respondeu tristemente que isso não importava mais. Lei Lie então perguntou a todos os membros da liga se desejavam continuar seguindo as regras rígidas.

Um por um, eles admitiram que queriam partir, levando Lei Lie a uma profunda percepção de que ele tinha sido "o único a desejar isso o tempo todo", deixando-o profundamente desapontado. Com as restrições suspensas, muitos começaram a deixar a Liga Fengyu. Fu Yixiao e Feng Suige discutiram as complexidades dos sentimentos de Lei Lie, reconhecendo que muitos membros da liga não haviam experimentado a dureza do mundo exterior.

Fu Yixiao tranquilizou Feng Suige, afirmando seu lugar como sua família, um laço forjado através de sua jornada tumultuada de inimigos a amantes e de volta. Feng Suige expressou sua felicidade com ela. Ele então revelou seu plano de deixar a liga com Fu Yixiao, antecipando um Lei Lie menos rígido. Eles retornariam ao Império Su Sha para expor a verdade, não apenas por vingança, mas para limpar o nome dele e de Feng Xiyang da acusação de regicídio.

Ele pretendia enviar discretamente uma mensagem a Feng Xiyang de que estava vivo e planejava trazê-la para casa assim que sua vingança estivesse completa. Ele alertou Fu Yixiao sobre os perigos na Capital Yujing, sabendo que Murong Zhong e Murong Yao estariam procurando ativamente por ele. O primeiro passo deles seria consultar Song Cheng, um batedor do Batalhão Feng, a quem Feng Suige considerava totalmente confiável, para avaliar o cenário político atual.

Antes de sua partida, Feng Suige e Fu Yixiao se despediram formalmente de Lei Lie. Lei Lie reconheceu que seus atos mútuos de salvar a vida um do outro os deixaram quites.

Ele reiterou a promessa de Feng Suige de descobrir a verdade e, por sua vez, pediu um favor: caso algum membro da Liga Fengyu, não familiarizado com os perigos do mundo exterior, buscasse ajuda, Feng Suige e Fu Yixiao deveriam garantir que eles não passassem fome ou frio, mas que fossem devolvidos em segurança à liga. Eles concordaram prontamente com seu pedido.

Em outro lugar, Ling Xueying informou a Fu Yixiao que Lei Lie estava agora permitindo que qualquer pessoa deixasse a Liga Fengyu. A própria Ling Xueying estava partindo, tendo encontrado um bilhete de seu pai, Mestre Ling, afirmando que ele havia viajado com Tia An e a deixado para administrar a Mansão Zhengnian.

Ning Fei concordou em acompanhar Ling Xueying de volta à Mansão Zhengnian, o que trouxe alívio a Feng Suige, sabendo que eles teriam o apoio um do outro. Antes de se separarem, Ning Fei ofereceu a Feng Suige e Fu Yixiao algumas rações secas. Ling Xueying também lembrou Fu Yixiao de sua aposta anterior. Ela ofereceu a Mansão Zhengnian, que Fu Yixiao recusou de forma brincalhona, e então ofereceu qualquer coisa ao seu alcance.

Fu Yixiao, por sua vez, ofereceu a Ling Xueying um poderoso "remédio para eliminar umidade" para sua recuperação. Ling Xueying prometeu se juntar a Feng Suige e Fu Yixiao mais tarde. Enquanto isso, Feng Xiyang, discutindo seu plano de matar Murong Zhong e Murong Yao com Xia Jingyan, observou que isso se tornaria fácil assim que o exército de Xia Jingyan conquistasse o Império Su Sha.

Ela esclareceu que seu alvo eram apenas o pai e o filho Murong, não a população inocente. Xia Jingyan, no entanto, afirmou de forma desdenhosa seu direito de escolher seus próprios métodos. Feng Xiyang então desafiou a autoridade de Xia Jingyan, afirmando que a Imperatriz Viúva Jing era o verdadeiro poder no Império Jin Xiu e apostou que a Imperatriz Viúva não se importaria com a opinião de Xia Jingyan e tentaria matar Feng Xiyang. Xia Jingyan aceitou a aposta.

Mais tarde naquela noite, enquanto Feng Xiyang tomava banho, um assassino enviado pela Imperatriz Viúva Jing infiltrou-se em seus aposentos. No entanto, Feng Xiyang havia previsto isso; seus guardas ocultos rapidamente subjugaram o intruso. Xia Jingyan, que estava presente, matou pessoalmente o assassino, declarando que ninguém no palácio ousaria ferir Feng Xiyang novamente. Feng Xiyang então comentou calmamente que havia ganhado a aposta. Murong Zhong apresentou uma lista de funcionários para promoção à Imperatriz Viúva Jing.

Ela reconheceu sua dedicação, mas afirmou que um assunto tão importante exigia sua discussão com Sua Majestade antes da aprovação, o que Murong Zhong percebeu como uma tentativa de abandoná-los e suprimir a família Murong. Antes de sair, Murong Zhong a ameaçou sutilmente mencionando que o paradeiro de Feng Suige era desconhecido e seu destino incerto, sugerindo uma instabilidade potencial se a família Murong não fosse apoiada no governo.

A Imperatriz Viúva Jing reconheceu isso como uma ameaça, mas reconheceu seu destino compartilhado. Imediatamente após a partida de Murong Zhong, a Imperatriz Viúva Jing ordenou que uma lista de candidatas a consorte para o Príncipe Chengyang fosse trazida a ela. De volta à mansão Murong, Murong Zhong disse a Murong Yao que a Imperatriz Viúva Jing aprovaria a lista, já que a maioria dos nomes eram "seu próprio povo".

Ele jurou demonstrar que poderia remover o Príncipe Chengyang do trono tão facilmente quanto o havia colocado lá, prometendo a Murong Yao que o tornaria imperador quando chegasse o momento certo. Murong Yao jurou sua lealdade à família Murong. Mais tarde, o Príncipe Chengyang confrontou um oficial, deduzindo que apenas a família Murong ou sua mãe, a Imperatriz Viúva Jing, poderiam mobilizar a Guarda Imperial.

A Imperatriz Viúva Jing chegou então, apresentando a filha mais velha de Qi Zheng, Marquês Huainan e Comandante da Cidade Yong, como candidata a consorte. O Príncipe Chengyang recusou veementemente o casamento. A Imperatriz Viúva Jing argumentou que Qi Zheng tinha méritos militares e era um ajudante de confiança de seu avô, tornando-o um aliado que o ajudaria a rivalizar com Murong Zhong e seu filho e a garantir seu trono.

O Príncipe Chengyang lamentou que sua mãe só falasse de poder e nunca considerasse seus próprios desejos. Ele então a questionou diretamente sobre as verdadeiras circunstâncias da morte de seu pai, perguntando se foi realmente seu irmão quem o matou.

Enfurecida por sua dúvida, a Imperatriz Viúva Jing declarou que, a partir daquele momento, ela decidiria todos os seus assuntos sem consulta, independentemente de seus desejos, afirmando sua determinação em ajudá-lo a garantir seu trono, mesmo que isso significasse ganhar seu ódio. Feng Suige e Fu Yixiao seguiram cautelosamente para a residência de Song Cheng, um batedor de confiança do Batalhão Feng na Capital Yujing. Song Cheng, ao ver Feng Suige, cumprimentou-o como "Sua Alteza" e Fu Yixiao como "Srta.

Yixiao". Quando Feng Suige perguntou sobre seus outros seguidores leais, Song Cheng o levou a um pequeno memorial que ele havia erguido, que trazia os nomes dos camaradas caídos, incluindo Gu Yu e Dog. Song Cheng explicou que, embora todos os outros acreditassem que Feng Suige havia cometido traição e morrido, ele mesmo, como um batedor que só confiava no que via, recusou-se a acreditar, sabendo que Feng Suige era um homem de lealdade e retidão. Ele havia investigado secretamente, encontrado os corpos de seus irmãos e os enterrado ele mesmo. Feng Suige ficou profundamente triste ao saber das mortes de Gu Yu e Dog.

Song Cheng encontrou-se com Feng Suige, revelando que Murong Yao havia assumido o controle total do Batalhão Feng. Ele informou a Feng Suige que todos os que se recusaram a jurar lealdade a Murong Yao foram mortos, um destino que ele evitou ao se aposentar cedo para permanecer leal apenas a Feng Suige. Song Cheng também compartilhou sua descoberta de que Shen Wu, o Ministro das Relações Exteriores, estava investigando secretamente a verdade por trás do assassinato do falecido imperador.

Feng Suige deduziu que o Imperador Feng Chengyang, seu irmão, deveria estar por trás da investigação de Shen Wu, já que apenas ele desejaria a verdade sem temer sua exposição, ao contrário do pai e filho Murong ou da Imperatriz Zhuang, que apenas a esconderiam. Feng Suige então pediu a Song Cheng que organizasse um encontro com Shen Wu. Mais tarde, olhando para as tabuletas memoriais de seus camaradas caídos, Feng Suige jurou solenemente vingar o sangue deles com sangue.

No Palácio Shengfu, a Imperatriz Viúva Jing confrontou Xia Jingyan com raiva. Xia Jingyan, desafiador, mandou trazer o capacete ensanguentado do Comandante Militar Imperial Liang Pin diante dela, chocando-a visivelmente. Ele protegeu abertamente Feng Xiyang e declarou sua intenção de se opor à sua mãe.

Xia Jingyan afirmou que ele era o Imperador e tinha o direito de matar quem bem entendesse, incluindo Liang Pin, a quem chamou apenas de cão da Imperatriz Viúva Jing, em retaliação às suas tentativas contra a vida de Feng Xiyang. Ele afirmou provocativamente que seu talento não residia em governar, mas em destruir um reino, e que Liang Pin, que ousou tentar ferir sua mulher, foi o primeiro, mas esperava que fosse o último.

Enfurecida, a Imperatriz Viúva Jing convocou mais tarde Xia Jingshi e ordenou que ele eliminasse Feng Xiyang, vendo isso como um teste de sua devoção filial e uma chance de recuperar sua confiança. Xia Jingshi concordou. Xia Jingshi aproximou-se de Feng Xiyang, que estava sozinha no jardim. Ele reconheceu o ódio dela por ele devido à morte de Bai Shouzhuo e sua visão deles como inimigos mortais. Ele confessou que viera para matá-la, mas ainda lhe devia um favor.

Exibindo o que chamou de sua hipocrisia, ele a aconselhou a abandonar seu caminho de vingança e deixar o Império Jin Xiu para o Império Su Sha, oferecendo sua ajuda para facilitar sua partida. Ele traçou paralelos entre sua dependência atual de Xia Jingyan para sobreviver e sua própria dependência passada da Imperatriz Viúva, alertando que ela se tornaria tão fria e implacável quanto ele.

Feng Xiyang, no entanto, ficou enojada com suas palavras, acusando-o de fingir compaixão apenas porque sua morte atrapalharia seus planos. Ela rejeitou ferozmente sua simpatia, declarando que ele não tinha o direito de ter pena dela depois de causar-lhe tanto sofrimento. Antes que Xia Jingshi pudesse agir de acordo com suas verdadeiras intenções, um servo do palácio enviado por Xia Jingyan chegou, interrompendo sua troca tensa e forçando Xia Jingshi a abandonar seu plano imediato.

Conforme orquestrado por Feng Suige, Shen Wu foi interceptado secretamente e levado diante dele. Shen Wu, assustado, mas rápido em reconhecer Feng Suige, ofereceu imediatamente sua total cooperação, implorando por sua vida. Shen Wu confirmou que a Imperatriz Viúva Jing havia de fato plantado espiões dentro da guarda pessoal de Xia Jingyan. Feng Suige, antecipando isso, explicou que a necessidade de controle da Imperatriz Viúva Jing significava que ela sempre teria seu povo em toda parte.

Shen Wu então revelou que a lista de espiões havia sido fornecida por Wang Encheng, que recebeu a informação de um líder da guarda pessoal chamado Zhang Ming, um conhecido próximo. Feng Suige instruiu Shen Wu a vazar discretamente essa lista para Xia Jingyan, garantindo que parecesse ter sido descoberta por acaso, em vez de originar de sua facção, alimentando assim a crescente animosidade entre Xia Jingyan e sua mãe.

Enquanto isso, a Imperatriz Viúva Jing foi informada de que Xia Jingyan havia executado todos os espiões que ela havia colocado em sua guarda pessoal. Espantada, ela questionou como ele os havia descoberto. Um servo relatou que a lista foi encontrada durante a busca na residência do falecido Comandante Militar Imperial Liang Pin.

A Imperatriz Viúva Jing descartou isso como bobagem, observando a falta de conexão de Liang Pin com a guarda pessoal, mas reconheceu que, com Liang Pin morto, não havia como rastrear a verdadeira origem da lista. Percebendo a gravidade da situação, ela convocou Xia Jingshi. Inconsciente das tramas intrincadas, Xia Jingyan dedicou-se a selecionar um novo palácio luxuoso para Feng Xiyang, listando vários salões opulentos.

Feng Xiyang, no entanto, não estava nem um pouco interessada, expressando sua preferência por permanecer na Sala de Espelhos mais simples e afirmando que todos os palácios eram iguais para ela. Ela impacientemente instou Xia Jingyan a concentrar seus esforços em ajudá-la a assassinar o pai e filho Murong, em vez de assuntos triviais. Xia Jingyan, provocando-a, sugeriu que ele poderia atrasar sua vingança para mantê-la ao seu lado.

Feng Xiyang lembrou-o de que, como imperador, sua palavra era lei, e ele não poderia voltar atrás em sua promessa. Xia Jingyan, no entanto, retrucou que, como homem, mentir para uma mulher era normal. Ele rapidamente esclareceu que estava brincando e prometeu cumprir sua palavra, mas precisava de tempo para elaborar um novo plano, culpando a aposta anterior dela por impedi-lo de atacar o Império Su Sha.

Quando Feng Xiyang o acusou de tentar fazer do palácio sua prisão, ele brincando aceitou a ideia, prometendo construir para ela um novo palácio em forma de gaiola. Enojada, Feng Xiyang afastou-se, ignorando suas tentativas de oferecer-lhe um presente. A Imperatriz Viúva Jing expressou sua extrema decepção com Xia Jingshi por seu fracasso em eliminar Feng Xiyang, atribuindo-o à sua impotência fora de seu domínio, a Cidade Pingling.

Xia Jingshi, pedindo desculpas, solicitou sua ajuda para reatribuir temporariamente a guarda pessoal de Xia Jingyan, que tornava impossível para ele agir. A Imperatriz Viúva Jing, após uma palestra, lembrou-o sutilmente de que a Cidade Pingling pertencia ao Imperador, não a ela. Ela então o alertou sobre o crescente desejo de Xia Jingyan de matá-lo e sua capacidade cada vez menor de protegê-lo, especialmente com a influência de Feng Xiyang.

Ela articulou sua necessidade de um poderoso "Príncipe Zhennan" mais do que um filho filial, enfatizando que Xia Jingyan atualmente o via como inútil devido à falta de conflito. A Imperatriz Viúva Jing então expôs sua estratégia: Feng Xiyang deve morrer, e o Império Su Sha deve ser atacado para incendiar uma guerra, o que restauraria o valor de Xia Jingshi para Xia Jingyan sem implicá-la diretamente.

Xia Jingshi aceitou prontamente, propondo matar Feng Xiyang fora do palácio durante o próximo Festival Qianqiu e culpar o Império Su Sha. Ele então ordenou a Xiao Weiran que despachasse forças adicionais da Cidade Pingling para ajudar em seus planos. Enquanto isso, Feng Suige e Fu Yixiao discutiram os desafios de assassinar o pai e filho Murong, que eram fortemente guardados e blindados.

Fu Yixiao relembrou suas próprias tentativas anteriores, observando que um golpe certeiro a 150 passos exigiria uma flecha de ponta pesada e um arco forte, embora sentisse que lhe faltava a habilidade necessária com um arco de mais de dois piculs. Feng Suige, apesar dos protestos de Fu Yixiao sobre seu ferimento antigo e sua insistência de que o Mestre Ling o proibira de usar arcos fortes, ofereceu-se para usar tal arma.

Ele afirmou que seu corpo havia se recuperado, demonstrou sua força e insistiu que conhecia seus limites, confiante em suas capacidades para ajudá-la em sua busca. Fu Yixiao permaneceu preocupada com sua saúde, lembrando-o de que vingar seus inimigos não valia a pena arriscar seu bem-estar. Os sinos de batedor de Feng Suige alertaram-nos sobre um grupo que se aproximava. Era Feng Chengyang, escoltado por guardas. Depois que Shen Wu se retirou discretamente, Feng Suige encontrou seu irmão.

Feng Suige abraçou calorosamente Feng Chengyang, expressando sua alegria ao vê-lo vivo, já que Feng Chengyang também o acreditava morto. Feng Chengyang relembrou como sempre recebia Feng Suige após as batalhas e se recusava a acreditar nos rumores de sua morte sem ver seu corpo, referindo-se a ele como "o invencível Deus da Guerra", mesmo quando Murong Yao alegou que o corpo de Feng Suige fora deixado no deserto.

Feng Chengyang então confessou que ascender ao trono não era seu verdadeiro desejo. Feng Suige reconheceu sua compreensão do passado de seu irmão e de seu avô compartilhado, garantindo-lhe que esses eventos passados não deveriam criar uma barreira entre eles. Ele então revelou a verdade: o pai e filho Murong forjaram um decreto imperial para atraí-lo ao palácio, onde ele encontrou seu pai já falecido.

Quando Feng Chengyang perguntou se sua mãe, a Imperatriz Zhuang, estava envolvida, Feng Suige admitiu que não tinha provas diretas, mas tinha certeza de que ela era cúmplice. Feng Suige explicou que chamara seu irmão ali para prepará-lo para o caminho difícil à frente, pois pretendia eliminar pessoalmente seus inimigos.

Dominado pela dor e culpa, Feng Chengyang ofereceu-se para renunciar ao trono e deixar a Capital Yujing com sua mãe para viver seus dias restantes, pedindo apenas que Feng Suige poupasse a vida de sua mãe. Ele implorou chorando que todos os erros dela foram por sua causa, e seus pecados eram dele, oferecendo-se para carregar o fardo ele mesmo.

Feng Suige, reiterando que ambos eram peões das circunstâncias e que Feng Chengyang não tinha culpa, concordou em poupar a mãe deles. Sem o conhecimento de Xia Jingshi, ele foi convocado pelos guardas de Xia Jingyan. Xia Jingyan, vendo Feng Xiyang ainda com raiva, tentou animá-la humilhando Xia Jingshi. Feng Xiyang, no entanto, estava furiosa com as palhaçadas de Xia Jingyan e rejeitou veementemente suas tentativas de diverti-la.

Quando Xia Jingyan acusou Xia Jingshi de tentar matar Feng Xiyang, Xia Jingshi negou, alegando que estava apenas prestando homenagens à Imperatriz Viúva Jing. Xia Jingyan então o pressionou sobre seu relacionamento passado com Feng Xiyang, que a própria Feng Xiyang esclareceu. Ela confrontou Xia Jingshi, lembrando-o de como ela uma vez perguntou se ele já imaginou um futuro com ela.

Quando Xia Jingshi respondeu friamente: "Nunca", Feng Xiyang, em um ataque de raiva, pegou uma faca e avançou contra ele, pretendendo matar. Xia Jingyan interveio rapidamente, contendo-a e lembrando-a das graves consequências se ela, uma nativa do Império Su Sha, matasse Xia Jingshi. Feng Xiyang, ainda furiosa, avisou Xia Jingyan para nunca mais brincar com sua vingança, ou ela não hesitaria em retaliar contra ele. Após seu encontro comovente com Feng Chengyang, Feng Suige permaneceu visivelmente desanimado.

Fu Yixiao o consolou gentilmente, reconhecendo sua tristeza. Feng Suige expressou seu coração pesado, tendo entregue notícias terríveis ao seu irmão, que já havia perdido seu pai. Ele se preocupava com como Feng Chengyang enfrentaria agora sua mãe, cujo envolvimento na morte de seu pai fora implícito.

Fu Yixiao, reconhecendo a profunda compaixão de Feng Suige, maravilhou-se com sua bondade, observando que ele se preocupava com o relacionamento de seu irmão com sua mãe, apesar de essa mesma mãe ter causado a perda da sua. Ela concluiu expressando sua alegria por, após todas as dificuldades que ele suportou, Feng Suige ainda ter um irmão bondoso como Feng Chengyang.

Os sinos de vigia do lado de fora da cabana sinalizaram a chegada da Guarda Imperial. Com seus números significativamente menores do que os do inimigo que se aproximava, Feng Suige decidiu não enfrentar um confronto direto, recuando com Lao Song pela porta dos fundos. A Guarda Imperial de Murong Yao não encontrou ninguém lá dentro, mas Murong Jie interceptou Feng Suige e seus companheiros nas montanhas dos fundos, levando a um confronto.

Ao ver um soldado tentando informar o paradeiro deles, Fu Yixiao rapidamente o abateu com uma flecha. Lu Ke, movido por um profundo ódio por Murong Jie, o derrubou com vários golpes, vingando Gu Yu, Gou e todos os seus irmãos caídos. Com Murong Jie morto, Feng Suige e seu grupo não perderam tempo e partiram rapidamente. Murong Yao logo chegou ao local, com o rosto sombrio ao ver o cadáver de Murong Jie.

Ele ordenou imediatamente que suas tropas continuassem a perseguição. Enquanto isso, a Imperatriz Viúva Jing soube que Feng Suige ainda estava vivo e confrontou Murong Zhong, os dois trocando ameaças. Murong Zhong reconheceu que, embora suas famílias, a Família Zhuang e a Família Murong, apenas parecessem estar em harmonia, elas estavam verdadeiramente unidas por um destino compartilhado.

Ele estava confiante de que poderia lidar com o retorno de Feng Suige ao Batalhão Feng, mas exigiu que a Imperatriz Viúva Jing cuidasse dos assuntos dentro do palácio. Murong Zhong então informou a uma chocada Imperatriz Viúva Jing que o Príncipe Chengyang havia deixado o palácio secretamente na noite anterior para encontrar Feng Suige. O Príncipe Chengyang havia prometido a Feng Suige que ajudaria a retomar o comando da Guarda Imperial das mãos de Murong Yao.

No entanto, antes que qualquer decreto imperial pudesse ser redigido, a Imperatriz Viúva Jing chegou, ordenando que o Príncipe Chengyang refletisse sobre seus erros dentro do palácio e proibindo-o de interferir nos assuntos da corte, declarando que ela cuidaria dos assuntos de Estado em seu lugar. Apesar de seu confinamento, o Príncipe Chengyang tentou redigir o decreto prometido para abdicar e partir com sua mãe, mas os eunucos, leais à Imperatriz Viúva, recusaram-se a obedecer ao seu comando.

Murong Zhong então decidiu ir ao Batalhão Feng pessoalmente, acreditando que, com seu filho, Murong Yao, controlando a Guarda Imperial na capital, Feng Suige não seria capaz de causar problemas. O Imperador Xia Jingyan, em um capricho repentino, decidiu redigir um decreto proclamando-se Grande Marechal de todas as forças, pretendendo retomar o poder militar e atacar o Império Su Sha para vingar a Princesa Xiyang, eliminando Murong Zhong e seu filho.

A Princesa Xiyang o avisou de que seu plano era simplista demais, mas ele se recusou a ouvir suas preocupações. Ele declarou sua intenção de retomar toda a autoridade militar, incluindo o Exército Zhennan de Xia Jingshi, e então liderar pessoalmente as tropas até o Império Su Sha, posicionando forças na fronteira para forçar Murong Zhong e seu filho a se revelarem.

Ele pretendia escrever uma carta secreta para o irmão da Princesa Xiyang, o Imperador do Império Su Sha, acreditando que ele também queria se livrar da Família Murong e que eles poderiam alcançar seus objetivos juntos. O Imperador Xia Jingyan estava empolgado com a perspectiva de ver se Xia Jingshi ousaria desafiar sua ordem imperial. A Princesa Xiyang, no entanto, duvidava que Xia Jingshi desistisse de seu comando, mesmo na morte.

Feng Suige retornou ao Batalhão Feng, onde seus irmãos leais o receberam. Apesar de o batalhão ter sido formalmente absorvido pela Família Murong, os corações dos soldados permaneceram fiéis a Feng Suige. Cao, o cozinheiro, foi o primeiro a se ajoelhar e declarar sua lealdade inabalável, apesar de uma perna quebrada que ele sofreu por se recusar a se submeter a Murong Yao. Ele lamentou que seu camarada Hong Shan tivesse morrido esperando por Feng Suige.

O restante dos soldados do Batalhão Feng prontamente seguiu o exemplo, ajoelhando-se sem hesitação e prometendo sua lealdade contínua. Feng Suige falou de coração aos seus irmãos, expressando sua gratidão e arrependimento pelo sofrimento deles. Ele então apresentou Fu Yixiao a eles, proclamando-a um novo membro da família do Batalhão Feng, jurando permanecer ao lado dela nos bons e maus momentos, nunca abandonando um ao outro. Os soldados aplaudiram seu nome com entusiasmo.

Feng Suige então instruiu seus homens a prepararem suas defesas, já que Murong Zhong chegaria em breve. Durante um momento em que Xia Jingshi sofria de uma recaída da intoxicação, a Imperatriz Viúva Jing chegou. Se não fosse pelo raciocínio rápido e pela desculpa fabricada de Xiao Weiran, a Imperatriz Viúva teria descoberto que Xia Jingshi não estava tomando seu antídoto no horário certo.

Para garantir sua segurança, a Imperatriz Viúva arranjou uma residência separada para Xia Jingshi fora do palácio, ordenando que ele se preparasse para o próximo Festival Qianqiu lá. Ela citou o temperamento imprevisível do Imperador Xia Jingyan, temendo que ele pudesse realmente ferir Xia Jingshi na próxima vez, e afirmou que até ela achava difícil protegê-lo dentro do palácio.

Xia Jingshi havia declarado anteriormente que os antídotos não deveriam ser usados antes do início do grande plano, mas agora que o plano era iminente, ele engoliu sem hesitação os antídotos acumulados que havia guardado. Murong Zhong, acompanhado por alguns soldados, chegou ao Batalhão Feng, apenas para encontrar os portões subitamente fechados, prendendo-o como uma tartaruga em um jarro. Antes de sua morte, Murong Zhong desabafou anos de ressentimento.

Ele revelou que a recusa de Feng Suige em ajudá-lo a salvar Murong Yao, combinada com a falta de vontade de Feng Pingcheng em mostrar misericórdia, foram as principais razões para seu regicídio e usurpação. No entanto, ele não sabia que Feng Pingcheng inicialmente pretendia poupar a vida de Murong Yao, mantendo-o como um súdito a ser perdoado durante a ascensão de Feng Suige ao trono, mas ele foi assassinado antes que pudesse revelar seu plano.

Murong Zhong tentou seu velho truque de implorar pela vida de seu filho, mas Fu Yixiao o atingiu com uma flecha. Enquanto ele morria, Feng Suige lhe disse que o Imperador Feng Pingcheng nunca teve a intenção de matar Murong Zhong e seu filho. Com seu último suspiro, Murong Zhong ofegou que foi a Imperatriz Zhuang quem matou Feng Pingcheng naquele dia.

Após a morte de Murong Zhong, Feng Suige declarou os crimes da Família Murong de perturbar o reino e cometer traição, reunindo seus soldados para marchar até a Capital Yujing para vingar o Imperador Feng Pingcheng. De volta ao palácio, o Imperador Xia Jingyan ficou furioso ao descobrir que Xia Jingshi havia sido libertado do confinamento. Ele descontou sua raiva nos guardas até que a Imperatriz Viúva Jing apareceu e calmamente admitiu que foi ela quem o deixou sair.

O Imperador Xia Jingyan a acusou furiosamente de causar a atual situação caótica, afirmando que ela sempre viu Xia Jingshi, e não ele, como o verdadeiro pilar do reino. Ele confessou que seu desprezo constante o fazia se sentir inútil, levando-o à devassidão. Ele defendeu a Princesa Xiyang, explicando que ela lhe deu algo que ele nunca havia recebido antes: a sensação de ser necessário, especialmente quando ela estava em seu momento mais desesperador. Após seu desabafo, a Imperatriz Viúva Jing dispensou todos os atendentes, querendo falar com o Imperador Xia Jingyan a sós.

Xia Jingyan confrontou a Imperatriz Viúva Jing com raiva, culpando-a pelo estado atual das coisas e acusando-a de ter sido enganada sobre Xia Jingshi. Ele alertou que Xia Jingshi, apesar de parecer submisso, era um perigoso 'filhote de lobo', e que libertá-lo foi um erro grave. A Imperatriz Viúva Jing descartou suas preocupações, concordando com sua exigência: após o próximo Festival Qianqiu, ela não interferiria mais em suas ações, incluindo sua intenção de recuperar o poder militar.

Xia Jingyan, ao ouvir sua promessa, concordou com o acordo. Enquanto isso, um subordinado de Xia Jingshi confirmou que suas tropas haviam partido secretamente da Cidade Pingling e estavam a caminho da capital. Xia Jingshi instruiu-o a manter extremo sigilo durante a jornada e a eliminar qualquer um que descobrisse seus movimentos. Mais tarde, um oficial informou a Xia Jingyan que o Ministério das Relações Exteriores havia recebido uma carta do Império Su Sha endereçada à Princesa Xiyang.

Xia Jingyan exigiu imediatamente vê-la. Ele então encontrou a Princesa Xiyang no Pavilhão das Flores, diligentemente esmagando rosas-da-china para fazer um emplastro para um ferimento que ele havia sofrido. Sua criada se perguntou por que a Princesa Xiyang estava se dando a tanto trabalho pelo Imperador, quando o palácio tinha muitos remédios. A Princesa Xiyang explicou que precisava da ajuda de Xia Jingyan e estava tentando apaziguar sua natureza imprevisível, temendo que ele pudesse renegar suas promessas.

Xia Jingyan a provocou, perguntando se ela se importava com ele, mas a Princesa Xiyang retrucou que ofereceria ajuda a qualquer criatura ferida. Ele então apresentou a carta a ela, explicando que poderia ser de seu irmão, o Príncipe Suige. Xia Jingyan descartou-a como uma possível falsificação destinada a zombar dela. No entanto, quando a Princesa Xiyang leu a mensagem – 'Ainda estou vivo. Tudo está bem. Não se preocupe. Ge' – ela reconheceu instantaneamente a caligrafia do Príncipe Suige.

Dominada por lágrimas de alívio, ela declarou sua crença inabalável de que seu irmão estava vivo. A Imperatriz Viúva Jing, sentindo um súbito desconforto, foi interrompida pela chegada inesperada do Príncipe Chengyang, a quem ela havia confinado para reflexão. Desconsiderando suas ordens para retornar, o Príncipe Chengyang afirmou sua autoridade imperial e exigiu o Selo Imperial, tendo sido informado pelo Guardião do Selo Imperial que estava em sua posse.

Quando ela se recusou e ordenou que sua Guarda Jinwu o escoltasse para fora, o Príncipe Chengyang desafiou os guardas, lembrando-os de que seu dever jurado era obedecer apenas ao Imperador, ameaçando demiti-los se não cumprissem. Os guardas se submeteram ao seu comando. Após dispensá-los para falar com a Imperatriz Viúva Jing em particular, o Príncipe Chengyang declarou seu cansaço de ser um imperador marionete.

Ele revelou que seu ato final como governante seria recuperar o poder militar e remover quaisquer obstáculos para o Príncipe Suige, permitindo que seu irmão lidasse com Murong Zhong e seu filho sem impedimentos. Ele ameaçou destituí-los publicamente de seu comando se ela não cooperasse.

Posteriormente, o Príncipe Chengyang emitiu um decreto imperial, revogando imediatamente o comando de Murong Yao sobre a Guarda Imperial e ordenando que todos os guardas obedecessem apenas a ele, com a pena de execução por desobediência. Ao receber o decreto, Murong Yao cavalgou apressadamente até o palácio para confrontar a Imperatriz Viúva Jing.

Ela tentou tranquilizá-lo de que sua remoção do comando era temporária e que seria reintegrado assim que Murong Zhong estabilizasse o Batalhão Feng e matasse o Príncipe Suige. Murong Yao, no entanto, estava perturbado pela mudança repentina, questionando se ela havia perdido o controle sobre o Imperador. A Imperatriz Viúva Jing descartou com raiva sua insolência, culpando o fracasso de sua família em eliminar o Príncipe Suige pela crise atual. Ela reafirmou sua promessa de lidar com o Imperador.

Murong Yao então correu de volta para sua residência, onde encontrou seus guardas domésticos todos mortos e a propriedade cercada pelas forças do Príncipe Suige. Ele lutou para entrar e descobriu uma cena de carnificina brutal, culminando na visão de seu pai, Murong Zhong, morto no salão principal. Dominado pela dor e pelo remorso, Murong Yao ajoelhou-se ao lado do corpo de seu pai, lamentando suas escolhas passadas e reconhecendo seu fracasso como filho.

O Príncipe Suige então surgiu, observando o desespero de Murong Yao. Ele lembrou a Murong Yao que aquela cena sombria espelhava sua própria experiência de quase morte. Murong Yao, consumido pelo ódio, exigiu saber por que o Príncipe Suige não poderia ter poupado seu pai.

O Príncipe Suige retrucou lembrando a própria traição impiedosa de Murong Yao – sua conspiração com o Chanceler Zhuang, as mortes de incontáveis soldados do Império Su Sha e seu ato de enterrar pessoalmente o Príncipe Suige, apesar de seu vínculo de fraternidade. Murong Yao expressou arrependimento por não ter garantido a morte do Príncipe Suige naquela época. O Príncipe Suige declarou que não teria piedade, jurando matar Murong Yao para vingar seu próprio pai.

Eles travaram uma batalha feroz, que terminou com o Príncipe Suige matando Murong Yao. Em seus momentos finais, os pensamentos de Murong Yao foram preenchidos com arrependimento, lembrando o amor e sacrifício incondicionais de seu pai e reconhecendo as consequências trágicas de suas próprias ambições e traição. Tendo vingado seus camaradas caídos, o Príncipe Suige retornou à Mansão do Príncipe Suige, onde o Príncipe Chengyang o aguardava.

O Príncipe Suige anunciou sua intenção de partir para o Império Jin Xiu ao amanhecer do dia seguinte para trazer de volta sua irmã, a Princesa Xiyang, expressando preocupação com seu bem-estar em uma terra estrangeira. O Príncipe Chengyang lembrou ao Príncipe Suige de sua promessa de poupar a Imperatriz Viúva Jing. Ele então revelou sua própria decisão: levaria a Imperatriz Viúva Jing para guardar o mausoléu de seu pai como um ato de expiação.

O Príncipe Chengyang então confrontou a Imperatriz Viúva Jing diretamente. Ela estava em prisão domiciliar, e ele a informou sobre a morte de Murong Zhong e seu filho, sinalizando a erradicação da família Murong. Quando ela expressou medo, o Príncipe Chengyang confirmou que sabia a verdade sobre a morte de seu pai, tendo aprendido com a última confissão de Murong Zhong ao Príncipe Suige.

A Imperatriz Viúva Jing negou veementemente seu envolvimento, acusando o Príncipe Suige de mentiras e insistindo que todas as suas ações foram para o benefício do Príncipe Chengyang. Ele, no entanto, rejeitou suas desculpas, afirmando que sua ambição por um filho imperador a impulsionava, independentemente de quem fosse esse filho.

O Príncipe Chengyang declarou que devolveria o trono ao Príncipe Suige para que seu pai pudesse descansar em paz e jurou acompanhar a Imperatriz Viúva Jing ao mausoléu como sua própria penitência. Perturbada, a Imperatriz Viúva Jing se recusou a aceitar seu destino, implorando que ele reconsiderasse. De volta ao seu acampamento, os subordinados leais do Príncipe Suige o instaram a recuperar o trono.

Ele recusou, explicando que sua prioridade era a paz e a proteção do Império Su Sha e de seu povo, não o poder imperial. Ele reiterou seu plano de partir para o Império Jin Xiu para recuperar a Princesa Xiyang e pediu a seus homens que protegessem o Império Su Sha em sua ausência.

Ele então confiou a Yun Qing uma tarefa crítica: investigar a verdade por trás da aniquilação passada da Liga Fengyu, começando com membros exilados da família Zhuang, pois ele suspeitava do envolvimento do Chanceler Zhuang. Ele também deu a Yun Qing uma carta para entregar a Ning Fei na Mansão Zhengnian. Enquanto isso, a Princesa Xiyang confrontou Xia Jingyan, exigindo permissão para retornar ao Império Su Sha para encontrar seu irmão.

Xia Jingyan recusou, afirmando seu controle sobre ela e lembrando-a de ações passadas que alienaram seu irmão. Durante a discussão acalorada, a Princesa Xiyang desmaiou de repente. Um médico imperial foi convocado e entregou o diagnóstico surpreendente: ela estava grávida. Xia Jingyan ficou radiante, reivindicando imediatamente a criança como sua e oferecendo-se para tornar a Princesa Xiyang sua Imperatriz. No entanto, a Princesa Xiyang rejeitou veementemente sua proposta, declarando que preferiria morrer.

Na Capital Sagrada, Xia Jingshi recebeu a notícia da gravidez da Princesa Xiyang com o filho de Xia Jingyan. Ele expressou um amargo arrependimento por ela não tê-lo ouvido e retornado ao Império Su Sha, afirmando que ela era agora a culpada por sua própria desgraça. Seu subordinado então detalhou seu plano: durante o Festival Qianqiu, Xia Jingyan visitaria sua residência ancestral à meia-noite com a Princesa Xiyang.

A Imperatriz Viúva Jing garantiria que a Guarda Imperial fosse desviada, criando uma oportunidade para Xia Jingshi garantir a morte de ambos, Xia Jingyan e a Princesa Xiyang. O Príncipe Suige e seus companheiros chegaram à Capital Sagrada, notando a atmosfera festiva da cidade devido ao próximo Festival Qianqiu, aniversário do Imperador Xia Jingyan. O Príncipe Suige instruiu Yun Fang a perguntar sobre seu encontro com Xia Jingyan no Ministério das Relações Exteriores, e eles se instalaram na Pousada Yunlai.

O Príncipe Suige havia enviado uma mensagem a Xia Jingyan solicitando um encontro, mas Xia Jingyan descartou o pedido, ordenando que seus oficiais fabricassem uma desculpa para recusar e garantissem estritamente que a Princesa Xiyang permanecesse inconsciente da presença do Príncipe Suige. Na Pousada Yunlai, o Príncipe Suige se reuniu com Yu Qi, um agente secreto do Batalhão Feng.

Yu Qi relatou que a Princesa Xiyang havia se divorciado de Xia Jingshi, surpreendentemente iniciando o divórcio ela mesma, com rumores ligando o Imperador Xia Jingyan às razões. Yun Fang retornou, confirmando que os oficiais do Império Jin Xiu estavam atrasando seu encontro com Xia Jingyan até depois do Festival Qianqiu. O Príncipe Suige ficou profundamente preocupado, suspeitando que Xia Jingyan estava propositalmente impedindo-o de ver a Princesa Xiyang, possivelmente usando-a como alavanca.

Seus companheiros aconselharam priorizar a obtenção de informações sobre a situação da Princesa Xiyang no palácio. Para facilitar isso, Fu Yixiao, aproveitando suas conexões passadas no Império Jin Xiu, procurou Pei Niang, uma ex-atendente do palácio que agora administrava uma loja de cosméticos na Capital Sagrada. Eles se reconheceram, e Fu Yixiao explicou sua necessidade de informações sobre a Princesa do Império Su Sha.

Pei Niang, aderindo ao seu princípio de exigir uma troca por informações, concordou em ajudar a passar uma mensagem para a Princesa Xiyang. Após receber a mensagem transmitida por Fu Yixiao, a Princesa Xiyang confrontou Xia Jingyan novamente, furiosa por ele ter escondido a chegada do Príncipe Suige à Capital Sagrada. Ela insistiu em se reunir com seu irmão, reiterando que seu relacionamento com Xia Jingyan era meramente transacional.

Quando Xia Jingyan se recusou a deixá-la partir, a Princesa Xiyang, em um ato desesperado, ameaçou tirar sua própria vida e a de seu filho ainda não nascido se ele continuasse a impedir sua partida.

Feng Xiyang ameaçou desesperadamente tirar a própria vida e a de seu filho ainda não nascido, forçando Xia Jingyan a concordar com um acordo final. Ele propôs que ela ficasse com ele até que seu próximo aniversário terminasse, após o que ele lhe concederia um salvo-conduto, permitindo que ela e Feng Suige deixassem o Império Jin Xiu. Feng Xiyang aceitou, mas insistiu em ver Feng Suige primeiro.

Xia Jingyan concordou, declarando que visitaria sua residência ancestral no dia seguinte e permitiria que ela encontrasse seu irmão lá. No entanto, ele a avisou para não imaginar que usaria a oportunidade para escapar com Feng Suige, lembrando-a de que o Império Jin Xiu era sua cidade e que a fuga era impossível. Ele também a alertou contra quaisquer ações tolas, para que ela não atraísse sua ira sobre Feng Suige.

Ao saber da situação de Feng Xiyang, Feng Suige cerrou os punhos de raiva, jurando despedaçar Xia Jingshi. Fu Yixiao o advertiu a manter a calma, lembrando-o de que eles estavam no Império Jin Xiu, não no Império Su Sha, e que seu verdadeiro propósito era resgatar Feng Xiyang, não colocar a si mesmo em perigo.

Ela o garantiu que havia providenciado para que uma mensagem chegasse a Feng Xiyang sobre o plano de resgate, confiante de que Feng Xiyang encontraria uma maneira de encontrá-los. Logo depois, um assessor informou que a Princesa Xiyang encontraria Feng Suige no dia seguinte na Pousada Yunlai. Ning Fei então chegou à pousada, confirmando a segurança de seus companheiros.

Para dar a Feng Suige e Feng Xiyang privacidade para seu reencontro, Fu Yixiao sugeriu a Ning Fei que eles dessem uma volta pela Capital Sagrada, já que ela não a visitava há algum tempo. Feng Suige pediu que eles tivessem cuidado. Enquanto Fu Yixiao e Ning Fei relembravam uma visita anterior à Capital Sagrada, eles avistaram inesperadamente Xiao Weiran na rua e decidiram segui-lo. Após suportar muito sofrimento, Feng Xiyang finalmente encontrou Feng Suige na Pousada Yunlai.

Ela chorou, confessando seus erros passados e expressando gratidão por ele estar vivo. Feng Suige a tranquilizou, dizendo que nunca a culpou e que ela sempre poderia ser ela mesma com ele, não importava o que acontecesse. Ele declarou que a segurança dela era primordial e que seu passado estava perdoado.

Feng Xiyang, no entanto, sentiu que não merecia mais ser sua irmã, admitindo que suas mãos estavam manchadas de sangue e que ela havia se entregado a Xia Jingyan, estando agora grávida de seu filho. Apesar de seu choque, Feng Suige afirmou que ela sempre seria sua irmã e jurou fazer com que tanto Xia Jingshi quanto Xia Jingyan pagassem pelo seu sofrimento.

Feng Xiyang, no entanto, implorou para que ele não se colocasse em mais perigo por causa dela, afirmando que vê-lo novamente era tudo o que importava. Ela expressou saudade de casa e lamentou não poder ver seu pai uma última vez. Feng Suige a confortou, providenciando um sachê familiar e um travesseiro macio para seu conforto, e prometeu levá-la para casa em segurança assim que os portões da cidade se abrissem no dia seguinte, garantindo-lhe sua presença inabalável.

Fu Yixiao e Ning Fei se separaram para encontrar Xiao Weiran. Sentindo o perigo, Xiao Weiran amboscou Ning Fei, segurando uma faca em sua garganta. No entanto, Fu Yixiao apareceu atrás de Xiao Weiran, completando um impasse tenso entre os antigos Três Prodígios de Jin Xiu. Eles trocaram palavras ríspidas, com Ning Fei notando a lealdade contínua de Xiao Weiran ao seu mestre, o Príncipe.

Fu Yixiao então questionou diretamente Xiao Weiran sobre o paradeiro e os planos de Xia Jingshi, convencida de que a presença de Xia Jingshi na Capital Sagrada indicava uma trama perigosa. Xiao Weiran os avisou que a Capital Sagrada não era segura e os aconselhou a partir rapidamente, sugerindo que suas ações poderiam levar à sua morte. Fu Yixiao o dispensou, declarando que o encontro deles foi acidental e que agora eram estranhos sem passado para revisitar.

Apesar da animosidade, antes de partir, a consciência de Xiao Weiran o levou a reiterar seu aviso para que deixassem a Capital Sagrada o mais rápido possível, enfatizando o perigo da cidade. Fu Yixiao correu imediatamente de volta para Feng Suige, avisando-o de que algo significativo estava acontecendo na Capital Sagrada.

Ela explicou que as reações evasivas de Xiao Weiran confirmavam que Xia Jingshi estava tramando algo, e sua análise sugeria que Xia Jingshi provavelmente havia escapado do controle de Xia Jingyan. Ela deduziu que o objetivo principal de Xia Jingshi era assassinar Xia Jingyan durante o Festival Qianqiu, quando o Imperador estaria fora do palácio, uma oportunidade perfeita para um ataque.

Naquele momento, Feng Suige recebeu a notícia de que Feng Xiyang havia deixado a Pousada Yunlai, tendo deixado um bilhete sobre um compromisso para garantir sua partida segura com ele. Percebendo que o compromisso de Feng Xiyang deveria ser com Xia Jingyan, Fu Yixiao avisou que Feng Xiyang estava em grave perigo se Xia Jingshi planejasse atacar naquela noite. Feng Suige montou imediatamente em seu cavalo e correu em seu auxílio.

Sem que Xia Jingyan soubesse, os agentes da Imperatriz Viúva Jing já haviam ordenado a retirada de seus guardas pessoais em sua residência ancestral, deixando-o vulnerável enquanto Xia Jingshi e seus homens invadiam o local sem oposição. Feng Xiyang cumpriu sua promessa, retornando a Xia Jingyan para passar seu próximo aniversário com ele. Xia Jingyan, no entanto, descartou zombeteiramente sua presença como uma brincadeira, afirmando que não precisava dela e que poderia facilmente encontrar outras mulheres.

Feng Xiyang, resoluta, desejou-lhe o melhor, embora observasse que ele nunca parecia verdadeiramente feliz. Xia Jingyan ficou furioso com sua avaliação, mas Feng Xiyang respondeu calmamente com um desejo de felicidade futura para ele. Feng Xiyang então afirmou que, depois de amanhã, eles nunca mais se veriam, e que ela criaria seu filho sem nunca revelar a identidade de seu pai.

Enfurecido por ela se recusar a informá-lo sobre o nascimento da criança, Xia Jingyan ameaçou invadir o Império Su Sha. Ele então disse cruelmente a ela que, em seu coração, ela era apenas um brinquedo, não diferente das outras mulheres que ele havia descartado. Quando a troca tensa terminou, Xia Jingshi e seus homens invadiram o local. O primeiro instinto de Xia Jingyan foi proteger Feng Xiyang, mas eles foram rapidamente cercados.

Xia Jingshi, zombando de Xia Jingyan com desejos de aniversário distorcidos, revelou que sua intenção era matá-lo. Percebendo que o ataque visava apenas a ele, Xia Jingyan implorou a Xia Jingshi que libertasse Feng Xiyang, mas Xia Jingshi afirmou que Xia Jingyan não tinha mais autoridade sobre o destino dela. Apesar de ser brutalmente torturado e gravemente ferido, Xia Jingyan manteve ferozmente seu orgulho imperial, recusando-se a implorar por misericórdia a Xia Jingshi, que o provocava implacavelmente.

Xia Jingyan declarou que a dignidade de um imperador nunca cederia, mesmo na morte. Feng Xiyang finalmente interveio, pedindo a Xia Jingshi que cessasse a tortura, mas ele questionou seu apelo por um "demônio". Perto do fim, Xia Jingyan pediu a Feng Xiyang um sorriso, algo que ele nunca tinha visto nela, alegando que isso lhe permitiria morrer sem arrependimentos.

Com lágrimas escorrendo pelo rosto, Feng Xiyang deu a ele um sorriso que parecia mais uma careta, ao que Xia Jingyan comentou cruelmente sobre sua feiura. Xia Jingshi, alimentado por seu ódio por Xia Jingyan e vendo Feng Xiyang como um insulto adicional por ser mulher dele, voltou seu olhar assassino para ela.

Ao testemunhar isso, Xia Jingyan deixou de lado seu orgulho imperial, implorando desesperadamente a Xia Jingshi que poupasse a vida de Feng Xiyang, mas Xia Jingshi zombou, declarando que ensinaria a Xia Jingyan como ser um verdadeiro imperador. Ignorando os apelos desesperados de Xia Jingyan, Xia Jingshi primeiro cravou uma faca no abdômen de Feng Xiyang e, em seguida, desferiu um golpe fatal em Xia Jingyan, encerrando sua vida. Feng Suige chegou ao local, encontrando Feng Xiyang agarrada à vida.

Ela conseguiu dizer a ele que Xia Jingshi era responsável pelo ataque e que havia levado o corpo de Xia Jingyan. Feng Suige instruiu Fu Yixiao a perseguir Xia Jingshi com alguns homens, enquanto ele mesmo levava a gravemente ferida Feng Xiyang de volta para a Pousada Yunlai, despachando Yu Qi para encontrar um médico e mobilizar espiões do Império Su Sha para proteger Fu Yixiao.

Simultaneamente, Xia Jingshi ordenou que seus homens removessem o corpo de Xia Jingyan e procedeu a se reportar à Imperatriz Viúva Jing. Ela estava esperando ansiosamente por seu retorno, expressando sua impaciência e seu forte desejo de confirmar a morte daquela "miserável". Xia Jingshi confirmou a ela que a pessoa havia sido morta.

Xia Jingshi trouxe um saco para a Imperatriz Viúva Jing, que, acreditando conter o corpo da Princesa Xiyang, abriu-o com um sorriso triunfante. Seu sorriso rapidamente se transformou em horror ao ver seu filho, Xia Jingyan, lá dentro. Dominada pela dor, ela embalou seu corpo ensanguentado e chorou histericamente. Xia Jingshi zombou dela, perguntando se ela estava satisfeita com sua devoção filial.

Quando os guardas anunciaram a morte do Imperador, a Imperatriz Viúva Jing percebeu a traição de Xia Jingshi e ordenou que seus guardas restantes o matassem. No entanto, os homens de Xia Jingshi, leais a ele como sua "Eminência", rapidamente dominaram a Guarda Imperial, proclamando que apenas ele poderia salvar todos os seres vivos. A Imperatriz Viúva Jing acusou Xia Jingshi de traição, mas ele retrucou que suas ações eram o resultado natural de seus atos passados.

Ele a lembrou de como ela o envenenara e o forçara a implorar por um antídoto mensalmente como um cão, o que alimentou seu profundo ódio. A Imperatriz Viúva Jing gritou que ela havia poupado sua vida quando outros queriam que ele morresse, e agora seu próprio filho se fora por causa dele. Xia Jingshi respondeu que jurara retribuir a bondade e vingar o ódio, e hoje, ele estava retribuindo a ela.

Ele então a forçou a ingerir um veneno de ação rápida, explicando que seus órgãos se dissolveriam em sangue, causando-lhe uma dor agonizante por um quarto de hora antes da morte, tornando-a "incapaz de viver ou morrer como desejava". Enquanto isso, Fu Yixiao e Ning Fei, que procuravam em outro lugar, avistaram as flechas assobiadoras da Guarda Imperial de Jinxiu, um sinal usado apenas em emergências extremas.

Fu Yixiao reconheceu imediatamente como obra de Xia Jingshi e correu em direção à comoção. Quando Fu Yixiao chegou, a Imperatriz Viúva Jing ainda estava viva, contorcendo-se em agonia e cuspindo sangue enquanto o veneno fazia efeito. Fu Yixiao disparou uma flecha contra Xia Jingshi, mas seus subordinados rapidamente formaram uma parede defensiva com seus escudos, protegendo-o. Xia Jingshi, radiante ao ver Fu Yixiao, convidou-a para testemunhar "o momento mais importante de sua vida".

Fu Yixiao questionou quantas pessoas mais ele mataria por seu "momento importante". Xia Jingshi tentou explicar suas ações, alegando que ele apenas removeu um governante tirânico, retribuiu anos de sofrimento e humilhação, e recuperou seu lugar de direito como o filho mais velho do falecido imperador. Ele revelou que a Imperatriz Viúva Jing o envenenara e o exilara, forçando-o a implorar por um antídoto todo mês, o que alimentou seu profundo ódio.

Ele admitiu ter derramado sangue inocente, mas afirmou que não tinha escolha, afirmando que seu caminho exigia que ele caminhasse por "montanhas de cadáveres e mares de sangue", e ele não se importava com quantos matasse. Ele esperava que Fu Yixiao entendesse suas dificuldades, explicando que não lhe contara antes para poupá-la da dor. Fu Yixiao retrucou que seu sofrimento se transformara em uma obsessão, tornando-o um "prisioneiro dessa obsessão" que buscava arrastar todos para seu inferno pessoal.

Vendo sua falta de arrependimento, Fu Yixiao declarou que não se conteria. Xia Jingshi ainda se recusava a acreditar que Fu Yixiao o mataria, mas ela disparou imediatamente outra flecha contra ele. Xiao Weiran bloqueou rapidamente e escoltou Xia Jingshi para longe. Seu plano original era que Xia Jingshi retornasse à Cidade Pingling, reunisse o Exército Zhennan e depois marchasse de volta à Capital Sagrada para reivindicar o trono.

Fu Yixiao e Feng Suige discutiram isso, reconhecendo que Xia Jingshi era o único candidato restante ao trono após a morte do Imperador e da Imperatriz Viúva, e seu retorno com um exército seria imparável. No entanto, Feng Suige, conhecendo a natureza vingativa de Xia Jingshi, previu que ele ficaria para matá-lo primeiro. Enquanto isso, Xia Jingshi, ainda obcecado, declarou a Xiao Weiran que não partiria, acreditando que matar Feng Suige o faria reconquistar Fu Yixiao.

Ele lamentou que Feng Suige tivesse mudado Fu Yixiao e a impedido de retornar ao seu lado, alegando que Fu Yixiao pertencia a ele. Xiao Weiran implorou que ele reconsiderasse, enfatizando que estavam a apenas um passo do trono e poderiam lidar com Feng Suige mais tarde. Mas Xia Jingshi estava resoluto, insistindo que não podia esperar.

Da mesma forma, Feng Suige, não querendo deixar Xia Jingshi escapar, declarou que também ficaria, reconhecendo esta como sua melhor chance de eliminar seu inimigo antes que Xia Jingshi pudesse reunir todas as suas forças. Ele declarou que não podia esperar um único dia por tal oportunidade.

Apesar da disposição de Xia Jingshi em conceder a Xiao Weiran a liderança do Exército Zhennan caso ele caísse, Xiao Weiran permaneceu leal, jurando compartilhar a vida ou a morte, o sucesso ou o fracasso com seu príncipe. Xia Jingshi aceitou, determinado que Feng Suige morreria sem um túmulo para seu nome.

Pouco depois, os agentes de Feng Suige relataram que Wang Encheng, o Ministro da Receita, espalhara a notícia do assassinato do Imperador e da Imperatriz Viúva, levando a uma caçada aos culpados por toda a cidade – um movimento que Fu Yixiao acreditava ter sido orquestrado por Xia Jingshi. Os agentes também revelaram que Xia Jingshi planejava ir à residência ancestral real no dia seguinte para homenagear seus ancestrais como o filho mais velho do falecido imperador.

Fu Yixiao e Feng Suige deduziram que, com Xia Jingyan morto e sem outros herdeiros, Xia Jingshi pretendia reivindicar o controle temporário de Jinxiu dessa maneira. Embora Feng Suige tenha notado que este era um movimento incomum e potencialmente controverso para Xia Jingshi, fazendo-o suspeitar de uma armadilha, ele mesmo assim ordenou que Yu Qi reunisse todos os agentes de Su Sha na Capital Sagrada para se juntarem a ele na eliminação de Xia Jingshi.

Como previsto, quando Feng Suige entrou na residência ancestral, ele se viu emboscado e cercado pelas forças de Xia Jingshi. Fu Yixiao tentou entrar na residência ancestral para ajudar Feng Suige, mas foi interceptada por Xiao Weiran. Xia Jingshi, preocupado com Yixiao, ordenara anteriormente que seus homens não a machucassem, mas Xiao Weiran, resoluto em sua lealdade a Xia Jingshi, atacou Fu Yixiao ferozmente, proclamando que não poderia deixá-la parar seu príncipe.

Vendo Fu Yixiao ferida, Ning Fei apareceu por trás de Xiao Weiran, condenando-o por tentar matar Yixiao – seu próprio irmão jurado – e então o esfaqueou. Quase simultaneamente, Fu Yixiao, lutando por sua vida, disparou uma flecha na garganta de Xiao Weiran. Assim, os três antigos heróis de Jinxiu, outrora unidos, agora se viam enfrentando-se como inimigos devido a ideais e alianças divergentes, culminando em sua trágica destruição mútua.

Com seu último suspiro, Xiao Weiran refletiu que o destino fora gentil ao permitir que ele morresse pelas mãos deles, expressando o desejo de que eles ainda o aceitassem como irmão em uma próxima vida. Dentro da residência ancestral, Feng Suige, fazendo jus à sua reputação como o Deus da Matança do Império Su Sha, lutou ferozmente contra os numerosos homens de Xia Jingshi enquanto desviava dos disparos de besta de Xia Jingshi.

Xia Jingshi esperava por Feng Suige, reconhecendo que revelara deliberadamente sua localização para lançar um desafio. Feng Suige declarou que teria vindo até mesmo a uma "toca de tigre" para tomar pessoalmente a cabeça de Xia Jingshi. Xia Jingshi alegou que suas ações eram por Jinxiu e que não tinha vergonha diante de seus ancestrais, pretendendo matar Feng Suige na frente deles.

Feng Suige rebateu, questionando como Xia Jingshi poderia enfrentar seus ancestrais após conspirar com o inimigo e trair seu próprio povo como Príncipe Consorte de Su Sha. A reputação de Feng Suige era bem merecida, e as forças de Xia Jingshi foram dizimadas. Xia Jingshi então envolveu Feng Suige em um duelo feroz.

Assim que a luta chegou a um impasse, e Xia Jingshi apontou uma besta para Feng Suige, Fu Yixiao irrompeu e disparou uma flecha, derrubando a arma de sua mão. Feng Suige aproveitou a oportunidade, atingindo Xia Jingshi com um golpe fatal, declarando: "Esta facada. . . é pela Xiyang." Enquanto morria, Xia Jingshi expressou descrença de que Fu Yixiao realmente o mataria. Fu Yixiao respondeu que estava retribuindo a flecha que ele um dia disparou contra ela.

Xia Jingshi, com seu último suspiro, confessou seu arrependimento mais profundo: que seu único erro na vida foi disparar aquela flecha contra Fu Yixiao, admitindo que só percebera que ela era a coisa mais importante para ele quando a viu cair do penhasco. Com Xia Jingshi derrotado e todos os seus homens do lado de fora mortos, Feng Suige declarou que era hora de "ir para casa".

Embora a Princesa Xiyang não pudesse mais ter filhos, sua vida não corria mais perigo. De volta a Yujing, Feng Chengyang enviou uma mensagem a Zhuang Jingyuan, a Imperatriz Viúva, informando-a de que Feng Suige logo retornaria a Yujing para ascender ao trono e que ela deveria se preparar para guardar o mausoléu imperial. Zhuang Jingyuan recusou desafiadoramente, proclamando que Feng Pingcheng (o falecido Imperador) a enganara por toda a vida e ela não guardaria seu túmulo.

Ela então cometeu suicídio. A notícia de Fu Yixiao, a "heroína", e Feng Suige, o "Deus da Matança do Império Su Sha", encerrando com sucesso a guerra entre as duas nações espalhou-se por toda parte. Fu Yixiao recusou a oferta do novo Imperador de Jinxiu de ser coroada Princesa Pingling e comandar o Exército Zhennan, solicitando em vez disso que todas as recompensas fossem usadas para ajudar os necessitados, ganhando admiração generalizada.

Ning Fei, tendo retornado de uma missão à Liga Fengyu para esclarecer a verdade sobre quem os atacou (Zhuang Shen e o Batalhão Kui de Su Sha), recebeu um pacote de Fu Yixiao contendo carne cozida, vinho e doces para as crianças de quem cuidava. Fu Yixiao e Feng Suige, tendo se reunido, olharam para o mundo tranquilo.

Feng Suige brindou a Fu Yixiao, elogiando sua decisão de estabelecer um pacto de não agressão de dez anos com Jinxiu para o bem da recuperação do povo, apesar de ser uma oportunidade privilegiada para conquistar Jinxiu. Fu Yixiao perguntou se ele realmente não queria ser imperador.

Feng Suige explicou que Feng Chengyang, tendo ido ao Templo Youqi para reclusão, oferecera o trono de volta a ele, mas ele preferia adiar a decisão até que o período de luto de três anos terminasse. Durante esse tempo, a Princesa Xiyang cuidaria temporariamente dos assuntos de estado, esperando que focar na governança a ajudasse a se recuperar de seu desespero. Se ela se mostrasse capaz e gostasse do papel, ela se tornaria a Imperatriz de Su Sha.

Feng Suige então prometeu a Fu Yixiao o casamento mais grandioso do mundo após o período de luto. Como presente, ele lhe presenteou com o Arco Zhuixia, um arco divino inigualável, adequado para a "maior arqueira do mundo", sua esposa. Fu Yixiao aceitou, expressando sua esperança de que nunca precisasse usá-lo, desejando paz e prosperidade sem a necessidade de lutar contra mais inimigos.

Feng Suige respondeu alegremente que a única pessoa com quem ele precisava lidar agora era ela, e para isso, ele nem precisaria de um arco, apenas um espanador de penas se ela se comportasse mal.